Королевство Грифонов, Королевский дворец.

После атаки.

Король Мерон неделями добивался аудиенции у Тирис, но ее личные покои всегда оставались запечатанными.

Вернувшись из Кровавой пустыни, она была слишком занята сначала демонтажем секретной лаборатории, а затем проверкой записей о том, кто изучал Безумие Артана, чтобы беспокоиться о его ежегодных заботах.

Найти улики о личности вдохновителя Мерзости было ее приоритетом, особенно с тех пор, как Совет умыл руки в этом вопросе.

Она уступила только из-за его неустанных приставаний 24/7.

Король Мерон не мог не думать о графе Ларке и о том, что он, должно быть, чувствовал после того, как его снова и снова отвергал Двор всего несколько месяцев назад.

Тронный зал Тириса был точной копией того, который королевская семья использовала во время общественных мероприятий, за исключением того, что все предметы мебели были сделаны из камня.

Даже сам трон не был исключением.

Ковры, гобелены, даже церемониальные доспехи вдоль коридора, казалось, были вырезаны до мельчайших деталей.

Не раз король задавался вопросом, есть ли секрет за вторым тронным залом и кто из них сидит на настоящем троне.

Первая королева, простите мою настойчивость, но я приношу ужасные новости.

Мерон опустился на колени на землю, хотя он знал, что формальности для нее бессмысленны.

Но в своем отчаянии он не хотел оставлять ни единого камня на камне.

Дай угадаю, кто-то сегодня умер.

Она фыркнула, не останавливаясь, чтобы заглянуть в архивы.

Бог смерти… Яростный взгляд Тириса остановил его.

Нет никаких богов.

Я знаю это слишком хорошо.

Используйте его настоящее имя вместо этого помпезного титула.

Первая Королева ненавидела, как легко люди раздают божественность.

Великая Мать, как люди и звери называли волю планеты, была самым близким к богу существом, которого она когда-либо встречала.

В то же время, это было самое безразличное и безразличное существо, с которым она когда-либо общалась, думая только о более масштабной картине и игнорируя отдельных людей, даже Стражей, если они не служили ее цели.

Сегодня вечером Илюм Балкор атаковал все шесть великих академий одновременно.

Слава богу… Еще один взгляд заставил Мерона выругаться на свой собственный глупый язык.

Слава богу, число жертв невелико, по крайней мере, среди тех, кто следовал протоколу Линджоса.

Но Земля и Хрустальный Грифон не пострадали.

Почти все профессора погибли во время атаки.

Почему меня это должно волновать?

Тирис фыркнул, заставив комнату содрогнуться.

Я говорил вам, королевским идиотам, столетия назад следовать совету Лигаайнса и реформировать систему дворянства и академий, но это было неподходящее время.

Голод, внутренние распри, королевский младенец.

Любой предлог был хорош, чтобы отложить свои обязанности.

Вы и ваши предки заправили свою постель, теперь лежите в ней.

Ваше Величество, ваши подданные, невинные дети, умирают от руки безумца!

Вы должны что-то сделать!

Он встал, уязвленный ее равнодушием и, больше всего, правдой, стоящей за ее словами.

Безумец?

Что, если бы это ваша семья погибла из-за розыгрыша?

Что, если бы все и вся, кого вы любили, были осквернены, выпотрошены и оставлены сгорать заживо?

Что бы вы сделали на его месте?

Ее глаза превратились в две огненные щели, наполненные маной.

Мерон не ответил.

Единственный способ не доказать ее точку зрения — это солгать, но она бы заметила, сделав его усилия бесполезными.

Пожалуйста, подумайте о детях.

Они невинны!

Он разыграл свою последнюю карту.

Невинны?

Гнилые яблоки с гнилых деревьев.

Разве Балкор тоже не был ребенком?

А как насчет всех тех, кто умер в тот день и продолжает умирать, потому что дворяне ценят свой статус больше, чем человеческую жизнь?

Мой ответ по-прежнему нет.

Я не решу проблемы, которые вы создали, проигнорировав мой совет.

В противном случае я мог бы вернуть себе трон и сделать за вас вашу работу.

Позволяя стольким чудовищным деяниям ускользать, вы создали монстра.

Подумай об этом, в следующий раз, когда кто-то попросит королевского помилования.

Прежде чем король Мерон успел ответить, он оказался снова в своей спальне.

Его внезапное появление едва не заставило Сильфу ударить его ножом от неожиданности.

Первый день еще не прошел, а уже так много людей погибло.

Король Мерон всхлипнул, ища утешения в объятиях своей жены.

Мы одни.

Наша богиня покинула нас.

***

Лит провел неловкий ужин.

Все его спутники с трудом позволяли себе упускать его ошибку.

Спасибо, что спас мне жизнь, мужик.

Но я бы оценил большую заботу о моем благополучии и меньшую — об академических исследованиях.

Юриал вздохнул, понимая, что это все равно, что говорить со стеной.

Вы, ребята, раздуваете эту историю до невероятных размеров.

Я не волновался, потому что в этом не было необходимости.

Я лучший диагност, которого я знаю, помимо Манохара.

Я трижды проверил вас двоих с головы до ног и удалил каждую каплю яда.

О чем мне было беспокоиться?

Мягкость твоих подушек?

Его не так сильно беспокоили ругани друзей, как надутые губы Солус.

Она должна была быть на его стороне, а не на их.

Поверь, никто не ценит твой профессионализм так, как я, но если ты не хочешь закончить как Манохар, тебе нужно научиться время от времени молчать.

Флория продолжала играть со своей едой.

Почти смертельный опыт лишил ее аппетита.

Флория, ты понимаешь, что мы на войне?

Лит пристально посмотрела на нее.

Этот яд может спасти нам жизни в будущем, мне пришлось попытаться умаслить Вастора, пока у меня еще была возможность.

Теперь все потеряно.

Извините, если я ставлю на первое место сохранение вашей жизни, а не лелею ваши чувства.

Он зарычал достаточно громко, чтобы все услышали.

Они посмотрели на него, понимая, что, возможно, Лит был придурком, но придурком с чертовски веской причиной.

Ты действительно похожа на мать.

Его слова напомнили Куилле о жутком уроке, который леди Эрнас преподала ей перед уходом.

О том, как и куда бить людей и зверей, чтобы причинить максимальную боль.

Твои манеры у постели больного ужасны, но спасибо, что спасла мне жизнь.

Лучше поблагодари Фрию.

Она чуть не упала в обморок, чтобы сохранить вас двоих в живых до нашего прибытия.

Спасибо, Фрия.

Ты лучшая сестра, на которую я могла надеяться.

Куилла обняла Фрию, ослабив холодную хватку, которую она всегда чувствовала, сжимающую ее душу, и одновременно заставив внутренности Флории сжаться в узел.

Она все еще не могла простить себе, что забыла о Фрие, когда они еще были в шахте.

Она чувствовала себя худшей сестрой на свете.

Настроение в импровизированной столовой было мрачным.

Несколько студентов, которые проигнорировали приказ Линжоса и покинули город, погибли во время атаки.

Многие другие были тяжело ранены, и поскольку яд не был быстро очищен, их жизни висели на волоске.

Внезапный вопль, за которым последовали рыдания из лазарета, сказал им, что еще один не выжил.

Маленький мальчик выбежал из полевого госпиталя, обнимая МРука и пряча лицо в густой мех.

Рай оставил ребенка в покое, нежно поглаживая его по голове своей мордой.

— Бедный ребенок.

Его друг, должно быть, поддался яду.

— Сказал Солус.

Да.

То, что повреждает ядро маны, неслыханно с тех пор, как мы столкнулись с этими паразитами.

Теперь вы понимаете, зачем нам нужен образец этого яда?

Мы не можем доверять никому, чтобы выжить.

Лит все еще злилась на нее.

Тебе действительно пришлось торговаться из-за тел твоих друзей, которые все еще восстанавливались?

Почему ты не сохранил весь яд вместо половины, если это так важно?

Солус знала, что он прав, но она не хотела, чтобы Лит продолжал топтаться над чувствами своих товарищей без малейшего раскаяния.

Потому что Вастор знает о чуме и о той роли, которую я в ней сыграл.

Потому что, отдав ему эту половину, я снова доказал свою ценность и показал свою предполагаемую преданность Королевству.

Это принесет мне заслуги и очки.

Вот и все.

Солус вздохнул.

— В мирное время я был бы прав.

Но сейчас мы воюем с самой смертью.

Мой настрой — обуза.

Я надеюсь, что Флория сможет помочь Литу сохранить свою человечность.

Именно в такие моменты я чувствую, что он ускользает.

В отличие от остальных, Лит не был напуган.

Напротив, он был очень спокоен.

В его представлении другие ученики были всего лишь инструментами.

Он планировал использовать их, чтобы повысить свой статус или в качестве жертвенных пешек.

Он заботился только о тех, кто сидел за его столом.

Некоторые из его планов пугали Солуса.

Давно не виделись, Скордж.

Калла появилась рядом с ними, заставив группу вздрогнуть.

Ты сильно изменилась с нашей последней встречи, Калла.

— ответил Лит, не останавливаясь, чтобы поесть.

Да, и ты тоже.

Когда это закончится, нам будет о чем поговорить.

Калла исчезла, слившись с тенью их стола, оставив Лит жаждущим нового урока об истинной Некромантии.

Бич?

— спросил Юриал.

Да, это долгая история.

Лит вздохнул, внезапно уже не такой счастливый.

Он ненавидел, когда его заставляли делиться частичками своего прошлого.

Вернувшись в их комнату, Лит рассказал им о своей первой встрече с Каллой и о том, как магические звери назвали его Бичом.

Он рассказал им только правду, но опустил все части об истинной магии и обучении Некромантии у Быка до ее эволюции.

frewebovel.cm

Почему ты никогда не говорил нам, что магические звери умеют говорить?

Флория немного обиделась из-за его недоверия.

Потому что они доверяли мне.

Он ответил.

А еще, потому что вы бы мне не поверили.

В отличие от Филларда, они обычно очень осторожны в том, с кем говорят.

Они, вероятно, промолчали бы, если бы не чрезвычайная ситуация.

Воспоминание о Крокси заставило их содрогнуться.

Все были смертельно уставшими, поэтому они решили лечь спать пораньше.

Им нужны были все их силы для атаки, которая должна была произойти на следующий день.

Все были ошеломлены пижамой Лита.

Ты действительно собираешься спать в форме?

Из-за смешанного размещения Юриал принес толстую ночную рубашку.

Так практичнее.

Если что-то случится, мне не придется тратить время на переодевание.

Кроме того, благодаря своей магии форма всегда безупречна, так почему бы и нет?

Ты действительно как мой отец.

Флория рассмеялась.

Каждый раз, когда он возвращается с поля боя, мама всегда жалуется, как трудно заставить его спать без формы и меча на тумбочке.

После того, как все посмеялись над паранойей Лита, они выключили свет.

Лит ждал этого момента весь день.

Он вытащил шотель из карманного измерения, используя Инвигорацию, чтобы начать собирать данные о его псевдоядре и о том, как кристаллы маны взаимодействуют со структурой матрицы заклинаний.

Он только начал делать заметки, после тестирования и исследования внутренней структуры, когда Солус предупредил его.

— Берегись!

Кто-то встает.

Проклиная свое невезение, Лит вернул все обратно в карманное измерение, притворившись спящим.

В комнате почти не было света, но он все еще мог видеть.

— Ложная тревога.

Куилла пошла к кровати Фрии.

Наверное, она слишком напугана, чтобы спать одна сегодня ночью.

Лит все еще вздыхал с облегчением, когда все сошло с ума.

Кто-то тянул одеяла, прижимаясь к нему.

Освободи мне немного места, придурок.

Шепот Флории прозвучал для него громом.

Он быстро использовал Тишину, чтобы другие не заметили происходящего.

Ты сошел с ума?

Что ты делаешь?

Держать руки под контролем было колоссальной задачей.

Он не мог остановить свой разум от представления ее обнаженного тела, которое по какой-то причине он никогда не мог забыть.

Не волнуйся.

Я использовал все заклинания, которым ты меня научила, чтобы двигаться незаметно.

Это произошло во время пробного экзамена.

Ты помнишь это?

Ее руки ласкали его волосы, заставляя его руку дрожать, а его нижние области впадать в смятение.

Конечно, я помню, но я не думаю, что тебе следует здесь находиться.

Он продолжал шептать, несмотря на то, что они оба знали о заклинании Тишины.

Тогда когда же наступит подходящий момент?

Так много людей погибло сегодня.

Куилла и Юриал едва избежали смерти.

А что, если я умру завтра?

Солус так завидовал Флории.

Даже если бы у нее было тело, она никогда не была бы такой решительной.

Слова Флории имели смысл, поэтому Лит обнял ее, пытаясь поцеловать, обнаружив два неожиданных сюрприза.

После того, как ты посмеялся надо мной за это, ты тоже надел свою форму?

Он сказал, прижав ее руку к его рту.

Твои рассуждения были безупречны.

И чего ты ожидал?

Что я наброслюсь на тебя в своем праздничном костюме?

У тебя действительно извращенный ум.

Лит не ответил, прекратив свои попытки близости.

Извини, но никаких поцелуев.

Я не знаю, смогу ли я сдержаться, если мы начнем.

Она сильно покраснела, снова ища его объятий.

Я не готова к этому.

Я просто хочу спать рядом с тобой, а не с тобой.

Тебя это устраивает?

Сладкий запах ее волос сводил его с ума.

Никаких проблем.

Он лгал сквозь зубы, считая в обратном порядке от ста, напоминая себе об их разнице в возрасте.

Вопреки его ожиданиям, Флория почти мгновенно уснула.

Проходили часы, Литу приходилось постоянно держать себя в руках, скуля из-за всего потерянного времени.

В такой ситуации он никак не мог изучить меч Ориона.

Затем громкий взрыв потряс дом до основания.

Нечеловеческие и человеческие крики наполнили воздух.

Все в спешке вскочили, что-то одновременно царапало стены и потолок.