Лит некоторое время размышлял над словами леди Эрнас, пытаясь понять причину решения Линджос.

Тогда в чем смысл переезда студентов из академии?

Разве замок не одно из самых безопасных мест в Королевстве?

— спросил он.

Так и есть, но не против бога смерти.

Леди Эрнас объяснила.

Все древние дворянские семьи, как и дом Эрнас, имеют несколько массивов, защищающих их.

Мы внесли свой вклад в строительство и развитие Королевства, поэтому вы можете думать о наших домах как об уменьшенных версиях академий.

Защитные механизмы похожи, но слабее.

Балкор не просто охотился на нас, он использовал каждую атаку для сбора данных и улучшения своих рабов.

С каждым годом они становились сильнее и выносливее, даже могли обходить базовые массивы, как будто их вообще не существует.

К вашему сведению, и Королевский дворец, и штаб-квартира Ассоциации магов имеют оборону на уровне академий, некоторые говорят, что она даже лучше.

Тем не менее, существа Балкора умудрялись прорываться каждый год.

Мы знали, что они придут, мы были готовы и вооружены до зубов.

Ничто из этого не имело значения.

Количество жертв только увеличивалось со временем.

Вероятно, Линхос думает положиться на защиту Владыки леса.

Такие монстры, как Скорпикор, со временем становятся только сильнее.

Слава богам, талант этих зверей к магии уступает только их безразличию к внешнему миру.

Пока вы не лезете на их территорию, они не лезут к вам.

Что такое Скорпикор?

спросила Флория.

Гениальный магический зверь, который эволюционировал дальше.

Объяснил Орион.

Они бесценные союзники и беспощадные враги.

Будьте осторожны и никогда не настраивайте их против себя, если это не является строго необходимым.

Хотя они все еще звери, они намного умнее обычных животных.

Лит был поражен временем и усилиями, которые магические звери потратили на то, чтобы люди недооценивали их.

Даже до своей эволюции Лит никогда бы не посчитал Раймана глупым.

Кроме того, бог смерти не единственный, кто извлек уроки из прошлых атак.

Джирни продолжил.

Как только картина стала ясна, старые благородные семьи рассеяли своих членов и скрылись во время годовщины.

Это был трусливый, но эффективный ход, многим из них удалось пережить натиск.

План Линжоса очень умен.

Во-первых, он меняет поле битвы, делая бесполезными приготовления Балкора.

Массивы магических зверей работают не так, как наши, поэтому существа должны пострадать от них.

Во-вторых, переместив учеников в лес, найти их будет намного сложнее, используя самое слабое место нежити.

Чтобы дать им столько силы, мастерства и магии, Балкору пришлось пожертвовать их продолжительностью жизни.

Они не живут долго после восхода солнца, поэтому, превратив покушение в игру в прятки, Линхос уже получил преимущество.

Я бы хотел, чтобы другие хедмастеры сделали то же самое.

Некоторые из этих старых простаков хотят выступить против Балкора и Линхоса.

Джирни вздохнул.

Позовите сюда других детей, я научу вас всему, что смогу.

Орион сказал

Когда прибыли Фрия, Куилла и Юриал, они все еще были потрясены новостями, полученными от своих родителей.

Во-первых, не сражайтесь с ними, если вас не загнали в угол.

Эти монстры невероятно быстры и сильны, даже заклинание рыцаря-мага «Полная защита» едва ли позволяет ветерану сражаться с ними на равных.

Вы не ветераны, а просто дети.

Побег всегда должен быть вашим приоритетом.

Никогда не недооценивайте более крупную нежить.

У них высокий уровень интеллекта, они могут планировать заранее и координировать свои атаки.

Они никогда не устают, не чувствуют боли, и каждый удар высасывает часть вашей жизненной силы, используя ее для заживления своих ран.

Если вы вынуждены вступить в бой с врагом, рыцари-маги должны прибегнуть к партизанской войне, сочетая Blink и Full Guard.

— сказал Орион, глядя на двух девушек.

Что касается вас, ребята, вы полезны только как дальнобойщики и батареи жизненной силы.

Стражи бесполезны.

Их заклинания слишком медленные, и даже если им удастся произнести одно, творения Балкора могут игнорировать большую часть их эффектов.

Вот почему я принес это.

Орион взмахнул рукой, и из его пространственного кольца вышло пять видов оружия.

Эсток, рапира, короткий меч и два изогнутых клинка, напоминающих шотелы.

В рукоятку каждого из них было вмонтировано два магических драгоценных камня.

Я подготовил их на основе знаний, которые мы накопили к настоящему моменту.

Они специально разработаны для нанесения значительно увеличенного урона нежити.

Я только одалживаю их вам.

Он посмотрел прямо на Лит и Юриала.

Это оружие не для детей, я ожидаю, что вы вернете его, как только кризис закончится.

Лит с благодарностью принял свой шотель, низко поклонившись Ориону.

— Я воспользуюсь этим временем, чтобы тщательно изучить это оружие и записать каждую деталь в свои блокноты.

Это как будто у меня уже есть книга по кузнечному делу пятого курса!

Он внутренне улыбнулся.

Еще одно.

На этот раз говорил Лит.

Если нежить когда-нибудь приблизится к вам, используйте только магию тьмы.

Это их проклятие.

Они не боятся порезов, ожогов или холода.

Другие стихии могут повредить их тела, но если только этого недостаточно, чтобы покалечить их, они едва ли это заметят.

Никогда не используйте вместо этого магию света.

Это только придаст им больше силы.

Откуда вы это знаете?

Орион был ошеломлен.

Некромантия — одно из самых редких мистических искусств, только те, кто служил Короне, Ассоциации магов и ветераны в борьбе с нежитью знали такие вещи.

Он собирался рассказать им о стихиях, но Лит вырвал слова из его уст.

У меня много свободного времени на занятиях по некромантии.

Я не трачу его, праздно ожидая окончания урока, вместо этого я поднимаю нежить и экспериментирую с ней.

Чтобы по-настоящему овладеть любой дисциплиной, мне нужно понять ее недостатки и ограничения, чтобы научиться использовать их, когда она будет использована против меня.

Ответ Лита заставил сердца Флориаса и Джирниса затрепетать.

Для первого он звучал как крутой герой, всегда на шаг впереди своих врагов, для второго он звучал как идеальный зять и отличный кандидат в королевские констебли.

Джирни и Орион остались на ужин, а с ними и много других родителей.

Столовая никогда раньше не была такой полной и шумной.

Зал был разделен на две части.

В одной находились знатные семьи, предупреждавшие своих наследников, дававшие им советы и снаряжение.

В другой собрались простолюдины, все еще не подозревавшие о надвигающейся угрозе.

Лит сидела за столом Эрнаса, а Юриал сидел за соседним столом со своими родителями и невестой.

Она была милой, как блондинка, лет пятнадцати, и определенно слишком разодетой.

Казалось, она пришла на бал, а не в академию.

Это и презрительные взгляды, которые она бросала в другую сторону столовой, сделали ее неприятной Лит с первого взгляда.

На следующий день утренний гонг прозвучал рано, и после быстрого завтрака все студенты собрались перед воротами академии.

Десятки варп-шагов были открыты, что позволило персоналу вернуться в свои дома.

План Линджоса включал в себя то, чтобы оставить академию пустой и запертой изнутри, так что даже если нежити Балкора удастся проникнуть внутрь, число жертв будет равно нулю.

Не имея никого для допроса, поиск их нового местоположения, как мы надеемся, потребует больше времени, чем позволяет продолжительность жизни существа, поэтому Белый Грифон выиграет битву, даже не пошевелив пальцем.

Когда остались только студенты и профессора, Линхос закрыл Ступени Варпа, открыв новые, ведущие к их убежищу.

Это было похоже на шахтерский городок среднего размера, состоящий из сотни небольших домов, полностью сделанных из дерева.

Сомневаясь, что Линхос допустит такую ошибку, недооценив ярость Балкора до такой степени, Лит активировала Видение Жизни, в то время как Солус использовала свое чувство маны, чтобы просканировать окрестности.

Во всей области был поток маны, достаточно сильный, чтобы посрамить даже поток академии.

Дома, земля, даже цветы светились, как рождественская елка.

Помимо потрепанного вида, казалось, Линхос не жалел усилий при своем творении.

Лит заметила, что самые молодые студенты были в ужасе от присутствия своих старших, держась от них как можно дальше.

Магических зверей можно было увидеть повсюду в городе, некоторые сидели на близлежащих деревьях, другие неторопливо гуляли по улицам.

Лит искал профессора, чтобы узнать, где его жилье, когда сильная рука схватила его за плечо.

Эй, ты Лит из Лютии, верно?

Лит оттолкнул руку, как будто это была надоедливая муха, прежде чем ответить.

Зависит от того.

Кто спрашивает?

Он обнаружил, что смотрит на шестнадцатилетнего парня, вероятно, студента пятого курса.

Он был очень высоким, около 1,85 метра ростом, с каштановыми волосами и глазами, которые придавали ему странно знакомый вид.

Ты тот простолюдин, из-за которого исключили моего брата и кузенов!

Все потому, что ты и этот чертов засранец в твоей заднице не можете принять розыгрыш.

Винор Понтус кипел от гнева.

Его семья уже была на грани катастрофы, исключение и арест трех их самых многообещающих талантов стали последней каплей, которая сломала спину верблюдов.

Их репутация была разрушена.

Им потребовались десятилетия, чтобы оправиться от всех недавних ударов и восстановить свое доброе имя с нуля.

Лит огляделся в поисках профессора, но обнаружил только МРука Рай, который с интересом смотрел на сцену, виляя хвостом в предвкушении.

Трое мужчин, устроивших засаду на девушку ночью, вряд ли можно назвать розыгрышем, если только один из них не извращенец и дегенерат.

Вы, ребята из Понтуса, кажется, идеально подходите под это описание.

Неудивительно, что Балкор хочет, чтобы вы, идиоты, умерли.

Идиоты, у которых больше силы, чем мозгов, — идеальный рецепт катастрофы.

Одного имени Балкора было достаточно, чтобы заставить содрогнуться большинство присутствующих, но не Винора Понтуса.

Он искал повод напасть на Лита.

Оскорбить его и всю его семью перед таким количеством свидетелей было более чем достаточно.

Винор поднял руки, притворившись, что просто пожимает плечами, прежде чем нанести прямой удар Литу со всей силой, на которую он был способен.

Лит отреагировал соответствующим образом, подняв один палец и остановив удар в дюжине сантиметров от своего лица.

Он использовал первую магию, чтобы создать воздушную подушку, создав у Винора впечатление, что он ударил по невидимой подушке.

Прежде чем он успел отвести удар, воздушная подушка взорвалась.

Она выпустила множество воздушных лезвий, достаточно сильных, чтобы пробить защиту униформы.

Они поцарапали его лицо, придав ему вид человека, который сражался и проиграл против бродячей кошки.

Лит щелкнул пальцами, вызвав воздушную волну, которая отправила Винора на землю.

Студенты, наблюдавшие за этой сценой, разразились смехом, заставив кровь Винора закипеть.

Он поднялся на ноги одним плавным движением, выпустив заклинание из одного из своих колец.

Оно создало сосульку длиной и толщиной с руку, направленную в сердце Лита.

Прежде чем Лит успел среагировать, сосулька превратилась в пыль, в то время как сильная хватка сжала руку Винора, почти сломав ему пальцы.

Какого черта ты творишь?

Профессор Вил Айронхельм отвечал за класс боевой магии и специализацию кузнечного мастера на пятом курсе.

Он был мускулистым, как бык, и почти таким же терпеливым.

Он начал это, профессор!

Он напал на меня с помощью магии без причины.

Винор заскулил, извиваясь и опуская свое тело, пытаясь ослабить давление на пальцы.

Это правда?

— спросил он, уставившись на Лита своими ледяными голубыми глазами.

Нет. Я Лит из Лютии, и он член семьи Понта.

Лит ответил так, словно это все объясняло.

Этот Лит из Лютии?

Железный шлем бросил Винора на землю легким движением запястья, одновременно бросаясь к Литу с протянутой рукой.

Для меня большая честь познакомиться с вами.

Я много слышал о вас от Лики Уэйнмайр.

Боги знают, почему она получила талант, внешность и перспективного ученика, а я — эту рубашку и кучу идиотов!

Он выругался, потрясая кулаком по небесам.

Минус сто очков за нападение на младшекурсника и минус еще сто за то, что вам надрали задницу, несмотря на то, что вы напали первым.

Как вы можете верить ему вместо меня?

Это несправедливо!

Винор заныл, два его все еще заряженных кольца навсегда отключились из-за дефицита очков.

Вам нужны доказательства.

Все здесь мои свидетели!

Младшие ученики отошли, в то время как остальные начали разворачиваться и уходить.

Доказательства, а?

Ну, давай сделаем это по-вашему.

Он говорит правду?

— спросил Железный Шлем у MRook, который тут же покачал головой.

Нет. Тупой болван напал на молодого волка без причины.

После его поражения болван напал с помощью магии.

Вы знаете остальное.

Он говорит?

Вся толпа учеников взорвалась.