Трион был бессилен что-либо сделать с Лит.

Ни один командир в здравом уме не поместит двух братьев в один взвод.

А вот Флория — совсем другая история.

Трион изо всех сил старался испортить ее военное досье.

Он обвинял ее в неподчинении всякий раз, когда она возражала против невыполнимых заданий, которые он ей поручал, и выписывал ей выговоры, когда она неизбежно не могла их выполнить.

Флория не была красавицей, но все в ней сводило Триона с ума от зависти.

Теперь ее рост составлял 1,78 метра, в то время как он едва достигал среднего роста в 1,65 метра.

Мысль о том, что благородная дама, принадлежащая к одному из самых важных домов в Королевстве, которая к тому же была очень могущественным магом, была девушкой его брата, была для него невыносимой.

По слухам, эта шлюха спала с ним больше года.

Я слышал, что они были так близки к помолвке.

Но ни одна из благородных сук, которых я встречал, даже не взглянула на меня из-за моего происхождения.

Трион подумал.

Он знал, что связываться с Эрнасом было плохой идеей, но все равно сделал это.

Трион знал, что это, скорее всего, его единственная возможность отомстить брату, поэтому он не мог ее упустить.

Тебен знал о злобе Триона, именно поэтому он выбрал его для этой работы.

Только идиот поставит все на карту из-за мелочной причины, а Трион был именно таким человеком.

Флория терпела постоянные обязанности в туалете, оскорбления и защиту, которую он предлагал всем, кто издевался над ней.

Единственным светлым пятном в этой ситуации было то, что имя Эрнаса было одновременно благословением и проклятием.

Оно давало всем повод ненавидеть ее, но в то же время устанавливало границы, которые даже самый безрассудный солдат не осмеливался пересечь.

Репутация Йирни уступала только Ориону, когда дело касалось мести за дочерей за любые обиды, будь то реальные или просто мнимые.

Даже под защитой Тебена Триону приходилось ходить по тонкой грани, чтобы не превратиться из преступника в жертву.

Прошли месяцы.

Тем утром Флория нашла свою почту в грязи, как это всегда бывало после дождливой ночи.

Обычно ей требовалось первое волшебство и немало усилий, чтобы спасти ее содержимое, но на этот раз письмо было написано специальными чернилами, которые позволяли легко его прочитать.

Она ухмыльнулась и любезно захлопнула за собой дверь казармы, разбудив всех.

Утренняя тишина наполнилась множеством ругательств, но ей было все равно.

Впервые она их заслужила.

Флория быстрым шагом направилась к офицерским покоям, все время напевая.

Что ты здесь делаешь, рядовой Эрнас?

Голос Триона был полон презрения, подчеркивая ее звание, находящееся на самом дне бочки.

Я собираюсь получить свое новое назначение, сержант Праудстар, сэр.

Она отдала ему честь.

Ее голос был необычайно счастливым.

У вас нет назначения, пока я не скажу!

— закричал он.

Трион мог быть простым сержантом-инструктором, но для рядового в учебном лагере он был королем.

Разве вы не поняли, что я ненавижу дерзость?

Спускайтесь и дайте мне двадцать!

Я не в настроении, спасибо.

Сделайте это сами, у меня есть дела поважнее.

Трион ярко-красный от возмущения.

Никогда еще никто не осмеливался игнорировать его приказы.

Это армия, а не ваши драгоценные домочадцы, маленькая барышня!

Ваше неподчинение обойдется вам дорого!

Ответ Флории был всего лишь простым словом.

На колени.

Внезапно Трион почувствовал, как его вес увеличился, пока он больше не мог стоять.

Его руки с грохотом ударились о грязную землю, требуя всех его сил, чтобы не оказаться лицом в грязи.

Вот и все!

Применив магию к своему командиру, ты попадешь под трибунал.

На этот раз тебя не спасет даже твоя семья.

— Сказал он с хрюканьем, пока его лицо все ближе и ближе к земле.

Я так не думаю.

Я просто использую магию на жалком сержанте, чтобы наказать его за плохие манеры, граничащие с неподчинением.

Флория положила письмо туда, где он мог прочитать его содержание.

Ее только что повысили до второго лейтенанта.

Единственная причина, по которой Флория терпела Триона последние три месяца, заключалась в том, что она знала, что он мало что может сделать, если она не поддастся на его провокации.

Единственными результатами, которые имели значение, были те, которые были назначены всему взводу.

Если Трион установит их слишком высоко, чтобы заставить ее потерпеть неудачу, потерпят неудачу все.

Всякий раз, когда он недооценивал ее выступления, все, что ей нужно было сделать, это попросить о повторной оценке.

К твоему сведению, сержант, магия гравитации — это еще одно, чему я научился у твоего брата.

После встречи с тобой я не удивлен, что твоя семья полностью забыла о тебе.

Ее голос был холодным как камень.

Она надавила на его голову ботинком, пока нос Триона не окунулся в грязь.

Я тебе не верю!

Несмотря на гнев, звучавший в его словах, в его голосе не было убежденности.

Ты знаешь, что у тебя есть еще один младший брат?

Что у Рены теперь есть дочь?

Кроме Элины, никого не волнует, жив ты или мертв.

Оба ребенка были названы в честь Лита, понимаешь?

Вместо того, чтобы сбежать, как ты, он сделал их жизнь лучше.

Флория использовала правду, чтобы скрыть свою ложь, сделав ее максимально болезненной.

Ты всего лишь маленький человек, внутри и снаружи.

Я мог бы разрушить твою карьеру одним призывом, но ты не достоин моего времени.

Два года, и ты все еще сержант?

Жалко.

Ее слова и ее ботинок сокрушили его сопротивление, заставив Триона рухнуть в грязь.

Флория оставила его рыдающим.

Она хотела надеть свою новую форму и свести все счеты, которые у нее остались, прежде чем покинуть лагерь.

***

Академия Белого Грифона

После окончания уроков Литу оставалось только развлекать Манохара.

С тех пор как Март стал директором, этот эксцентричный гений перестал пропадать.

Март следил за тем, чтобы он время от времени получал новые компоненты и ингредиенты, а не все сразу.

Таким образом, Манохар изучал возможности, которые предлагала каждая ветвь его исследований, прежде чем переходить к следующему проекту.

Обязанностью Лита было проверять, не достигает ли уровень скуки Манохара опасной зоны.

В таких случаях Литу разрешалось снабжать его новыми игрушками, которые занимали бы его в лаборатории.

Судя по табличке «Не беспокоить», висящей на двери Манохара, и количеству заброшенных бумаг на его столе, Лит мог вздохнуть с облегчением.

Когда он начнет выполнять свою работу без принуждения, тогда мне придется беспокоиться.

Лит напомнил себе.

Затем он использовал свое кольцо, чтобы открыть варп-ступень на пятый этаж, прямо перед дверью Куиллы.

Спасибо, что пришли.

Извините, что беспокою вас так часто.

Квилла обняла его, как только он вошел внутрь и ушел от посторонних глаз.

Перестань говорить это каждый раз, когда мы встречаемся, малышка.

— Ответил он, поглаживая ее по голове.

С тех пор, как она вернулась в академию, Лит делал все возможное, чтобы оставаться рядом с ней и помогать Квилле преодолеть чувство вины за убийство Юриала, находясь под влиянием Налир.

Квилле нужна была вся возможная поддержка.

Лит был единственным в группе, кто не имел никакого отношения к несчастному случаю.

Квилла была главным виновником, но Флория была той, кто отдал приказ сначала спасти Джирни, в то время как Фрия бездумно подчинилась.

Квилла считала его единственным, кто мог судить о событиях, не чувствуя собственной вины, затуманивающей его разум.