Это гораздо хуже, чем я ожидал.

Джирни мерил шагами кабинет Дориана, оценивая серьезность затруднительного положения Отреса в свете последних событий.

Королевские констебли не имеют дела с магами.

Обязанность Ассоциации магов — не допустить, чтобы идиоты с большей силой, чем мозгом, подвергали опасности Королевство и его подданных.

Моя проблема в том, что если я вызову Рыцарскую гвардию без надлежащей истории прикрытия, паника распространится.

Даже если она не имела в виду его, Дориан все равно чувствовал необходимость оправдаться.

Уверяю вас, что не было никаких ранних признаков заговора такого масштаба.

Я провел проверку биографий каждого мага, который входил в город за последние месяцы.

Кроме того, материалы, необходимые для строительства лаборатории, требуют специального разрешения на покупку.

За последние годы нет никаких записей о том, что кто-то подал заявку на такое разрешение.

Это не ваша вина.

Некромант или нет, мы имеем дело с кем-то достаточно умным, чтобы замести следы.

Мы даже не знаем, каковы их истинные намерения.

Исходя из того, что сказала Лит, жертвами магов и синих столбов могут быть неудачные эксперименты.

Хотя я не вижу, чего они могли бы добиться, наделяя полномочиями случайных людей.

Но если Манохар прав и мы имеем дело с созданием проклятого артефакта, то только пропавшие люди имеют значение, а все остальное — просто отвлекающий маневр.

Подумайте об этом.

Мелкие дворяне, умирающие посреди дня, обязательно привлекут внимание, как и маги-изгои, стремящиеся к разрушению.

Нам нужно больше информации, и она нужна нам быстро.

Мы не знаем, насколько близок вдохновитель, чтобы воплотить свой план в жизнь.

Есть идеи?

Нам может потребоваться копия отчета бригадного генерала Ворга о событиях в Кадурии.

Предложила Камила.

Лит сказал, что последствия Черной звезды и синего столба схожи.

Мировая энергия Кадурии была запечатана массивами.

Может быть, отключив их, Генерал заметил что-то, что могло бы помочь нам понять, что здесь происходит.

Лит посчитал это пустой тратой времени, но ничего не сказал.

Я никогда раньше не видел синих столбов, даже после того, как Мерзость поглотила мировую энергию, равную небольшой деревне.

Это явление должно быть связано с видом используемой Запретной магии.

Но раз уж мы хватаемся за соломинку, то стоит попробовать.

Он подумал.

Затем, обдумав слова Джирниса и Дориана, Камила достала свой амулет связи и начала просматривать свои записи.

Ее руки двигались по голографическому интерфейсу с грацией пианиста во время соло.

Выражение ее лица было настолько сосредоточенным, что Джирни перестал ходить, чтобы не мешать ей работать.

Я знала это!

Сказала она с теплой улыбкой, которая напомнила Литу причину, по которой он пригласил ее на свидание в их первую встречу, сразу после того, как она закончила упрекать его.

Было что-то в ее характере, что делало ее более чем солнечной, почти сияющей.

До сих пор мы считали дворян, связанных с синими колоннами, жертвами, но если мы будем считать их частью более крупной схемы, то, я думаю, это может дать нам зацепку.

Камила передала свой амулет связи Джирни.

Собранные данные показали, что каждая жертва отремонтировала часть своих особняков в течение предыдущих месяцев.

Некоторые установили новые массивы, другие купили новые магические товары.

По отдельности каждый заказ был незаметен, но как только мы собрали их все вместе, оказалось более чем достаточно магических ресурсов, чтобы построить приличную лабораторию.

Отличная работа, лейтенант.

— сказал Джирни, возвращая амулет.

Выполните обратный поиск и найдите мне кого-то, кто соответствует профилю жертв и временной шкале покупок, кто все еще жив.

Первое имя, которое я хочу, чтобы вы проверили, — Арик Ксолвер.

Камила нахмурилась, как только набрала имя.

Ассоциация магов несколько раз помечала графа Ксолвера на протяжении многих лет, но в его аккаунтах не было никаких недавних действий.

Джирни сказал Дориану: Черт!

Почему ты его не проверил?

У него есть алхимическая лаборатория, лаборатория кузнецов и как минимум две другие.

Со всем этим он мог бы делать все сам.

Мы проверили.

У него нет магических сил, и всякий раз, когда он строил лабораторию, на него работал сертифицированный маг.

Мы не вмешивались, потому что у него были средства, но не было навыков, чтобы их использовать.

Когда начались проблемы, я обыскал его дом и проверил его инвентарь.

Ничего не пропало, и за последние два года он не нанимал мага.

Я могу отправить еще одну команду, чтобы убедиться, что магическое оборудование все еще на месте, если хочешь.

Нет, лучше подождать.

У нас нет веских доказательств, что он связан с этой историей.

Я не могу просто ворваться в его дом и допросить его.

Прежде чем мы зададим ему вопросы, мне нужно знать некоторые ответы.

Джирни ответил.

Пока лейтенант Йехвал ищет больше потенциальных подозреваемых, я хочу, чтобы все отдохнули.

Мы должны быть готовы, если появится еще один маг, а если нет, я хочу осмотреть старый храм, чтобы проверить, нет ли там светящихся голубоглазых людей.

Камиле потребовалось несколько часов, чтобы выполнить свою задачу.

Знание того, что она ищет, и временных рамок для покупки магических материалов, чтобы они были уместны, позволило ей значительно сузить свое исследование.

Поскольку уже почти наступил закат, группа решила разведать район, где жила Хесси, и убедиться, что ее заявления не были просто суеверием.

Здание, называемое старым храмом, было одной из редких реликвий того времени, когда магус Лохра Сильвервинг подарила свое наследие континенту Гарлен.

После того, как маги научились творить магию четвертого и пятого уровня, религии постепенно исчезли.

Храм находился во внешнем Кольце Отре, в одной из старейших и беднейших частей города.

Район был слишком удален от городских ворот, чтобы быть полезным для торговцев.

Улицы были узкими, а тротуары были полны трещин и дыр из-за отсутствия обслуживания.

Лит заметил отсутствие нищих и уличных беспризорников, которые были обычным явлением во всех других зонах внешнего кольца, которые он посетил.

Интересно, это потому, что они испугались людей, пропавших в районе, или просто потому, что у жителей нет ничего стоящего, чтобы украсть?

подумал Лит.

Старый храм принадлежал Ксхалу, богу исцеления.

Он напомнил Литу греческий храм.

Это было простое прямоугольное святилище с выступающими боковыми стенами, образующими небольшое крыльцо.

Храм состоял из двух секций.

Внешнее пространство, окруженное колоннами, и внутренняя зона, в которой находился каменный алтарь с выгравированными рунами, принадлежащими к затерянному языку, и статуя Ксхала.

Вход и выход из обеих частей храма осуществлялись через богато украшенные ниши.

Бог был изображен как бородатый мужчина, одетый в просторную мантию.

Его правая рука держала человеческое сердце, а левая была уничтожена либо временем, либо ворами.

Мне кажется, или этот парень похож на Артана, Безумного короля?

Лит не раз видел изображение Артана, когда искал лекарство от своей проблемы с реинкарнацией.

Остальные понятия не имели, о ком говорил Лит, и не было времени объяснять им всю историю, поэтому они продолжали осматривать храм.