Пока Калла говорила, ее тело постоянно менялось от обычного вида к скелетообразной фигуре, окутанной живыми тенями, очень похожей на то, что происходило в ее форме Призрака.

Я выбрала эту форму не для того, чтобы быть приятной глазу, и не для того, чтобы заводить друзей.

Она объяснила, заметив удивление Лит.

Просто, будучи гигантским медведем, мне очень трудно работать с мелочами, и я не могу использовать магию духов перед людьми.

Вы обнаружили что-нибудь с помощью Инвайгорейшн, что мы можем использовать для разработки лекарства?

спросила Лит.

И да, и нет.

Вы поймете, как только увидите одного из зараженных.

Солус с вами?

Лит показал ей свою правую руку, где каменное кольцо было обернуто вокруг маскировочного устройства, которое Солус выковал, чтобы скрыть ее существование.

Отличный ход.

Я даже не могла ее заметить даже с такого близкого расстояния.

Приятно познакомиться, Солус.

Надеюсь, однажды ты покажешь мне и нашу человеческую форму.

— Сказала Калла.

Просто зайди ко мне в гости один раз.

Солус использовала магию воздуха, чтобы поговорить со своей подругой.

Я не раз приглашала тебя в башню.

Я знаю.

— Она вздохнула.

Мои дети всегда ругают меня за долгое отсутствие, но мои исследования слишком важны.

Если бы не кризис, я бы не покинула свою лабораторию.

Я бы никогда не подумала, что ты так заботишься о мире людей.

Лит был удивлен словами Каллы.

Я не думаю.

Ты неправильно понимаешь мои слова.

Растения-нежить гораздо опаснее обычной нежити.

Неважно, питаются ли они обычными людьми или зверями, их жертвы всегда имеют возможность позвать на помощь или объединиться, чтобы лучше защитить себя.

В случае, если нежить питается растениями, их жертвы — легкие утки.

Целые регионы могут быть заполонены нежитью, и никто этого не заметит, пока не станет слишком поздно.

Без зелени травоядные будут голодать, а как только они падут, все остальные последуют за ними.

Дерево, в котором располагались лаборатории, было больше, чем больница Белого Грифона, заставив двух Пробужденных идти пешком, чтобы добраться до лестницы на нижние этажи.

Лит сразу заметил, что подземное сооружение было сделано полностью из камня и зачаровано массивом, блокирующим землю.

Здесь мы держим пациентов, которые хотят вылечиться, независимо от цены.

Калла объяснила.

Камень, чтобы не дать им питаться питательными веществами почвы, и массив, чтобы не дать им сбежать с помощью магии земли, когда наступит голод.

Все, от голых каменных коридоров до толстых металлических дверей, делало это место больше похожим на тюрьму, чем на больничную палату.

Калла привела Лита к одной из камер, показав ему зачарованный замок и последовательность рун, необходимых для его открытия.

Внутри был Treantling, дерево, которое обрело сознание.

Лит понятия не имел, есть ли у людей-растений пол или это просто вопрос того, как они хотят выглядеть, но для него это был самец.

Хотя Treantling свернулся в углу своей камеры, прижав колени к груди, он все равно был выше 1,5 метра ростом.

Его деревянные конечности были тонкими, как трость, а куча листьев, покрывавшая пол камеры, когда-то принадлежала его теперь лысой голове.

Кора Treantling была совсем не похожа на образец, который Лит видел наверху.

Она была тускло-черной и скрипела каждый раз, когда люди-растения двигались.

Глаза существа представляли собой две черные дыры, освещенные яростным красным светом, что доказывало, как голод симбиота поглощал его хозяина.

Существо зарычало при их появлении, но не двинулось с места.

Их вонь была настолько отвратительной, что Treantling смог подавить свои инстинкты насилия.

Это интересно.

— подумал Солус.

Металлические двери и стены не препятствовали ее мистическим чувствам, поэтому она внимательно осмотрела всех заключенных, прежде чем поделиться с Лит своими открытиями.

Как я и ожидал, у этого Treantling есть кровяное ядро вместе с мана-ядром.

Терапия Marth работает, потому что ослабленное кровяное ядро может быть легко уничтожено магией тьмы, но возникающая боль нечеловеческая.

Кроме того, чтобы такой метод сработал, тело должно быть настолько ослаблено, что оно больше не может снабжать кровяное ядро энергией.

Я боюсь, что даже не все растительные люди могут пережить этот метод, не говоря уже о людях.

Вы сказали, что это интересно.

Пока что ситуация просто отчаянная.

Ответила Лит.

Позвольте мне закончить.

Их ситуация полностью отличается от нежити-раба, которого мы встретили в Othre.

У графа Ксолвера было кровяное ядро, которое было рядом с его мана-ядром, и они оба были сделаны из его собственной энергии.

У пациентов здесь, вместо этого, тоже есть кровяное ядро, но оно не показывает никаких признаков попытки слиться с мана-ядром.

Что еще более тревожно, так это то, что энергетическая сигнатура двух ядер не совпадает.

Совсем наоборот.

У каждого инфицированного своя энергетическая сигнатура, тогда как кровяные ядра имеют одинаковую энергетическую сигнатуру, как будто они все принадлежат одному человеку.

Лит использовала и Укрепление, и заклинание пятого уровня Сканер на Треантлинге, чтобы перепроверить выводы Солус.

Какого черта?

Экзамены Лит доказали, что она была права, за исключением одного.

Согласно Сканеру, не существует двух Жизненных Сил, только одна.

Закрыв дверь камеры и Заткнув зону, Лит поделился с Каллой всем, что они с Солусом нашли.

Интересно.

Сказала Калла.

Мои показания совпадают с вашими, но Солус гораздо более понятен.

За время моего пребывания здесь я использовал Укрепление, чтобы проверять как наших пациентов, так и тех, кто отказывается лечиться.

Неважно, сколько они питались, они так и не превратились в настоящую нежить, а остались гибридами.

Единственные, кто действительно стал нежитью, — это те, кто добровольно присоединился к рядам Эрлика.

Извините, но вы меня потеряли после большего смысла.

Лит признался.

Я пытаюсь сказать, что чума на самом деле является немертвыми тканями, которые прикрепляются к своим жертвам, как паразит, а затем распространяются на остальные части их тел.

Зараженные на самом деле не немертвы.

Паразит просто подпитывает их, разделяя с ними и свою силу, и голод.

Поэтому независимо от того, решают ли они питаться как немертвые или нет, паразит может расти только до определенной степени, не убивая своих хозяев.

Они на самом деле не столько гибриды, сколько два разных живых существа, почти слившихся воедино.

Мы не смогли этого осознать, потому что тот, кто создал этого паразита, спроектировал его так, чтобы вторая жизненная сила всегда затмевалась силой его хозяина.

Помогает ли это знание вам в поиске лекарства?

спросил Лит.

Нет, но это начало.

По крайней мере, теперь я знаю, почему все мои эксперименты до сих пор провалились.

Потому что они основывались на неверном предположении, что немертвая материя была частью пациента, хотя на самом деле это был чужеродный организм.

Калла глубоко вздохнула, и вся ее фигура на долю секунды превратилась в затененный скелет.

Бедная Ника.

Она действительно надеялась, что сможет не спать днем.

Но если моя гипотеза верна, тот, кто создал чуму, не делал этого, чтобы создать гибридов, а только использовал ее как уловку, чтобы подтолкнуть жителей Ларуэля на сторону Эрлика.

А отсутствие гибридов означает, что вы не можете применить ее к своей дочери.

Лит закончила фразу за нее.