Лит слишком полагался на их общие чувства и воспоминания, чтобы оценить мелочи, такие как звук голоса Солуса, который становился все более человечным с каждым днем после его последнего прорыва.

Время пролетело так быстро, что когда Куилла постучала в его дверь, он чуть не вздрогнул от удивления.

Как только они вернулись в пещеры Ротар, Куилла возглавила группу и поделилась с ними своими знаниями.

Она не заставляла их идти, предпочитая летать едва выше линии деревьев и время от времени приземляться, чтобы осмотреть окрестности.

Киро, знакомый мне Treantling, объяснил мне, что лучшее место для поиска природных сокровищ — там, где зелень более сочная.

Мы должны искать место, где цветы имеют яркие цвета или где есть весна.

Ее слова напомнили Литу о гейзерах маны, но Солус подтвердил ему, что они еще не обнаружили ни одного гейзера.

Им потребовалось несколько попыток, чтобы найти нужное место.

С первого взгляда его можно было не заметить, но Куилла указала на присутствие молодого, но величественного дерева и множества красочных колокольчиков, растущих поблизости.

Почему мы этого не заметили, Солус?

— спросила Лит.

Здесь нет гейзера маны, просто колебание мировой энергии.

Она объяснила.

Теперь, когда мы достаточно близко, я могу сказать вам, что небольшой поток мировой энергии сходится к дереву, как будто он его вызывает.

Окружающие растения просто пожинают побочные эффекты дерева.

Я начинаю задаваться вопросом, действительно ли природные сокровища — это растительные люди в процессе становления или просто стратегия, которую они используют, чтобы обеспечить свое выживание.

Что, если полуразумные растительные люди на самом деле предлагают природные сокровища в качестве дани, чтобы отвлечь внимание от себя?

— подумала Лит.

Дерево было красивым, но магически непримечательным, тогда как колокольчики имели слабую магическую ауру.

Это правильное место, но не вовремя.

Куилла немного осмотрела пятна неестественно больших цветов, прежде чем покачать головой.

Эти растения превратятся в кровавые аметисты, но им могут потребоваться месяцы, если не годы, чтобы завершить процесс.

Она указала на красные полосы внутри лепестков колокольчиков, которые также частично превратились в кристаллы.

Лит использовала Укрепление на дереве перед тем, как уйти, заметив массу сырой маны, скрытой внутри него.

Дерево было слишком большим, а мана слишком тонкой, чтобы сделать его примечательным, даже для чувства маны Солус.

Я думаю, это не гейзер.

Мировая энергия здесь из-за дерева, а не наоборот.

Солус задумался.

Это похоже на световой столб, который проявляется, когда эволюционирует магическое чудовище, просто медленнее и меньше.

Через некоторое время они нашли лесной анемон размером с кулак Лит и почти такой же высокий, как Квилла.

По ее словам, он не имел никакой магической ценности, но яблоки Зефир, растущие на соседних деревьях, были настоящей добычей.

Это первый раз, когда я действительно нахожу что-то ценное.

— сказала Флория, пока Квилла показывала им, как отличить самые ценные фрукты от тех, которые на самом деле обладали небольшими магическими свойствами из-за недостаточно долгого воздействия мировой энергии.

Вскоре они начали ссориться из-за лучших кусков.

Квилла заявила права, потому что это она их нашла, Фрия, потому что она была мастером гильдии, а Лит заявила, что она самая бедная из них.

Разве это не странно?

Флория не интересовалась спором.

Она доверяла своим сестрам, считая их справедливыми.

Почему ни в одном из мест, которые мы посетили, не было никаких признаков дикой природы?

Лит тоже знал об этом, но он избегал упоминаний, чтобы не портить настроение и не вмешиваться дальше.

Что бы ни происходило, это не его дело.

Куилла зашикала на остальных и прислушалась.

За исключением шелеста листьев, когда дул ветер, в лесу было тихо.

Лит подтвердил с помощью Life Vision, что поблизости не было никакой угрозы, но ситуация все еще была жуткой.

Они собрали свою добычу и продолжили движение, ища улики и природные сокровища.

Во время полета они не заметили ни одного животного, и вскоре все стало еще хуже.

Чем глубже они заходили в лес, тем больше становилось проплешин.

Каждая область была маленькой, едва ли в несколько метров.

Но тот, кто это сделал, позаботился о том, чтобы не трогать деревья, так что сверху ущерб был почти невидим.

Трахни меня вбок.

— сказал Лит, когда они нашли достаточно свежую увядшую область, чтобы уловить запах виновника.

Life Vision открыл ему, что земля окутана черной аурой, настолько густой, что ее невозможно было спутать.

Это работа нежити.

Он сказал, указывая на молодой саженец, который каким-то образом окаменел.

Его кора стала черной как уголь после того, как его жизненная сила была полностью истощена.

Нежить в лесу?

Это смешно!

сказала Фрия.

Магические звери убили бы их, а растительные люди были бы рады им помочь.

Но мы не нашли ни одного из них.

Каждое слово, сказанное Лит, делало лес более жутким.

Никто из присутствующих не боялся бродячей нежити, но чтобы вызвать такое количество разрушений, чтобы прогнать диких животных, это не могло быть работой обычной нежити.

Хуже того, их могло быть много.

Лучше нам уйти.

— сказала Флория, глядя на солнце, которое было опасно близко к границе леса.

Весна только началась, и дни были еще короткими.

Они все еще могли быть где-то поблизости.

Да, я начинаю думать, что тот, кто это сделал, не трогал деревья не для того, чтобы скрыться от посторонних, а чтобы спрятаться от солнечного света.

— сказала Куилла.

u003cНе так быстро, милая.u003e Сказал хриплый голос на неизвестном языке.

Гнилая фигура вывалилась из леса.

У существа были светящиеся красные глаза, которые горели голодом, который слишком долго отрицали.

Точка выхода заклинания Blink появилась в середине группы, и Руин расколол пространственную дверь пополам вместе с ее заклинателем, оставив обоих нежити столь же ошеломленными, сколь и разгневанными.

У нас компания!

Лит закричал, увидев, как открывается несколько пространственных дверей, слишком много, чтобы он мог прикрыть их в одиночку.

Не с существом у его ног, все еще нежитью, и тем, что перед ними, мчащимся со скоростью пули.

Группа нежити учуяла их в тот момент, когда они нашли первое лысое пятно в лесу, и с тех пор выслеживала их.

Их потрепанный вид был вызван не столько повреждениями, которые они получили во время передвижения в течение дня, сколько голодом.

На Могаре нежить могла пировать любой жизненной силой, независимо от ее источника.

Однако только жизненная сила представителя расы, к которой они принадлежали, когда были еще живы, могла должным образом их прокормить.

Каждому виду нежити требовался определенный источник жизненной силы.

Питание другим предотвращало их смерть, но на вкус это было как дерьмо.

Кроме того, для утоления их голода требовалось огромное количество неправильной пищи.

Небольшая группа нежити состояла из гуманоидов, поэтому запах молодых и свежих тел представлял собой настолько сильное притяжение, что они были готовы рискнуть тем, что солнце превратит их в пепел, лишь бы не пропустить полноценный прием пищи.