Этот парень настоящий или ты его просто выдумала, чтобы избежать перекрестного огня?

— спросила Фрия.

Каллион настоящий, и просто для информации, он мой парень.

Флория даже не пыталась скрыть гордость в своем голосе.

Ей было гораздо сложнее, чем ее сестрам, найти кого-то для свиданий.

Флория была очень высокой женщиной по меркам Могара, ее рост составлял 1,8 метра.

У нее были длинные черные волосы с оттенками синего, карие глаза и телосложение профессиональной пловчихи.

Ее черты лица были не такими милыми, как у Куйллас, и она не была такой пышной, как Фрия.

Она была выше, сильнее и магически могущественнее большинства мужчин, что делало ее довольно устрашающей с первого взгляда.

Даже второй или третий взгляд могли не помочь.

Флория была хорошенькой, но ее серьезное выражение лица в сочетании с ее телосложением создавало впечатление, что она может убить человека одной рукой.

Когда ее женихи обнаруживали, что для нее это на самом деле легкий подвиг, они обычно убегали.

Почему ты никогда не упоминала о нем раньше?

Джирни было очень любопытно познакомиться с этим Каллионом.

Он должен был быть либо выдающимся человеком, либо дураком.

Потому что я не была уверена, ищет ли он интрижку, отношения или что-то большее.

На самом деле, я все еще не уверена.

Поскольку я не думаю, что больше свиданий могут прояснить ситуацию, я решила узнать, готов ли он встретиться с тобой, и он сказал «да».

Сказала она, злорадствуя при мысли о том, что ее худшие опасения не сбылись.

Выбор Каллиона означал, что он серьезно к ним относится, иначе он не осмелился бы встретиться с ее родителями.

Какая разница.

Держу пари, он дурак.

Голос Ориона был кислым, как незрелый лимон.

Тебе следовало оставить маленького монстра.

У него хотя бы был позвоночник.

Не говоря уже о том, что он собирает титулы, словно осенние листья.

Боги, я никогда не думала, что скажу это, но я так сильно по нему скучаю.

Папа, тебе никогда не нравился Лит, когда он был моим парнем!

Тебе никто из них не нравится.

Я уверена, что если мы снова будем вместе, он тебе больше не понравится!

— упрекнула Флория, получив одобрительный кивок от остальной семьи.

Флория права, папа.

— сказала Фрия.

Постарайся не испортить все для Квиллы и Флории.

Мы заслуживаем твоей поддержки, а не твоего саботажа.

Я очень рада это слышать, дорогая.

— сказала Джирни с мягкой улыбкой, от которой у ее дочерей побежали мурашки.

Это была теплая материнская улыбка, которую она обычно показывала перед тем, как нанести смертельный удар.

В противном случае было бы так неловко представлять тебе прекрасную девушку Лита.

Как обычно, Джирни их не разочаровал.

Большая часть их чая упала на стол, а пара чашек разбилась вдребезги.

Флориас и Орионс.

Все кончено.

Джирни уже встречалась с ней, и она дает свое одобрение.

Она никогда не назовет золотоискательницу милой.

Орион внутренне сжался, чувствуя, как его сердце сжимается.

Ее зовут Камила.

Она умная женщина, которая через некоторое время станет моей ученицей.

Они… Флория попыталась спросить небрежным тоном.

Планируют жениться?

Джирни прервал ее, чтобы нанести еще один удар снизу.

Может быть.

Все, что я могу вам сказать, это то, что они казались очень близкими в Отре, и Элина была от нее без ума после того, как Лит привел Камилу домой несколько месяцев назад на свой день рождения.

Остальные чашки разбились в унисон, заставив дворецкого тихо заскулить.

Он только что закончил мыть пол во второй раз менее чем за пять минут.

Жаль, он мне нравился.

Сказал Лаки.

От него приятно пахло, и всякий раз, когда Флория беспокоилась о моем весе, он немного меня похудел.

Во-первых, он не умер.

Во-вторых, что он сделал?

Несмотря на то, что они расстались три года назад, Флория все еще чувствовала себя немного обиженной при мысли о том, что даже проведя вместе все огонь и воду, она лишь слегка коснулась поверхности живой тайны, которой была Лит.

В то же время, узнав, что он так заботился о ней, что даже сохранил здоровье Лаки, она была глубоко тронута.

Флория была не из тех женщин, которые будут зацикливаться на прошлом.

Она двинулась дальше, но никогда не забывала о том, что у них было и кем они могли бы стать.

Джирни не упустила из виду остаточную привязанность, отражавшуюся в глазах ее дочери, и воспользовалась этим моментом, чтобы дать Флории совет.

Я понимаю, почему ты ушла от него, и оглядываясь назад, я думаю, что ты поступила правильно.

Ты была слишком молода и еще не поняла, кем ты была на самом деле или чего ты хотела.

Теперь все по-другому.

Иногда нужно сделать шаг назад, прежде чем двигаться вперед.

Джирни не хотел принуждать Флорию или Лит к отношениям.

Это была их жизнь, их выбор.

Она лишь хотела, чтобы они поняли, как много они значат друг для друга, и что у них осталось не так много времени, прежде чем их чувства превратятся в приятное воспоминание.

***

Лес Траун, Башня Солусс.

В отличие от остальных членов семьи, Тисте не нужен был учебный лагерь по этикету Йирни.

Семья Верхен никогда не пропускала ни одного ее дня рождения.

Они нервничали как черт, но справлялись с вызовом.

Чем больше росла репутация Лит и Тисты, тем чаще они участвовали в общественных мероприятиях.

Они решили, что пора смириться и перестать избегать проблемы.

Тисте очень понравилось бы провести время с Куиллой и Фрией.

Они стали хорошими друзьями во время ее обучения в академии, когда Куилла пересдавала пятый год.

Но приоритет был у Солуса.

Тиста никогда не слышала Солуса таким потрясенным, и возможность провести несколько дней вместе без вмешательства Лит была слишком хороша, чтобы отказываться от нее.

Ух ты, ты великолепна!

Тиста сказала после того, как Солус показала ей ее гуманоидное тело.

Если это шутка, то она не смешная.

Я карлик, и даже если это на самом деле шаблон моего настоящего тела, у меня нет черт.

Я могу выглядеть как ведьма, иметь зеленую кожу или что-то еще, одному моему создателю известно.

Солус надулась.

Когда Тиста назвала ее прекрасной, это прозвучало скорее снисходительно, чем лестно.

Даже если настоящее лицо Солус было лицом богини, она все равно выглядела бы гадким утенком по сравнению со своей подругой.

Кто-то сегодня очень сварливый.

Ты уверена, что моего брата нет рядом?

Тиста была удивлена и задета вспышкой Солус.

Она только что прибыла и ничего не знала о миссии варгов.

Тиста подумала, что после столь долгого желания получить тело, Солус обрадуется и обнимет ее.

Такое поведение было совершенно не в ее характере.

Хотела бы я, чтобы он был здесь.

Солус всхлипнула.

Маленькие капли золотого света текли по ее лицу, исчезая, как только они покидали ее кожу.

По крайней мере, я могла бы обвинить его в том, что я чувствую.

Мне не пришлось бы в одиночку сталкиваться с этой ужасной пустотой, которая съедает меня изнутри.

Как вы, люди, можете выносить всю эту тишину?

Это сводит меня с ума!

Ее крик разнесся по всей башне.

Как это случилось в Отре, Солус и Лит были так далеко друг от друга, что их ментальная связь была разорвана, как бы она ни старалась.

Однако тогда разлука длилась недолго, и она так волновалась, что ее разум был занят.

Теперь она оставалась совершенно одна в течение нескольких часов, пока Тиста не закончила свои дела и не присоединилась к ней.

За это время Солус поняла, что ее проблемы были хуже, чем она думала.