Увидев события, приведшие к уничтожению Черной Звезды, Тирис решила, что ее встреча с аномалией давно назрела.

Она размышляла, стоит ли ждать его за пределами Кадурии, но решила этого не делать.

Чтобы объяснить, как она туда попала и сколько всего увидела, потребовалось бы длинное объяснение ее роли как Стража, чтобы избежать бесполезной борьбы.

Она достаточно знала о Лите, чтобы предсказать, что он попытается заставить ее замолчать навсегда, если подумает, что она раскрыла его природу как Пробужденного.

Стражи не скрывали своего существования.

Все в Империи Горгон знали об огромном драконе, спящем в тронном зале, а Салаарк был еще меньшим примером благоразумия.

Ее буйства против врагов Кровавой Пустыни были легендарными.

Она меняла одну форму на другую, оставляя любого свидетеля в благоговении.

Но Тайрис предпочла более тонкий подход, чтобы паранойя Лит не разрушила ни малейшего шанса на дружеские отношения.

Она присоединилась к королю, чтобы представиться как член королевской семьи и не вызвать подозрений у Лит.

Даже рукопожатие было проверкой.

Душевное зрение, версия Жизненного зрения у Хранителей, имело свои пределы.

Она использовала физический контакт, чтобы использовать Мать-Землю, ее технику Возрождения, чтобы лучше понять природу аномалии.

Результаты вызвали интерес у Тайрис по нескольким причинам.

Она была слегка удивлена отстраненным поведением Лит.

Тайрис привык производить большое впечатление на первой встрече.

Однако настоящим шоком стали показания Матери-Земли.

Точно там, где должно было быть его сердце, жизненная сила Лит была сломана.

Для стороннего наблюдателя это выглядело бы как последствия его глупой попытки восстановить ядро маны.

Но она знала лучше.

Усилия Лита по спасению Защитника стоили ему почти половины его жизни, но это просто вынесло на поверхность то, что уже было там.

Трещина шла глубоко под его жизненной силой, как невидимый кровоток.

Она была сделана из глубоко укоренившейся боли и скорби, которые отравляли само его существо.

Тайрис встречала бесчисленное множество сломленных людей, так что для нее это не было сюрпризом.

Тот факт, что трещина сочилась смертью, сильно озадачил ее, как и то, как постоянная потеря жизненной силы распространила ущерб до его глаз через трещины размером с волос.

То, как энергии, типичные для смерти, могли вырваться из живого существа, даже для нее не имело смысла.

Вторым и самым поразительным открытием было присутствие второй жизненной силы, хорошо скрытой на заднем плане.

Она выглядела как черная сфера, которая запечатала в своем ядре маленькую звезду.

Звезда, в свою очередь, испускала яростные волны энергии, которые безвредно разбивались о сферу.

Тайрис никогда не видела ничего подобного.

Думаю, лучше проконсультироваться со специалистом.

Она подумала.

Я хотела лично поздравить вас с вашим последним успехом, рейнджер Верхен.

Она сказала с улыбкой, которая заставила двух высокопоставленных чиновников пожалеть, что они снова не молоды.

Тем не менее, этот комитет был собран, чтобы рассмотреть вашу работу и определить, принесли ли ваши действия больше вреда, чем пользы Королевству Грифонов.

Точно.

Морн сказал с упреком.

Вам дали простую задачу: сохранить многовековое равновесие, которое уберегло страну от невыразимых ужасов.

Слава богам, ваш геройский трюк закончился хорошо, но удача — изменчивая дама.

Твое отсутствие суждения поставило под угрозу всех нас.

Лит не упустила из виду, как генерал украдкой взглянул на констебля, ища ее одобрения.

Какая свинья.

Он достаточно стар, чтобы быть ее отцом.

Солус подумал с отвращением.

Согласен.

Главное, что пока все в пределах наших ожиданий.

Лит внутренне вздохнула с облегчением.

Лит король сказал: Давайте не будем торопиться с суждением.

Рейнджер Верхен, расскажи нам все, что произошло во время твоего пребывания в Кадурии.

Лит рассказал им о своем прибытии к барьеру, окружающему город, и о том, как он стал свидетелем ужасов фазы тени.

Он избегал драматических описаний, придерживаясь вместо этого фактов.

Лит объяснил, как он следовал процедуре резни кадурианцев во время фазы света, а затем решил провести эксперименты с Тенями во время следующего цикла.

Рассказ о том, как он выучил утраченный кадурианский язык, оставил присутствующих без слов.

Вот о чем я говорил.

Морн хмыкнул.

Ты больше не маг академии, ты рейнджер в армии.

Ты должен был выполнять приказы, а не проводить какие-то безумные исследования.

Я маг и рейнджер.

Лит упрекнул, притворяясь возмущенным.

Одного без другого быть не может.

Как ты знаешь, если бы я был заинтересован в слепом выполнении приказов, я бы принял твое другое предложение.

Литу предложили работу в качестве солдата тайных операций, но он отказался.

Король кивнул, побуждая его продолжать.

Я стал рейнджером, чтобы продолжить свои исследования.

Затерянные города хранят бесценные знания, которые можно использовать во благо.

Держу пари, вы знаете, к каким томам я обращался.

Мне нужны ресурсы армии так же, как и армии нужен я, чтобы наводить порядок в таких местах, как Кадурия.

Поскольку вы тот, кто завел эту тему, давайте поговорим о ваших чтениях.

Генерал наклонился вперед с угрожающим выражением лица.

Зачем вы изучаете запрещенную магию?

Это само по себе может считаться актом измены.

Потому что я целитель.

Таким образом, моя цель — найти лекарство от всех болезней.

Включая ту, что поражала меня.

Лит опустил взгляд, словно его преследовало болезненное воспоминание.

Вы посещали Белый Грифон четыре года.

Вы хотите сказать, что страдаете от состояния, которое даже Манохар не мог вылечить?

Морн был удивлен откровением, но не хотел верить в такой удобный поворот событий.

Да.

Ваше Величество, вы знаете заклинание Сканера?

Когда король кивнул, Лит протянул ему руку, чтобы он ее осмотрел.

Король произнес заклинание и обнаружил ту же трещину, которую ранее заметил Тайрис.

Добрые боги.

Король побледнел.

Как это произошло?

Это цена, которую мне пришлось заплатить, чтобы защитить своих друзей от Доблести во время атаки Балкора.

Лит лгал сквозь зубы.

Если бы они хотели трагического героя, он дал бы им его.

Моя жизненная сила искалечена.

Я не жалею о том, что сделал, но я также отказываюсь отказываться от нормальной жизни.

Моя цель — найти лекарство для всех тех, кто стал жертвой запрещенной магии, и только изучив болезнь, вы сможете узнать, как с ней бороться.

Пожалуйста, продолжайте свой отчет.

Король был обеспокоен всеми планами Короны, которые все еще были у Лита.

Внезапно времени оказалось меньше, чем он надеялся.

Затем Лит рассказал им, как, изучив кадуриан, он смог общаться с жрецом Высокого Солнца, который помог ему победить и Черную Звезду, и чужеземца, который пришел освободить проклятый объект из клетки.

Видите ли, это та часть вашего отчета, в которую мне действительно трудно поверить, и я не единственный в армии.

Генерал постучал по столу указательным пальцем, чтобы подчеркнуть свое недоверие.

Таинственный незнакомец заставил вас пожать руку.

У вас есть какие-либо доказательства, подтверждающие ваши слова?

Достаточно ли этого доказательства для вас?

Лит достал голову Трейуса из своего карманного измерения и положил ее на стол, пока с нее еще капала свежая кровь.