— Истинная магия?

Скарлетт усмехнулась.

Тогда еще одно претенциозное название для моей коллекции.

Почему бы тебе не выйти?

Говорить так утомительно.

А как насчет моих профессоров?

Ты не боишься, что они вмешаются?

Нет. Прямо сейчас их зеркала наблюдения просто показывают, что ты спишь.

Это требует некоторых усилий, но я могу немного повозиться с ними.

Лит сглотнул комок слюны.

Монстр не лгал, он мог убить его уже десять раз.

Но это только сделало ситуацию еще более пугающей.

— Как мне выбраться, не разбудив остальных?

Перед ним появились Шаги Варпа, ведущие к Скорпикору.

Изо всех сил стараясь не дать коленям дрожать, Лит начал плести все свои самые сильные заклинания, готовясь к худшему.

Скарлетт уставилась на него пытливым взглядом.

Несмотря на то, что он был так близко, было трудно заметить какие-либо следы порчи, и это уже был хороший знак.

Чего ты хочешь от меня?

— спросил Лит, держа наготове по одному заклинанию для каждого из своих пальцев.

Я уже говорил тебе, мне нужен только твой проклятый предмет.

После этого я уберусь от тебя.

Мой партнер — не проклятый предмет или что-то в этом роде.

Это просто артефакт, ты явно ошибаешься.

Ты вообще знаешь, что такое проклятый предмет?

Нет. — признался Лит.

Видишь ли, каким бы мощным ни был артефакт, в нем нет жизни.

Это просто предмет.

Скарлетт передала ему пенсне.

Это артефакт, поверь мне.

Теперь используй свою истинную магию и скажи мне, ощущаешь ли ты его живым?

Лит использовал Укрепление и Видение Жизни, воспринимая внутри него множество могущественных магий, но не жизнь.

У него был поток маны, но не было ядра маны или жизненной силы.

— Солус, что насчет твоего чувства маны?

Он действительно сильнее многих твоих профессоров, но у него нет ядра маны.

Этот огромный замок — огромный и мощный артефакт, но живой ли он?

Скарлетт указала на Белого Грифона одним из своих когтей.

И снова и Видение Жизни, и чувство маны сообщили об огромном потоке маны, но не об отсутствии ядра маны.

Нет. — неохотно сказала Лит.

А что насчет твоего кольца?

Лит впервые использовал Укрепление на Солусе.

Так же, как и в прошлом, когда он использовал Видение Жизни, чтобы увидеть ее поток маны и жизненную силу, Укрепление показало маленькое желтое ядро маны.

— Почему ты никогда не говорил мне, что у тебя такое слабое ядро?

— спросила Лит, удивленная тем, что она была такой слабой, несмотря на все годы, проведенные вместе.

Ну, ты никогда не спрашивала.

К тому же, чего ты ожидала?

После того, как я почти умерла от голода, у меня осталось только красное.

Мне все еще нужно время, чтобы восстановиться.

У него желтое ядро маны.

Лит признался.

Скарлетт пришлось проглотить громкую усмешку.

— Это подтверждает мои опасения.

Эта штука играет с ним, как со скрипкой.

Не может быть, чтобы у живого артефакта было только желтое ядро маны.

Должно быть, он использует какой-то трюк, чтобы затуманить его чувства.

Скарлетт кивнула и продолжила объяснение.

Жизнь не может быть создана по прихоти, из ничего.

Есть только два способа дать жизнь неодушевленному предмету, и оба требуют ужасной цены.

Первый способ требует мага или существа, очень сильного и очень безумного.

Проклятый предмет — это когда кто-то берет огромную часть себя и привязывает ее к мощному артефакту.

Филактерия Лича — самый распространенный пример, но не худший.

У некоторых существ есть глубокая обида или безумные амбиции, но нет воли жить вечно.

Поэтому они передают эту свою одержимость единственному предмету, к которому они больше всего привязаны, давая ему жизнь.

Но будьте осторожны, несмотря на то, что у проклятого предмета есть собственный разум и огромные силы, чаще всего он представляет собой лишь тень худших сторон своего создателя.

Он соблазняет своего нового хозяина обещаниями власти и славы, но каждый раз, когда они используются, граница между хозяином и слугой становится тоньше.

Связь разума, которую они разделяют, позволяет предмету вмешиваться в разум владельца, изменяя его понемногу.

Пока он не станет копией создателя предмета, стремясь завершить его незавершенные дела.

А когда пользователь умирает, они просто ищут замену.

А как насчет второго метода?

Лит тянул время, надеясь, что кто-то придет ему на помощь.

Ну, это еще хуже.

По сути, это часть так называемой запрещенной магии.

Запрещено?

Лит никогда не слышал о запрете какой-либо магии, даже некромантии.

Да.

Запрещенная магия — это самое ужасное, что может сделать магическое существо.

Использовать жизни других, чтобы усилить свои творения.

Такая магия может рождать чудеса, но цена слишком высока, риски огромны.

Это неестественный процесс, который почти невозможно сбалансировать.

Одна крошечная ошибка может превратить чудо в кошмар.

Самый распространенный случай запрещенной магии — когда маг настолько одержим кем-то, что прибегает к магии, чтобы привязать его/ее к объекту.

Жертва обречена на вечное рабство, и после смерти ее похитителя ее ждет только безумие.

Все еще пленница, неспособная на свободу воли, обреченная подчиняться тому, кто держит фокус магии.

Я не герой и не самопровозглашенный союзник правосудия, но уничтожение таких мерзостей — это акт милосердия по отношению к жертвам этого извращенного вида магии.

Спасибо за урок, но мой партнер ни то, ни другое.

Лит сжал кулаки, не желая подчиняться.

Неужели нет способа доказать тебе, что ты не прав?

— спросил он в качестве последнего средства, надеясь избежать третьей смерти.

Конечно, есть.

Хвост Скарлетт перестал вилять, приняв форму вопросительного знака.

Так как это был хвост скорпиона, а не кота, жест получился угрожающим.

Лит отступил на несколько шагов назад, все его тело пылало от маны, которую он собирался выпустить.

Черт возьми, хвост.

Извините, привычки умирают с трудом.

Скарлетт положила хвост под его тело в знак мира.

Мне просто нужно прикоснуться к тебе.

Сказал Скорпикор, подняв свою огромную лапу.

Если я ошибаюсь, что я считаю крайне маловероятным, я оставлю вас обоих в покое.

Даю вам слово.

Это имело смысл, даже Литу требовался физический контакт, чтобы использовать Инвайгорацию.

Если у Скорпикора была похожая техника, она должна была работать так же.

Лит кивнул, и Скарлетт прижала два цифровых планшета к его лбу.

Будучи намного старше и опытнее Лита, его техника Ауры не только обладала всеми свойствами Инвайгорации, но и позволяла Скарлетт получить представление об истинной природе субъекта.

freewenvel.com

Под воздействием Ауры никакой обман был невозможен, и тело, и разум не могли лгать.

То, что увидела Скарлетт, вызвало холодную дрожь по ее позвоночнику.

Тело было в порядке, как и разум, и ядро маны, за исключением небольшого дисбаланса, вызванного слишком большой очисткой.

Это было то, что исправится само собой, со временем.

Но там, где должно было быть истинное «я» Лита, была только бездонная пустота, состоящая из ярости, скорби и ненависти.

Вглядываясь в эту бездну, Скорпикор мог видеть, как бездна смотрит в ответ, пытаясь запятнать его разум извращенной логикой и необузданной яростью.

Окружая пустоту, там было несколько огней, сдерживающих пустоту и не дающих ей поглотить все.

Приблизившись к огням, Скарлетт смогла увидеть, что у каждого из них было лицо и имя.

Карл, Рена, Ларк и так далее.

Только у одного огня было имя, но не было лица.

Солус.

— Порядок и хаос, что это за щенок?

Это именно то, что я ожидал бы найти в проклятом предмете, а не в каком-либо живом существе.

Если порча распространилась так быстро, значит, все гораздо хуже, чем я думал.

Вероятно, мне придется убить их обоих.-

Чтобы подтвердить свои подозрения, Скарлетт коснулась кольца, но снова осталась совершенно ошеломленной.

Не только ядро маны было желтым, что делало его худшим живым артефактом из когда-либо существовавших, но и не было никаких следов безумия, боли или злобы.

Был только свет, как Скорпикор привык видеть у детенышей и младенцев.

Существо в кольце было настолько наивным, чтобы расстраиваться.

Черные точки, окружающие свет, имели одно и то же имя и лицо.

Лит.

Нахождение так близко к бездне так долго, казалось, повлияло на живой артефакт, сделав его менее доверчивым и циничным.

— Во имя Великой Матери!

Голова Скарлетт кружилась.

Человек портит эту штуку?

А не наоборот?

Что за безумие?!-

Из-за шока Скорпикор отступил назад, пытаясь упорядочить свои хаотичные мысли.

Кем бы ты ни был, ты не ребенок.

Ты монстр.

— прорычала Скарлетт.

Ну, ты тоже не так уж и хорош собой, по крайней мере по человеческим меркам.

Лит наполнил себя до краев маной с помощью Укрепления.

Тон и взгляд зверя уже сказали все, что ему нужно было знать.

Наглый щенок!

Кого волнует внешность?

Дело не в том, что ты делаешь…

А в том, кто я.

Лит закончил фразу, вспомнив слова Защитника.

— Мне жаль, Солус.

Было здорово познакомиться с тобой.

Кажется, тебе придется найти себе другого партнера.

Пожалуйста, забудь обо мне и живи так долго и счастливо, как сможешь.

—

Разницу между Литом и его противником нельзя было преодолеть грязными трюками или изобретательностью.

Лит готовился умереть, его единственной надеждой было дать Солусу достаточно времени, чтобы убежать от безумного зверя.

— Ни за что!

Это только моя вина.

Если бы не я, эта штука оставила бы тебя в покое.

Я тебя не оставлю.

У меня нет шансов в одиночку, я предпочитаю погибнуть, сражаясь, а не убегая.

Солус крепко сжала свое кольцо, не давая Литу снять его.

Благодаря своей технике Ауры Скарлетт все еще могла видеть оба ядра маны, способность имела долгосрочные эффекты.

На короткое время ядра начали пульсировать в унисон.

Желтое забрало избыток энергии у голубого, став зеленым и позволив ему стабилизироваться на следующем уровне.

Резонанс двух ядер позволил магической силе Лита выйти далеко за пределы его пределов, до такой степени, что кольцо выросло и расширилось, покрыв правую руку в форме перчатки без пальцев.

Это все еще было ничто по сравнению с силой Скорпикора, и все же существо смотрело в изумлении.

Ничто в ту ночь не имело смысла, его терпение иссякло.

Я сдаюсь.

Сказала Скарлетт, оставив Лита и Солуса такими же потрясенными, как и Скорпикор.