Вопреки ожиданиям Лита, на следующий день варги не атаковали город, и ночью никто не погиб.

Но это не сделало его счастливым, а только усилило его беспокойство.

freeebnovel.com

Такой самоконтроль может означать только одно из двух.

Либо они ждут, чтобы увеличить свою численность, прежде чем возобновить атаку, либо потеря двух воинов за один день напугала их.

— подумал Лит.

На их месте я бы перегруппировался и выбрал более легкую цель.

Поскольку я на своем месте, мне нужно найти их как можно скорее в любом случае.

Если стая станет слишком большой, и они все научатся истинной магии, мне понадобится подкрепление.

Если они поменяют цели, это будет просто та же ситуация в другом месте, поскольку я отвечаю за весь чертов регион.

Лит не был Джирни, но, проведя столько времени вместе в Отре, он имел больше представления о том, как проводить свое расследование.

Отслеживание сообщников варгов в Маекоше было пустой тратой времени.

Неважно, были ли это варги-оборотни или просто люди, которые тайно протащили их в город и спрятали в своих домах, если им удалось обмануть чрезмерно параноидальных жителей города, у Лита не было возможности их найти.

Было просто слишком много людей, чтобы проверить с помощью Invigoration, без надежной зацепки это было бы похоже на поиск иголки в стоге сена.

Найти варгов, с другой стороны, было бы проще.

Чтобы прокормить стаю и увеличить ее численность, им нужна была еда, и много еды.

Лит понятия не имел, может ли монстр умереть от голода, но он был почти уверен, что они не будут долго голодать по своей воле.

Зимой им было не на что охотиться, поэтому он нашел ближайшие к Маекошу поселения на своей карте и предупредил их об угрозе с помощью своего коммуникационного амулета.

Он мог только надеяться, что голод заставит их совершить ошибку или что, осмотрев туши, департамент Балкора сможет помочь ему выследить добычу.

***

Свободная страна Ламарт.

За восточными границами Империи Горгон.

Как и любой порядочный маг в трех великих Странах, Мастер получал бесчисленные сообщения о вызванных им нашествиях монстров.

Поначалу они считали аномалии хорошим предзнаменованием.

Их лечение сработало даже лучше, чем они предсказывали, и если его применить к орку-шаману, это могло сделать их более дружелюбными к делу.

Однако вскоре все вышло из-под его контроля.

Некоторые появлялись слишком быстро, другие становились слишком сильными, но хуже всего было то, что все они торчали, как больной палец.

Их план по воспитанию Мерзостей, замаскированных под монстров, быстро дал обратный эффект, поскольку каждая страна начала исследовать это явление.

Я не понимаю, Ксенагрош.

Что могло пойти не так?

— заныл Мастер.

Это природа исследования.

Элдрич пожал плечами.

Требуется много неудач, прежде чем добиться успеха.

Теперь мы знаем, почему Труд ограничила свои эксперименты людьми.

Монстры — прекрасные места для размножения, но их уникальная природа делает их непредсказуемыми.

Из этого эксперимента мы узнали, что лучше придерживаться стратегии Труд.

Люди для Мерзости, которая была людьми, звери для зверей и так далее.

Это будет медленнее, нам все равно нужно будет похитить много людей, но это намного безопаснее.

Твой план был здравым, мой ученик, только его первоначальный результат был плохим.

В следующий раз мы сделаем лучше.

Она похлопала его по плечу.

Думаю, ты прав.

Мастер вздохнул.

Но я никогда так не ошибался.

Никогда, черт возьми!

Не волнуйся, сахарок, ты не ошиблась.

Чувственный голос Ксенагроша сказал.

Сахарок?

Ты пьяна или как?

Мастер уважал ее, но больше между ними ничего не было.

Это был не я.

— Сказал Ксенагрош, поворачиваясь к их неожиданному гостю.

Она была женщиной редкой красоты, с серой кожей и серебристыми волосами.

На ней был удобный магический костюм, подчеркивающий идеальные пропорции ее тела.

Больше, чем ее кожа или волосы, ее вторая пара рук указывала на то, что она не человек.

Ксенагрош не могла поверить своим глазам.

Тело было совсем не таким, как и золотые глаза существа, но она никогда не могла забыть ни это лицо, ни платье, которое она носила, потому что они были ее собственными.

Я знаю, что я никогда не была такой красивой, но кого это волнует?

— Сказала женщина.

У троллей такие великолепные тела в их истинной форме.

Я бы сказала, что было бы справедливо наслаждаться ими некоторое время после того, как застряла на века в качестве монстра.

Будучи Элдричем, Ксенагрош могла менять облик во множество форм по своему выбору.

Конечно, в своем естественном состоянии она не была приятной на вид, но Мерзости выживали.

Только быть красивой означало оставить им красивый труп.

И все же оскорбление беспокоило ее, потому что оно озвучивало одну из ее самых личных сокровенных мыслей.

Зачем ты здесь?

— спросил Ксенагрош ее троллью.

Что ты думаешь?

Ответила она, и на каждом из ее двадцати пальцев появилось по одному заклинанию Хаоса.

Я не позволю тебе использовать меня как энергетическое зелье.

Мы собираемся объединиться на моих условиях и использовать меня как основу.

Может быть только один.

И так началась борьба за выживание.

***

Маги из отдела Балкора первым делом пришли забрать тела утром второго дня Лита в Маекоше и дали ему результаты своего предварительного анализа на следующий день, сразу после полудня.

Уже?

Это было быстро.

Лит также был поражен, что следственный отдел послал кого-то вместо того, чтобы просто использовать амулет связи.

Позвольте мне начать с благодарности за то, что вы сохранили тела сразу после их смерти.

Сказал маг Пазеол, мужчина лет двадцати с небольшим с черными волосами и карими глазами.

Три длинных и тонких шрама тянулись от его челюсти до шеи.

Лит узнал следы, оставленные Доблестью Балкора.

Как и многие выжившие после его последней атаки, Пазеол решил сохранить свои шрамы, чтобы никогда не забывать и не прощать.

Хорошо сохранившиеся образцы значительно облегчают нашу работу.

К сожалению, вспышки монстров не касаются Балкора.

Он вздохнул.

Эту новость стоит отпраздновать.

Быть настолько одержимым чем-либо — нездоровое поведение.

Подумал Лит.

Привет, горшок, меня зовут чайник.

Солус усмехнулся.

Люди, ответственные за этих варгов, улучшили его метод, превратив его в нечто совершенно иное.

Фрагмент Мерзости используется не только для создания коллективного разума и наделения монстров новыми силами, это семя, предназначенное для роста.

Почти четверть тела второго воина, с которым вы сражались, превратилась в гибрид монстра и Мерзости, и я уверен, что сторона Мерзости запрограммирована на преобразование своего хозяина с течением времени.

Что касается хороших новостей, то тот, кто это сделал, планировал вернуть своих существ, поэтому он добавил заклинание отслеживания к каждому фрагменту Мерзости.

Пазеол достал зачарованный амулет из серебра размером с табличку.

В его центре был синий камень маны, а в каждом углу — зеленый.

Нам удалось подготовить приемник для сигнала, который вы можете использовать, чтобы выследить их.

Однако есть одна проблема.

Даже если тела были идеально сохранены, заклинания быстро разрушаются после того, как смерть забирает питающую их ману, поэтому данные были повреждены.

Он не сработает, если вы не находитесь в пределах 200 метров от источника сигнала, но как только он зафиксируется на цели, вы сможете легко его отследить.

Удачной охоты, следопыт Верхен.

Жестокая улыбка появилась на лице Пазеола.

Уничтожение всех следов работы Балкора было единственной причиной его существования.