Я не хочу, чтобы вы шли на неоправданный риск.

Мы уже общались со всеми тремя Дворами нежити в прошлом, так что я могу хотя бы помочь вам, не дав им застать вас врасплох.

Сильфа продолжила.

Не доверяйте никому, если они не предложили вам своего гостеприимства.

Это их самая священная клятва и единственная, которую они не нарушат.

Только задавайте вопросы, никогда не просите о помощи.

Иначе вы окажетесь перед ними в долгу.

Не приносите с собой ничего, с чем вы не хотите расставаться.

Как ваши хозяева, они могут попросить подарок по своему выбору.

Отказ немедленно прервет переговоры.

Всегда подчеркивайте, что вы говорите от имени Королевства, так что если они потребуют компенсации за свои услуги, они не смогут ничего у вас попросить.

Обдумывайте каждое слово и говорите как можно меньше.

У вас есть ко мне вопросы?

Если Королевство Грифонов знает об этих Судах, почему они все еще существуют?

— спросила Лит.

Я понятия не имею о масштабах их власти или намерениях, но они кажутся достаточно мощными, чтобы представлять угрозу.

Наличие страны внутри страны кажется мне опасным.

По тем же причинам, по которым ни одна из трех великих Стран не может их уничтожить.

Сильфа вздохнула.

Некоторые из их членов существуют еще до того, как было основано наше Королевство.

Они не только могущественны и мудры, но и превратили секретность в форму искусства.

Я знаю по опыту, что у них есть функционирующие массивы Варпинга даже внутри таких городов, как Отре, где это, как предполагается, невозможно.

Вторая главная причина, по которой их трудно обнаружить, заключается в том, что они не вмешиваются в политическую борьбу.

Они не ищут временной власти.

Их интересы и наши собственные редко встречаются или сталкиваются.

Учитывая их ограниченное число и осторожность, с которой они действуют, найти одно из их безопасных мест — это просто вопрос удачи.

Чем больше Лит узнавал о них, тем меньше ему нравилась ситуация, в которой он оказался. Нежить на Могаре, похоже, действовала скорее как тайное общество Земли, а не как тупые монстры, которых он привык видеть в фильмах ужасов или в книгах правил Dungeons & Looting.

Это намного хуже, чем я думал.

Даже Dawn Court похож на гнездо змеи.

Мне нужно действовать с особой осторожностью.

— проворчал Лит.

Ты не имеешь в виду нас?

Это был первый раз с тех пор, как они встретились, когда Лит исключил ее из своих планов.

Этого было достаточно, чтобы потрясти Солусса до глубины души.

Нет, на этот раз я один.

Я не знаю, кого встречу, и чем древнее существо, тем больше вероятность, что оно будет Пробужденным или, по крайней мере, будет обладать артефактами, которые могут дать ему чувства, подобные Видению Жизни.

Я не могу рисковать, брать тебя с собой.

Я не могу забыть, как отреагировали все, кто узнал о твоем существовании.

Налеар, Скарлетт, Черная Звезда.

Все они были либо напуганы, либо стремились изучить тебя.

Я более чем уверен, что смогу убить одну нежить, но целый Двор?

Сомневаюсь, что они не смогут оторвать тебя от моего трупа, как только у меня закончатся трюки.

У них есть преимущество в числе и опыте.

Ты видел, насколько силен Каэлан.

Я практиковал истинную магию с семнадцати лет и узнал о четвертом и пятом уровнях всего два года назад.

Я не могу сравниться с кем-то, у кого есть столетия практики.

После того, как королева закончила вызов, Лит не стал ждать ответа Каллы, чтобы подготовиться к отъезду.

Он заставил армию дать ему вторую форму и доверил все, что у него было на себе, Тисте.

Он оставил себе только кольцо Солус.

Он не хотел расставаться с ней даже на секунду дольше, чем было строго необходимо.

Воспоминание о том, что произошло, когда Налеар разорвала их связь, глубоко запечатлелось в их умах.

Хотя на этот раз они просто будут порознь, необузданная ярость, которая овладевала им, когда он был один, пугала его.

Солус была больше, чем его моральный компас и его спутница жизни.

Она была солнцем, которое отмечало тонкую грань между здравомыслием и безумием, по которой он шел всю свою жизнь.

Лит не был кровожадным зверем, но идея сражаться в одиночку со своими внутренними демонами, сталкиваясь с многовековыми обманщиками, была далеко не привлекательной.

Калла связалась с ним снова через несколько минут после того, как он закончил свою подготовку.

Я назначила тебе встречу с Двором Рассвета Отреса.

Но будь осторожен, среди них нет никого, кому я мог бы доверять.

Калла дала ему тот же совет, что и королева Сильфа, прежде чем сообщить ему время и место, где он найдет ее контакт.

Лит должен был оказаться на небольшом холме за городскими воротами менее чем через пять минут.

Это была мера безопасности, чтобы никто не мог последовать за ним или устроить ловушку для посланника Двора.

Лит знал, что у него нет времени на растерзание, но снятие кольца Солуса заняло у него несколько секунд.

Он положил Солус на открытую ладонь Тисты, его пальцы отказывались отпускать гладкую каменную поверхность, которая стала для него более привычной, чем собственная плоть и кости.

Не волнуйтесь.

Я скоро вернусь.

— Сказал он обеим девушкам, сжимая пальцы Тисты над кольцом.

Лит уже потерял слишком много времени.

Он в спешке покинул здание Ассоциации и на полной скорости помчался к месту назначения.

К его большому удивлению, его амулет связи привлек его сознание вскоре после того, как он покинул Отре.

Руна Каллы снова мигала.

И последнее.

— Сказала она, убедившись, что он один.

Не беспокойтесь о том, чтобы скрыть свою природу Пробужденного.

Большинству древних нежити достаточно лишь понюхать нашу кровь или взглянуть, чтобы узнать нас.

Поэтому я сказала им, что вы одна из нас, и поэтому вы защищены.

Защищены от чего?

— спросила Лит.

Теперь, когда я думаю об этом, удивительно, что во время ваших путешествий никто не пытался заставить вас поделиться секретом Пробуждения.

Я понимаю, что у нежити сильное чувство родства, но плохие яблоки есть везде.

Защищены от похищения, принуждения раскрыть свои секреты или угроз вашей семье.

Так же, как у нежити есть свои Суды, у нас, Пробужденных, есть свой Совет.

Ему все равно, живы мы или мертвы, но тот, кто попытается силой прорваться к Пробуждению, обречен на смерть.

Совет не охраняет наши жизни, но дорожит нашими секретами.

Никто, независимо от того, насколько он силен, не хочет перечить Совету.

Пробужденные — это собственная раса, и они беспощадны.

Некоторые из ее членов почти такие же древние, как этот континент.

Если они объединят свои усилия, то стереть Суды с лица Могара займет всего лишь мгновение ока.

Как мне с ними связаться?

— спросила Лит.

Они свяжутся с вами, когда сочтут вас готовыми.

Калла повесила трубку, оставив Лит скорее удивленной, чем обеспокоенной этой информацией.

Изучив историю Королевства, он всегда подозревал о существовании Совета.

reeebnvel.com

За прошедшие века слишком много магов умерло или исчезло после того, как объявило о потрясших мир откровениях об истинном потенциале магии.