Что еще важнее, Огненные Драконы не могли позволить себе оскорбить Менадион и рискнуть ее враждой.

Она отказалась давать им уроки, но все равно могла бы развеять их сомнения относительно того, как правильно использовать Глаза и Уши.

Может быть, Менадион в будущем изготовит для них Оружие Клинков.

Тогда как насчет материалов для изготовления доспехов?

спросила Лит.

Как вы знаете, моя сестра недавно превратилась в Божественного Зверя.

Ее старое снаряжение теперь бесполезно, а сбор ресурсов для зачарованных доспехов такого размера мне не по карману.

Я понимаю.

Эргак кивнул.

Твое препятствие — это то, с чем приходится сталкиваться всем новорожденным родословным.

Наши тела сильны, а наш размер делает нас Драконами среди мышей, но в то же время это слабость.

В то время как другим расам нужно всего несколько капель мощного металла и ингредиентов для увеличения их доблести, нам нужно сокровище королевства, чтобы покрыть одного Вирма.

Однако, помимо моего сочувствия, я не могу предложить многого.

Мой клан в долгу перед тобой, но не настолько.

Если, конечно, ты не захочешь взять в жены Огненного Дракона и присоединиться к нам.

Спасибо за предложение, но нет.

Лит отмахнулся от этой идеи взмахом руки.

Я думал о трупе Дракона.

Трупе Дракона?

— с яростью повторил Эргак, его глаза сузились, а из ноздрей вырвался черный дым.

Не поймите меня неправильно.

Лит поднял руки, понимая, как его слова могут быть неправильно поняты.

Я не прошу тебя осквернять могилы твоих воинов или грабить останки любого уважаемого члена твоего клана.

Я предполагаю, что даже среди благородных Вирмов, таких как Огненные Драконы, есть негодяи и преступники.

Если там гниет в канаве труп убийцы, предателя или кого-то, кого вы казнили, я с радостью заберу его у вас из рук.

Нищие не умеют выбирать, а моя сестра не отказалась бы носить Сирук, как я.

Спасибо за разъяснение, это делает ваше оскорбление моего клана менее суровым, но все равно это оскорбление.

Эргхак зарычал, его глаза все еще тлели от возмущения.

Чем я вас оскорбил?

У вас есть законы, защищающие мертвых преступников?

Честное удивление в голосе Лит напомнило Вирму, насколько молодой и невежественной была Тиамат в обычаях Брудов.

Разве твой хозяин, Фалуэль, не учил тебя, что мы не носим чешую наших мертвых родственников, пока не получим их разрешения?

— спросил Эргхак.

Да, но она также уточнила, что это распространяется только на тех, у кого есть время или возможность оставить завещание.

Лит кивнула в ответ.

Зная, насколько горды Драконы, я предположил, что преступники не имеют права на завещание и что никто не будет забирать их трупы.

И ты прав в обоих случаях.

— ответил Эргак.

Ношение чешуи предателя вроде Сирука было бы сродни ношению их позора.

Чем серьезнее преступление, тем более презрен Вирм, даже после смерти.

Но ты пришел к неверному выводу.

Драконы не хранят трупы своих преступников.

Они не заслуживают ни безымянной гробницы, ни братской могилы.

После казни осужденный Вирм сжигается дотла с помощью Пламени Истока.

Это наш способ очистить наш клан от их преступлений и стереть их память.

Мы не оставляем никаких следов существования преступников.

То, что ты предлагаешь, — оскорбление жертв Вирма и позор для его живой семьи.

Ясно?

Кристал.

Лит поклонился в извинении.

Извини за то, что был таким резким, Лит, но будь благодарен, что ты допустил такую ошибку со мной.

Если бы ты упомянул о своей броне Сирука Ананте, его матриарху, она могла бы избить тебя до полусмерти или объявить врагом клана Черного Дракона.

— Сказал Эргхак.

Спасибо, патриарх.

Лит поклонился еще ниже, тяжело сглотнув.

Почему никто не предупредил меня о таких вещах?

Полагаю, это было упущено из виду, потому что считалось здравым смыслом.

Эргхак пожал плечами.

Как бы ты отреагировал, если бы кто-то попросил тебя надеть кожу твоей матери в битве?

Я бы, конечно, разозлился, но я просил преступников.

— ответил Лит.

Если ты когда-нибудь найдешь Мелна и убьешь его, не стесняйся делать с его трупом все, что захочешь.

Носи его как пижаму, сделай из его внутренностей марионеток из носков, я не против.

Полагаю, у нас разные ценности, младший брат, но я запомню это.

Огненный Дракон от души посмеялся над образом, созданным словами Лит.

Тем не менее, я могу предложить вам кое-что, но это не покроет и половины того, что вам нужно.

Половина — это хорошо.

— ответил Лит.

— Но я думал, что благородные воины оставят свои останки своим семьям, а вы только что сказали, что преступники сгорают в дыму.

Верно, но есть еще один случай, который вы не рассмотрели.

Патриарх опустил взгляд, и его голос приобрел мрачный тембр.

Молодой Огненный Дракон умер некоторое время назад.

Он был далеко не взрослым, едва достигая двадцати метров от рогов до когтей.

Как это возможно?

Лит почти мог видеть Элисию или Валерона, лежащих в гробу, и одна эта мысль, казалось, вырывала его сердце из груди.

Драконы сильны, независимо от возраста.