Внутренняя часть храма была 30 метров в длину и 20 метров в ширину.

Каждый шаг группы отдавался эхом в пустом зале.

Пыль и грязь покрывали статую и алтарь.

Даже каменные скамьи, на которых когда-то сидели верующие, чтобы молиться, выглядели так, будто их никто не трогал месяцами.

Все, что представляло художественную ценность, со временем было снято со стен.

Там, где раньше были барельефы и мозаики, теперь были дыры с неровными краями.

Это странно.

— сказал Йирни, проверив боковые комнаты.

Несмотря на отсутствие обслуживания, храм все еще в хорошем состоянии.

Я бы ожидал, что днем он будет игровой площадкой для детей, а ночью — убежищем для бездомных.

Маги проверили секретные проходы с помощью магии земли, но безуспешно.

Даже использование Life Vision и заклинания обнаружения массива ничего не дало.

Когда вы нашли время, чтобы изучить магию Стражей?

Джирни был удивлен, увидев, как Лит сканирует место заклинаниями, относящимися к разным специализациям.

Я не Страж.

Я просто узнал, как обнаруживать массивы и как использовать самые полезные из них для боевых ситуаций.

Лит был слишком занят своими исследованиями, чтобы иметь время, чтобы стать даже любителем Стражей.

Он знал, как использовать заклинание обнаружения массивов, потому что иначе он не смог бы поделиться тем, что он обнаружил, с Видением Жизни, которое позволяло ему видеть все виды скрытой магии.

Единственные массивы, которые он знал, были так называемыми невозможными массивами, формированиями, которые мог использовать только Пробужденный, и которые принадлежали к наследию, оставленному предыдущими Магами.

После полной зачистки храма, которая привела к провалу, они разделились на группы по двое.

Джирни пошел с Манохаром, Камила с Тистой, а Лит с Дорианом.

Им нужно было охватить как можно больше территории за то короткое время, что у них осталось.

Секрет в том, чтобы смешаться с толпой. — объяснила Джирни, пока ее униформа и Манохар перевоплощались в простое хлопковое платье и белую рубашку поверх коричневых брюк соответственно.

Смешивайтесь с толпой и задавайте обычные вопросы.

Люди любят сплетничать, когда им предоставляется такая возможность.

Она взъерошила волосы, чтобы они были растрепаны, и нанесла мелкую пудру, которая сделала их лохматыми.

Затем она накрасила лицо, шею и руки, пока не потеряла всякое подобие благородства.

Она даже специально испачкала ногти, прежде чем сделать то же самое с Манохаром.

Когда она закончила, они стали похожи на двух поденных рабочих.

Пока он заткнется, я пойду, притворяясь, что мы супружеская пара, только что приехавшая в город и ищущая дешевое жилье.

Это даст нам повод расспросить о районе.

Не льсти себе, женщина.

— Манохар усмехнулся.

Даже когда ты так выглядишь, никто никогда не поверит, что такой красавец, как я, женится на старой летучей мыши, как ты.

Я не Лит, мне не нравятся старожилы.

Он сказал, указывая на Камилу.

Я моложе тебя, придурок!

Она ответила в гневе.

Тиста, Лит, никто в здравом уме никогда не поверит, что ты плохо воспитана, сколько бы косметики я тебе ни накладывала.

Тебе придется импровизировать.

Объяснила Джирни, нанося удар коленом по яичкам Манохара, заставив его согнуться от боли.

Дориан, Камила, обычно люди ненавидят униформу, но, может быть, они достаточно отчаянны, чтобы попросить о помощи.

Притворитесь, что патрулируете улицы и ждете, пока люди заговорят с вами.

Есть вопросы?

Кроме стонов Манохара, в храме было тихо.

Хорошо.

Давайте встретимся здесь через час после захода солнца.

Тиста и Камила шли около получаса, прежде чем отказаться от плана Джирни.

Вместо того чтобы обратиться за помощью, люди подошли к ним, чтобы убедиться, что они не заблудились, и предупредили их, что это опасное место для двух молодых женщин.

Тиста спросила Камилу: Ты знаешь, как оказывать первую помощь?

Конечно.

Даже неоперативники должны регулярно посещать занятия, на случай чрезвычайной ситуации.

Тогда все готово.

Тиста ответила с улыбкой.

Они пошли в ближайшую клинику и представились как целитель и ее помощник.

Местный врач засомневался из-за формы Камилы, но передумал, как только услышал, как работают бесплатные магические слова.

Он выдал Камиле халат медсестры и немедленно отправил ее на работу.

Они последовали совету Йирни, не задавая никаких вопросов, которые не имели медицинского значения.

Камила следила за комнатой ожидания, подслушивая разговоры пациентов, в то время как Тиста терпеливо выслушивала их беспокойства, когда кто-то был готов открыться.

***

Благодаря телосложению Лита и серебристой форме Дориана у них не возникло проблем с выполнением сценария Йирни.

Сначала лишь немногие были достаточно храбры, чтобы подойти к ним, но как только стало известно, что они будут немедленно выполнять просьбы, быстро образовалась длинная очередь.

Сначала это были просто мелочи.

Нашествие вредителей, мелкие травмы, ссоры между соседями.

Затем люди начали сообщать им обо всех своих страхах и проблемах.

Пожалуйста, мой сын исчез два дня назад.

Мы сообщили об этом охранникам, но они едва слушали!

Сказала пара, у которой пропал сын-подросток.

Это уже третий раз, когда мой магазин грабят в этом месяце.

Где охранники, когда они так нужны?

— спросил разгневанный владелец магазина.

Этот район — кошмар.

Между грабителями, наркоторговцами и всеми этими уродами, гуляющими по ночам, нам нужно забаррикадироваться после захода солнца.

Лит был поражен терпением Дориана, когда он общался со всеми этими людьми.

Он позволял им выплеснуть эмоции столько, сколько им было нужно, прежде чем задать вопрос.

Лит использовал это время для сканирования своего окружения и поиска воронок.

Даже если созданный маг становится голубоглазым только тогда, когда его разум контролируется, я должен быть в состоянии распознать носителей мясной марионетки.

Они не могут отключить эту псевдоспособность «Укрепление».

По мере того, как минуты превращались в часы, Лит обнаружил, насколько непривлекателен хлеб знаний.

Во время обходов он заметил, что несколько человек испускают вихрь из своего ядра маны.

Все они были очень маленькими по сравнению с теми, что есть у неистовствующего мага, но их число было впечатляющим.

Черт!

Ненавижу быть всегда правым.

Как мне объяснить остальным то, что я знаю, не упоминая Life Vision или не откладывая Дориана на достаточно долгое время, чтобы создать правдоподобную историю прикрытия?

Нельзя.

Солус пожал плечами.

Нам нужен Манохар, чтобы извлечь мясную марионетку, и если он спросит вас, как вы диагностировали это на расстоянии, он не поверит надуманному объяснению.

Он знает светлую магию гораздо лучше вас.

Лит и Солус ломали голову над решением, но когда они его нашли, было уже слишком поздно.

Как только солнце начало скрываться за городскими стенами, улицы опустели, и у него не осталось выбора, кроме как вернуться с пустыми руками в старый храм.

На самом деле, это благословение, давшее обетование.

Солус звучала облегченно, она нашла изъян в его плане.

Даже если твоя идея сработает, ты обречен на провал.

Зная Джирни, она отключила их амулеты связи, чтобы не раскрыть их прикрытие.

Без помощи Манохара ты мог бы предупредить врага и уничтожить все наши шансы застать их врасплох.

Мы уже стреляли в это, мы должны сделать это.