Была причина, по которой Балфас так нервничал во время разговора с директором.

У леди Йирни Эрнас было своеобразное хобби, которое делало ее действительно неприятной гостьей.

Всякий раз, когда она оставалась в ожидании, она проводила тщательную проверку ближайшего к ней человека.

В данном случае Балфаса.

Он видел, как она просматривала его военные файлы, платежные ведомости и ежедневные расходы.

Иногда она щелкала языком, чаще она мельком поглядывала на Балфаса, одаривая его волчьей улыбкой.

Когда Линхос наконец прибыл, леди Эрнас уже расспрашивала Балфаса о его новом доме в Дериосе.

В частности, о том, как он может себе это позволить и заплатить все причитающиеся налоги.

Леди Эрнас, приятно снова с вами познакомиться.

Линхос лгал сквозь зубы.

На ней была темно-синяя военная форма с ботинками на ногах, черные кожаные перчатки на руках и волосы, собранные в конский хвост.

Леди Эрнас была в шаге от того, чтобы напоминать палача.

Посмотри мне в глаза и скажи, что с моей дочерью все в порядке.

Ее ответ был нарушением почти всех правил этикета сразу, но Линхос был практичным человеком.

Он мог видеть по ее глазам, что, несмотря на свою роль, она была просто обеспокоенной матерью.

Это и слабое впечатление от того, что он видел в них могилу с написанным на ней его именем, побудили его дать ей быстрый ответ.

Клянусь, с ней ничего не случилось.

Леди Эрнас вздохнула с облегчением.

На этот раз Линхос сказал ей правду.

Простите за мою прежнюю грубость, директор Линхос.

Она слегка поклонилась ему.

Теперь мне нужно поговорить с заключенными.

Заключенные?

Вы не имеете в виду учеников?

Линхос не понравился такой поворот событий.

Мне нравится называть вещи своими именами, директор.

Ее голос сочился сарказмом.

Согласно результатам лабораторных анализов, у них были рекреационные наркотики, но настоящая золотая жила — это пять различных видов снотворных, стирающих память препаратов.

Этого достаточно, чтобы арестовать их.

Она показала ему отчет на своей магической серебряной табличке.

Она была похожа на коммуникационный амулет, но больше и связана со всеми архивами Королевства Грифонов.

Как вы получили их до меня?

Мастера-алхимики Белого Грифона сказали мне, что им нужны дни, чтобы все проанализировать.

В моей работе у меня нет такой роскоши, как время, директор.

С другой стороны, у меня много друзей или людей, которые хотят быть моими друзьями, готовых работать всю ночь ради меня.

В конечном счете, мальчики Понтуса теперь мои.

Линхос нашел идею о том, что даже в его академии были люди, готовые пойти через его голову, чтобы угодить леди Эрнас, довольно тревожной.

Но он не горел желанием повторить опыт, который у него был с Лордом Эрнасом, поэтому он телепортировался с ней в больницу.

— Хотел бы я предоставить Манохару разбираться с ней, но я по опыту знаю, что всякий раз, когда он вмешивается, я тот, кто в конечном итоге расплачивается за его безумие.

— подумал Линхос.

Как только они прибыли, Джирни с ненавистью уставился на трех юношей, лежащих в кроватях, и вытащил медицинские карты у их постели, чтобы понять, что происходит.

Ты тоже целитель?

Боги, нет.

Я могу использовать только магию для домашних дел, но я кое-что знаю о человеческом теле.

От ее тона у Линхос по спине пробежали мурашки.

Кто посмеет приблизиться к моим образцам?

Раздался возмущенный, раздражительный голос.

Манохар!

— взревел Линхос.

Как ты можешь называть двух людей, да еще и студентов, образцами?

У тебя нет никаких приличий?

Ты прав, Линхос.

Отстань от моих образцов, которые также являются студентами, карлик.

Я не буду снисходителен к тебе только потому, что ты старая леди.

Манохар быстро поправился.

Манохар, непослушный мужчина-ребенок.

Джирни усмехнулся, выпустив достаточно убийственного намерения, чтобы заставить каждого пациента больничного крыла искать судно.

Позволь мне рассказать тебе пару вещей, дитя.

Во-первых, твое столь частое исчезновение каждый раз, когда происходит кризис, очень расстроило Корону.

Настолько, что никого не волновало бы, если бы я решил избить тебя, пока я оставляю нетронутыми твой драгоценный рот и руки.

В конце концов, это все, что тебе нужно для заклинаний.

Остальное твое тело излишне.

Манохар обнаружил, что дрожит.

Тон Джирни напомнил ему о временах, когда он был еще ребенком, и его мать ругала его за эксперименты с новыми заклинаниями на сыновьях соседей.

Во-вторых, тот, кто встает между мной и моими врагами, тоже становится моим врагом.

Ты хочешь, чтобы я относился к тебе как к врагу?

Манохар по опыту знал, что он собирается перейти от «ты наказан, пока не станешь достаточно взрослым для академии, чтобы сделать это снова», и я отшлепаю тебя по заднице так сильно, что даже мои внуки будут носить следы моей руки.

Он был архимагом, известным как бог исцеления, единственным и неповторимым королевским целителем, а также гением, подобным тем, что появлялись раз в тысячу лет.

У него была репутация, которую нужно было поддерживать, поэтому он сделал то, что нужно было сделать.

Он быстро спрятался за Линжоса после поспешного отступления.

Нет, мама.

Я имею в виду, мэм.

Пожалуйста, чувствуйте себя как дома.

Если вы действительно чувствуете необходимость, пожалуйста, займитесь этим с Линжосом.

Я рекомендую ударить его в живот.

Это гораздо мягче, чем в голову, потому что он никогда не тренируется.

— Заметка для себя, научиться излучать намерение убийства, чтобы усмирять идиотских целителей.

— подумал Линжос.

В чем их проблема?

Почему они не просыпаются?

— спросил Джирни, игнорируя его хныканье.

Это действительно интересный вопрос, мама… мэм.

Их тела в порядке.

Нет никаких признаков внутренней или внешней травмы, никаких наркотиков или токсинов.

Это первый раз с тех пор, как…

Я не буду спрашивать снова!

В чем проблема?

— прорычал Ирни.

Эмоциональная травма.

Я думаю, их разум закрывается из-за эмоциональной травмы.

Манохар ответил с Линжоса.

— Это удивительно!

Линжос едва сдерживал слезы.

Он не только фактически подчиняется ей, но и умудряется получать быстрые, не замысловатые ответы.

Кроме того, это первый раз за несколько месяцев, когда мы оба в одной комнате, и я не выгляжу как дурак.

Каково твое лечение?

Им нужно время и отдых.

Им не должно потребоваться больше недели, чтобы проснуться.

Неделя?

— хихикнул Ирни.

Нет, они сейчас проснутся.

Видишь, есть другой способ вернуть их обратно.

Правда?

Научное любопытство Манохара было задето, поэтому он вышел из своего укрытия.

Да.

Ты знаешь, что здесь?

Она указала на зоны около бедер и плеч.

Конечно, самый толстый пучок нервов, который… Манохар не смог закончить предложение, обдумывая внезапное открытие.

Точно!

Все самые чувствительные рецепторы, идущие туда-сюда по пальцам, эрогенные зоны, гениталии.

Мне нужно только причинить им больше боли, чем та, которая вызвала травму.

Йирни мягко улыбнулась, и в ее руках появилось несколько игл, похожих на вязальные инструменты.

Если бы я был тобой, я бы создал зону тишины.

Линжос тоже побледнел, бросившись за заклинанием, пока Манохар занял место в первом ряду, чтобы лучше наблюдать за деяниями Йирни.

Этот Лит из как его там прав!

Анатомия потрясающая!

Мы должны добавить ее в предметы четвертого года обучения на целителях.

— Сказал Манохар с детской улыбкой на лице.

Какой парень!

Он заслуживает много баллов.

Если бы не его отсутствие индивидуальности, я бы сказал, что он напоминает мне меня самого в его возрасте.

Настоящий новатор.

Линьос мог сказать много всего, ничего приятного, но заклинание не давало ему скучать.

— То, что вы называете отсутствием индивидуальности, — это просто человеческая порядочность.

Или, по крайней мере, ее видимость.

Если бы у меня было два Манохара, я бы сбежал из Королевства так быстро, как только мог.

Он подумал

Заклинание было завершено как раз вовремя.

Один из кузенов Рейнарта проснулся, издав нечеловеческий крик сразу после того, как четвертая игла пронзила его кожу.

Йирни быстро и безболезненно удалил их все сразу.

Временное облегчение боли только сделает то, что должно было произойти, еще более ужасающим.

Что?

Где я?

— спросил мальчик.

Йирни Эрнас, королевский констебль службы его величества.

Она вручила ему свой значок и королевское удостоверение личности, говоря с машинным поведением.

Я также мать девушки, которую вы пытались изнасиловать.

Как только мальчик понял свое положение, ярость исказила ее лицо в жестокой маске, заставив его обмочиться.

С криминальным прошлым твоего дяди и тем, что они нашли у тебя, я имею право допрашивать тебя так, как посчитаю нужным.

Она достала из своего пространственного амулета кожаный свиток, в котором было много острых инструментов странной формы и вида.

Итак, мы можем сделать это легким путем или болезненным путем.

Как констебль, я надеюсь, что ты выберешь первое.

Как мать, я надеюсь, что ты выберешь второе.

Инстинкт борьбы или бегства Горгуса Понтуса включился и он немедленно попытался сбежать, но обнаружил, что прикован по рукам и ногам к кровати.

Затем он попытался произнести молнию третьего уровня, но кулак, такой же маленький, как и сильный, ударил его в челюсть, вывихнув ее.

Большое спасибо!

— радостно щебетал Джирни.

Я на самом деле лгал раньше.

Я не могу использовать эти инструменты на ребенке только за хранение наркотиков.

Или, лучше сказать, не мог.

Нападение на королевского констебля — это тяжкое преступление.

Почему, по-твоему, я оставила твои цепи такими свободными?

Она хихикнула, заставив Манохара снова спрятаться, в то время как Линджос почувствовал желание блевать.

Давайте играть!

***

Никто не остался, чтобы наблюдать за допросом, но Йирни записала все и использовала глушитель, чтобы не дать даже одному шепоту вырваться из-под ее контроля.

Ей никогда не нужна была помощь Линджоса, Йирни просто воспользовалась ситуацией, чтобы испытать и директора, и бога исцеления.

Манохар пугал ее.

В некотором смысле он был похож на Джирни, но у него не было никакой формы здравого смысла, и, что самое главное, у него не было никаких ограничений.

— Я должна его женить.

Его страх перед материнскими фигурами мог быть нашей единственной надеждой контролировать его.

Мне уже жаль эту бедную девушку.

После того, как его немного убедили, Горгус рассказал ей все.

Начиная с пяти W о той ночной аварии и заканчивая всей грязью, которую он знал о своей семье и всех планах его родителей.

Его брат, Сотес, сделал то же самое.

Проблемы возникли, когда она попыталась разбудить Рейнарта.

Даже после шести игл он все еще был без сознания.

Джирни проверил его пульс и сердцебиение, прежде чем остановить процедуру.

— Он чувствует боль, просто этого недостаточно.

Черт, чтобы продвинуться дальше, мне нужен целитель.

Иначе он может умереть от шока.

Я не позволю ему выбрать легкий путь!

Когда Рейнарт наконец поправился, Джирни пришлось дать ему успокоительное, чтобы он не навредил себе.

Как только он пришел в себя, у него случился такой припадок, какого она никогда раньше не видела.

К большому разочарованию Джирни, он ответил на все ее вопросы, находясь под действием наркотика.

Его история была похожа на историю двух других мальчиков, но наполнена невероятными подробностями, такими как оживающие тени или мистические глаза, пронзающие его душу.

Обычно она не верила ни единому слову, списывая его бред на шок, который отправил его в кому.

Однако слишком много вещей не сходилось.

— Безумное количество знаний, то, что он пережил атаку, в результате которой погиб элитный отряд корпуса королевы, его вклад в чуму, выживание после группы убийц, а теперь это?

Если бы это было о ком-то другом, я бы отмахнулся от слов Рейнарта, как от дурного сна.

У меня возникло ощущение, что проверка биографий Лит и Королевы не рассказали мне всего.

Ненавижу, когда меня держат в неведении.

Похоже, нам с Лит нужно немного поболтать.

Перед тем, как уйти из больницы, Йирни удалил все обезболивающие из системы трех мальчиков, оставив одноразовое заглушающее устройство, чтобы никто не услышал их криков.