Когда Линна проснулась, она обнаружила, что больше не находится в своей спальне.
Луна была закрыта облаками, и только при тусклом свете звезд она не могла определить свое новое местонахождение.
Редактируется Читателями!
Линна знала только, что теперь она на открытом воздухе.
Холодный ночной бриз и грубое ощущение земли под ее руками не оставляли места для сомнений.
Когда ее глаза начали привыкать к полутени, она заметила несколько гуманоидных фигур, лежащих на земле всего в нескольких метрах от нее.
Радостная, что она не одна, она медленно поползла к ним, пытаясь вспомнить, что только что произошло.
Линна собиралась встряхнуть своих соседей по комнате, когда луна просвечивала сквозь движущиеся облака, открывая, что это скелеты.
Линна начала кричать, и когда она узнала ночные рубашки, которые они носили, как те, которые она видела бесчисленное количество раз на своих друзьях, это превратилось в визг.
Вокруг нее несколько фигур начали двигаться и стонать.
Она попыталась убежать, но споткнулась обо что-то мягкое и скользкое, кувыркаясь на земле.
Когда она снова открыла глаза, она смотрела на надгробие, на котором было выгравировано:
Здесь лежит Кроблан Ларк, любимый отец и муж.
Линна внезапно поняла, что это за место, почему оно кажется таким знакомым.
Это было семейное кладбище Ларков, где все предки графа Ларка покоились в своем вечном покое.
В этот момент она вспомнила все: отравление, крутящуюся ручку, призрака.
Она хотела верить, что все это был плохой сон, но ее нога все еще болела после падения.
Линна была на грани потери рассудка, когда лунный свет показал, что движущиеся фигуры были не нежитью, а другими членами персонала, которых она слишком хорошо знала.
Двое из них на самом деле были ее сообщниками, Замон, второй по возрасту дворецкий после Полтуса, чья лояльность фактически лежала только на графине, и Бися, молодая служанка, которую пару лет назад приставили следить за личными покоями графа.
Этим троим было поручено графиней обеспечить ее возвращение к власти, устранив все возможные препятствия.
Только благодаря помощи Замона и Биси она смогла незаметно подсыпать яд в еду, даже когда ей не полагалось быть на кухне.
Опираясь либо на авторитет Замона, либо на кокетливое обаяние Бисии, она сумела выполнить все порученные ей задания после вынужденного отъезда графини.
С ними также было еще двое сотрудников.
Рефия, молодая камердинер, с которой она часто работала, и Олмунд, один из многих дворецких в доме.
Линна, это ты?
Бися выглядела сбитой с толку, качая головой, пытаясь снова сосредоточиться.
Твой крик чуть не взорвал мне голову.
Где, во имя бога, мы?
Почему я не в своей комнате?
Я ясно помню… Голос Замона оборвался, кровь отхлынула от его лица, когда он вспомнил последние события.
Граф!
Воскликнул он.
При этих словах все пятеро замерли на месте, охваченные ужасом, вызванным неестественной встречей.
fewebnve.com
Граф вернулся!
Сказала Рефия сдавленным голосом.
И боги знают почему, но он считает, что я ответственен за его смерть!
Вскоре они все начали оглядываться, находя трупы своих соседей по комнате.
Их одежда была невредима, а тела, казалось, состарились на века.
Роррик, почему это случилось с тобой?
Олмунд упал на колени, рядом с останками своего старейшего друга, отчаянно плача.
Заткнись, дурак!
Замон силой закрыл себе рот рукой.
На случай, если ты не заметил, что мы на кладбище!
Лучше не просыпаться, что может вечно лгать.
Замон не осмеливался издать больше, чем шепот, он был очень суеверным.
Обычно Линна насмехалась над ним за его трусость, но в ту ночь все было по-другому.
Она чувствовала, как ее кишки скручиваются и выворачиваются от страха, ее тело умоляло ее бежать.
Внезапно земля задрожала, и из открытой могилы вырвался бушующий огонь.
Могила графа Трекуилла Ларка.
Как вы могли так со мной поступить?
Дух графа медленно вылез из пламени.
Приготовьтесь к суду моих предков.
Из могил рядом с графом поднялись три скелета, выкапываясь по пояс.
Убийцы!
— завыл голос старика.
Предатели!
— закричал женский голос.
Паразиты!
— сказал мужской голос.
Три скелета пытались освободиться от объятий земли, объявляя свой приговор.
Грязь, рваная одежда, которую они носили, продолжали рваться на части.
Жребий брошен!
— сказал дух графа потусторонним глубоким голосом.
Признайся!
Он указывал пальцем на Рефию, которая внезапно почувствовала, что ее прижала к земле невидимая сила.
Я невиновен!
Клянусь!
— сказал он, неудержимо рыдая.
Три скелета начали выть как один, в какофонии неразличимых голосов.
Их полые глазницы испускали красное свечение, словно внутри зажгли свечу, и, как у графа, кровавые слезы начали бесконечно течь по их скулам.
Лжец!
— закричал граф, и Рефию невидимая сила потащила к открытой могиле графа, чье пламя начало подниматься и громко реветь.
Остальные попытались удержать его за руки, но тяга духов была слишком сильной.
Когда Рефию бросили в огненную яму, он издал нечеловеческий вопль, а пламя превратилось из ярко-красного в зловеще-фиолетовое.
Он будет служить мне в преисподней, чтобы искупить свой грех.
— Сказал дух графа.
Признайся!
На этот раз он указал на Олмунда, который тут же подчинился.
Признаюсь!
Признаюсь!
Это я украл рулоны шелка, воспользовавшись своим инвентарным долгом.
Вот почему их никогда не было достаточно.
И как ты искупишь свою вину?
— сказал дух, его глаза превратились в две пылающие щели.
Мне так жаль!
Клянусь!
Слов недостаточно!
Трупы на земле поднялись, их глазницы наполнились красным светом.
Они подняли Олмунда своими костлявыми руками над головами и бросили его в яму.
Роррик, почему?
— был его последний крик перед тем, как исчезнуть в пламени.
Прежде чем призрак смог вынести свой приговор, Линна низко опустилась на колени, головой к земле, умоляя о прощении.
Признаюсь!
Это я отравил тебя, а эти двое — мои сообщники!
— сказала она, указывая на двух выживших.
Замон и Бися попытались отступить, но скелеты вернулись, снова окружив их.
Из-за тебя мои дети одиноки в этом мире!
Призрак завыл от боли.
Это всего лишь вопрос времени, прежде чем они присоединятся ко мне в смерти!
Как ты искупишь свою вину?
Мне так жаль!
Я был глуп, у меня нет доказательств.
Я выбросил яд и сжег все письма ее светлости.
Тогда сожги себя!
Затем Линну ее мертвые соседи по комнате оттащили в яму, только пламя положило конец ее крикам.
Замон и Бися тоже встали на колени, сразу перейдя к делу.
Я могу спасти твоих детей!
— закричала молодая служанка.
Я не глупая, я никогда не доверяла этой с*ке так далеко, как только могла.
Я хранила все ее письма, ее приказы, на случай, если она нарушит свое слово!
Я храню их все под свободной доской в кладовой на кухне.
Как и я!
Кроме того, я знаю, где она прячет всю свою личную переписку.
Старый дворецкий поспешил добавить, боясь стать бесполезным для своего похитителя.
Она заказала яд несколько месяцев назад!
И в нем так много всего!
Все это в секретном отделении прямо под ее кроватью.
Клянусь, это все, что я знаю!
Пожалуйста, пощадите этого старого дурака!
Великолепно!
Сказал граф своим обычным радостным и восторженным тоном, хлопая в ладоши от восторга.
Внезапно он совсем перестал быть потусторонним.
Скелеты упали, как марионетки, которым перерезали нити, огонь погас, и граф с грохотом рухнул на землю, достаточно громким, чтобы его было слышно.
Это все… Замон не мог поверить своим глазам.
Фарс?
Полтус закончил предложение за него.
Да, старый хорек.
Я знал, что ты всегда замышлял что-то недоброе.
Предательские слуги смогли придать лицу голос старого скелета.
Джейдон, Кейла, будьте милы и идите забирайте улики.
В этот момент я не могу доверять никому другому.
Наследники графа пришли сразу за Полтусом, кивая, прежде чем побежать обратно в дом.
Зная, что он обречен, Замон все же нашел в себе силы смотреть в открытую могилу, обнаружив, что все еще живы, просто связаны и заткнуты щупальцами земли.
Думая о том, что случится с ним и его семьей, старый дворецкий был полон сожаления.
Долгие годы верной службы, сбережения всей жизни, все эти тщательные планы относительно его выхода на пенсию разбились вместе с его надеждами на лучшее завтра для его сыновей.
**************
Лит вздохнул с облегчением, он наконец-то мог выйти на открытое пространство.
Если бы он мог, он бы сам похлопал себя по спине, результаты намного превзошли его ожидания.
Поскольку Солус не мог ничего найти в оставшихся комнатах, Лит заставил ее следовать за Линной днем и ночью, отмечая всех, с кем она больше всего общалась, чтобы собрать их всех вместе для финального акта.
Что, кстати, было довольно хлопотно организовать.
Чтобы не раскрыть свое прикрытие, Лит мог прибегнуть только к магии рутины и заклинаниям до третьего уровня, например, к заклинанию «Пылесос», которое он применил к графу.
Он подробно объяснил все графу, чтобы тот не испугался и не удивился особым эффектам, которые он задумал.
Лит, конечно же, сказал, что будет перемещать скелетов с помощью магии воздуха, хотя на самом деле использовал магию духов.
Трюк с кровавыми слезами был простым, куриная кровь, которую он не дал свернуться с помощью магии света, в то время как магия воды заставила ее течь по скулам, проходить за ухом и по волосам, чтобы получить эффект бесконечного потока.
Отдельные шаги были легкими, но поддерживать все эти заклинания активными одновременно, манипулируя пламенем, кровью, скелетами, было довольно утомительно, даже с помощью Солус.
Она позаботилась о половине сцены, но маной, которую она использовала, были литы.
Они были как два водолаза с одним кислородным баллоном.
Граф тоже был очень доволен результатом.
Ах!
Ах!
Ах!
Я всегда знал, что магия потрясающая!
Полет был таким незабываемым опытом.
Не говоря уже об их лицах!
Граф Ларк смеялся, как ребенок после удачной шутки.
Вы бы видели их лица!
Бесценно!
Я никогда не веселился так сильно в своей жизни.
Он похлопал Лита по плечу, посыпав его белой пудрой.
Кто бы мог подумать, что старые истории о привидениях из моих книг могут быть настолько эффективными.
Конечно, с небольшой настройкой здесь и там!
Для того, чтобы быть хорошим парнем, Граф тот еще обманщик.
— подумал Лит.
Несмотря на то, что он был так нерасположен к пыткам, он не стеснялся пугать так много людей до чертиков.
Думаю, он никогда не слышал о психологических пытках и посттравматическом стрессовом расстройстве.
Как только они получили в руки уличающие доказательства, Граф Ларк немедленно использовал свой амулет связи, чтобы связаться с Королевским бюро закона и порядка, чтобы передать их.
Ночной клерк заверил его, что они переместят его документы в начало списка и что они отправят королевских следователей, чтобы пролить свет на дело.
В переводе с бюрократического жаргона это означало, что дело Графа теперь займет дни вместо недель.
Лит не стал рисковать, не после того, как он так много продемонстрировал своего мастерства, поэтому он заставил графа заставить всю свою семью приехать в поместье на следующий же день.
Он также отправил им немного одежды, которую он подготовил заранее.
В таком дворце самый младший конюх был одет лучше, чем они, даже если они носили свои лучшие костюмы.
Когда они прибыли, так или иначе, весь персонал был собран, чтобы увидеть воочию таинственную женщину, которая породила предполагаемого пятого сына графа.
Они выразили большое восхищение красотой его матери и сестры, и даже Рааз получил много внимания.
Когда Лит послала Солус проверить, утих ли наконец слух, она ответила бесконечным смехом и невероятной историей.
Согласно ее отчету, теперь дом разделился на две фракции.
Первую, которую она окрестила #TeamLith, возглавлял Полтус, который отказался отступать от своей первоначальной теории.
Кто бы мог подумать, что такой пустоголовый граф может быть таким интриганом?
Он не только завел себе такую красивую и молодую любовницу, но и у него хватило ума выбрать женщину, чей муж так похож на него, что он никогда не заподозрит, что сын не его!
Ведьма графини не идет ни в какое сравнение с такой великолепной женщиной.
Вторую, #TeamRaaz, возглавляла Хилья.
Она была главой кухонного персонала, первым поваром, а также старейшим соперником Полтуса как по авторитету, так и по навыкам сплетен.
Ты что, с ума сошла?
Граф слишком благороден и благороден, чтобы изменять, даже такой коварной ведьме!
Очевидно, у него был роман до их свадьбы, и сэр Рааз — отпрыск этой любви.
Это значит, что он не только настоящий пятый сын графа, но и молодой маг и его прекрасные сестры — все его тайные племянники!
Вот почему он так заботится о мальчике, и почему он привел их всех сюда сейчас, когда графиня решительно настроена уничтожить всю родословную!
Как благородно с его стороны!
Он, вероятно, защищал их от тени все эти годы, чтобы уберечь от ревности и гнева своей жены.
Лит не знал, смеяться ему или плакать.
Какого хрена мы докатились до этого?
Извините.
Солус пожал плечами.
Кажется, у прислуги графа есть хобби — выставлять все, что связано с дворянами, в отвратительном свете.
Плохие мысли о чем-то делают даже совпадения интересными, не так ли?
Лит в отчаянии покачал головой.
Бедная мама.
Она всего в одном запретном любовном треугольнике от того, чтобы стать главной героиней одного из тех женских фильмов, которые были в моде несколько лет назад на Земле.
