Из своего первого и единственного серьезного боя с Защитником, когда он был еще ребенком, Лит усвоил важный урок.

Будь то столкновение с одним из Королей Лесов Трауна, Мерзостью, Эволюционировавшим Монстром или Доблестью, он всегда придерживался своего, никогда не позволяя своей гордости ослепить его.

Даже с улучшенным телом, даже несмотря на все изменения, которые он испытал после недавних прорывов, Лит никогда не позволял себе забывать, что он всего лишь человек.

Были враги, с яростью и дикостью которых он не мог сравниться, как бы сильно он этого ни хотел.

Вместо того чтобы слепо атаковать, как того требовала его ярость, как это делал его противник, Лит держал свой разум холодным, пока его мана-ядро пылало силой.

Он должен был играть умно, подрывая силу противника, пока ситуация не изменилась.

Гадорф никогда не был так взбешен за всю свою жизнь.

Он позволил простому человеческому детенышу изуродовать его.

Теперь, когда его плоть сгнила, присоединить части было невозможно, единственным выходом, который у него остался, было заново вырастить ее.

Это была точная причина, по которой Лит сделал это.

Он быстрее и сильнее меня, но без хвоста его равновесие нарушено.

Неважно, предпочитает ли он сохранять свою энергию и шататься, как утка, или исцелять себя и истощать свои резервы.

В любом случае он мертв.

Пень перестал кровоточить, но Гадорф не привык двигаться, не говоря уже о полете без хвоста, да еще и в таком ограниченном пространстве.

Чтобы сохранить равновесие, он в конечном итоге несколько раз скручивал свое тело, касаясь краев массива с катастрофическими последствиями.

Каждый раз, когда массив и разрушительное заклинание, охватывающее его, сталкивались, оба теряли часть своей силы, а волны боли вторгались в тело виверны.

Лит легко уклонялся от атаки, сделав несколько шагов в сторону.

Когда левое крыло пролетело в нескольких сантиметрах от него, он рубанул обеими руками.

Лезвие пронзило легкую кость руки, разорвав крыло почти до бедра виверны.

Короткий полет превратился в падение, ударившись об алтари, прежде чем снова врезаться в барьер.

Новый шквал заклинаний обрушился на тело виверны, заставив его подпрыгивать взад и вперед по куполу света, как пинбольный мяч.

Лит и выжившие члены отряда, даже Рэд, бросали все, что у них было, чтобы удержать Гадорфа как можно дольше.

Гадорф был почти в агонии.

Фантомная боль от хвоста ослепляла, его левое крыло поглощала магия тьмы, которую Лит влила в клинок, а его спина шипела, как стейк, забытый на барбекю.

Хуже всего была его гордость, разбитая, словно этого не было годами.

Однако физическая боль заставила его выйти из ярости.

Виверна снова ясно мыслила.

Его инстинкт выживания в сочетании с многовековым боевым опытом позволили ему увидеть, насколько он был глуп.

Я действительно идиот.

Слова Мастера эхом отдались в его сознании, и впервые виверна действительно послушала их.

Увидев, что парень с мечом ждет, когда он снова сделает что-то глупое, Гадорф вместо этого сделал глубокий вдох.

Лит перекатился за ближайший алтарь, ожидая еще одного огненного дыхания, как и остальные.

Вместо этого Гадорф направил светлую магию в свое крыло, стирая темную энергию и исцеляя конечность.

Я перестал недооценивать тебя, человек.

Несмотря на его высокомерный тон, Гадорф не был доволен своими шансами.

Его тело было слишком огромным, чтобы проворно двигаться в замкнутом пространстве массива.

Но он не осмелился вернуться в свою человеческую оболочку.

Заклинания третьего уровня и ниже едва ли могли прорвать его кожу, не говоря уже о том, чтобы повредить его чешую.

Но меч был совсем другим делом.

Его человеческая форма не выдержит больше пары ударов от такого мощного оружия.

Этот ребенок слишком быстр для человека.

Может ли он быть таким же, как я?

Замаскированным?

Еще одно жало ударило его в живот, пока Гадорф был погружен в свои мысли.

Лит снова вмешивался в массив, отравляя его энергию и виверну вместе с ней.

Гадорф внутренне выругался на него, быстро сплетая шквал ледяных копий, одновременно вернув себе контроль над массивом.

Лит направил огненное слияние в Привратника, окутав себя пеленой пламени, которое превратило лед в пар.

Гадорф с жадностью посмотрел на меч, прежде чем Моргнуть за спину Лита и выпустить новый поток пламени изо рта.

О, черт!

Лит внутренне выругался, понимая, что противник может использовать не только пространственную магию, но и настоящую пространственную магию.

Его инстинкты кричали ему убрать меч и Моргнуть в безопасное место, действие, которое приведет к его смерти.

Warp Steps уже подвели его раньше, не было причин полагать, что Blink будет работать иначе.

Кроме того, без меча разница в физической силе была бы парализующей на таком близком расстоянии.

Лит стиснул зубы, подавляя мышечные рефлексы.

Единственным выходом было увернуться.

Но это не удалось.

Его ноги прилипли к земле, Лит обнаружил, что не может поднять ни одной ноги.

Пока пламя ревело на него, ему хватило лишь взгляда, чтобы понять, что произошло.

Энергия массива обернулась вокруг него, как поводок, блокируя его движения.

Обманешь меня один раз, позор тебе.

Обманешь меня дважды, позор мне.

Массив мой!

Ты не единственный, кто может вертеть им по своему усмотрению!

Лит не терял времени, размышляя, как, черт возьми, виверна может говорить, одновременно швыряя струю огня.

Он направил слияние воды и воздуха в меч, разделив реку пламени надвое, одновременно создавая холодную ауру, чтобы защитить себя от палящего жара.

Но он был слишком близко к их источнику, а дыхание виверны было слишком глубоким.

Пламя существа имело интенсивность, сопоставимую с Яростным Солнцем пятого уровня, которое едва не убило его в прошлом.

Сначала они прорвали ауру, а затем броню, покалывая его кожу, как тысячи раскаленных добела игл.

Волосы Лита загорелись, его кожа покрылась волдырями и ожогами, несмотря на многочисленные слои магической защиты.

Капитан Йерна не осталась без дела.

Она несколько раз пыталась связаться со штабом, но сигнал был заглушен.

Йерна уже использовала все имеющееся у нее оружие, практически безрезультатно.

У нее оставалась только одна карта.

Пока два монстра сражались, она добралась до Рэда.

Почему ты смотришь на них, как идиот?

Сделай что-нибудь, немедленно!

Я?

Красный почти застыл от страха, его разум снова и снова проигрывал атаку Балкора.

Ты солдат!

Сделай что-нибудь.

Малыш, я знаю только заклинания третьего уровня, которые мне дала армия.

Сержант — просто маг, застрявший на втором уровне.

Ты правда думаешь, что мы можем помочь?

Ты Страж, а мы застряли внутри массива.

Делай свое дело!

Красный выругался на себя.

Он выбрал потенциально опасную работу, чтобы избавиться от страха и беспомощности, которые Балкор вселил в его сердце.

Но, как и в те дни, он съежился от страха за другими.

Это займет время.

Тогда тебе лучше начать сейчас!