Граф сдержал свое слово, и новость о том, что произошло в академии Молниеносного Грифона, распространилась по округу Люстрия со скоростью лесного пожара.

Жители деревни Лютия и ее окрестностей были просто возмущены.

Жизнь и так была тяжелой, мысль о том, что даже талантливый простолюдин должен страдать от политических игр, была пощечиной всем их надеждам и мечтам.

Несмотря на ее отношение, Нана была спасительницей для большинства из них, вплоть до того, что они считали ее частью своей семьи.

Бесчисленное множество людей слишком хорошо знали, что без нее слишком много младенцев никогда бы не родились благополучно.

Видеть, как их благодетельница обращается с ней как с чумой, портящей все, к чему она прикасается, было невыносимо.

То же самое относилось и к тем немногим знатным семьям, с которыми она общалась в личных делах.

Сотни писем были отправлены графу Ларку, который, в свою очередь, переслал их в королевский двор.

Теперь, когда он снова обрел хладнокровие, он понял, насколько малое значение имели его графство и финансирование для такого крупного учреждения, как академия.

Даже если к нему прилагалось столько писем, его официальная жалоба на то, что директриса нарушает правила ради достижения своих политических целей, не могла не вызвать никакого интереса у двора.

Он все равно отправил ее, сдавшись судьбе, даже не попытавшись бороться, он бы сожалел об этом всю свою жизнь.

Семья Лита была в ярости и беспомощности, проклиная академию за ее несправедливость, а себя за свое бессилие.

Лит был меньше всех разочарован таким поворотом событий.

Так или иначе, его план сработал, и это было хорошо.

С другой стороны, однако, эта поездка в академию открыла ему глаза на то, насколько он был невежественен в отношении нового мира и как фальшивая магия развивалась на протяжении веков.

Солус подтвердил ему, что в то время как у грубого секретаря было глубокое голубое ядро маны, у директрисы было полностью развитое синее.

Лит всегда гордился тем, что был одним из двух обладателей голубого ядра в графстве, но теперь нет.

Он начал сожалеть, что не имел возможности хотя бы проверить других студентов и персонал академии, даже если бы просто собрать данные о том, каков средний уровень силы во внешнем мире.

Теперь, когда он был вынужден следовать своему первоначальному плану, он обнаружил в нем так много неожиданных недостатков.

Первым и самым раздражающим было то, что его заставили гнить еще четыре года в графстве Люстрия, где его талант был обречен на застой.

По пути обратно граф признался ему, что не хотел покупать книги пятого уровня, а на самом деле это было для него невозможно.

Дело было не только в цене, которая в любом случае была бы огромной, но у него не было связей, чтобы их получить.

Он уже приобрел все книги, которые мог, включая те, которыми Ассоциация магов была готова поделиться с широкой публикой.

Чтобы получить больше, ему нужна была либо удача, либо Ассоциация должна была изменить свои правила.

Оба события были крайне маловероятны.

Это означало, что он застрял с заклинаниями четвертого уровня, которые он выучил, не понимая их цели.

Это было для него разочарованием, как если бы он запоминал математическое уравнение только для того, чтобы сдать экзамен по исчислению, но знал, что не смог понять его скрытый смысл.

И за все эти годы скуки все остальные маги в мире продолжали свое образование, сокращая четыре года магической практики из его преимущества.

Лит все еще был лучше своих сверстников, потому что, хотя они начинали свое обучение в возрасте шести лет или позже, он уже начал как новорожденный.

Но вскоре вся его тяжелая работа, жертвы, голод — все это оказалось глупой затеей.

Второй недостаток заключался в том, что он полностью недооценил важность и распространение магических предметов.

Он не видел многого, но этого было достаточно, чтобы вызвать зуд в голове, который он не мог почесать.

Если было возможно создавать такие полезные предметы с помощью поддельной магии, то с помощью настоящей магии он, вероятно, смог бы владеть и создавать улучшенные версии этих предметов, получая еще большее преимущество над другими магами.

Теперь же он понятия не имел, как они работают или как их получить.

Имея достаточно знаний, можно было бы даже помочь Солус быстрее восстановить ее силы, может быть, даже перековать ее или что-то в этом роде.

Бл*дь, я не просто лягушка в колодце.

Я лягушка в колодце посреди ничего.

Учитывая все, что я увидел менее чем за час, совсем не удивительно, что настоящая магия все еще остается секретом.

Полностью магически экипированный поддельный маг, вероятно, мог бы сражаться со мной на равных.

Я понятия не имею о масштабах и доступности магических предметов.

Даже если каким-то образом мне удастся продолжить расширять свои знания, мои будущие путешествия наверняка будут намного сложнее, чем я предполагал ранее.

Единственное, что радует, это то, что за пределами самых больших семей они не должны быть слишком распространены, и что мне удалось избежать пяти полных лет быть издеваемым калекой.

Но прежде чем называть себя счастливчиком, мне нужно больше информации.

Я начинаю подозревать, что сильно недооценил свои обстоятельства.

Нане и Ларк нужно многое объяснить.

Лит взлетел и направился к дому Наны.

В конце концов, Граф был просто энтузиастом магии, в то время как она на самом деле посещала одну из шести больших академий, поэтому у нее должно было быть гораздо больше внутренних знаний.

По прибытии он узнал, что Граф Ларк тоже был там и послал нескольких жителей деревни на поиски Лит.

Оба его покровителя хотели поговорить с ним.

Поскольку зал ожидания был заполнен пациентами, Лит помог Нане и Тисте освободить очередь, чтобы Нана могла оставить Тисту за старшей и сделать перерыв для их разговора.

Оказавшись в жилых помещениях Наны, они втроем сели за ее кухонный стол.

Прежде всего, Лит, позволь мне извиниться.

Я никогда не ожидал, что эта старая карга Линнея будет готова поднять нашу вражду на новый уровень.

Заставлять тебя платить за мои ошибки, будь то истинные или мнимые, более чем несправедливо.

Но помимо этого, из того, что я слышу от Тисты, ты слишком хорошо воспринимаешь эту ситуацию.

Ты все еще не понимаешь, как тебя обидели, и это также моя вина.

Я глупо уважал правила академии и хранил ее секреты открытыми.

Но поскольку они играют грязно, а Ларк все еще готов подать заявку вместо тебя в оставшиеся пять больших академий, мне тоже нужно играть грязно и нарушить свою клятву.

Если вы хотите иметь хотя бы 1% шанс быть принятым, вам нужно выложиться на 100%, если не больше.

Хватит с вас этого дерьмового отношения.

На карту поставлено многое, и нам нужно, чтобы вы отнеслись к этому серьезно.

Лит нахмурился.

Какая клятва?

Какие секреты?

О чем вы говорите?

Я читал эту дурацкую академическую брошюру бесчисленное количество раз.

Конечно, если не произойдет чуда, я не смогу изучать заклинания пятого уровня, но это все.

Я все еще могу стать членом Ассоциации магов.

Честно говоря, идея провести пять лет взаперти с высокомерными богатыми детьми, пытающимися ударить меня в спину, далека от заманчивости.

Я легко могу представить, через что они заставили бы меня пройти, день за днем.

Так что, если это всего лишь несколько книг, то спасибо, но нет.

Нана покачала головой.

Это гораздо больше, чем просто книги.

Видите ли, вы правы насчет презрительного отношения и ежедневных издевательств.

Проблема в том, что ты ошибаешься во всем остальном.

В твоем случае, как и мне, тебе не понадобилось бы пять лет, а всего два.

Как именно?

Два года все еще были долгим периодом времени, но гораздо более управляемым, чем пять, он должен был уступить ей в этом.

Первые три года охватывают основы магии.

Они учат таким вещам, как важность точности в жестах, акцентах и тому подобном.

В отличие от тебя, многим детям приходится изучать этикет, историю, географию, всевозможные предметы, а не только читать и писать.

В противном случае они были бы позором для своих родителей.

В жизни при дворе они также должны научиться ездить на лошади, владеть мечом, играть на музыкальном инструменте, всему, чем их родители хотят хвастаться во время общественных мероприятий.

Лит кивнула.

Конечно, это требует времени.

Время, которое они не могут посвятить магическим искусствам, поэтому им нужно изучать основы основ, даже магию домашних дел.

Вы же не ожидаете, что молодой герцог будет заниматься домашними делами, не так ли?

Такие, как мы, вместо этого должны ходить в Академию только на последние два года, и бесконечные преимущества, которые это приносит!

При словах бесконечные преимущества рот Лита наполнился слюной, его разум начал сомневаться в своих решениях до сих пор.

Какие преимущества?

Вы когда-нибудь задумывались, почему даже богатые и дворяне отправляют туда своих детей?

Если бы дело было только в книгах, многие студенты предпочли бы избегать всех соревнований, как и вы, и учиться в безопасности своих домов.

Что делает поступление в одну из шести больших академий таким заманчивым, так это три преимущества, которые могут предоставить только они:

доступ ко всем видам книг заклинаний, возможность пройти один или несколько специализированных курсов и, что еще важнее, бесплатный доступ к магическим предметам!

Рот Лита был разинут от шока.

Нана использовала его нехарактерное молчание, чтобы ковать железо, пока оно еще горячо.

Независимо от уровня, существует бесчисленное множество заклинаний.

Те, что вы изучали здесь и в доме Ларкса, — это просто те, которые Ассоциация магов считает обычными для публикации среди публики.

Все лучшие заклинания, особенно четвертого и пятого уровней, строго контролируются, и получить даже крупицу знаний невероятно сложно.

Только в великой академии у вас есть свободный доступ ко всем темам без ограничений, что позволяет вам создать отличный гримуар еще до того, как вы выйдете за дверь.

Если вас примут на четвертый год, все, что находится на четвертом уровне или ниже, будет вашим.

А как насчет специализаций?

Хм.

Это сложно объяснить, позвольте мне привести вам простой пример.

Вы ведь целитель, верно?

Если вы решите стать мастером-целителем, вас не только научат заклинаниям, которые даже позволяют отращивать утраченные конечности, но, что самое важное, секретам того, как легче создавать собственные заклинания света.

То же самое касается каждой специализации.

Какая у вас специализация?

Лит спросила.

Я боевой маг!

Нана гордо надула грудь.

Меня научили секретам магии воздуха, и в свое время я могла бы в одиночку уничтожить целые батальоны.

У молнии не так много применений, но когда дело доходит до разрушения, ей нет равных.

Но теперь перейдем к самой пикантной части, о которой я до сих пор больше всего жалею.

Возможность получить доступ к множеству магических предметов.