Люди умирают каждый день, Куилла.

Март вздохнул.

Даже если это ужасно, на этот раз война даст нам общего врага и возможность прекратить наши претенциозные ссоры.

Три великие страны могли бы так многому научиться друг у друга.

Вы не представляете, как долго я хотел поговорить с коллегами из других стран.

К тому же, еще слишком рано отчаиваться.

Мы знаем, что эта чума искусственная, поэтому у нее должен быть выключатель.

Мы даже знаем лекарство от ее изначальной ветви.

У нас уже есть все, что нам нужно.

Нужно только собрать воедино все части пазла.

Если мы не сможем, значит, нам все еще не хватает некоторых из них.

Не зацикливайтесь на лекарстве и сосредоточьтесь на болезни.

Как только мы поймем, как ее воссоздать, мы также научимся ее лечить.

Куилла хотела ответить, что на передовой будут сражаться ее родственники, но она была слишком уставшей и голодной, чтобы ответить.

В своем безумии она пропустила обед и собиралась пропустить и ужин.

Когда она увидела, что в середине лаборатории открываются Ступени Варпа, она взмолилась о хороших новостях.

Тебе потребовалось достаточно времени для простой разведки.

Ты нашел нашу нежить?

— спросил Март.

Они понятия не имели, что паразит содержал ткани Эрлика, и даже эта маленькая часть знания могла бы изменить ход игры.

Нет, но мы можем исключить и Гренделя.

— Сказала Калла, прежде чем рассказать им об их встрече с рабом и открытиях, которые они сделали в домике на дереве.

Ты уверен в этом, Лит?

Март с трудом сдерживал свое недоверие, которое просочилось в его голос.

Ты самый компетентный целитель, которого я знаю, и я бы принял твои слова за чистую монету, если бы не твое отсутствие понимания людей-растений.

Черт возьми, уверен.

Лит говорил какую-то тарабарщину, пока его руки совершали случайные жесты, прежде чем поделиться с Мартом тем, что он увидел через голографическое 3D-изображение измененной жизненной силы.

Боги, как бы я хотел это сделать.

Март с завистью подумал, а вместе с ним и почти все присутствующие.

Члены исследовательских групп были лучшими из лучших в своих странах, экспертами с десятилетиями опыта в области магии света.

Но никто из них не мог создавать голограммы без поддержки магического устройства, не говоря уже о создании конструкций из жесткого света.

Профессор, вы можете спросить Лита о подробностях позже.

Кто-то должен пойти туда и сделать сканирование остаточных следов артефактов, прежде чем они исчезнут навсегда.

Флория сказала.

Может, это ничего, но, может, это то, как Эрлик выращивает симбиотов.

Кто-то другой, если быть точным.

Фрия сказала, что ее желудок наконец-то успокоился после атаки результатов Сканнера, и давно подавленный голод начал давать о себе знать.

Мы все физически и морально устали.

В отличие от нашего врага, нам нужна еда и отдых, чтобы нормально работать.

Хор урчащих желудков согласился с ней.

Лит мог продолжать, но Фрия и особенно Квилла страдали от сильной головной боли из-за нехватки маны.

Март кивнул и попросил Литу отвести их обратно в их апартаменты, где стол был готов на восемь человек, и их ждало несколько неожиданных гостей.

Камила и Джирни обсуждали что-то перед большой голографической картой, представляющей весь континент Гарлен.

Карта была заполнена разноцветными точками, и, несмотря на неприкрытую враждебность в их голосах, она не была адресована друг другу.

Ками, что ты здесь делаешь?

Вопрос Лит заставил обеих женщин вскочить со своих мест и обнять своих любимых.

Ты так просто от меня не избавишься.

Сказала она, убеждаясь, что с ним все в порядке.

Камила привыкла, что Лит ежедневно сталкивается с покушениями на свою жизнь, но это не означало, что она была с этим в порядке.

Мама, что это за штука?

Флория указала на все еще открытую карту.

Мы охотимся за Манохаром.

Зеленые точки — его известные укрытия, желтые точки — сообщенные наблюдения, а красные точки — то место, где я его почти поймала.

Она зарычала.

Клянусь, что после того, как я приведу его жалкую задницу сюда, чтобы решить эту ситуацию, как только он закончит работу, я убью его первым, а Марта — вторым.

Ты его почти поймал?

Лит был ошеломлен.

Я думал, это невозможно.

Роялсы не дураки, и я тоже. Мы отслеживали все его исследовательские проекты, делали копии его записей, чтобы знать, что было в его планах.

Благодаря этому мы знаем, где искать, поскольку ингредиенты, которые он ищет, очень, очень редки.

— ответил Джирни.

Даже игнорируя вопиющее нарушение самых элементарных прав мага, как ты вообще переводишь эту тарабарщину?

Его почерк еще хуже моего.

Лит сказал, зная, что Манохар отказался писать с помощью магии воды из соображений безопасности.

В основном его собственные, так как он использовал первое, что попадалось под руку, чтобы записывать свои всплески вдохновения, будь то салфетка или чужая одежда.

Из-за этого его записи легко терялись и их было трудно найти у его последней жертвы.

Это больше, чем плохой почерк, это код.

Нам пришлось нанять его мать, чтобы она перевела его для нас, и поверьте мне, она не из дешевых.

Теперь садись и расскажи мне все.

Лита хлопнула в ладоши, заставив несколько блюд появиться из пространственного хранилища дома.

Все немного смутились, заметив, что Лита будет обедать с ними и что несколько гарниров включали овощи.

Разве это не неловко для тебя?

Куилла боялась, что употребление их в пищу обидит чувства дриад.

Вовсе нет.

Когда что-то мертво и переварено, это просто еда.

Не беспокойся обо мне, дорогая.

Я позаботился о том, чтобы в знак уважения к вашим обычаям не использовалось человеческое мясо для приготовления вашего ужина.

Весь стол замер от этих слов.

Вы, ребята, едите людей?

— спросила Фрия.

Почему нет?

Разве они не животные?

Мы не охотимся на них активно, как и на зверей, но если случится конфликт, они станут удобрением, таким же хорошим, как и любой другой труп.

Лита пожала плечами.

Им потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, что, несмотря на то, что их внешность очень похожа на человеческую, растительные люди вовсе не были людьми.

Дело было не только в другом цвете кожи или традициях.

У Ларуэля была своя культура и мораль, нравились они им или нет.

У Каллы не было проблем с едой, поскольку единственное, что она не ела, было мясо быков, но, судя по ее носу, его там не было.

Черт, если я когда-нибудь посещу один из тех городов Императора Зверей, о которых мне рассказывал Фалуэль, я должен не забыть указать, что я не каннибал.

Подумал Лит.

Звери разделяют эти черты с растениями, питаясь без разбора всеми формами жизни, даже своими собственными сородичами, если это необходимо.

Джирни слушала их историю, пытаясь использовать свои знания о человеческих заговорах и силовых играх, чтобы понять план Эрлика.

Ее лицо выглядело так, будто было высечено из камня, никогда не выдавая эмоций, которые она не хотела выражать, но Лит чувствовала, что Джирни знала больше, чем показывала.

Я считаю, что чума — это просто отвлекающий маневр.

— сказал Джирни, спросив Литу больше о размерах армий в игре.

Если бы его целью действительно было следовать правилам и свергнуть Лианнан в битве, он бы уже бросил ей вызов.