Никогда прежде никто не сражался в его битвах.

За все три жизни Дерек Маккой, он же Лит, всегда был на передовой, будь то защита брата Карла от отца или работа в поте лица, чтобы дать сестрам немного мяса и хлеба.

Сидеть безвольно в углу было для него новым опытом.

Это что-то тронуло в его прогнившем сердце.

В каком-то смысле Эрны были семьей, о которой он всегда мечтал, когда был маленьким ребенком.

Существа со сверхспособностями, которые вместе сражались с плохими парнями, несмотря ни на что.

Наблюдая за их битвой, он почти почувствовал, что нашел свое место.

Почти.

Что действительно поразило его, так это то, как быстро все происходило.

У них с Солусом едва хватило времени оценить стратегическое мастерство Ориона, невероятную скорость реакции Джирни или фехтование Флории, из-за чего бой уже переместился с одной стороны на другую.

Бл*дь.

В этих чертовых боевиках актеры танцуют с плохими парнями в течение нескольких минут, в то время как я получил всего четыре вдоха энергии с момента начала боя.

Лит знал, что за такой короткий промежуток времени Налеар не могла потерять много своей силы.

Она была Пробужденной с большим количеством маны и ненормальным разумом.

Он слишком хорошо знал, какой кошмар она может выпустить, если ей дать хоть малейший шанс.

Лит знал, потому что он тоже был одним из них.

Почему бы тебе просто не умереть?

Крик Налеар был его сигналом.

Это и синяя аура, которая окутала ее тело, как пылающее пламя.

Лит быстро встала, сплетая несколько заклинаний одновременно, наполняя Привратника частью своей силы.

Он был готов, но не двигался.

Орион напомнил ему о важности расчета времени и точности против превосходящего противника.

Вместо того, чтобы слепо атаковать, как бык, Лит решил дождаться своей возможности появиться.

Они контролировали ситуацию, поэтому он продолжал читать заклинание, используя чувства Солус, чтобы не упустить ни единой детали.

Информация, которую она могла получить, потратив свою ману, была ошеломляющей.

Небольшое изменение температуры в комнате, плотности маны и даже такие вещи, как нейронные пути, вспыхивающие всякий раз, когда кто-то собирался что-то сделать.

Лит понятия не имела, что это значит, и Солус тоже.

Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что если бы они не были единым целым, а Солус действовала и как источник, и как фильтр, вся эта информация сожгла бы его мозг.

Налеар попыталась сломать шею Джирни магией духа, но мана, текущая по ее венам благодаря зелью, уменьшила давление до зуда.

Проклясть констебля Эрнаса еще раз, Налеар выпустила взрыв магии духа, заставив ее ауру взорваться.

Он не нанес урона.

Это был просто очень сильный толчок, но, будучи невидимым, он застал Джирни и Флорию врасплох, дав Налеар момент перевести дух.

Или, по крайней мере, она на это надеялась.

Лит уже был перед ней, выпустив пять различных заклинаний третьего уровня, каждое из которых было нацелено на другую часть тела.

Налеар все еще плела свое следующее заклинание, делая глубокий вдох.

У нее не было времени ни двигаться, ни спрятать карту, чтобы сыграть.

Она использовала магию духа на себе, перемещая свое тело как марионетку и поднимая левую руку в самый последний момент.

Железная перчатка испустила еще одну серию ударных волн, взорвав заклинания Лита, прежде чем продолжить делать то же самое с ним.

Налеар слишком поздно поняла, что подобное уже случалось ранее.

Маловероятно, что Лит дважды попадется на тот же трюк.

Действительно, так оно и было.

Лит высвободил свое шестое заклинание, создав перед собой вогнутую ледяную стену.

Это была просто обычная ледяная стена другой формы, но Лит надеялся, что этого будет достаточно.

Орион показал ему, что ударные волны были просто звуком.

План Лит состоял в том, чтобы сначала ослабить их пятью заклинаниями, а затем отразить их обратно отправителю толстой ледяной стеной, усиленной магией духа Солуса.

Это было импровизированное заклинание, рожденное из внезапного вдохновения, поэтому даже когда оно сработало лишь частично, Лит все равно считала его успешным.

Стена отразила только половину силы ударных волн, а другая половина ударила Лита.

Оба Пробужденных были отправлены в полет, но только у одного из них были союзники.

Удар нарушил концентрацию Налеар, нарушив ее заклинание и технику дыхания.

Флория не упустила возможность.

Она активировала Взрывную Стражу, заклинание Рыцаря-Мага четвертого уровня, которое обожгло спину Налеар, отбросив ее к Джирни, как пинбольный шарик.

Джирни вытащила свой короткий меч Привратника, наполнив его магией воздуха, чтобы усилить его лезвие.

Даже двигаясь на высокой скорости, Налеар сумела изменить свою траекторию с помощью магии духа достаточно, чтобы Джирни не отрубил ей голову.

Леди Эрнас вовремя отреагировала, скорректировав угол своего удара, открыв глубокий порез на боку Налеар в качестве утешительного приза.

Налеар стиснула зубы, сдерживая слезы отчаяния.

Если я действительно умру, я заберу вас всех с собой.

Она подумала.

***

Когда он трансформируется?

— спросила Милея.

Трансформируется?

— спросили Стражи как один.

Разве вы все не пришли сюда, чтобы понять, кто он?

Если не будет мировой скорби, какой смысл оставаться здесь?

Малыш, если бы каждый раз, когда кто-то боролся за свою жизнь, начиналась мировая скорбь, в живых на Могаре остались бы только Стражи.

Салаарк расхохотался.

Мы можем изучать его с такого расстояния даже без скорби.

Лигаайн протянул ей руку, которую Милея приняла без колебаний.

Благодаря этому контакту она смогла поделиться Видением Души Стражей.

Оно показало ей истинную природу вещей.

Стражи предстали в своих истинных формах, огромной массой силы в форме Грифона, Феникса и Дракона.

Каждый из них был настолько большим, что их головы, казалось, достигали неба, а их ноги — ядра Могара.

Академия Белых Грифонов выглядела как преклонивший колени белый рыцарь, израненный с ног до головы.

Их безупречные доспехи были испорчены красным цветом крови и черным цветом смерти.

Лит полностью преобразилась в ее глазах, как и Налеар.

Теперь он был выше двух метров ростом и покрыт черной чешуей, кончик которой был ярко-красным от палящего жара, который проходил через них.

Два изогнутых рога располагались на его безликой голове вместе с семью желтыми глазами и пастью, открытой в жестокой улыбке, которая показывала огонь, горящий внутри.

Две пары перевернутых перепончатых крыльев выходили из его спины, а также длинный хвост, заканчивающийся несколькими костяными лезвиями.

Налеар была похожа на себя, но на ней была длинная белая туника, грязная от крови и грязи.

Ее волосы шевелились, словно она находилась в центре шторма, ее глазницы были пустыми черными дырами, проливающими кровавые слезы, а ее рот был широко открыт в вечном безмолвном крике.

Учитель, он действительно похож на одну из ваших гуманоидных форм, но ее… Разве это не банши?

Она собирается превратиться в немертвого Стража?

У Милеи не было другого объяснения такому видению.

Орион и Флория не отличались от своей человеческой формы, в то время как кожа Джирниса казалась серой.

Кровь постоянно капала с ее рук.