Я только что подтвердил его гипотезу и позволил Салману заполнить пробелы своим воображением.

Он думает, что вы ударили его не для того, чтобы скрыть от него существование башни, а потому что вы обвинили его в ранении Фрии.

Поверьте мне, он понятия не имеет, что вы можете сделать, и если вы не дадите ему повода, он не будет об этом думать.

Когда Салман проснется и извинится за причиненные вам неприятности, я предлагаю вам кивнуть и извиниться за свою вспышку.

Лучшая ложь — это та, которую мы говорим себе.

Здравый совет.

Лит задумался.

Остался только вопрос, что с ним делать.

***

Салман пришел в сознание через несколько минут.

Он обнаружил себя чистым и лежащим в теплой, но чужой постели, а не в луже собственной рвоты.

Он вскочил на ноги, оглядываясь влево и вправо в поисках врагов, пока его разум не прояснился, и он не вспомнил, где он находится.

Тебе лучше?

— спросил Налронд, и Салман кивнул в ответ, ему снова нужно было сесть.

Когда он вспомнил правду о дне побега Доун, шок от откровения заставил его колени подогнуться.

Ты хочешь вернуться в Габаш?

Джинкс ждет тебя.

Спасибо, но нет, спасибо.

— ответил Салман.

Я не хочу подвергать опасности людей деревни своим присутствием.

Мне нужно место, где меня никто не знает.

Больше всего мне нужно время подумать.

Я так долго считал себя трусом, что это стало всей моей личностью.

Ты не трус.

— сказал Защитник.

С тех пор, как ты переехал в Королевство, ты снова и снова боролся, чтобы защитить свой новый дом.

Ты ставил безопасность совершенно незнакомых людей выше своих секретов.

Это требует смелости.

Нет, не требует.

Салман вздохнул.

Я сражался со слабаками, которые не представляли для меня никакой угрозы.

Даже тогда, когда пришли бандиты в первый раз, я не вмешивался, пока огонь не распространился и моя травма не взяла верх.

После того, как мой секрет был раскрыт, я продолжал бороться из чувства вины.

Я бы лучше умер, чем стоял там, пока моя деревня снова горела.

Люди Габаша приняли меня таким, какой я есть, чего даже я не мог сделать.

Все, что я делал, я делал для себя.

Он встал, его ноги все еще были слабы, но он хотел посмотреть Налронду в глаза.

Мне жаль, что я пытался сделать с Ишиль.

Мне жаль, что я подверг твою новую жену опасности.

Он сказал, заставив Фрию улыбнуться.

Я знаю, что не заслуживаю твоей помощи.

На твоем месте я бы развернулся и ушел, как только услышал свое имя.

Нет, ты бы не стал.

Налронд покачал головой.

Мы оба выросли, слушая истории о том, что маги-люди сделали с нашими предками.

Я не мог позволить им забрать тебя, и я знаю, что ты сделал бы то же самое для меня.

Спасибо, но я не так уверен в себе.

Салман вздохнул.

Могу я спросить, что с тобой случилось?

Как ты стал таким большим?

Налронд поделился с ним своими открытиями о двойственной природе Резаров и о том, как их жизненные силы могут быть объединены после гармонизации.

Это удивительно!

— сказал Салман с первой честной улыбкой за много лет.

Ты гений, Налронд.

Ты преуспел там, где десятки поколений Резаров потерпели неудачу.

Спасибо, но мне повезло встретить нужных людей.

Налронд умолчал о секрете Пробуждения, башне и всем обучении, которое он прошел у Фалуэля, ожидая неизбежного вопроса, который так и не пришел.

Почему ты не спрашиваешь меня, как я это сделал?

Ты не хочешь развиваться?

Не совсем.

Салман пожал плечами.

Кроме того, это плод твоей тяжелой работы, и я этого не заслуживаю.

Но если бы ты мог помочь мне найти новое место для проживания, я был бы вечно благодарен тебе.

Я, Налронд, был ошеломлен.

В человеке перед ним было мало того самоуверенного и высокомерного юнца, которого он помнил.

Лит?

Это Лютия.

Лит вздохнул.

Никто не заметит Салмана, а он будет достаточно близко, чтобы следить за ним.

Ты предпочитаешь работать батраком или целителем?

Оба хороши.

— ответил Салман.

И мне жаль, что я подверг вас всех опасности.

Один удар был небольшой платой за мое безрассудство.

Извинения приняты.

Лит изобразил на лице свое лучшее сожалеющее выражение.

И мне жаль, что я напал на тебя.

Я так волновался за Фрию, что вышел из себя.

Не нужно извиняться.

Салман поднял руки с открытыми ладонями.

Если есть кто-то, кто может тебя понять, то это я.

Ты действительно маг?

Не какой-нибудь маг.

Верховный маг.

— ответил Лит.

Что это?

— спросил Салман в замешательстве, и Лит объяснил ему разницу между двумя титулами.

Лит, нам нужен кто-то, кто умеет держать рот закрытым и может гарантировать, что Салман не натворит дел, приспосабливаясь к новой жизни.

— Сказал Солус по ментальной связи.

Я знаю.

— Ответил он.

Я не хочу, чтобы он был в нашем доме, поэтому я доверю его Зекелю, как только Салман оправится от шока.

Храму всегда нужен еще один целитель, а с вами, Рифой и Налрондом, пришедшими из пустыни, никто не будет против еще одного иностранца.

Зекелл?

Солус несколько раз удивленно моргнул.

А как насчет Рены?

Ты не беспокоишься, что Салман может вернуться к своим старым привычкам?

Он оставался в Габаше годами и не эксплуатировал свою внешность, так что нет.

Что касается моей сестры, у нее здоровая мораль и сильный правый хук.

Если Салман попытается сделать что-то странное, я беспокоюсь о нем.

Между Лерией, Абоминусом и Сентоном Салману предстоит второе избиение в своей жизни.

***

Салман вернулся в Габаш позже той ночью, просто чтобы быстро и лично попрощаться с Джинкс.

Лит привела его в деревню на спине его формы Тиамат, чтобы небрежно продемонстрировать свои силы и не оставить бумажного следа.

Как только Глаза подтвердили, что Пробужденных не осталось, два целителя встретились.

Салман был учителем Джинкс, но она была его хозяином и самым близким другом.

Он не мог вынести мысли о том, чтобы исчезнуть, не сказав ни слова и не заставив ее волноваться.

Мне жаль, что я не могу остаться, Пилина.

— Сказал он.

Я тоже, малыш.

Я буду скучать по тебе, но тебе нужно начать все сначала в месте больше и безопаснее, чем захолустная деревня вроде Габаша.

Эти ребята могут время от времени возвращаться, чтобы искать тебя, и ты не можешь жить, постоянно оглядываясь.

Не беспокойся о нас, старых пердунах.

Мы прекрасно жили задолго до того, как ты сюда приехал, мы можем сделать это снова.

Ты выполнил свою часть работы по защите наших жизней, теперь думай о защите себя, малыш.

— Ответила она.

Я буду приезжать к тебе, когда смогу.

Салман глубоко вздохнул, чтобы набраться смелости.

Перед тем как уйти, я должен тебе кое в чем признаться.

Я-

Продырявил много моих любимых носков.

Джинкс закончила фразу за него, посмеиваясь.

Я знаю.

Таких больших молей не бывает.

***

Лит вернулась в особняк Верхен, доверив Салмана Селии и Защитнику.

Они и их дети привыкли жить с Резаром, и Салману нужно было успокоиться, прежде чем его знакомили с незнакомцами.