Вот и все?

— прошептал Филлард, несмотря на свое разочарование.

Он не мог рисковать, вызывая тревогу у троллей.

Что мы будем делать всего с двадцатью марионетками?

Двадцать один.

— Сказал Жнец, указывая на Линдвурма.

Я привел только чемпионов.

Слабаки будут лишь мертвым грузом или едой для троллей.

К тому же, почему такие мрачные?

Мы почти вдвое превосходим их численностью.

Мечтай дальше.

Филлард вздохнул.

Теперь их шестнадцать.

Тролли размножаются бесполым путем.

Всякий раз, когда один из них достаточно насыщается, он рождает новое существо.

Черт возьми!

— выругался Жнец.

Нам нужно действовать быстро.

Вот мой план.

Все кивнули в знак согласия, кроме Быков.

Мы не доверяем птицам.

Они улетят, как трусы, которыми они и являются.

Сказал Кормр, их лидер.

Заткнись, Кормр.

Приказал ему Жнец.

Я знаю, что ты не выносишь Крон.

Я просил твоей помощи только потому, что Быки — единственные, кроме Рысов, кто может использовать магию огня.

Еще одно, пока я не забыл.

Что бы ни случилось, не используй магию тьмы.

Вмешался Филлард, разозлив и Быков, и Крон.

Почему?

Это самый разрушительный элемент!

Они сказали в унисон, оставив Жнеца ошеломленным.

Это был первый раз, когда они договорились о чем-либо.

Я не помню.

Филлард пожал плечами.

Мне так сказала Сентар.

Она тоже Крон, поэтому может использовать магию воздуха и тьмы.

Я доверяю ей, и Босс Скарлетт тоже.

Она следующая в очереди на пост Лорда леса.

Несмотря на то, что Филлард был Эволюционировавшим Монстром, ему не хватало внушительной ауры Короля, поэтому оба племени отказались слушать его советы.

Только Несущему Жизнь и Жнецу удалось остановить их препирательства.

Он может показаться не очень умным, но он сражался с ними дважды и выжил, чтобы рассказать об этом.

Сказал Несущий Жизнь, Король на юге.

Я бы хотел встретиться с тобой при более счастливых обстоятельствах, Филлард.

Эти двое — Страж и Гром, два новых Короля.

Он указал на самого большого из Рыса и Кронса соответственно.

Все, займите позиции.

Если мы потерпим неудачу, леса будут принадлежать либо троллям, либо людям.

Нам придется выбрать меньшее зло и сотрудничать.

Идея потери своего родового дома была достаточной для того, чтобы все кланы согласились на перемирие.

План Жнеца был прост.

Несколько выпотрошенных кроликов были достаточны, чтобы заманить троллей на большую поляну.

Запах крови был для них как пламя для мотылька.

Они двигались так быстро, что магические звери видели только размытое пятно, пока тролли не остановились, чтобы съесть свою еду.

В этот момент Гилады, Шифы и Филлард использовали магию земли, чтобы превратить поляну в кратер глубиной десять метров, в то время как Рысы и Быки выпустили огонь по троллям.

Безумные существа игнорировали все вокруг.

Они продолжали сражаться между собой, пока последний клочок плоти и костей не был поглощен.

Только четверо новорожденных погибли.

Взрослые были слишком сильны, большинство их ран заживало так быстро, что даже магическое пламя не успевало.

Только тогда тролли заметили магических зверей и бросились к своей новой добыче.

Крон пытались поразить их молниями, в то время как пользователи магии земли превратили землю в зыбучие пески и возвели каменные стены, чтобы защитить своих союзников.

Тролли были слишком быстры, чтобы зыбучие пески были эффективны.

Им даже удалось увернуться от большинства молний.

Тролли достигли каменных стен, прорываясь сквозь них, словно они были сделаны из бумаги.

Один из Быков был застигнут врасплох, рука тролля пронзила стену и схватила ее за шею.

У нее не было времени позвать на помощь, ее горло уже было заменено зияющей дырой.

Пасть на ладони тролля открывалась и закрывалась многократно, проедая себе путь к позвоночнику.

Другие магические звери не понимали, что происходит, пока тролль не пробил стену, обнимая Быка.

Странно выглядящие шрамы оказались еще одними пастями, поглотившими бедное существо в мгновение ока.

Проклиная свое невезение, Страж использовал взрыв воздушной магии, чтобы отправить тролля обратно в центр кратера, воспользовавшись его безумным аппетитом.

Затем она выпустила огненный столб, который заполнил весь кратер и поглотил всех троллей, давая своим союзникам время, необходимое для корректировки своего построения.

Чёрт возьми, я не думаю, что мы сможем это сделать.

Мы должны позвать Лита, пока не стало слишком поздно!

Жнец знал, что только проглотив свою гордость короля, они получат шанс на успех.

Филлард, чего ты ждёшь?

Филлард вздохнул.

Жнец явно сошел с ума, но всё равно подчинился.

ЛИТ!

НАМ НУЖНА ПОМОЩЬ!

Он кричал во все лёгкие, почти оглушая своих собственных союзников.

***

Тем временем в сотнях миль отсюда, в академии Белого Грифона.

Интересно, почему у меня горят уши.

— думал Лит, объясняя классу Куиллы продвинутую скульптуру тела.

***

Ты с ума сошёл?

Жнец был на грани нервного срыва.

Опять.

Зачем это было?

Какого черта мне называть Лита?

С нашей силой дружбы?

Филлард зарычал, отправляя троллей обратно в кратер своевременными взмахами хвоста.

Несмотря на то, что тело Линдвурма было усилено слиянием земли, оно было покрыто следами укусов.

Небольшие куски мяса отсутствовали.

Жнец понял, что у Филларда нет амулета связи.

Вероятно, он даже не знал об их существовании.

Оставался только один вариант — сражаться до самого конца.

Даже с их объединенными усилиями и возвышенностью магические звери едва могли поспевать за ними.

Только благодаря их упорству и отсутствию заклинаний у троллей им удалось медленно переломить ход событий.

Огонь продолжал жечь троллей, как свечи, заставляя светлую магию, текущую по их телам, истощать их питательные вещества, необходимые для поддержания жизни.

Один за другим монстры теряли сок и умирали от голода, пока в живых не остались только те, кто съел одного или нескольких магических зверей.

Прошло всего четыре тролля против пятнадцати магических зверей.

Кронцы были единственным племенем, не понесшим потерь, поскольку они ни разу не коснулись земли.

Проклятые птицы!

Спускайтесь, а не летите, как трусы!

Кормр, альфа Быка, отвлекся от своего возмущения.

Тролль, который уже попробовал мясо Быка, не упустил возможности, схватив его за горло.

Кормр запаниковал, выпустив на монстра магию тьмы, чтобы избавиться от него.

Вопреки его ожиданиям, существо издало стон удовольствия.

Тело тролля теперь набухло мускулами, его глаза больше не были белыми.

Кормр мог видеть, как пасть смыкается на его горле, но она не укусила.

Страх заставил его проигнорировать внезапный всплеск интеллекта от ранее бездумного существа.

Бик послал все больше и больше темной магии в тело своего похитителя.

Идиот!

Филлард отреагировал так быстро, как только мог, пронзив и Бика, и тролля бесчисленными ледяными копьями.

Теперь я вспомнил!

Тролли также известны как неживые.

Именно отсутствие темной энергии в их телах делает их расой Падших.

Этот глупый Бик дал троллю достаточно тьмы, чтобы вернуть его чувства.

— подумал Филлард.

Тролль взревел от ярости.

Со смертью Корма он уже мог чувствовать, как его разум снова ускользает.

Тролль съел труп Бика своей рукой, прежде чем освободиться от ледяных копий, напрягая мышцы.

Отвратительный тролль быстро восстанавливал свои гуманоидные черты, принимая облик человека с серой кожей и четырьмя руками.

Теперь у существа были золотистые глаза, которые светились маной, напоминая Филларду о Видении Жизни Лита.

Тролль бросился на Линдвурма, выпуская небольшие лучи света, когда они были почти вплотную.

В отличие от темной магии, светлая магия была быстрой, но ее дальность была еще меньше.

Филларду удалось увернуться от большинства лучей, но некоторые попали в него, заставив его тело обмякнуть.

Это разбавленная версия наступательного светового заклинания Босса Скарлетта.

— подумал Филлар, наблюдая, как пасти тролля разрывают его плоть.