Гадорф встретил Мастера всего несколько лет назад.

Не имея возможности принять человеческий облик, он мог получить новые техники и материалы только кражей.

Даже если происхождение от развитого монстра давало ему возможность использовать истинную магию на всех шести стихиях, виверна все еще была слишком слаба, чтобы напасть на крупную дворянскую семью или важных торговцев.

Гадорф уже несколько раз чуть не погиб после набегов на небольшие города.

Ассоциация быстро отреагировала на угрозы, отправив сразу нескольких магов, чтобы разобраться с ним.

Гадорф сумел выжить только благодаря своему мастерству в магии света и массивах.

За более чем двести лет практики он достиг уровня в этих областях, который могли даже начать понимать очень немногие маги.

Именно из-за его упрямства Мастер заинтересовался им.

Сражение с Мастером стало для Гадорфа унизительным опытом.

Несмотря на разницу в опыте, несмотря на то, что они были фальшивыми магами, поражение Гадорфа заняло меньше минуты.

Тебе повезло, что Ассоциация до сих пор ставила тебя на приоритет C. Мастер прохрипел.

Бой был коротким, но изнурительным для того, кто не привык сражаться так, как они.

Особенно потому, что они хотели взять Гадорфа живым.

Я?

Гордый дракон, просто C-лист?

Ярость Гадорфа заставила землю дрожать, но удерживающий его в плену массив даже не сдвинулся с места.

Дракон?

Ты?

Мастер расхохотался.

Боже мой, твое эго больше, чем задницы леди Тирисс!

Не говори мне, что именно поэтому эта свалка, которую ты называешь домом, полна золота и произведений искусства?

Ответ Гадорфа был огненным дыханием со всей своей силой.

Этот поступок едва не закончился самоубийством.

Дыхание виверны, как и у дракона, не было ни обычным огнем, ни магическим.

Это был уникальный эффект, вызванный смешением их жизненной силы с мировой энергией, мана не была задействована.

Это был похожий эффект, который Балкор разработал для своих Доблестей, позволяя им испускать лучи тьмы из своих глаз, не подвергаясь воздействию медлительности, которая влияет на все виды магии тьмы.

Недостатком таких способностей было то, что, как и тело может нанести вред себе, так и такой вид атаки, основанный на жизненной силе, независимо от того, насколько мало она была использована, нанесет вред как пользователю, так и любому другому.

Крики агонии Гадорфа только заставили Мастера хохотать, пока из его глаз не потекли маленькие слезы веселья.

Тщеславный и глупый.

Это чудо, что тебе удалось выжить так далеко.

Это хорошая новость, Лиззи.

Мастер просто заменил самые израсходованные магические кристаллы новыми.

Массив вернулся к полной силе за долю секунды, добавив отчаяния к агонии виверны.

Я не ящерица!

Он взревел.

Я Гадорф, сын Кседроса, первого виверна!

Однажды я превратлюсь в дракона и буду пировать всеми теми, кто меня унижал.

Будь то ты или мой отец, вы закончите тем же!

Сгорите заживо от моей руки!

Хорошая новость, Лиззи… Мастер продолжил, заставив замолчать своего шумного пленника.

…в том, что я верю, что, как и я, боги не играют в кости.

Нам было суждено встретиться.

Мои исследования не могут продвинуться дальше без добровольного субъекта, который позволит мне изучать истинную магию, так же как и твой жалкий отец, проблемы которого подпитывают поиски, могут убить тебя, только если ты продолжишь действовать самостоятельно.

Наши интересы совпадают.

Если ты прекратишь свои истерики, мы сможем заключить сделку.

После того, как Мастер призвал к себе Потустороннюю Мерзость, чтобы контролировать перепады настроения Гадорфа, Мастер привел его в одну из своих лабораторий.

Гадорф смог узнать о Безумии Артана и изучить его чертежи.

Безумное приспособление оказалось для него бесконечным источником вдохновения.

Вместе они разработали массив Life Draining для Гадорфа и некоторые технологии, необходимые Мастеру для слияния Мерзостей в стабильную форму.

Я не понимаю.

Будучи запечатанным в одном из генных резервуаров Мастера, Гадорф все еще мог говорить, мечтая о том, как наказать своего партнера по преступлению самой медленной и мучительной смертью из возможных.

Если вы уже можете создавать искусственные ядра, почему бы вам не сделать одно для себя?

Гадорф был гордым существом, вплоть до того, что считал даже равноправное партнерство бесчестьем.

Он верил, что родился правителем.

Таким образом, топтание высокомерных муравьев было его неотъемлемым правом, и Мастер не был исключением.

Победив его, подвергнув его всем этим унизительным испытаниям, Мастер заслужил себе тысячу смертей.

Увы, как и Кседрос, Мастер был слишком силен для него, пока.

Гадорф мог только смириться и выжидать своего времени.

Потому что мне не нравится средний путь.

Метод, который мы разработали для вас, может превратить вас в Пробужденного, но что потом?

Вы станете немного сильнее, проживете немного дольше.

Я считаю, что ваша идея превратиться в дракона — не более чем мечта.

Ты уже виверна, сама мысль о том, что кто-то такой тщеславный, как ты, станет Хранителем, тревожит, если использовать эвфемизм.

Вместо этого, если я преуспею, я стану бессмертным существом без ограничений в силе и без слабостей, которые преследуют Мерзости.

Люди давно перестали развиваться.

Пробуждение — это всего лишь паллиативная помощь.

Я принесу рассвет нового золотого века для человечества.

Представьте себе мир, в котором избранные, по-настоящему блестящие и просвещенные, могут вести за собой массы без угрозы смерти, старения или болезни.

Гадорф слушал эту речь бесчисленное количество раз.

Глаза Мастера всегда светились детским энтузиазмом, граничащим с безумием.

Конечно, будут сопутствующие убытки.

Некоторые люди будут принесены в жертву ради всеобщего блага, но Могар полон идиотов, которые не заслуживают жизни.

Недалекие кретины, неспособные видеть дальше своего носа.

Ярость, исходящая от их слов, заставила Гадорфа заподозрить, что Мастер одинок, недооценен или и то, и другое.

Ты не хочешь завоевать мир?

Гадорф был ошеломлен.

Мастер был столь же могущественен, сколь и близорук.

Сила — единственное требование для правления слабыми.

Он подумал.

Мастер от души рассмеялся над этими словами.

Ты действительно безумна, Лиззи.

Мне просто надоело видеть, как хорошие люди умирают, а посредственные процветают.

Видеть, как истинный гений остается незамеченным или погребается под бесполезной бумажной работой, с которой могли бы справиться и более слабые люди.

Я хочу только показать людям их истинный потенциал, чтобы вылечить главную болезнь: смерть.

Я уверен, что, несмотря на свое название, Мерзости так же естественны, как вы и я. Они — следующая ступень эволюции, их просто нужно усовершенствовать.

Получив свое черное ядро и отработав новые навыки, Гадорф стремился покинуть сторону Мастера.

В следующий раз они встретились бы, когда он вырвал из груди Мастера еще бьющееся сердце.

Или так думал Гадорф.

Куда ты собираешься идти, Лиззи?

Мастер отказывался называть его по имени, пока виверна не отказалась от своей претенциозной мечты стать драконом.

Оба оказались упрямыми.