Именно так.

Теперь наша проблема в том, как поделиться этой информацией, не раскрывая существование Солуса.

Я здесь уже больше двух недель, и мне не удалось совершить никакого прорыва, как и любому другому.

Я не могу присвоить себе заслугу за открытие просто потому, что не знаю, как его объяснить.

А как насчет тебя?

— спросила Калла.

freewenovel.cm

Я уже слишком знаменит, и мне даже не положено здесь находиться.

Они просили Куиллу, а не меня.

У меня нет никаких правдоподобных оправданий, и я не хочу еще большей славы.

Нам придется водить исследовательскую группу за нос и заставить их споткнуться об открытие.

Калла кивнула и повела его обратно наверх.

Она обдумывала откровение, ища способ поделиться им или хотя бы использовать его для поиска лекарства.

***

Теперь штаб-квартира драугра-энта Эрлика.

Хотя прошло уже больше века с тех пор, как Эрлик стал драугром, он все еще ненавидел свое состояние.

Если бы не тот факт, что он давно бы уже умер, он бы никогда не согласился на обращение.

Как и все драугры, он был жадным существом.

Днем он был вынужден оставаться в своем могильнике, чтобы следить за своими вещами, хотя и его тело, и разум были парализованы присутствием солнца.

Даже его приспешники были вынуждены говорить с ним через тяжелую дверь его покоев, так сильно Эрлик боялся, что кто-то ограбит его, увидев его сокровища.

Жадность драугров отражалась не только на их привычке спать, но и на том, как они питались.

Драугры не довольствовались тем, что высасывали жизненную силу своих жертв, они также должны были отнять у них то, что они считали драгоценным.

Комната Эрлика была заполнена безделушками его прошлых жертв, которых он пожирал целиком из зависти ко всему, что у них было, и в чем теперь ему было отказано.

Его новое жилище в Ларуэле было заполнено землей с его первоначального места захоронения в Джиере.

Еще одной частью его проклятия была его неспособность уйти слишком далеко от него, не ослабевая с каждым часом.

Каков статус наших исследований по Багбирам, Гремлик?

— спросил он.

Днем даже для разговора требовалась чистая сила воли и контроль над его кровяным ядром, на приобретение которого Эрлику потребовались десятилетия.

Полный провал, хозяин.

— Ответила Дриада Гренделя через дверь.

Животные, похоже, не способны достичь симбиоза с вашими тканями.

Они не получают никакой силы после заражения.

Напротив, чем сильнее растут ваши ткани, тем слабее становятся зараженные, пока их тело не будет побеждено вашими саженцами и они не умрут.

Что станет с саженцами?

Эксперименты Эрлика были двоякими.

Он хотел проверить, можно ли применить тот же метод, который он намеревался использовать для завоевания городов народных растений, к людям, и можно ли преодолеть бесплодие нежити.

Он не желал иметь потомство, но если бы ему удалось искусственно породить даже Treantlings, которые разделили бы часть его способностей, они стали бы отличными пешками.

Эрлик не был доволен Ларуэлем.

Его настоящей целью было использовать город как трамплин к высокому месту в Судах Нежити, а затем использовать его, чтобы изменить их политику.

Эрлик уже потерял дом из-за глупости людей, и он не хотел, чтобы это произошло дважды.

Люди были просто тупыми зверями, которых нужно было приручить, и он был готов быть тем, кто посадит их на поводок раз и навсегда.

Они умирают вместе со своим хозяином.

— ответил Гремлик.

Некоторые из самых крупных особей почти напоминали вас, но ни одна из них не смогла стабилизироваться.

Чего-то не хватает, но мы понятия не имеем, чего именно.

Проблема на самом деле была проста.

Эрлик использовал магию света и тьмы, чтобы слить свои ткани с чумой Джиеры, сделав их способными процветать даже внутри инородного тела.

Нежить повысила их жизненную силу, в то время как чума дала им возможность сливаться с живыми существами, но ни то, ни другое не могло изменить тот факт, что ткани сами по себе не могли создать настоящее ядро крови.

Как только их хозяин умирал, чудовищность Эрлика следовала за ним из-за нестабильности его псевдоядра крови и отсутствия питания.

В отличие от Мерзостей, которые могли питаться любой энергией, нежить была очень разборчивой в еде.

Монстры или даже люди давали драугру такую скудную еду, что его саженцам приходилось питаться местной флорой, чтобы выжить.

Вот почему пещера Багбиров, которую нашла Фрия, была полностью лишена растительности.

Черт возьми!

Эрлик взревел, но, хотя он был вне себя от ярости, его тело не сдвинулось ни на дюйм.

Я вложил большую часть своих богатств в это исследование.

Если мы не поймаем Ларуэля, я останусь ни с чем.

Ни дома, ни статуса, и, что еще важнее, ни денег!

Скупость драугров была такова, что по сравнению с ними Лит был транжирой.

У меня еще плохие новости, сэр.

Гремлик отошел от двери, всего за долю секунды до того, как нечеловеческий рев заставил ее дрожать.

Эрлик был уверен, что Грендель принес ему плохие новости только утром, чтобы уберечься от гнева своего хозяина.

И он был прав.

У Эрлика был вспыльчивый характер, но к тому времени, как солнце село, он бы восстановил и способность двигаться, и хладнокровие.

Сегодня в Ларуэль прибыл еще один Пробужденный.

Мы опознали его благодаря Ночному Двору.

Он также готов помочь Лианнану, но есть и положительная сторона в том, что он человек.

Эрлик наконец-то хорошо посмеялся после стольких ругательств.

Он завидовал Пробужденным больше всего на свете.

У них была сила, безграничная выносливость и долголетие.

Эрлик так и не простил своих родителей, кем бы они ни были, за то, что они бросили его, а Пробужденные, которых он встретил при жизни, за то, что они не поделились с ним своей тайной.

Он понимал, что украсть секрет Пробуждения невозможно, но возможность убить не одного, а двух Пробужденных была слишком хороша, чтобы быть правдой.

***

Технологии были приложением к магии на Могаре и использовались только теми, кто занимался передовыми магическими исследованиями.

Поэтому только Куилла знала, как использовать алхимические инструменты и устройства Forgemastered для дальнейшего сканирования различных образцов, заключенных в кристаллы.

Для Фрии и Флории все эти нажатия кнопок и повороты ручек не имели смысла.

Пока все работали, переходя от одного инструмента к другому, они просто стояли и молча ждали инструкций.

Это заставило их почувствовать себя обделенными и пересмотреть свое предложение о помощи.

Я думаю, что Калла действительно хорошо выглядит в своей человеческой форме.

— сказала Фрия, надеясь завязать разговор, чтобы скоротать время.

Что ты имеешь в виду под ее человеческой формой?

— спросила Флория, получив ворчание согласия от Куиллы, которая изучала все имеющиеся в ее распоряжении образцы, прежде чем читать выводы других целителей о болезни.

Она хотела взглянуть на проблему с открытым умом, не поддаваясь влиянию их выводов.

Серьезно?

Ты не знаешь?

Я имею в виду, скольких Калла, которые называют Лит Бичем, ты знаешь?

Фрия была шокирована.

Она всегда думала, что после столь долгого пребывания вместе с ее сестрой, Лит открылась бы ей хотя бы немного.

Ты хочешь сказать, что эта женщина — наша Калла?

Медведь, я имею в виду Бык, я имею в виду Умертвие?

— спросила Флория.

Да.

Императорские звери могут превращаться в людей.

Прот… Только тогда Фрия вспомнила, что она была единственной, кто был свидетелем воссоединения Лита со своим старым другом.