Я принимаю.

Ответил Ксолвер.

Но я не ровня своему противнику, поэтому прошу чемпиона.

Я знал, что члены Ночного Двора — просто переросшие клещи, но с каких это пор вы принимаете трусов в свои ряды?

Инксиалот не обманывал Лита намеренно.

По его мнению, бегство от вызова было чем-то немыслимым.

Его слова стерли улыбки с их лиц, в то время как разум Лита наконец связал все точки.

Подожди, а драка между пэрами означает одинаковый ранг при Дворе или равную силу?

Спросил он.

Последнее, конечно.

Силла ответила с волчьей улыбкой.

Тебе следовало попросить моей помощи.

Тот, кто живет один, умирает один.

У тебя здесь нет друзей, и ты это знал.

Ба, не волнуйся, малыш.

Инксиалот усмехнулся.

Пробужденные — сильнейшая раса после Личей.

Все остальное — мусор.

Когда состоится бой?

— спросил Лит, используя Инвайгорацию, чтобы вернуться в свое пиковое состояние.

Как только арена будет готова, и если кто-то не хочет умереть от моей руки, это произойдет в течение следующих нескольких минут.

Инксиалот ударил по земле своим серебряным посохом, заставив всю комнату содрогнуться.

Пока Силла и Каэлан выкрикивали приказы в своих соответствующих амулетах связи, Лит начал использовать то, что он всегда считал самым бесполезным из всех козырей в своем распоряжении.

***

Неизвестное место.

Подземная темница мастера мясных марионеток.

Кришна Манохар давно смирился с тем, что у низших умов нет оригинальности.

Когда он пришел в себя, ему не нужно было смотреть на себя, чтобы понять, что его руки ампутированы.

Профессор знал свое тело так хорошо, что заметил, как его равновесие было повсюду, как только он открыл глаза.

Его талия была прикована к стене, как и его ноги.

Комната, в которой он был заперт, была чудом в своей замысловатости.

Стены и пол были сделаны из металла, воздух был разреженным и сухим до такой степени, что он постоянно зевал, желая кислорода.

Ну, по крайней мере, это что-то новое.

Обычно они просто ломают мне руки.

Кто-то здесь очень параноидальный.

Я могу понять, почему они отняли у меня руки, но для чего эта комната?

— подумал он.

В отличие от хозяина особняка, Манохар не знал о существовании Пробужденных, поэтому конструкция камеры не имела для него смысла.

Пробужденным не нужны были рот или руки, чтобы творить, поэтому металл делал невозможным использование магии земли, в то время как сухой воздух блокировал магию огня, воздуха и воды.

Без влажности не было воды, которой можно было бы манипулировать, в то время как огонь быстро сжег бы низкое содержание кислорода в комнате и заставил бы заключенного потерять сознание.

У Манохара все еще кружилась голова от всех молний, которые поразили его несколькими часами ранее.

Без рук ему пришлось использовать первую магию, чтобы залечить незначительные раны и снять симптомы ампутации.

Когда боль перестала сковывать разум Манохара, он продолжил использовать первую магию, изучая удерживающие его оковы.

Как он и ожидал, это были не обычные цепи.

Даже если он не был знаком с их конструкцией, профессор мог чувствовать достаточно маны, исходящей от них, чтобы поддерживать несколько чар.

Это может занять некоторое время.

Он вздохнул.

Уже проснулись?

Удивителен не только твой разум.

Для человека, конечно.

Сказал знакомый женский голос, открывая дверь камеры.

Ты можешь отказаться от роли злого повелителя?

Это перестало быть забавным еще до того, как я родился.

Это заставляет тебя выглядеть еще более жалким, чем ты есть на самом деле.

Трудный разговор для человека в твоем положении.

Хесси, личная горничная леди Ланзы, прошла в центр комнаты с мягкой, жестокой улыбкой на губах.

В ее походке больше не было ничего застенчивого.

Она стояла прямо, как королева, глядя на Манохара сверху вниз, словно он был вором, запертым в частоколе.

Мне стыдно, что я попался на твою уловку.

— Сказал профессор.

Единственное оправдание, которое у меня есть, — это то, что я проверил тебя и на рабские предметы, и на мясные куклы.

Как ты получил отрицательный результат на моих тестах?

Его профессиональное любопытство было задето.

Согласно личному файлу Хесси, у нее не было магического таланта.

Ее история была ясной и без пробелов.

Но вот она, источая такую сильную ману, что волосы на шее Манохара встали дыбом.

Ее глаза все еще были каштановыми, поэтому она не управлялась дистанционно, как мясная кукла.

Легко.

Я завладел ее телом несколько месяцев назад.

Твои заклинания ничего не обнаружили, потому что нечего обнаруживать.

Теперь я Хесси, или, по крайней мере, то, что от нее осталось.

Ты хочешь сказать, что это не просто изменение формы?

Манохар никогда не был так счастлив, что его похитили.

Леди перед ним была столь же сумасшедшей, сколь и интересной.

Она была бы невероятным экземпляром.

Если мне удастся захватить ее живой и если эти убийцы из Короны не казнят ее на месте.

Он внутренне улыбнулся.

Манохар жил ради испытаний.

Хватит болтовни.

Есть причина, по которой ты все еще жив…

Потому что тебе нужна моя помощь.

Манохар прервал ее.

Дай угадаю.

Увидев меня за работой, ты понял, насколько неряшливы и грубы твои методы, поэтому ты хочешь, чтобы я научил тебя, как делать все правильно.

Глаза Хесси превратились в огненные щели, полные маны.

Как ты смеешь принижать мою работу, ты, ничтожный коротышка?

Мое искусство идеально, или, лучше сказать, должно было быть.

Я хочу знать, как ты вытащил моего щенка живым из его хозяина!

Ее гнев заставил снисходительное отношение профессора превратиться в веселье.

Искусство?

Идеально?

Ты действительно такой идиот?

Твоя магия в лучшем случае грязная, если не расточительная.

Я надеялся, что ты как Балкор, гений, как и я, но из-за плохого личного выбора оказался завален слишком большим количеством грязной работы, что замедлило твои исследования.

Если ты считаешь, что этот хлам — совершенство, то ты едва на уровне студента пятого курса.

Как только я использовал свое диагностическое заклинание, я нашел по крайней мере двенадцать крупных недостатков и столько же способов безопасно удалить образец.

Это навскидку.

Манохар был так раздосадован, что замолчал и начал скандировать.

Что ты делаешь?

Хесси выпустила заряд темной магии из одного из своих колец, но Манохар легко увернулся от него, несмотря на свои ограничения.

Его движение показало набор рук, сделанных из света, которые до этого момента оставались скрытыми за спиной профессора.

Скандирование закончилось, и цепи упали на землю с металлическим грохотом.

Это было заклинание четвертого уровня Мастера кузницы «Чистый лист», эксклюзивное для элиты армии, Ассоциации или, в случае Манохара, корпуса Королевы.

Он генерировал комбинированный импульс магии света и тьмы, который временно замыкал отпечаток на магическом предмете.

В случае с цепями, без владельца, замок был снят.

freeebnovel.com

Прежде чем Хесси успела оправиться от удивления, левая рука сформировала кулак и ударила ее, как баран, отправив ее растянуться на полу.

Магия света, используемая для нападения?

Это невозможно!

Первой магии, составляющей конструкцию жесткого света, было достаточно, чтобы позволить Манохару направлять свои заклинания, но ее наступательная сила была лишь немного выше, чем у обычного человека.

Просто потому, что идиот не может этого сделать, это не значит, что что-то невозможно.

— Сказал Манохар, пока Хесси смотрела на него со смесью страха и благоговения.