Я поговорил со всеми, кто сдавал комнату, но ничего полезного не узнал.

Джирни вздохнул.

Все жалуются на высокий уровень преступности в районе, на то, что люди пропадают каждый день, и лишь немногие говорили о людях с голубыми глазами.

Хорошая новость в том, что те, кто это делал, всегда видели их возле храма Ксхала.

У меня есть предложение о том, как найти людей, несущих мясную куклу.

— сказала Тиста, опередив Лита.

Я заметил, что у некоторых сегодняшних пациентов была легкая неблагоприятная реакция как на мои диагностические, так и на лечебные заклинания.

У всех у них были одинаковые симптомы: беспокойство и боль в животе.

То же самое и у жертв отравления маной.

Я думаю, профессор Манохар мог бы взглянуть на них и, если я прав, безопасно извлечь марионеток из их хозяев.

Все взгляды обратились на Манохара, который, похоже, не был впечатлен.

Я тоже обнаружил несколько из них самостоятельно.

Мне просто пришлось использовать магию воздуха все время, пока мы были среди людей, и посмотреть, кто внезапно почувствует себя плохо после прикосновения моих невидимых ветров.

Мне даже удалось осмотреть пару носителей.

Марионетки были там, да, но они уже умирали сами по себе.

Большинство из них были настолько неразвиты, что не переживут процесс извлечения, и даже если бы они это сделали, у меня не было бы достаточно времени, чтобы найти способ стабилизировать их.

Несмотря на неудачу, этот опыт позволил мне собрать некоторые важные данные.

Носители были как мужчинами, так и женщинами, не моложе пятнадцати лет.

Некоторые были даже старше… Когда Манохар заметил взгляд Джирниса, когда он указывал на нее, он чуть не задохнулся от своих слов.

Его руки быстро двинулись, чтобы защитить свой пах.

Я имею в виду менее молодых, чем констебль Эрнас, здесь.

Я провел тот же эксперимент, что и профессор Манохар, но не пытался проверить образец, чтобы не подвергать риску жизнь пациента.

Лит сказал.

Тем не менее, те, кого я заметил, были в основном молодыми.

То же самое и со мной.

Тиста подтвердила.

Она была очень напугана идеей использовать магию на ком-то с воронкой в ядре маны.

Она не хотела причинять им вред, но понятия не имела, как отказаться лечить их, поскольку другой целитель все равно это сделал бы.

Сначала она использовала слабое диагностическое заклинание, а когда заметила, что воронка слишком слаба, чтобы вызвать отравление маной, она вылечила пациентов так быстро, как только могла.

Чем моложе пациент, тем слабее была его реакция.

Иногда я бы даже не заметил их расстройства, если бы они не спросили меня, были ли их симптомы нормальными после излечения.

Возможно, есть связь между возрастом хозяина и ростом марионеток.

Джирни прочитал отчеты о личных данных убитых на данный момент магов.

Большинству из тех, кто впал в ярость, было больше тридцати лет.

Или, может быть, младших забирают, а старших нет.

Сегодня мы с Лит получили много сообщений о пропавших людях.

Большинство из них были о молодых.

Кроме того, если вы помните слова Хесси, мистер Роза исчез, а затем вернулся.

Может, нам стоит навестить его.

Дориан предложил.

Уже пробовали.

Джирни покачала головой.

Его дом был первым местом, которое мы посетили, и, по совпадению, его хозяин сказал мне, что он покинул здание примерно в то время, когда вы сражались с существом.

Еще одно неудачное совпадение заключается в том, что ни один маг не выскочил после того, как мы извлекли мясную марионетку.

Тот, кто дергает за ниточки, не оставляет свободных концов.

Мы должны действовать осторожно, если враг обнаружит, что мы приближаемся, неизвестно, что он может сделать.

В последующие дни больше не появлялось ни одного мага, а еще двое дворян погибли, будучи охваченными синим столбом.

Группа продолжала патрулировать зону около старого храма, ища свидетелей и голубоглазых людей, но безуспешно.

Люди из Ассоциации магов расследовали всех, кто покупал магические ресурсы примерно в то время, когда начались инциденты.

Как только они сузили список до нескольких имен, Джирни решил действовать.

Не имея никаких улик в нашем распоряжении, у нас есть только один доступный ход.

Если мы подойдем к нашим подозреваемым по одному, они могут испугаться и исчезнуть, или их может просто убить наш таинственный противник.

Поскольку мы не можем задерживать и допрашивать дворян средней важности только потому, что они отремонтировали свои дома, нам нужно действовать разумно.

Я связался с леди Ланзой за помощью, и она согласилась.

Завтра она организует маскарад, и все, кто есть в нашем списке, будут приглашены.

План состоит в том, чтобы собрать их в одном месте, прибыть туда неожиданно, и если Манохар после осмотра подтвердит наличие мясной марионетки, у нас будут все основания провести надлежащий допрос.

Или, если они умрут, мы, по крайней мере, сможем собрать несколько образцов, достаточно больших, чтобы обнаружить нашего врага.

Вопросы?

Один.

— спросил Лит.

Откуда мы знаем, что можем доверять этой леди Ланце?

frewbnovel.com

Мы не можем.

Джирни покачала головой.

Уже подозрительно, что все наши единственные две зацепки пришли из дома Ланза.

Это ловушка в ловушке.

Я говорил с ней напрямую, так что Минна Ланза — единственная, кто знает, что мы придем.

Если что-то случится с нашими подозреваемыми, мы будем знать, что она в этом замешана.

Вот почему я установил за ней наблюдение.

Манохар будет ее неожиданным гостем.

Бог исцеления по-прежнему один из самых завидных холостяков Королевства.

Пока ты будешь общаться с дворянами, тебе придется допрашивать наших подозреваемых так, чтобы они этого не заметили.

Бал состоится завтра вечером.

Лучше не облажайся.

***

Следующей ночью все дворяне, которые еще не сбежали из Отре, несмотря на его кризис, были рады присутствовать на балу, устроенном единственной дочерью лорда города.

Лит все еще сомневался в плане.

Я не доверяю этой Минне.

Если одного или нескольких ее гостей арестуют во время бала, и другие дворяне узнают о ее участии, ее репутация будет испорчена.

Что она выиграет, помогая нам?

Он задавался вопросом.

Может быть, она просто беспокоится о своем городе.

Хорошие люди существуют.

Солус возразил.

Лит проигнорировал ее наивное замечание и медленно прошел через бальный зал.

На нем был черный смокинг и галстук-бабочка, а лицо закрывала серебряная маска.

Он не носил их со времен чумы, и он обнаружил, что ему все еще нравится это чувство.

Литу не нужно было беспокоиться о том, чтобы скрывать свои чувства или куда блуждал его взгляд.

Камила шла рядом с ним, держа его за руку.

На ней была золотая маска и красное вечернее платье из шелкового атласа с V-образным вырезом.

Платье слева обнажало ее плечи и подчеркивало грудь.

Как вы думаете, почему леди Эрнас выбрала для меня такое кричащее платье?

— спросила она шепотом, радуясь, что маска скроет ее смущение.

Потому что большинство наших целей — мужчины.

Если они будут следить за вами, то не заметят меня.

С маской или без нее мой рост легко узнать.

Он ответил, радуясь выбору Джирни.

Смотри, это не граф Ксолвер?

Камила потянула его за руку, кивнув направо.

Граф Ксолвер тоже был одет в черный смокинг.

Вопреки описанию леди Ланзы, у него было дружелюбное выражение лица, и он говорил спокойным голосом.

Разве он не должен был быть без таланта к магии?

— удивленно прошептала Камила.

Граф потягивал вино, пока его флейта плавала сама по себе.

Это еще не все.

— указал Солус.

Его темно-красное ядро маны едва ли способно зажечь спичку, но его ядро крови — это совсем другая история.