После окончания весеннего фестиваля ничего серьезного не произошло, и жизнь Лит вернулась в привычное русло.

Солус оказалась неоценимой помощью в его магическом обучении.

Несмотря на то, что она потеряла все свои прошлые знания и была довольно наивной в образах жизни, она была намного умнее из них двоих.

Солус не ограничивалась пятью человеческими чувствами, а на самом деле имела двенадцать.

Солус была уверена, что, вернув себе силы, она сможет пробудить еще больше.

Чувство маны Солус помогло Лит лучше понять законы магии, которые определяют врожденный талант и емкость маны.

Ее чувство маны было похоже на видение жизни Лит, но гораздо более глубокое и точное.

Солус могла видеть, как мана течет даже из травинок или камешков.

Глядя на кого-то, она сразу могла понять его магический талант.

Что еще важнее, она могла использовать свое чувство маны даже на воспоминаниях Лит.

По словам Солуса, вся информация, необходимая для чувства маны, также содержалась в видимом спектре, но у людей не было средств для ее интерпретации.

Когда вы были на Земле, у вас не было ядра маны.

В вашем родном мире маны практически не было.

То же самое произошло на инопланетном космическом корабле.

Но когда вы родились здесь, вы начали с очень маленького кроваво-красного ядра маны.

Поглощая и обрабатывая энергию мира с помощью своей техники дыхания, вы сумели развить его из красного в оранжевый.

Четыре года неустанной практики только для того, чтобы продвинуть его на следующий уровень?

Лит была довольно подавлена этой новостью.

Не совсем.

Ваше ядро маны также продолжает меняться и развиваться по мере того, как вы растете, и это происходит со всеми остальными.

В момент вашего рождения ядро маны Тисты уже было красным, как полевой мак, и становилось ярче с каждым годом.

Сейчас оно светло-оранжевое, и меня не удивит, если после ее последнего скачка роста оно станет желтым или даже зеленым.

Кажется, она довольно талантлива в магии.

И что мне остается?

Лит все хуже и хуже относится к себе.

Неужели я полный неудачник во всем?

Внешность, талант, разве я не могу сделать хоть что-то правильно?

Перестань хандрить и послушай меня.

Ты все время забываешь, что ты на два года моложе, и я понятия не имею, развивают ли мужчины и женщины свои мана-ядра с разной скоростью.

Кроме того, твои постоянные пропуски шагов мешают мне понять, какой у тебя базовый талант.

После каждого цикла расширения и сжатия твое мана-ядро становилось на один оттенок ярче.

Каждый раз, когда ты изгоняешь примеси из своего мана-ядра, оно переходит на следующий уровень.

Прямо сейчас оно темно-зеленое.

Мне кажется, или эта сила мана-ядра как-то связана со спектром света?

Лит задумался.

Призма может разложить белый свет на его основные компоненты: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый.

Согласен.

Разум Солуса кивнул.

Но это также может быть как-то связано с огнем.

Пламя следует тому же принципу, желтая звезда холоднее зеленой и так далее.

Наш настоящий вопрос: последний шаг для ядра маны — стать фиолетовым или белым?

Лит покачал головой.

У меня начинает болеть голова.

Ну что ж, справимся с этим, как я это делал в колледже на Земле, по одной сессии экзаменов за раз.

Даже там, если бы я начал думать обо всех экзаменах, которые мне нужно было сдать, чтобы получить степень, только чтобы сразу начать учиться на своего магистра, я бы впал в глубокую депрессию.

Воспоминание заставило его содрогнуться.

Так что давайте сосредоточимся на настоящем.

Я темно-зеленый, а как насчет Наны?

Она единственный человек со светло-голубым ядром маны.

Родившись с таким талантом, она действительно впечатляет.

Есть ли еще кто-то талантливый в деревне?

Лит должен был знать о возможной конкуренции.

Нет.

У больного ребенка, которого привел с собой граф Ларк, было ярко-желтое ядро маны, но я не думаю, что он живет поблизости.

Лит вздохнул, вся эта информация ошеломила его.

Столько лет он обманывал себя, думая, что он особенный, сильнее всех остальных.

Теперь он чувствовал себя как пресловутая лягушка в колодце, наконец-то открывшая для себя необъятность моря.

Хватит хандрить, давайте засучим рукава и будем усердно работать.

Ничто стоящее не дается легко.

Лит и Солус продолжали практиковаться вместе весь год, становясь все ближе и ближе, как близнецы.

День рождения Лита был осенью, но все основные мероприятия в деревне были приостановлены до следующей весны.

Поскольку предложение Наны заключалось в замене двухлетней государственной школы на ученичество, Литу тоже пришлось ждать до весны, чтобы начать свое магическое образование.

В конце зимы погода прояснилась, и торговля между деревней и фермерскими домами стала все более и более частой.

Благодаря этому Нана смогла сообщить Литу дату, которую она назначила для начала его ученичества, доверив сообщение одному из своих соседей, который пришел к ней, чтобы залечить неприятную рану, полученную во время ремонта крыши.

Когда настал день, Лит проснулся рано, полный решимости продолжить свою рутину уборки и дома, и Селиаса перед тем, как отправиться в деревню.

Охотница так много сделала для него, что Лит считал ее своей тетей.

Скупой, придирчивой, которая будет заключать мошеннические сделки, но все же тетей.

Тем утром в доме царил беспорядок.

Все его близкие были так взволнованы идеей иметь в семье будущего мага, что едва могли есть свой завтрак, тратя все свое время и энергию на то, чтобы давать ему нежелательные и очевидные советы.

Не опаздывай.

Лучше прийти немного раньше, чем опоздать.

Будьте послушны и уважительны.

Нана дает вам отличный шанс!

Причина, по которой все были на взводе, заключалась в том, что, несмотря на то, что они считали первый день жизненно важным, Лит должен был пойти в деревню один.

Дом остро нуждался в ремонте, и с уходом Орпала им нужны были все руки на палубе, чтобы также заботиться о полях и животных.

Лит совсем не возражал, это была всего лишь тридцатиминутная прогулка, которую он проделывал бесчисленное количество раз.

Однако Рааз и Элина чувствовали, что бросают своего ребенка в трудную минуту.

Лит выбежал из дома, чтобы сбежать от этого шквала забот.

Он был очень спокоен по поводу ученичества, в конце концов, это было не первое его родео.

Но им удалось заставить его нервничать, как подростка на первом свидании.

Закончив работу по дому в доме Селии и получив свою обычную плату, Лит беспокойно посмотрел на солнце.

Черт, еще только рассвет.

И вот я здесь, дрожа от страха.

У меня еще много времени.

Лит быстрым шагом направился к деревне, надеясь, что к его прибытию Нана, по крайней мере, уже будет на ногах.

Приехать так рано, чтобы разбудить ее, было бы довольно неловко.

Когда он добрался до середины пути, Лит заметил что-то странное.

На обочине дороги стоял всадник.

Было уже необычно встретить незнакомца так рано утром, но что действительно встревожило его, так это то, что мужчина не двигался.

Кем бы он ни был, он явно был на патруле.

Как только всадник заметил Лита, он достал серебристый свисток из-под рубашки, издав пронзительный звук.

Лит продолжал двигаться вперед, но медленно, готовый отреагировать в любой момент.

Вскоре к разведчику присоединились еще четыре всадника, и они поскакали к Литу строем стрелы.

Лит остановился, держа наготове множество заклинаний.

Малыш, ты Лит?

Сын Рааза и Элины?

— сказал всадник в точку.

Он был мужчиной средних лет, с каштановыми волосами и глазами.

У него были идеально подстриженные усы, и все, от его прямой осанки до его командного тона, указывало на то, что он был военным.

Присмотревшись, все всадники выглядели одинаково, маршируя идеально ровно.

Тем не менее, они были одеты в повседневную одежду, белые рубашки поверх кожаных охотничьих штанов.

Разве не рановато выходить без соответствующей кожаной куртки?

— подумал Лит.

Если, конечно, им не нужно избегать демонстрации каких-либо знаков различия.

Кто ты, мистер?

Моя мать всегда говорит мне, что мне не следует разговаривать с незнакомцами.

Лит решил потянуть время, пока они с Солусом осматривали окрестности на предмет дозорных или возможного подкрепления, все еще скрывающегося.

Я вижу только пять человеческих мужчин, выше средней физической силы, с темно-красными мана-ядрами.

Солус сообщил.

Это было то же самое, что Лит определил с помощью Life Vision, но четыре глаза лучше, чем два.

Я задаю вопросы, малыш.

Ты тот Лит, который должен сегодня начать свое ученичество?

Лит поморщился.

Тот, кто послал этого наемного мускула, слишком много обо мне знает.

Я. — Яростно возразил Лит.

И это не твое дело.

Я здесь, чтобы дать тебе дружеский совет, сынок.

Сегодня ты чувствуешь себя очень плохо, и тебе лучше вернуться домой и пролежать весь день в постели.

Гнев Лита начал расти, и он не стал его скрывать.

Я чувствую себя прекрасно, спасибо.

А теперь катись!

Пятеро мужчин опустили руки к оружию, висевшему на поясах, крепко держа поводья, готовые к атаке.

Последний шанс, малыш.

Возвращайся сейчас.

Я знаю, что у тебя такой красивый дом и такая красивая мама.

Не говоря уже о двух великолепных сестрах, готовых к захвату.

Было бы очень грустно, если бы с ними случилось что-то плохое.

Лит выпустил такую мощную ауру убийственного намерения, что лошади отступили.

Волосы на шее всадника внезапно встали дыбом.

Я хотел сыграть это красиво и медленно, но просто передумал.

Взмахом правой руки он ударил пятью ветряными лезвиями по ногам лошадей, заставив их скулить от боли и рухнуть на бок.

Теперь вы больше не можете отступать.

Человек с усами и его правая рука сумели спешиться, перекатившись, избежав раздавливания падающей лошадью.

Остальные трое были не такими искусными.

Убейте его!

Идите!

Идите!

Идите!

На колени!

Голос Лита был холоден, его слова упали на двух мужчин, как валуны, заставив их мгновенно упасть на колени.

Духовная магия Лита была сильнее, чем когда-либо, и он не сдерживался ни на йоту.

Какого черта?

Сержант, я не могу встать!

— закричал правый человек, борясь на земле.

Я никогда не позволял вам говорить или смотреть на меня.

Я сказал на колени!

Еще одна волна, еще сильнее предыдущей, прижала их головы к земле.

Несмотря на то, что они бросили оружие, чтобы поглотить удар руками, они все равно ударились о землю так сильно, что начали истекать кровью.

Гораздо лучше.

Теперь позвольте мне избавиться от мусора, прежде чем продолжить наш разговор.

Лит прошел по ближайшему всаднику, все еще находящемуся под его лошадью, нога застряла и сломалась, заставив его кричать и морщиться от боли.

Махнув рукой, повернул их головы на 180 градусов, шеи сломались, как сухое полено, брошенное в огонь.

Держись подальше!

Держись подальше от меня, монстр!

— закричал следующий в очереди, плача от отчаяния.

Я что, монстр?

Разве не ты был готов сжечь дом, полный невинных, изнасиловать едва восьмилетнего ребенка?

Не дожидаясь его ответа, Лит сжал кулак, деформируя голову мужчины, прежде чем она взорвалась, как грецкий орех.

Пожалуйста, пожалуйста!

Это не моя вина!

Пощади!

Я просто выполнял приказ!

Сказал светловолосый, красивый юноша, пытаясь освободить свою застрявшую ногу.

Просто выполнял приказы… Я мог бы читать тебе лекции о многочисленных зверствах, которые совершили такие люди, как ты, под таким предлогом.

Но, видишь ли, я все равно.

Я тоже выполняю приказы!

Точнее, мои!

Огненный болт ударил и в лошадь, и всадника, превратив их в костер, кричащий в агонии.

Лит вернулся к стоящим на коленях мужчинам.

Они все еще пытались вырваться из-под его контроля, их лица были бледны, как призраки, они скрежетали зубами, напрягая каждую унцию своей силы.

Прости.

— Сказал Лит с ангельской улыбкой, позволяя им поднять головы.

Но мое заклинание Хозяина Марионеток не так просто.

Чтобы освободиться от него, нужно больше, чем капля силы и ложка желаемого за действительное.

Двое мужчин хотели молить о пощаде, но их рты отказывались открываться.

Казалось, их зубы срослись друг с другом.

А теперь у меня есть хорошие и плохие новости.

Плохая новость в том, что вы оба мне не нужны.

И между вожаком стаи и лакеем выбор очевиден.

Хорошая новость в том, что я разрешаю вам говорить.

Последние слова?

Пожалуйста, не надо!

Я только что женился, мне нужны были призовые деньги от моего господина!

Моя жена ждет ребенка!

Я не мог позволить себе потерять свое положение.

Лит издал жестокий, безрадостный смех.

Нам придется согласиться не согласиться.

Вы говорите жена, но все, что я слышу, это вдова.

Лит положил левую руку на голову мужчины, превратив ее в кусок льда.

Она упала на землю, разбившись на бесчисленные осколки костей, кожи и мозгового вещества.

Мужчина с усами начал неудержимо блевать, но его рот был все еще плотно закрыт.

Часть рвоты успела вырваться из его носа, остальное он был вынужден глотать снова и снова, чтобы не задохнуться.

Лит поднял руку, заставив человека с усами зависнуть в воздухе вверх ногами, так что он мог смотреть ему прямо в глаза.

И теперь у тебя есть только два выбора.

Ты можешь сказать мне, чего я хочу, и умереть, не слишком страдая.

Или ты можешь продолжать сопротивляться, страдая от невообразимой боли и агонии, прежде чем сказать мне то, что я хочу знать.

У тебя есть свобода воли, в конце концов.