Вот оно.

Налронд указал на огромный поток мировой энергии, который каждый мог почувствовать на своей коже, как пар из кипящего котла.

Для гейзера это гейзер.

Лит огляделся Глазами, отфильтровав мировую энергию.

Но здесь нет ничего, кроме равнины.

Я ожидал пещеру в холме, туннель в земле, что-то в этом роде.

Да, точно.

Налронд фыркнул.

Отличная идея, если вы хотите, чтобы все заметили идеальное место, чтобы спрятаться и сражаться с дикими животными и другими беглецами за вашу конфиденциальность.

Помните, что Резар может плавать по земле.

Нам не нужны открытые проходы.

Ждите здесь.

Он превратился в свою форму Агни и нырнул в почву, которая покрылась рябью при соприкосновении с его телом, как поверхность озера.

Через секунду Налронд исчез, и не осталось никаких следов его перехода.

Лит и Солус проследили за его движениями с помощью Глаз Менадион и последовали за ним в глубокую пещеру размером с трехкомнатную квартиру.

Она была достаточно большой, чтобы шесть Резаров могли комфортно разместиться, а более пятнадцати могли бы быть упакованы как сардины, но в безопасности.

Ребята, мне нужна ваша помощь.

Голос Налронда раздался из амулета связи Лита и Защитника.

Кто-то определенно был здесь и должен был спешить уйти.

Он открыл Шаги Варпа изнутри подземной пещеры, предоставив своим друзьям прямой доступ без необходимости нести их по одному через сотни метров твердой земли и камня с помощью своей способности к родословной.

В тот момент, когда открылся пространственный проход, поздний летний бриз освежил пещеру, а затхлый воздух повеял наружу, неся знакомый резкий запах.

Место пахнет кровью.

Нос Лита как Тиамат был не таким чувствительным, как у Защитников, но он был на лиги выше, чем у обычного человека.

Насколько я могу судить, Салман уже был ранен, когда добрался до этого места.

Не совсем так.

Райман превратился в гуманоида Сколла, когда понюхал воздух.

Судя по интенсивности запаха тела Салмана, он прожил здесь не менее четырех дней.

Недавно он как-то пострадал и в спешке ушел.

Смотрите.

Защитник указал на источник запаха крови.

Отпечаток левой руки, за которым последовало тянущееся пятно на южной стене, и небольшая высохшая лужа, едва ли трех сантиметров в поперечнике.

Первый стоял как черное пятно на коричневом камне, а второй окрасил почву на оттенок глубже, чем остальную часть пещеры.

Его правая рука была ранена.

Райман описал сцену так, как ее изобразил его инстинкт хищника.

Он вернулся сюда, прижимая левую руку, чтобы сжать рану, пока она заживала.

Затем он поднял то, что лежало на земле, и ушел.

Вероятно, с помощью Варп-шагов.

Я предполагаю, что кто-то нашел его и заставил бежать.

Вот чего я боялся.

Налронд слегка побледнел.

Хорошая новость в том, что если большинство Пробужденных все еще ищут Салмара вокруг Габаша, это значит, что тот, кто его преследует, сохранил открытие в тайне.

Плохая новость в том, что у нас нет возможности узнать, как давно произошла засада.

Или тот, кто преследовал Салмара, взял образец его крови, чтобы выследить его.

— сказала Фрия.

Если бы нас преследовали, с ним могло произойти то же самое.

Резар — огромная добыча, и мы знаем, что Пробужденные подготовились к охоте.

Хороший момент.

Агни стиснул зубы при мысли о том, что его соклановец уже схвачен или отчаянно спасается бегством.

Лит, Солус, вы можете использовать Глаза, чтобы выследить Салмана?

Если кровь была свежей, конечно.

— ответила Менадион.

Но это старо.

Жизненная сила подобна мане.

Она быстро исчезает, как только отделяется от основного тела.

Вдобавок ко всему, постоянный поток мировой энергии ускоряет процесс распада.

К сожалению, она права.

Лит отвел Глаза на миллиметр от брызг крови, но артефакт не смог обнаружить энергетическую сигнатуру Салмана.

Сомневаюсь, что даже вампир смог бы следовать за Салмаром с помощью этого.

Что бы ты сделал на его месте, Налронд?

Легко.

Налронд пожал плечами.

Я бы залечил свои раны и помчался к следующему гейзеру, но на этот раз я бы не стал там задерживаться.

Я бы просто использовал его как прикрытие, пока отдыхаю, а затем вышел бы, как только буду в состоянии сражаться.

Резары были истинными магами, а не Пробужденными.

Даже с их двойными ядрами, как только их сила истощалась, они должны были отдыхать.

Вдобавок ко всему, не всем так повезло, как Налронду, и они естественным образом достигли синего ядра во взрослом возрасте.

Даже с этим Налронд не мог сравниться с ярким Пробужденным с синим ядром, таким как Акала и большинством врагов, с которыми он сражался вместе с Литом.

Как только ядро маны достигало своего естественного предела, Пробуждение было единственным способом стать сильнее.

Есть идеи, насколько мощное ядро Салмана?

— спросил Солус.

Нет. Налронд вздохнул.

Я знаю только, что он был слабее меня.

Только сильнейшим из нас было доверено охранять тюрьму Доун.

Он не был одним из нас.

Ты хочешь сказать, что он никогда не злился?

Солус был ошеломлен.

Его глаза никогда не загорались?

Конечно, он так и сделал, но мы просто жили в одной деревне, Солус.

Мы не были друзьями.

Налронд ответил.

Проведя последние несколько лет, пытаясь забыть о своей прежней жизни, я едва помню его лицо.

В итоге, скорее всего, он облажался.

Лит отметил гейзер для своей башни.

Поскольку мы уже дошли до этого момента, давайте продолжим, предположив, что Салман сумел сбежать и все еще в бегах.

А что, если нет?

Агни посмотрел на Лита, уже зная ответ, но чувствуя необходимость услышать, как кто-то произнесет его вслух.

Тогда мы ничего не можем сделать.

Лит поднял руки в извинении.

Если могущественный Пробужденный привел Салмана в свою секретную лабораторию, все кончено.

Даже если мы опознаем похитителя и предоставим неопровержимые доказательства того, что он похитил Салмана, у нас нет возможности его спасти.

Информирование Совета Пробужденных только заставит представителей каждой расы спорить о том, кому достанется какая часть Резара.

Тогда давайте поторопимся.

У нас нет ни секунды, чтобы тратить ее.

Налронд кивнул.

Разве это не безнадежно?

— спросила Фрия Солуса через ментальную связь.

Если у Пробужденных есть трекер и они получили образец крови Салмана, они должны были найти его несколько дней назад.

Не обязательно.

— ответил Солус.

Даже Глаза Менадиона имеют ограничения.

Если наша цель спряталась поблизости от гейзера маны, нам нужно будет подобраться поближе, чтобы уловить его энергетическую сигнатуру, и мы сможем определить его местоположение только после фильтрации помех от гейзера.

Пробужденные легко следовали за нами, потому что помех не было.

Если Салмар достигал гейзера, сигнал его энергетической сигнатуры становился нечетким, пока его преследователи не подходили к нему совсем близко.

Проблема в том, что как только Пробужденные понимали трюк, они могли предугадывать его движения.

Люди не могут обнаружить гейзеры маны, но Пробужденные знают их местоположение и разделяют их между местными региональными лордами.

Все, что нужно преследователям Салмана, это карта и общее направление, чтобы найти его следующее убежище.

Черт!

Фрия молча активировала свое заклинание Правителя измерений пятого уровня и обыскала их окрестности на предмет остаточных пространственных искажений по мере их движения.

Налронд помнил путь к гейзеру маны, и найти его с помощью Глаз было легко, даже с большого расстояния.