На самом деле, да.

Много раз.

Но я всегда думал, что это обычные цены для целителя.

В тот момент, когда он произнес это вслух, Лит вспомнил, насколько он был невежественен в обычаях нового мира.

Это не так.

Нана покачала головой.

Слушай, маленький чертенок, через несколько лет ты выберешься из этой деревни и встретишься с миром.

Не все такие добрые, как твои родители, и большинство дворян не такие, как граф Ларк.

Для обычного человека жизнь тяжела, большую часть времени несправедлива, и тяжелый труд ничего не значит без удачи и возможностей.

Я рассказываю тебе это не потому, что хочу напугать тебя, а потому, что не хочу, чтобы ты совершил те же ошибки.

Тебе нужно поумнеть, так что позволь мне рассказать тебе историю.

Однажды маг, впавший в немилость, решил вернуться в свою старую деревню, чтобы обосноваться и забыть о своих неудачах.

Сначала люди боялись ее, думая, что она будет злоупотреблять своей силой и авторитетом, чтобы уладить старые распри.

Но маг была слишком уставшей и ожесточенной для мелочной мести, она хотела только мира.

Поэтому, когда она стала целительницей, ничего не делая, кроме как ухаживая за больными и ранеными за справедливую плату, жители деревни были действительно счастливы

И когда они заметили, что с ее приездом разбойники, торговцы и дворяне стали относиться к деревне с гораздо большим уважением, они пришли в восторг.

Но плохие вещи продолжали происходить время от времени, так как маг не был заинтересован в том, чтобы играть в героя.

Поэтому люди в деревне предложили ей сделку.

Они заплатят ей определенную сумму в обмен на ее помощь.

Все было идеально, и все были счастливы некоторое время.

Затем жители деревни, единственные, кто выиграл от ее защиты, решили внести небольшие изменения в первоначальную сделку.

Конечно, мир и покой творили чудеса для бизнеса, и присутствие мага привлекало так много людей из соседних деревень на лечение, но эта сумма каждый год была бременем для их прибыли.

Даже тот факт, что самый важный дворянин графства сделал деревню постоянным местом проведения местного весеннего фестиваля, не был достаточным, чтобы насытить их жадность.

Поэтому они решили убедить местных фермеров, что в их интересах помочь жителям деревни покрыть сумму, которую они согласились заплатить магу.

Вы можете спросить, как им это удалось.

Ну, скажем так, не взывая к доброте их сердец.

Они просто пригрозили фермерам изменить обменный курс их товаров до такой степени, что это превратило бы их жизнь в кошмар.

И что фермеры могли с этим поделать?

Ничего.

Им нужен был кузнец для их инструментов, торговец для покупки и продажи скота и урожая.

Вы легко можете себе представить остальное.

Без жителей деревни фермеры были отрезаны от остальной части графства.

Отказавшись, каждый фермер должен был бы путешествовать в течение нескольких дней, каждый год, даже чтобы купить новый плуг.

Не говоря уже о том, как тяжело и опасно было бы перегонять скот и урожай к ближайшему торговцу, оставляя семью и поля без присмотра.

Лит кивнул, на его лице появилось свирепое выражение.

Дай-ка угадаю.

Согласно новой сделке, каждый раз, когда фермерам требовалась помощь мага, они платили бы часть согласованной суммы.

Как и все остальные.

Когда Нана закончила свой рассказ, она могла прочитать ярость и отвращение в глазах своего ученика.

Ну, ну, Лит.

Я не хотел тебя злить, цель была показать тебе, что нормальные люди, даже хорошие люди, делают друг с другом ежедневно.

Мы хорошие друзья и все такое, но это до тех пор, пока не вмешаются наши карманы или семьи, тогда приоритеты выходят на первое место.

Жизнь тяжела для всех, но для магов она еще хуже.

Нормальные люди видят в них монстров, а в дворянах — что-то, что можно подчинить или эксплуатировать.

Но худшее всегда приходит от тебя самого.

Даже в магической академии ты найдешь скрытые ранги, иерархию, и конкуренция будет жестче, чем ты можешь себе представить.

Давление, которое оказывают на этих бедных детей и семьи, и учителя быстро превращают их в свирепых зверей.

Их оценивают, судят и смотрят свысока за каждую совершенную ошибку.

Социальный статус, богатство, талант, чем больше у них есть, тем выше ожидания от них.

Лит начал путаться.

Так ты хочешь, чтобы я был снисходителен к ним?

Не судил поспешно?

Постарался завести друзей, а не врагов?

Он внутренне насмехался.

Боги упаси!

Совсем наоборот!

Нана в отчаянии закричала, размахивая руками, как истеричная птица.

Я уже говорил тебе, тебе нужно поумнеть.

Не поддавайся первому милому поступку, который кто-то совершает.

Как ты думаешь, как они будут обращаться с грязным бедным деревенским деревенщиной?

Как ты думаешь, как они обращались со мной?

Поначалу вы легко подружитесь с учениками младших классов, но как только вы проявите хоть какой-то талант, вас будут окружать только два типа людей.

Те, кто хочет уничтожить тебя, и те, кто хочет высосать из тебя все соки.

Держись подальше от первых и еще дальше от вторых, иначе ты закончишь как я.

Наивно веря, что у тебя много важных друзей, пока не совершишь одну-единственную ошибку, и тогда они навалятся на тебя, как и все остальные, оставив вокруг тебя только выжженную землю.

Когда она закончила говорить, Нана выглядела очень уставшей и озлобленной, уставившись в пол слезящимися глазами, она, казалось, постарела лет на двадцать.

Лит некоторое время размышлял над ее словами, прежде чем дать ей свой ответ.

Я ценю эту мысль и буду хранить твои слова вечно.

Но я также надеюсь, что ты поймешь, что твоя история как-то сильно меня разозлила.

Итак, вот мой план на ближайшее будущее…

Когда Нана закончила слушать идею Лита, она от души рассмеялась, возвращаясь к своей старой язвительной натуре.

Вот о чем я говорю.

Молодец!

Наконец-то я начинаю втирать тебе немного здравого смысла.

Я разрешаю тебе, но делай это только в мое отсутствие, иначе это плохо скажется на моем доходе.

Если кто-то пожалуется или попытается сделать что-то смешное, я тебя прикрою.

В последующие месяцы Литу пришлось снова и снова доказывать свои магические навыки целителя, прежде чем Нана дала ему книгу заклинаний второго уровня для обучения.

Это позволило ему расширить свой официальный набор навыков и получить признание людей Лютии как настоящего целителя.

Лит наконец-то смог осуществить свой план.

Нана не всегда была в своем домашнем офисе.

Иногда у нее были личные дела, но в большинстве случаев это было связано с тем, что ей приходилось делать вызовы на дом к пациентам, которых нельзя было перевезти.

В те времена Лит отвечала за все.

Те, кто мог себе это позволить, ждали возвращения Наны.

В конце концов, Литу было всего шесть лет, он не казался достаточно надежным, чтобы доверить чью-то жизнь своим рукам без присмотра Наны.

Но чрезвычайные ситуации нельзя было спланировать, поэтому всегда находился кто-то достаточно отчаянный, чтобы прийти к нему на помощь.

Его первым настоящим пациентом оказался Лука, младший брат Ризела.

Он был еще совсем малышом, поэтому его мать, Лиза, имела испуганное выражение лица, когда принесла его. Лука отчаянно плакал, его левая рука была фиолетовой и опухшей, согнутой под неестественным углом.

Лит даже не закончил задергивать занавеску, чтобы дать им немного уединения, когда Лиза положила Лука на кровать и начала умолять Лита о помощи.

Это все моя вина, я такая глупая.

Я держала его на руках, готовя обед, когда он начал извиваться и упал.

Пожалуйста, помогите моему ребенку?

Лит быстро замахал пальцами, изображая Винир Рад Ту!

Маленький лучик света танцевал вокруг ребенка, прежде чем проникнуть в его грудь.

Свет распространился по всему его телу, становясь тусклее вокруг груди и левой руки.

Сразу после этого Лит симулировал Винире Лахат!

Руководствуясь своей силой воли, световая магия сначала притупила боль, затем заставила фрагменты костей снова прикрепиться к грудной клетке и руке.

Лит использовал свою технику дыхания Инвайгорейшн на ребенке, используя визуализацию, которую она ему предоставила, чтобы убедиться, что кости идеально зажили и выровнены, прежде чем прервать заклинание.

У него была сломана рука и треснули ребра, но теперь он как новенький.

Лука все еще плакал, но теперь он двигал обеими руками, его кожа была розовой и без следов синяков.

Лиза облегченно вздохнула, поблагодарив Лита глубоким поклоном, прежде чем вручить ему деньги.

Это была обычная еда Наны, четыре медные монеты.

Достаточно, чтобы семья из четырех человек хорошо питалась в течение одного дня.

Лит взяла только два, то, что она заплатила бы без налога на защиту деревни.

Видя, что она сбита с толку, Лит прошептала:

Я знаю о сделке с жителями деревни, и я не Нана.

Я никого не защищаю.

Кроме того, нам, фермерам, нужно держаться вместе, я права?

Пожалуйста, держи рот на замке, иначе в следующий раз мне придется попросить у тебя полную цену.

Лиза была подавлена, ее глаза слезились.

Она не знала, что сказать.

Тогда могу я попросить тебя проверить и мою ногу?

Она болит уже некоторое время, и боль не проходит со временем.

Это так маленький Луках умудрился ускользнуть?

спросила Лит.

Да.

Несколько недель назад я сильно упала, ремонтируя дыру в крыше.

Сначала было не так больно, а с ребенком мы не могли позволить себе визит из-за каждой мелочи.

Лит снова использовала Укрепление, используя заклинание обнаружения травм в качестве прикрытия.

Боже мой, ее нога сильно треснула.

Это чудо, что она все еще могла ходить, не хромая.

После ее исцеления Лит был в противоречии с тем, брать ли ему оставшиеся деньги.

Он видел в ней Элину, все жертвы, на которые пошла его семья, чтобы сохранить жизнь Тисте, всегда были яркими в его памяти.

Лит не мог не сопереживать ежедневным трудностям, с которыми сталкивались его соседи, воспринимая их как реальных людей, таких как он сам, вместо того, чтобы отвергать их как мусор, как он всегда поступал с теми, кого он убивал в прошлом.

К счастью, Лиза сделала выбор за него, вручив деньги и открыв занавеску, прежде чем он успел сказать хоть слово.

Какая гордая женщина, действительно заслуживающая моего уважения.

В следующий раз, когда она придет, я выполню лечение, одновременно осматривая рану, так что ей не придется платить.

Эти четыре медные монеты были самыми тяжелыми, которые когда-либо держала рука Лита.

Семье Лизы пришлось бы пропустить один или два приема пищи, чтобы покрыть эти расходы.

С того дня и далее Лит делал то же самое для всех фермеров, всегда заставляя их замолчать.

Вскоре его репутация резко возросла за пределами деревни.

Однако внутри этих же границ все было совсем по-другому.

В другой раз, когда Нану вызвали, вошел другой пациент. Это был Ренкин, торговец и самый богатый человек в деревне, который ввалился, неся своего сына на самодельных носилках с помощью одного из своих помощников.

Нана!

Где, черт возьми, эта несчастная целительница, когда она действительно нужна?!

В данный момент ее нет.

Лит двинулся вперед, освобождая место для носилок.

Мальчику было около пятнадцати лет, его черные волосы торчали на бледном лице.

Он истекал кровью из ноги, несмотря на то, что рана была туго перевязана.

Где она?

— закричал Ренкин.

С людьми, ремонтирующими мост Колен, произошел несчастный случай, она вернется в лучшем случае днем.

Идиот, разве ты не видишь, что мой сын умирает?

У меня не так много времени!

Лит раздраженно фыркнул.

Если тебе нужно кричать и грубить, это дверь.

Если хочешь, чтобы я о нем позаботился… Лит протянул правую руку, указывая левой на табличку на стене с надписью: «Оплата вперед.

Возврата нет».

Платить тебе?!

Сколько тебе, четыре?

Почти шесть с половиной.

Опять же, если не собираешься платить, освободи место для настоящих клиентов.

Если хочешь чудес, можешь молиться.

Но делай это снаружи.

Тон Лита был холодным, как камень.

Ладно, ладно!

Ренкин сдался.

Вот тебе чертовы четыре медные монеты.

Восемь.

Лит остановил его, прежде чем он успел вытащить деньги из сумки.

Это явно глубокая рана, требующая двух заклинаний второго уровня, если не третьего.

В любом случае цена установлена в восемь медных монет.

Лит указал на другую табличку с ценами:

Осмотр: 1 медная монета.

Заклинания первого уровня: +1 куб.

см. Заклинания второго уровня: +3 куб.

см. Заклинания третьего уровня: +7 куб. см.

Но это цены Наны!

Ты не Нана!

Правда?

Лит передразнил ехидный тон своего Хозяина.

Что выдало меня?

Возраст?

Рост?

Пол?

Ты действительно проницателен, достоин торговца.

Ренкин задыхался от собственного гнева.

Какой высокомерный маленький негодяй!

Я имел в виду, что ты не должен просить так много!

Разве твой Хозяин не рассказал тебе о нашем соглашении?

Лит просто указал на конец второго знака, где большими яркими красными словами было написано «Никаких скидок никогда».

У тебя что, нет сердца?

Как ты можешь просить так много?

Ты же такой молодой и неопытный, в конце концов!

За все годы своей работы торговцем Ренкин гордился тем, что ни разу не переплатил за какой-либо товар.

Он был полон решимости получить скидку любой ценой.

Я могу поспорить, что не думаю, что ты когда-либо давал кому-то скидку просто за то, что он указал на твой возраст или привлекательность.

Кроме того, кто из нас торговался жизнью своего сына?

Сомневаюсь, что вся исцеляющая магия в мире принесет ему хоть какую-то пользу, когда он истечет кровью.

Наконец-то вспомнив о своем любимом Гарте, Ренкин наконец заплатил, позволив Литу сделать свою работу.

Что случилось?

— спросил Лит после использования Винир Рад Ту в сочетании с Инвайгораном, почувствовав глубокую порез, который не задел бедренную артерию на один дюйм.

Этому болвану и его лучшему другу-идиоту пришла в голову блестящая идея попрактиковаться в фехтовании на настоящих мечах, вот что произошло.

Он потерял много крови.

— Сказал Лит после полного исцеления ноги.

Держите его в покое и заставьте есть сырое мясо.

Позже, в тот день, когда Ренкин вернулся, чтобы пожаловаться Нане на ее ученика, она целую минуту смеялась ему в лицо, прежде чем захлопнуть дверь перед его носом.