После того, как вопрос с рейтингами был урегулирован, в кабинете Линйосса остался только Йирни Эрнас.

Результаты расследования в отношении персонала академии тревожны.

Похоже, что тот, кто стоит за антимановыми токсинами, играл на обеих сторонах.

Они использовали соперничество между старыми дворянскими домами и новыми магическими родословными, чтобы завербовать членов из обеих фракций и перерасти внутреннюю борьбу в гражданскую войну.

Что касается отравления, то использованный метод был столь же прост, сколь и эффективен.

Они вводили токсин в еду.

Целями были только те, кто принадлежал к самым громким семьям, лояльным к короне, но у которых не было ресурсов, чтобы просить помощи у любого из великих целителей, вовлеченных в чуму.

Вероятно, это было сделано для того, чтобы молодые маги потеряли свои рейтинги, если не полностью провалили экзамены, чтобы подорвать статус и политическую значимость своих оппонентов в королевском дворе.

Как они могли достичь такого капиллярного контроля?

Линйос уже сам понял большую часть доклада Йирни, но он все еще не мог поверить, что это произошло прямо у него под носом.

Легко, они связались и подкупили нескольких членов персонала столовой.

Похоже, они отбирали их по одному, выбирая только тех, кто страдал от финансовых проблем или имел глубокую обиду на Корону.

Вы должны знать, что работа в одной из шести крупных академий считается честью.

Тем не менее, это не мешает сотрудникам, принадлежащим к знатным семьям, относиться с неуважением к магам простого происхождения, в то время как те, кто имеет скромное происхождение, возмущаются дворянами за то, что они обращаются с ними как со скотом.

Оба обычно очень злятся, видя, как много власти и денег проходит прямо у них под носом, при этом не имея доступа даже к крохам системы.

Я думаю, вам стоит подумать об изменении условий работы немагического персонала.

Утечки информации, отравления, все, что произошло, было бы невозможно, если бы система академии не была прогнившей с самого начала.

Кто предоставил токсин и когда они начали вводить его профессорам и директорам?

Линйос задумался над словами Йирниса.

Никто никогда не переставал думать о том, сколько власти и знаний на самом деле имел студенческий секретариат.

Оценки, баллы, покупки, те люди, которые всегда считались бюрократами низшего звена, имели полный доступ к личной информации о каждом жителе академии, от их адресов до данных безопасности.

Одна только мысль о том, сколько работы ему предстояло, вызвала у Линйоса сильную головную боль.

На этом наше расследование было резко остановлено.

Коррумпированные чиновники выдали имена своих вербовщиков, чтобы спасти свои семьи от смертной казни, но они оказались подставными лицами.

Когда мы их задержали, вербовщики понятия не имели, на кого они работают.

Что касается токсинов, то они доставлялись через несколько точек сброса, которые каждый раз менялись.

Все они находились в мусорных баках внутри общественных зон, поэтому любой мог их положить на место.

Студенты, административный персонал, даже профессора.

Увы, после начала нашего расследования поставки прекратились.

Либо кто-то изнутри слил информацию, либо, что более вероятно, они заметили, сколько людей задерживают и допрашивают.

Операция такого масштаба не может долго оставаться скрытой.

Йирни не любила сталкиваться с умными противниками.

Она предпочитала тупых и самодовольных, которые предоставляли открытые и закрытые дела.

До сих пор она не заметила ни одной ошибки с их стороны.

Если бы не инцидент с Кандриасом, спровоцировавший чуму, никто бы даже не подумал, что такое чудо алхимии возможно.

Даже после того, как Лит нашел ящик, власти не обратили бы на него никакого внимания, если бы не дар дриады.

И последнее, но не менее важное: без решимости герцога Танаша оказать помощь своему сыну все бы шло по вражескому плану.

Jirni не мог не думать, что все их маленькие победы были достигнуты благодаря удаче и совпадениям.

Удача была тем, что она не могла контролировать или допрашивать, поэтому это было одной из вещей, которые она ненавидела больше всего.

Они начали отравлять магический посох только после того, как было раскрыто сообщение Балкора, и прекратили сразу после того, как ситуация разрешилась.

Я думаю, что это был план с большим отрывом, в надежде использовать бога смерти, чтобы избавиться от академий.

Официально такой шаг навредил бы обеим фракциям одновременно, так что это не имеет никакого смысла.

Не для протокола, я думаю, что тот, кто планировал эти события, вообще не заботится о том, кто получает выгоду от борьбы.

Они хотят нанести как можно больше урона Королевству Грифонов.

Я подозреваю, что даже Lukart был просто пешкой.

fewebnve.com

Узколобый идиот — идеальный подставной человек.

Его легко убрать со сцены в случае успеха, на него легко свалить всю вину в случае неудачи.

По сути, мы ничего не получили.

Линйос вздохнул.

Нет, совсем наоборот.

— ответил Йирни.

Мы обнаружили масштабную систему коррупции, очистили академии от предательской нечисти и сорвали по крайней мере часть вражеского плана.

Не говоря уже о том, что несколько хороших магов получат второй шанс в академии, укрепив будущее Королевства.

Мы не выиграли войну, но и не проигрываем ее.

Учитывая количество времени и ресурсов, которые вложили наши противники, даже достижение ничьей на самом деле является для нас успехом.

Будьте начеку, это далеко не конец.

Загнанный в угол враг — самый опасный.

Jirni слегка поклонилась директору перед тем, как покинуть кабинет.

В отличие от Deirus, поскольку она уже была в White Griffon, она не спешила уходить.

Она могла бы также навестить своих дочерей и поздравить их с достижениями.

Одна заняла второе место, а две другие вошли в двадцатку лучших, несмотря на то, что у них была только одна специализация.

У дома Ernas обязательно будет светлое будущее, но только если мне удастся сохранить всех девочек в живых.

***

Тем временем в комнате Флории Лит и Орион делились хорошими новостями с остальной группой.

Юриал большую часть времени молчал, золотая булавка казалась ему скорее клеймом, чем чем-то, чем можно гордиться.

Это чушь!

Флория была достаточно взбешена, чтобы закричать.

С каких это пор академии должны преклонять колени перед политическими интересами?

Это просто несправедливо!

Жизнь по своей природе несправедлива.

Лит пожал плечами.

Главное — сделать ее несправедливой в свою пользу.

Как лишение звания и титула пойдет тебе на пользу?

Она усмехнулась.

Во-первых, третье место означает, что цель на моей спине становится намного меньше.

Разрыв в очках с остальными в двадцатке лучших невелик, поэтому они подумают, что если вместо того, чтобы беспокоить меня, они будут усерднее работать, то смогут меня догнать.

На тебя бы не нападали так часто, если бы ты оставался с нами, как раньше!

Флория отругала его, но Лит проигнорировал ее слова.

Во-вторых, я не потерял ни одного очка.

Юриал получает славу и известность, о которых всегда мечтал, а я могу вернуться домой на неделю раньше.

Все выигрывают.

Кстати, вы подумали о том, что я сказал?

Вы, ребята, отложите посещение пятого года?

Хотел бы!

Юриал фыркнул.

Мой отец никогда не верил в видения и пророчества, поэтому убедить его отложить все свои планы еще на один год было уже сложно.

Как только он увидел рейтинг, он тут же передумал.

Он говорит, что отступление без причины заставит его потерять лицо и вызовет слишком много вопросов.

Юриал все еще не мог поверить, что его отец поставил гордость дома выше безопасности своего единственного сына.

Не будь слишком суров к своему старику, малыш.

Орион вздохнул.

Видение совершенно секретно и должно оставаться таковым.

Нет никакого оправдания тому, чтобы кто-либо из вас взял годовой перерыв, особенно после таких выдающихся выступлений.

Нет такой болезни, которую Белый Грифон не мог бы вылечить, так что болезнь исключена.

Семейный кризис, требующий решения детей, превратил бы любую большую семью в посмешище.

Многие ученики не возвращаются домой, даже если их родители умирают, академия считается слишком важной.

Я мог бы попросить перевести Флорию в другую академию, она единственная, кто явно пострадал в видении, но, опять же, нет никаких правдоподобных оправданий.

Похоже, мы наказываем ее за низкий балл или не согласны с методами Линджоса.

В любом случае, это выставит нас в плохом свете в глазах Суда.

Ты действительно собираешься заставить их присутствовать?

Лит был искренне обеспокоен.

Это бессмысленно, они могут умереть!

Спасибо, что беспокоишься обо мне.

Юриал фыркнул.

Я так думаю, но я не могу спорить с твоим отцом, так как он уже ушел.

Он осел.

На его месте я бы оставил тебя дома.

Ты не только его сын, но и единственный наследник твоего дома.

Ты чертовски прав!

Юриал ударил кулаком по столу Флории.

Знаешь, что он сказал мне перед уходом?

Сынок, я получаю угрозы смерти каждый день.

Если бы мне приходилось прятаться и съеживаться каждый раз, когда я их получаю, я бы никогда не вставал с кровати.

Какой мудак!

Девочки сказали в один голос.

Но он прав.

Орион похлопал Юриала по плечу, пытаясь его утешить.

Джирни и я, но особенно Джирни, получаем так много угроз смерти, что мы потеряли им счет.

Зимой мы используем старые, чтобы разжечь камин.

Кроме того, Флория хочет присоединиться к моему корпусу, Рыцарской гвардии, с тех пор как ей было пять лет.

Я все еще хочу.

Тогда вам придется привыкнуть к таким вещам.

По крайней мере, вы имеете представление о том, когда и как это может произойти.

Это больше, чем я когда-либо знал, когда рисковал своей жизнью во время миссии.

Я все еще думаю, что глупо заставлять их оставаться.

Лит усмехнулся.

Потеря года — не такая уж большая проблема, особенно для Куиллы.

Она может использовать это время, чтобы изучить этикет, придворные манеры и все, что ей нужно для жизни дворянки.

Что касается остальных, то, учитывая все, что произошло, перерыв может пойти им только на пользу.

А как насчет тебя?

— парировал Орион.

Он тоже не был доволен этим решением, но игнорировать прямой приказ короля было невозможно.

Даже накопленные королевские помилования Джирни не могли позволить такого.

Это считалось бы актом государственной измены, чем-то гораздо худшим, чем убийство.

Поэтому ему пришлось подчиниться.

Слова Лит были просто солью, посыпанной на его раны.

Ты берешь годовой перерыв?

Потому что то, что ты сказал о Куилле, относится и к тебе.

Ты мог бы защищать свою семью, вместо того чтобы беспокоиться на расстоянии.

Я остаюсь, потому что последовательность событий, которая приведет к резне в Лютии, начнется здесь.

Только оставшись, я могу быть уверен, что все, что задумал враг, провалится, или, по крайней мере, вовремя призвать на помощь, чтобы предотвратить эскалацию событий.

Кроме того, моя смерть должна произойти после смерти моей семьи, в то время как Флориас должен произойти во время нападения на академию.

У меня нет причин скрываться, не говоря уже о том, что я тоже не планирую жить за столом в будущем.

Я достаточно раз сталкивался со смертью, поэтому меня не пугает мысль о смертельной угрозе, а скорее мысль о том, чтобы остаться в одиночестве.

Если я потеряю вас и свою семью, для меня ничего не останется в этом мире.

Я уже вижу, как превращаюсь в безумного зверя, жаждущего мести, и у которого нет будущего.

Орион вздохнул, он понял точку зрения Лита.

Он был таким же.

Честь, верность короне, его карьера.

Без его семьи все это было бы бессмысленно.

Я не хочу попасть в неразбериху, которая начнется, когда будут объявлены рейтинги.

Я собираюсь собрать вещи и отправиться домой.

Зима будет напряженной для меня.

Мне нужно много практиковаться, а еще больше — кузнецу.

Надеюсь увидеть вас всех на моем дне рождения.

— Сказал Лит, глядя на Флорию.

Он мог только надеяться, что Орион сдержит свое слово и подарит ему полуторный меч Привратника.