Возвращение в Кадурию не заняло много времени.

Во время своих путешествий Лит позаботился о том, чтобы запомнить ориентиры с фиксированными интервалами.

Они позволили ему использовать Варп-Шаги, чтобы пересекать десятки миль в мгновение ока.

Это потребовало огромных затрат маны, но ничего такого, что не могло бы исправить однократное использование Укрепления.

Используя свою технику дыхания, Лит заметил, что, несмотря на то, что руины затерянного города были точно такими же, какими он их оставил, они ощущались по-другому.

Бригадир Воргх деактивировал барьер, позволив мировой энергии снова течь по земле.

По-прежнему не было травы, даже насекомые или мелкие животные не пришли, чтобы вернуть Кадурию.

Тем не менее, глядя на обломки, Лит почувствовал, как чувство покоя распространяется по его существу.

Как будто он залечил уродливый шрам, который слишком долго обезображивал это место.

Он достал свой армейский коммуникатор и позвонил своему куратору.

Рейнджер Верхен докладывает на базу.

Я уже вернулся в Кадурию.

Я немного отдохну, а затем продолжу свое путешествие на юг.

Я направляюсь в город Отре.

Понял.

Голограмма не появилась, а голос Камилы был отстраненным и профессиональным.

Некоторые из ее коллег думали, что между ними уже все испортилось.

Оставьте канал открытым, пока я отмечу ваше местоположение.

Она сказала, пока амулет издавал несколько сигналов.

Все готово.

Ваш следующий отчет должен быть в полдень, если не произойдет что-то важное.

Конец связи.

Лит немедленно взлетел, достигнув высоты, которая позволяла ему разведывать на мили во всех направлениях.

Его первые дни путешествий были тихими и скучными.

Каждый раз, когда он замечал живых существ благодаря Жизненному Видению, ему приходилось проверять их на наличие племен Падших монстров.

Провинция все еще была бесплодной из-за долгосрочных последствий Черной Звезды, но чем дальше он уходил от Кадурии, тем больше природных ресурсов становилось доступно.

Достаточно для небольшой группы любой расы Падших, чтобы увеличить свою численность и стать угрозой.

Большинство его наблюдений были просто животными, бродячими людьми или магическими зверями.

Странники часто были просто сумасшедшими.

Людьми, которые потеряли все и не имели места, куда вернуться.

Они кричали при прибытии Лита, требуя, чтобы их оставили в покое, прежде чем он мог даже предложить им помощь.

Иногда он встречал караваны торговцев, которые заблудились после нападения бандитов или монстров.

В таком случае Лит указывал им путь и выслеживал их нападавших.

Без защиты магов люди и монстры были просто ягнятами, которых вели на бойню.

Лит убивал монстров щелчком пальцев.

Что касается людей, он некоторое время преследовал их, чтобы убедиться, что они не являются частью более крупной группы или чтобы найти их убежище.

Организованная преступность была сорняком, к которому Королевство не терпело.

Между наблюдениями и его расследованиями скорость передвижения Лита значительно замедлилась.

Гейзеры маны были редки, заставляя его спать на деревьях или не спать вообще.

Черт возьми!

Теперь я понимаю, почему рейнджер вынужден менять свои обязанности после каждого похода.

Эта работа столь же скучна, сколь и опасна.

— думал Лит на четвертый день путешествия, обедая в лесу.

Он недооценил свою работу и теперь расплачивался за последствия.

Без гейзеров маны Солус был просто голосом в его голове.

У него было с собой много хорошей еды, но это не приносило ему утешения.

Он должен был постоянно быть начеку.

И его тренировки, и паранойя заставляли его есть все так быстро, что он едва мог почувствовать вкус еды.

До этого момента у него всегда была крыша над головой, стол, за которым можно было сесть, и люди вокруг него.

Люди, которых он мог презирать или не заботиться о них, но присоединиться к ним или избегать их всегда было его собственным выбором.

Теперь же были только тишина и изоляция.

Он испытывал искушение проигнорировать свой долг и помчаться в ближайший город.

Он начал надеяться встретить монстров, чтобы просто нарушить монотонность своего существования.

Даже без гейзера маны я все еще могу дать тебе место, где можно отдохнуть.

Солус предложил в конце пятого дня, когда солнце садилось.

Спасибо, но мысль о том, что каждую секунду, пока я сплю, ты буквально истекаешь кровью из-за меня, вызвала бы у меня кошмары.

Он ответил.

Лит дорожил каждым мгновением, проведенным за разговором со своей семьей и с Камилой на своем гражданском амулете.

Они были его единственной связью с подобием нормальной жизни.

Всякий раз, когда загоралась одна из их контактных рун, он взмывал в небо, делая невозможным застать его врасплох.

Любое летающее существо, достаточно глупое или неудачливое, чтобы помешать их разговорам, подвергалось крайнему предубеждению.

Будь то летающие монстры или перелетные птицы, все они были бы превращены в фарш, прежде чем они даже смогли бы приблизиться к нему.

Через семь дней после того, как он покинул Белиус, он наконец смог добраться до города Отре.

frewbovel.cm

Чёрт, я бы никогда не подумал, что погоня за мелочью займёт так много времени.

Присутствие Кадурии держало всё на свободе, иначе я бы никогда не добрался до неё так быстро.

Семь дней и ни одного гейзера маны, просто мне повезло.

Он думал, приближаясь к высоким стенам города.

Да ладно, это была всего лишь одна длинная, адская неделя без туалета и сна.

Солус усмехнулся.

Хорошая новость в том, что мы снова рано по расписанию.

Ты можешь получить ещё один отпуск и посетить город со своей новой девушкой.

Что может пойти не так?

***

Свободная страна Ламарт.

За восточными границами Империи Горгон.

Прошло четыре года с момента уничтожения лаборатории Мастера, расположенной под Кровавой пустыней.

Потеря такого количества оборудования и образцов стала серьезным поражением, но в то же время и скрытым благословением.

Незаметно для Хранителей, даже для Лигаайна, один из массивов шпионил за событиями, произошедшими во время атаки, что позволило Мастеру собрать огромное количество информации о том, как Хранитель мог призывать мировую энергию, и стать свидетелем битвы между Салаарком и их самым могущественным Потусторонним Мерзостью.

Собранные данные наконец открыли Мастеру проблеск истинной природы Хранителей.

Это была причина, по которой он послал Гремуса, Каменного Червя, изучить и собрать фиолетовый кристалл орков.

С ним Мастер мог бы колдовать и манипулировать мировой энергией так же, как это делал Хранитель, получив доступ к неограниченному источнику энергии как для своих экспериментов, так и для приспешников.

К несчастью, после этой удачи все пошло наперекосяк.

Вся информация о Безумии Артана стала недоступной, даже для тех, у кого был самый высокий уровень допуска.

Со смертью Гадорфа-виверны они потеряли один из своих основных источников дохода.

Благодаря Балкору Стражи нашли способ более легкого обнаружения Мерзостей Древних и использовали их для отслеживания действий Мастеров, заставляя их действовать с еще большей осторожностью и использовать своих самых могущественных слуг только в случае крайней необходимости.

Эти события в совокупности завели их исследования в тупик.

Чтобы добавить оскорбления к травме, кристалл был потерян, а Джарок, один из его самых способных союзников, исчез.

Настоящая проблема — это кристалл.

Может быть, он у Верхена, а может и нет.

Я не могу выгнать осиное гнездо Королевы только из-за подозрения.

Не теперь, когда он стал Великим Магом.

Будем надеяться, что Джарок не усугубил ситуацию.

В конце концов, скрытность и допрос — его специализация.

— Сказал Мастер со смехом.

Мастер, я принес плохие новости.

Ксенагрош, Элдрич, специализировался на отслеживании Искаженных перед ними.

Кристалл сломан?

Это не так уж важно.

Я уже нашел меньший образец, который все еще может прекрасно подойти для наших целей.

Мастер пожал плечами.

Нет. Никаких следов кристалла.

То, что я нашел, — это доказательства того, что Джарок был убит.

Вот идиот!

Мастер взревел.

Я сказал ему следить за корпусом и проклятыми Эволюционировавшимися монстрами.

Опять не так.

Его убил один враг, да еще и Элдрич.

Четыре красных глаза Ксенагроша превратились в огненные щели, пока он делал свой доклад.

Боюсь, у нас появился конкурент.