Гаарон Рогиас был амбициозным человеком.

Несмотря на то, что он не унаследовал магического наследия и не сделал никаких важных открытий в какой-либо области магии, он был одним из самых молодых и могущественных членов Совета.

Он провел свою юность, обучаясь искусству магии и развивая свое ядро маны, пока не достиг потолка, который останавливал большинство Пробужденных, ярко-синего ядра маны.

Когда это произошло, ему было всего пятьдесят лет, и он не позволил этому помешать своим амбициям.

Совсем наоборот.

Он перестал практиковать магическую теорию и присоединился к исполнителям Совета, Руке Судьбы.

Это послужило цели применить на практике все, чему он научился, и сделать старейшин обязанными ему.

Все они обладали фиолетовым ядром, поскольку это было одним из двух единственных требований, необходимых для того, чтобы считаться старейшиной, а другим требованием был крупный прорыв в любой магической дисциплине.

Гаарон был уверен, что как только он получит фиолетовое ядро, все пойдет гладко, как всегда было в прошлом.

В качестве награды за свои достижения он только просил их совета о том, как дальше развивать свое мана-ядро, но безрезультатно.

Независимо от того, сколько техник медитации он изучал или магических философий он практиковал, ничто, казалось, не работало.

Поэтому, потратив еще пятьдесят лет в качестве собаки Совета, он начал развивать свою политическую власть как внутри, так и за пределами сообщества Пробужденных.

Он надеялся, что такая власть даст ему доступ к необходимым знаниям.

Бесчисленные Пробужденные всех рас на протяжении всей истории достигли фиолетового ядра, и некоторые люди даже естественным образом развили его.

Вопрос был только в том, чтобы найти ответ на его вопрос, поэтому он искал и в Королевской библиотеке, и среди всех Пробужденных, чей статус был ниже его собственного.

Или так он думал.

Даже сейчас, когда ему было 300 лет, он все еще застрял в синем ядре.

Он прошел путь от того, чтобы считаться гением, до того, чтобы с ним обращались как с любым другим среднестатистическим Пробужденным.

Наращивание влияния, особенно в человеческом мире, требовало времени и усилий, поэтому вся энергия, которую он вкладывал в политику, была высосана из того, что он должен был использовать для развития своих магических способностей.

Гаарон был одним из самых богатых и влиятельных Пробужденных, но никто из старейшин не удостоил его вторым взглядом.

Деньги могли привести Пробужденного только до определенного момента, и большинство из них были отшельниками, поэтому их не волновало общество.

В их глазах он просто тратил свое время на пустяки, поэтому не было ни одного из них, кто считал бы Гаарона достойным кандидатом на унаследование их наследия.

Однако в то же время молодые Пробужденные считали его образцом для подражания.

Большинство из них боролись за то, чтобы зарабатывать на жизнь и пережить свои прорывы, не подчиняясь хозяину.

В то время как Совет игнорировал их, Гаарон всегда был рад помочь и обучить их, будь то с помощью своих связей или знаний.

Они и не подозревали, что он просто использовал их в качестве подопытных кроликов для своих теорий о ядрах маны, и что единственной причиной, по которой он их основал, было желание получить доступ к их исследованиям.

Его щедрость позволила Гаарону создать небольшую армию Пробужденных, вероятно, единственную на Могаре, и переманить знания у десятков блестящих молодых умов.

Увы, никто из них не произвел существенных инноваций.

Миссия, которую поручил ему Раагу, была именно тем, чего ждал Гаарон.

Все молодые Пробужденные, которых Лит превзошел в битве, были учениками старейшин и наследниками наследия.

Если бы один из учеников Гаарона преуспел там, где все остальные потерпели неудачу, это доказало бы Совету, что его учения, основанные на современной магии, превосходят учения старейшин.

Это будет считаться важным магическим достижением и заставит Совет пересмотреть правило о наличии фиолетового ядра для того, чтобы быть старейшиной.

Гаарон выслушал все истории и учения старейшин, но ни он, ни их собственные ученики не достигли фиолетового ядра.

Очевидно, им просто повезло.

Получение того, что считалось последним рубежом магической силы, казалось скорее делом случая, а не мудрости и практики, о которых продолжали разглагольствовать те старые ископаемые.

Гаарон внимательно прочитал файл Лита, изучая его в течение нескольких дней, прежде чем предпринять какие-либо действия.

Из-за маскирующих устройств Лита, Видение Жизни было бессмысленным, а Укрепление требовало физического контакта.

Он был вынужден согласиться с отчетом Атунга: дипломатия не вариант.

Просьба о помощи зверям принесет Гаарону пустую победу, поэтому он выбрал прямой подход.

Мы имеем дело с мошенником-магом, поэтому к нему применимы только основные законы Совета.

Гаарон объяснил своим ученикам.

Вы можете делать все, что захотите.

Пока вы его не убьете, все пойдет.

Ваша миссия — оценить его силу, и единственный способ сделать это — с помощью Инвайгорации.

Вы все прочитали его досье, так что знаете, чего ожидать.

Пятеро молодых Пробужденных кивнули, понимая, насколько важен этот вопрос для их наставника.

На тарелке была не только их благодарность, но и гордость.

Они не понимали, почему старейшина так заинтересован в вербовке кого-то столь молодого, в то время как никто не заботился о них годами, пока они не наткнулись на другого Пробужденного, который представил их Совету.

Все они были рядовыми самопробужденными, как Лит.

Некоторым было уже за тридцать, так как они поздно Пробуждены, и большинство из них не посещали академию.

Быть Пробужденным и обладать магическим талантом — это две разные вещи, плюс они посчитали бесполезным тратить годы на изучение фальшивой магии.

Я разберусь с этим, Гаарон.

— Сказала Кресия.

Ему было около двадцати лет, рост около 1,78 метра.

У него были карие глаза и волосы с оттенками синего, что определяло его как человека, талантливого в магии воды, еще до его Пробуждения.

Семья Кресии принадлежала к армии, поэтому он был опытным бойцом, который начал тренироваться в раннем возрасте.

Он окончил Кристальный Грифон и после Пробуждения оставил семью, чтобы найти того, кто научит его истинной магии.

Он отказался подчиняться правилам армии или Ассоциации, только чтобы обнаружить, что Пробужденные еще строже относятся к контролю.

Кресия никогда не соглашалась подчиняться хозяину, поэтому его талант застоялся, пока он не встретил Гаарона.

Их контакт в армии предупредил их, что Лит только что вышел из Врат Дериоса, поэтому Кресия подготовил свой блокирующий воздух массив и ждал свою добычу.

В тот момент, когда Лит вышел из своего пространственного коридора, массив активировался, отрезав все его основные стратегии побега.

Это нехорошо.

— подумал Лит, осматривая свое окружение и игнорируя самую очевидную угрозу.

Я не предсказываю, что они нападут, это место отстой для засады.

Они идиоты или просто высокомерные?

Крезия не тратила время на разговоры, он просто хотел покончить с этим и пойти домой.

Гаарон пообещал ему мощный зачарованный клинок в обмен на его помощь.

Крезия использовала бы его, чтобы усилить его боевую силу и знания.

Как любой настоящий мечник, он хотел стать могущественным мастером кузницы, но, имея только знания из академии, он давно уперся в стену.

Руны были тщательно охраняемым секретом как для Пробужденных, так и для людей.