Лит повторил свой вопрос в третий раз, но после того, как он дважды чуть не умер от нападения, последовавшего за его попытками ответить, существо поняло, что человек не заинтересован в разговоре.

Его слова были просто способом отвлечь его, выплеснуть свой гнев или и то, и другое.

Усиленная мерзость была одним из верных слуг Мастера и получила от него имя: Джарок.

Обычные мерзости жили в одиночестве, никогда не взаимодействуя с кем-то, если только они не питались ими.

Им не нужны были имена, только сила.

После присоединения к делу Мастера имена стали их символом статуса, сродни дворянскому титулу.

Получение одного означало, что Мастер доверяет им достаточно, чтобы нуждаться в их помощи.

Джарок проклинал свою неудачу.

То, что должно было быть простой миссией по расследованию и поиску, превратилось в огромный беспорядок.

Jarok действительно был сильнее Valor, но причина, по которой Мастер послал его, заключалась не в его боевых способностях, а в его способностях скрытности.

Точно так же, как Lutia называли Graveyard, дом Lith был более известен как Deaths Door.

Обычно можно было найти одного Evolved Monster в области, такой большой, как леса Traawn, но их было три, и все они преследовали Verhen Household.

Кроме того, с тех пор, как Tista присоединилась к академии, еще два отряда корпуса Queens были добавлены к охране.

Королева боялась, что низовая магическая родословная в глуши будет слишком легкой целью, поэтому она приняла меры предосторожности.

Со всеми массивами на месте, четырьмя элитными отрядами и Evolved Monsters, наблюдающими из теней, тронуть члена семьи Verhen было лишь немного легче, чем украсть яйцо феникса.

Мастер подозревал, что Лит стоит за исчезновением кристаллов, потому что он был единственным, кто присутствовал, когда умер орк-шаман.

Он был нужен им живым, чтобы узнать, есть ли у него кристалл и где он хранится.

Мастер-кузнец, такой как Лит, мог превратить что угодно в пространственный предмет, что делало поиск кристалла сложнее, чем поиск иголки в стоге сена.

Похищение члена семьи было исключено.

Потребовалось бы несколько Потусторонних Мерзостей, чтобы пройти через охранные заклинания, но к тому времени, как им это удалось, семья была бы перемещена, а охрана усилена.

Кроме того, Мастер не хотел настраивать против себя Лита.

Они следовали карьере безымянного простолюдина и считали его одним из избранных, одним из немногих людей, с которыми Мастер был готов поделиться результатами своих исследований.

Мастер выжидал, прежде чем предложить Литу возможность присоединиться к ним.

Юноша был талантлив и блестящ.

С его помощью Мастер мог бы сэкономить годы, если не десятилетия исследований.

Джарок ждал его возвращения месяцами, и это была первая возможность поговорить с ним наедине.

Привычка Лита к телепортации не позволяла следовать за ним.

Что это за монстр?

— подумал Джарок.

Когда Литу было двенадцать, ему нужны были его товарищи, чтобы победить новорожденного и неполноценного Мерзость-Кукловода.

Затем он чуть не погиб, сражаясь с Доблестью.

Невозможно, чтобы он стал таким сильным всего за несколько лет.

Если только… Откровение поразило Джарока, как молния, и то же самое сделал Привратник, отрезав ему оставшуюся руку.

Если только он не Пробужденный, и вся имеющаяся у нас о нем информация совершенно неверна.

Джарок продолжал двигаться, пока щупальца тьмы выходили из отрубленных конечностей и прикрепляли их к основному телу.

Ни Джарок, ни Лит не боялись своего противника.

Это было не первое их родео.

Они оба считали, что ситуация под контролем.

Мерзость вызвала три волны воздушных клинков одновременно.

Один был нацелен на Лита, а два других вторглись в пространство по бокам, лишая его возможности уклониться.

Интересно.

— подумала Солус.

Он может рассуждать и произносить заклинания.

Эта мерзость может многому нас научить.

Она изучала существо, словно это был их новейший научный проект.

Солус не испытывала симпатии к мерзости, и она не беспокоилась за Лита.

Его разум был в порыве ярости, но не такой, которая заставляет человека действовать безрассудно, не заботясь о последствиях.

Он был сфокусирован и усилен, как свет, превращенный в лазер, и у него была только одна цель: убить.

Лит был вынужден Моргнуть, как и предсказывал Джарок.

Он сжал тени, из которых состояло его тело, и наполнил их маной, пока они не вырвались во все стороны.

Пространство в радиусе пяти метров вокруг него теперь было заполнено бесчисленными шипами, торчащими из черного ядра.

Это была и идеальная атака, и идеальная защита, не осталось ни слепых зон, ни целей для атаки.

Прежде чем существо, теперь напоминавшее морского ежа, смогло вернуться в свою первоначальную форму, с неба спустился столб синего пламени, вызвав у него ослепляющую агонию.

Вопреки ожиданиям Джарока, вместо того, чтобы продвигаться вперед, Лит двинулся вверх.

Лит понятия не имел, есть ли у его противника доступ к Жизненному Видению, пространственной магии или и тому и другому.

Заняв возвышенность, он мог безопасно наблюдать за его реакцией на Мерцание.

Таким образом, даже если Мерзость обладала теми же навыками, что и Пробужденный, и Мерцала вперед, он все равно был бы вне досягаемости.

Если нет, существо оставалось бы открытым для атаки.

Никакого Жизненного Видения.

Солус размышлял, пока Лит заставлял столб следовать за каждым движением Джарока, чтобы не дать ему выбраться из огненной ловушки.

Существо взревело от ярости и Мерцало в безопасное место, или так оно думало.

Истинное заклинание Лита четвертого уровня, Пылающая Тюрьма, окружило точку выхода из пространственных дверей.

Шесть огненных шаров одновременно появились вокруг Джарока, один сверху, один снизу, а остальные в форме квадрата.

Огненные шары взорвались одновременно, каждый из которых усиливал эффект других.

Хватит!

Мерзость закричала, выпустив свой козырь.

Черная сфера окутала существо и разорвала ману Лита из мировой элементальной энергии.

Пылающая тюрьма исчезла в облаке дыма, не нанеся никакого урона.

Джарок вытянул левую руку, которая выпустила заклинание магии Хаоса четвертого уровня Воющая пустота.

Копье из тьмы толщиной с руку пересекло пространство между ними слишком быстро, чтобы увернуться.

Лит моргнул в случайном направлении, его глаза приклеились к противнику, в то время как Солус с благоговением уставился на последствия неизвестного заклинания.

Все на пути Воющей пустоты просто исчезло.

Это невозможно!

Магия тьмы должна быть медленной.

Солус был ошеломлен.

Эта штука не только быстро двигалась, но и заставляла материю распадаться в одно мгновение.

Магия Хаоса была извращенной версией магии тьмы, чем-то, что могли использовать только Мерзости.

Свет и тьма были двумя сторонами одной медали, но Мерзость могла силой разорвать связь между ними.

Природа ненавидела пустоту.

Все, что было поражено магией Хаоса, не просто сгнило, оно также передавало свою врожденную энергию света, чтобы восстановить равновесие, оставляя жертву без защиты от вторгающейся тьмы.

Магия Хаоса двигалась быстро, потому что ее энергии притягивались магией света, как магниты противоположных полюсов.

Последний шанс.

Дай мне фиолетовый кристалл или умри!

Джарок устал быть боксерской грушей Лита.

Он предпочел бросить вызов приказам Мастера и убить одного из избранных, чем умереть.