Неужели я действительно могу сделать это в одиночку?

— недоверчиво спросил Лит.

Они могут быть просто людьми, но захватить целый город?

Не слишком ли это?

Отрицательно.

По неизвестным причинам все гуманоиды, населяющие Кадурию, не могут использовать магию.

В противном случае армия никогда бы не послала одного рейнджера вместо батальона.

Пока вы держитесь на расстоянии и не попадаете в окружение, это должно быть легко.

Полезно знать.

Даже если бы мне пришлось столкнуться с несколькими слабыми магами, это не было бы проблемой.

Но армии это знать не нужно.

Мне нужно уничтожить даже детей?

На этот раз вопрос был серьезным.

В его представлении пол, возраст и раса не имели значения.

Были только враги и союзники.

Однако хладнокровное убийство кого-то без причины казалось неправильным даже для него.

Кроме того, он хорошо помнил замечание Командира Бериона о его психологической оценке.

Ему нужно было показать, что у него есть совесть рядом с Солусом.

Голос Камилы на секунду замер, прежде чем ответить.

Утвердительно.

Я знаю, что это нелегкая задача, но подумайте об этом.

Ни один Кадуриан на самом деле не жив.

Даже если бы они были живы, вы видели, что с ними делает черный дождь.

Если вы убьете их и в человеческой, и в теневой форме, цикл на некоторое время прервется.

Рассмотрите это как способ дать мир этим бедным душам.

Кратковременное облегчение боли лучше, чем ничего.

Слова Камилы звучали с состраданием, заставляя Лит задуматься, что могло произойти в ее прошлом, чтобы заставить ее сочувствовать Теням.

Есть ли у Теней какие-либо известные слабости?

Их человеческая форма слаба к магии света, в то время как их теневая форма слаба к магии тьмы.

Исцеляющая магия убивает их?

Лит нашла эту идею абсурдной.

Да, но таким мучительным образом, что не один Рейнджер остался травмированным после миссии.

Мой совет — воздержаться от использования этого метода, если только это не является строго необходимым.

Спасибо, лейтенант Йехвал.

Я перезвоню прямо перед тем, как войти.

Держите меня в курсе.

— Сказала она, прежде чем закончить разговор.

Это действительно интересно.

— подумал Лит, наблюдая, как армия Теней бродит наугад по руинам Кадурии.

Видение жизни показало ему, что каждый из них был привязан к Черной Звезде, которая все еще прокладывала себе путь через массив.

Что ты думаешь об этом, Солус?

Это чертов кошмар!

— ответила она.

Она молчала во время разговора из-за шока, а не потому, что ей нечего было сказать.

Эти бедные люди на протяжении столетий были заперты в каком-то цикле смерти и возрождения.

Черный дождь не просто убивает их, он для них пытка.

Их глаза в форме Тени — чистое безумие.

Тот, кто сделал это с ними, так же жесток, как и безумен!

Согласна.

Лит кивнула.

Но ты не понял мою мысль.

Если то, что ты говоришь, верно, если они сохраняют какую-то форму памяти, то это значит, что их души связаны с этим местом.

Исследуя город, мы можем найти ключ к излечению моего состояния.

Да, конечно.

Солус не разделял его энтузиазма.

Вот только они не связаны с этим местом, иначе массив был бы бесполезен.

Они связаны с Черной Звездой.

Ты помнишь, как называются артефакты, которые крадут и развращают души?

Лит вздохнул от собственной глупости.

Мысль о том, что он может быть хотя бы на шаг ближе к решению, затуманила его суждение.

Полагаю, запечатанный предмет, который бесконечно терзает целый город, — это само определение проклятого объекта.

Мне интересно, как он работает и как цикл усиливает его с течением времени.

Мне нет.

Солус был настроен с отвращением.

Мне не терпится покинуть это место.

Здесь все кажется неправильным.

Как ты можешь так легко принять идею убийства невинных?

Какая альтернатива?

Вежливо попросить Черную Звезду не пробивать барьер и не распространять свое проклятие?

Мы не знаем, что здесь произошло.

Может, они невиновны, а может, заключили сделку с той штукой, которая укусила их в задницу.

У нас есть только две альтернативы.

Умыть руки от проблемы и позволить кому-то другому разобраться с ней, или сделать свою работу и, может быть, понять что-то о Черной Звезде, что поможет мне.

В любом случае армия не может позволить Черной Звезде сбежать, и я тоже.

Им пришлось согласиться не соглашаться.

Они провели некоторое время, наблюдая, как трещины на куполе становятся больше, и изучая барьер.

Золотой купол был суммой десятков концентрических массивов.

Каждый из них был отлит так, что те, кто внутри, усиливали тех, кто снаружи, и наоборот.

Их блестящая сложность бесконечно поразила Солуса.

Массивы были сплетены один над другим, придавая конечному результату вид сложного гобелена из маны, а не простого магического круга.

Такое мощное формирование требовало огромного количества маны для поддержания.

Как только Лит убедился, что барьер выдержит, он спустился на землю, чтобы изучить его источник энергии.

Кадурия была окружена равномерно расположенными небольшими зданиями, которые каким-то образом обеспечивали постоянный поток мировой энергии.

Это невероятно!

Волнение Солус было настолько велико, что она забыла о разочаровании в отсутствии милосердия Лита.

Не могли бы вы объяснить мне, что такого замечательного в куче камней?

Life Vision показал ему только сложный массив, защищенный внутри того, что выглядело как сложный алтарь.

Его дизайн был намного более изысканным, чем те, которые использовал Гадорф Виверн.

На его поверхности были рисунки, связанные с надписями, которые он не мог прочитать.

Сами по себе изображения были слишком расплывчатыми, изображая множество людей, несущих камень в храм.

Город Кадурия построен над гейзером маны.

Это многое объясняет.

Это ничего не объясняет.

Пожалуйста, объясните.

Причина, по которой такой сильный барьер может существовать без использования одного кристалла, заключается в том, что алтари способны перенаправлять энергию, исходящую от гейзера маны под Кадурией.

Он оттягивает мировую энергию и использует ее для подпитки себя и всех массивов, запечатывающих город.

Лит почувствовал, как холодная дрожь пробежала по его позвоночнику.

Тот, кто обладал мастерством перенаправлять гейзер маны до такой степени, что ни Life Vision, ни чувство маны не могли его обнаружить, должен был быть настоящим мастером магии.

Но даже они не смогли справиться с Черной Звездой навсегда, оставив ее на попечение потомков.

Это значит, что они были либо очень доверчивы, либо настолько отчаянны, что у них не было другого выбора.

Я думаю, ты прав, Солус.

Мы останемся здесь ровно настолько, чтобы убедиться, что для нас нет ничего ценного.

Я не об этом говорил… Что это?

Среди множества линий, ведущих от алтаря к куполу, была тонкая красная нить.

Они следовали по ней до основания мистической формации.

Она была частью единого массива, который не имел никакого отношения к запечатыванию.

Лит снова позвонила Камиле.

Что-то пахло рыбой.

Фаза тени уже закончилась?

Это странно, обычно она длится больше часа.

Лит позвонила намного раньше, чем ожидала.

Нет, не так.

Я звоню, чтобы сообщить об аномалии.

Я только что обнаружил массив детекторов, который не имеет связи с основной структурой и высасывает энергию из алтарей.

Это одна из армейских защит?