Проклиная про себя свою неудачу, Лит объяснил ей, как он придумал мистический цветок, который нужно многократно запечатлевать, чтобы он не завял.

Чудесно!

Магический предмет, за которым нужно ухаживать, заставляющий человека, который его получает, думать о дарителе каждый раз, когда он его перезаряжает.

Это самый романтичный подарок на помолвку, который я когда-либо видел.

Сильф сказала, с восхищением глядя на запястье Камилы, заставив и ее, и Лита пожелать, чтобы земля поглотила их целиком.

Это не подарок на помолвку.

Я сделал его как спонтанный подарок на наше второе свидание.

Я же говорил тебе, что это слишком для второго свидания!

Солус прервал свой внутренний ругательный монолог.

Я никогда не думал, что буду обсуждать свою личную жизнь с королевой!

Почему все не лезут в чужие дела?

— ответил он.

Вам очень повезло, что вы внушили такие глубокие чувства всего за одно свидание. Сильфа продолжала подогревать это, с каждой секундой все становилось еще хуже.

Точно мои мысли, Ваше Величество.

Я не мог поверить, когда Каллион Нурагор осмелился назвать это безделушкой. Джирни не знал, что корабль, который она пыталась потопить, уже покоится на дне океана.

Его сердце, должно быть, такое же гнилое, как и его глаза, раз он такое говорит.

Разве не так, дорогая? Король, очевидно, согласился, и как только гость узнал о мнении королевы о Камелии, все единодушно согласились, что Лит — чувствительная душа, а Каллион — отброс общества.

Сильф и Джирни с радостью познакомили Камилу с некоторыми из своих самых известных сторонников.

Они хвастались и ее прекрасной внешностью, и камелией, заставив ее пожелать, чтобы внезапный метеорит избавил ее от страданий.

Не волнуйся, Джирни хорошо о ней позаботится. Сказал Орион, волоча Лит в бальный зал под предлогом того, что ему нужна его помощь, чтобы закончить последние приготовления, прежде чем отправлять гостей туда и начинать гала-вечер.

Я знаю, что мы никогда не были в лучших отношениях. Орион вздохнул.

Я слишком ревную к своим дочерям, и я часто вел себя с тобой как придурок.

За это я глубоко извиняюсь. Орион низко поклонился Лит, широко раскрыв глаза от удивления.

Прошлое в прошлом.

Ничего страшного. Паранойя Лит перешла на двенадцатую передачу, ожидая, что следующим шагом Ориона будет попросить его бросить Камилу и вернуться к Флории.

Нет, это серьезно.

Ты не раз спасал жизнь моей жены в Отре, а теперь ты омолодил нас обоих.

Я почти так же слаб в словах, как и ты, поэтому я приготовил тебе подарок, Разрушитель Заклинаний Верхен.

Лит внутренне улыбнулся этим словам.

Как и любой манипулятор, он любил, чтобы его недооценивали.

Кроме того, получить подарок от такого могущественного и искусного мастера кузнечного дела, как Орион, было вдвойне ценнее.

Он узнал больше о кузнечном деле из оружия Ориона, чем из большинства книг.

Орион достал кольцо из своего карманного измерения и передал его Литу.

Что оно делает? Лит использовал на нем Укрепление, обнаружив, что никогда не видел такого псевдоядра.

Кольцо имело форму свернувшегося дракона и было сделано из электрума, янтарного сплава золота и серебра.

В нем был небольшой фиолетовый кристалл, встроенный в гнездо между сложенными крыльями дракона.

Инвигоринг показал, что поверхность кольца покрыта неизвестными рунами силы, что заставило любопытство Лита резко возрасти.

Это маскирующее устройство для твоего кольца.

Или, должен я сказать, твой секретный артефакт? Орион указал на кольцо Солуса.

Лит даже не попытался отрицать его обвинения.

Его разум прокручивал все возможные сценарии, от того, как Орион раскрыл их секрет, до его шансов убить человека, если дело дойдет до драки.

Если он знает, то знает Джирни.

Неизвестно, какие планы на случай непредвиденных обстоятельств она подготовила или какие массивы нас окружают.

Он подумал.

Мы заметили это в первый раз, когда сражались с Налеар, но мы думали, что это просто что-то, что ты хранил в своем пространственном амулете.

По крайней мере, пока Джирни не увидел, как оно изменило форму перед тем, как ты сразился с Трудом.

Орион сделал вид, что не заметил шока Лита и его загнанного в угол звериного взгляда, говоря так, будто все было нормально.

Мне жаль.

Подумал Солус.

Тогда моим приоритетом было наше выживание, но я изменила форму только тогда, когда думала, что все слишком заняты, уставившись на Труда, чтобы заметить это.

Ты ничего плохого не сделала, Солус.

Мы бы даже не были живы, если бы не твой выбор.

Кроме того, не похоже, чтобы они хотели нас шантажировать.

Прошли месяцы с того дня, и Орион вместо этого дарит нам подарок.

Лит ответила.

Я не знаю, где ты его нашла, но поскольку, по словам моих дочерей, он всегда был у тебя, я должна предположить, что ты нашла какое-то наследие, спрятанное в лесах Трауна, когда ты была еще безымянным охотником.

Это была единственная возможная теория, которая могла прийти ему в голову, объясняющая как мастерство Лита в магии, так и его обладание таинственным артефактом.

Орион подождал секунду, давая Литу возможность ответить, но в ответ услышал лишь тишину.

Каков бы ни был ответ, вы не можете просто так ходить с этой штукой на пальце.

Если кто-то узнает о ее существовании, в лучшем случае они украдут ее у вас.

Артефакты, способные изменять свой размер до такой степени, обычно обладают большой силой.

Это может соблазнить многих до такой степени, что они будут готовы столкнуться с гневом королевской семьи, чтобы завладеть ею.

Кроме того, ты не затворник, есть существа, которым плевать на Ассоциацию или армию, например, на Суды нежити.

Зачем ты это делаешь? Лит не переставая переводил взгляд с кольца на Ориона, словно ожидал, что один из них, если не оба, ударят его под дых.

Малыш, ты действительно молодец. Орион вздохнул.

Я же говорил тебе, ты не раз спасал моих дочерей и мою жену.

Это значит мир для такого человека, как я, даже для Джирни.

Может, мы никогда не будем родственниками, но ты заслужил свое место в этой семье, а Эрны защищают своих.

Лит запечатлел кольцо, чтобы убедиться, что оно действительно без хозяина, а не какой-то предмет рабства.

Как это работает? спросил Лит.

Это стандартное снаряжение для секретных операций для тех, кто носит оружие, которого не должно быть.

Он подавляет магическую ауру предмета, делая его необнаружимым для большинства существ и артефактов, способных чувствовать магию.

Серебро отлично подходит для кузнечного дела, золото ужасно, но если смешать их вместе, полученный сплав способен проводить магию, как серебро, но не дает ей просачиваться наружу благодаря разрушающей природе золота.

Все ли сплавы обладают особыми эффектами?

Лит надел кольцо прямо перед Солуссом.

Как хочешь.

Только некоторые из них и только если используются в правильных пропорциях.

Такого рода знания передаются только от мастера к ученику, вы не найдете ничего из этого ни в одной книге, если только это не часть наследия мага.

Клянусь моим создателем!

Мана-чувство Солуса подтвердило слова Ориона и открыло больше.

На самом деле это даже лучше, чем он говорит.

Моя аура исчезла, и теперь у тебя, кажется, есть желтое ядро маны, причем статическое.

Ты это имеешь в виду..?

Да.

Шпилька маркизы Дистар не предназначена для сокрытия ее мана-ядра.

Это логично, если учесть, что фальшивые маги не видят мана-ядра, иначе они бы даже не проходили вступительный тест в академию.

Она прячет на себе какое-то оружие.

Маскировка ее мана-ядра — всего лишь побочный эффект.