Земля вокруг убийцы превратилась в грязь, а сверху хаотично падали ледяные копья размером с человека.

Не имея места для движения, его движения были всего лишь глупым танцем.

Сила стала решающим фактором.

— По крайней мере, он уже использовал все свои кольца.

Если он попытается применить заклинание, я смогу убить его за долю секунды.

Пока мы выстроимся в ряд, его друзья не смогут как следует в меня прицелиться.

Убийца был прав, за исключением одной детали.

Лит использовал только одно кольцо в первом акте, остальные заклинания были безмолвными, с использованием истинной магии.

Истинная магия была безмолвной, но все равно требовала времени для применения, поэтому он приберег кольца на потом, на всякий случай.

Все, что ему нужно было сделать, это растопырить пальцы, выпустив оставшиеся девять сразу.

Проклиная свою неудачу из-за встречи с таким монстром, замаскированным под козла, убийца раздавил медальон, который носил на шее, активировав свой последний предмет.

Множественные барьеры окутали его, сводя на нет большую часть урона.

Однако чистая сила ударов была совсем другим делом.

Убийца был отброшен назад прямо к точке, где началась битва.

Юриал активировал свой массив Земляных Лоз, опутав тело убийцы щупальцами, созданными из самых твердых минералов в почве, разработанными так, чтобы быть достаточно мощными, чтобы держать под контролем даже магических зверей.

Четыре болта темной магии ударили его спереди, сверху и по бокам.

В тот момент, когда массив был активирован, Лит присел, очистив линию огня своих товарищей по команде.

Видя, насколько крепок и находчив их противник, они поняли, что ограничить его недостаточно, но это создало брешь.

Они все решили использовать магию тьмы, потому что, несмотря на свою медлительность и дороговизну маны, это был самый сложный элемент для защиты.

Он напрямую атаковал жизненную силу врага, поэтому закаленная кожа или магически усиленная кольчуга не обеспечивали от нее особой защиты.

Темная энергия истощала силу и жизненную силу убийцы, превращая царапины, полученные им во время столкновений с Литом, в открытые раны, а синяки — во внутренние кровотечения.

Ты отстой!

— выругался убийца на Лита, выплевывая кровь из множества сломанных ребер, которые теперь пронзали его легкие из-за тьмы, опустошавшей его тело.

Ты едва ли любитель.

Техника, опыт, маневренность — ты ниже меня во всех отношениях.

Почему я в итоге проиграл?

Это несправедливо!

Еще четыре молнии тьмы ударили убийцу, избавив его от страданий.

Да, и если бы у моего дедушки было три яйца вместо двух, он мог бы быть пинболом.

Лит ответил только после того, как подтвердил, что жизненная сила убийцы угасает.

— Больше всего меня бесит то, что он прав.

Мне действительно нужно пойти в армию и получить надлежащую подготовку.

Большая часть моих знаний о боевых искусствах касается только рукопашного боя.

Помимо наших спаррингов, Солус, у меня нет настоящей практики.

Мне нужен мастер, чтобы отточить мои навыки, поскольку ни у кого из нас нет таланта, необходимого для получения новых представлений из того, что я уже знаю.

Не говоря уже о том, как я продолжаю страдать от отсутствия приличного оружия и обучения владению мечом.

Практика, которую я проходил с Флорией в течение первого триместра, едва научила меня держать настоящее оружие.

После этого, между экзаменами, чумой и пространственной магией, я почти не прикасался к мечу.

Пробужденные и монстры могут использовать настоящую магию, как и я.

Когда магические навыки находятся на одном уровне, боевая техника и снаряжение имеют решающее значение между жизнью и смертью.

Подумал Лит.

Как только мы узнаем больше о Мастерстве кузницы, мы сможем изготавливать собственное снаряжение.

Солус кивнул.

Что касается обучения, то пока мы не так уж много можем сделать.

Академия занимает слишком много времени.

Даже если бы это было не так, одновременное освоение магии и боевых навыков — неслыханное дело во всех прочитанных нами книгах.

Прогресс, а не совершенство.

Помните?

Лит, с тобой все в порядке?

— хором спросили его товарищи.

Да, только раны на теле.

Он протянул руки, показывая, что помимо небольших порезов на форме остались только неглубокие раны.

Лит внимательно изучал их реакцию.

Он поделился с ними частью своего секрета, но только сейчас они смогли осознать масштаб его откровения.

Они все еще были потрясены засадой, поэтому Лит мог видеть их насквозь.

— Отбросив удивление, Юриал, похоже, действительно впечатлен.

Вместо этого Фрия испытывает конфликт между страхом и восхищением.

Вероятно, она жаждет такой силы, но в то же время боится, что я могу обратить ее против нее.

Однако Куилла мне не по плечу.

Лит заметила в ее выражении что-то похожее на боль, но она не пострадала.

Ее глаза были немного слезящимися, но не было и следа страха, что делало ее загадкой.

То, что вы видите, — это сострадание.

Солус ответила на загадку за него.

Как ты это сделал?

Я имею в виду, что двигаюсь так быстро и получаю так мало урона?

— спросил Юриал.

Я же говорил тебе, что я быстрее и сильнее обычного человека.

Также, пока ты отсутствовал, я употреблял усиливающие зелья.

Он солгал.

Что касается урона, я должен поблагодарить кузнецов, которые зачаровали униформу, и уроки профессора Траскеса об использовании первой магии в бою.

Я использовал много магии земли, чтобы отразить большинство ударов меча.

Было больно?

— спросила Куилла, обрабатывая раны Лита.

Конечно, было.

Лит дал свой первый честный ответ.

Я могу немного отличаться от вас, ребята, но я чувствую боль, как и любой другой.

Мне так жаль, что ты получил так много травм только для того, чтобы защитить нас.

Хотел бы я сделать больше.

Куилла осторожно вытер кровь с его кожи, прежде чем отойти.

Юриал схватил Лита за плечи, его дыхание все еще было прерывистым из-за физических и умственных усилий, но голос был спокоен.

Спасибо, что спасли мою жизнь.

Затем он посмотрел на Фрию и Куиллу.

Спасибо вам всем за то, что вы были со мной, а не убежали, как сообщники этого бедного ублюдка.

Юриал пнул труп скорее с гневом, чем с жалостью.

Казалось, на этот раз никто не будет травмирован.

В мой самый темный час вы остались рядом со мной, вы лучшие друзья, о которых только может мечтать мужчина.

Я…

Корпус королевы, никто не двигается!

Внезапно раздался голос.

Пятеро членов отряда приземлились посреди переулка, с трудом скрывая свое удивление.

Место выглядело как зона боевых действий.

На стенах дома было несколько следов ожогов, повсюду были разбросаны ледяные копья и небольшой кратер, где заклинания, содержащиеся в кольцах Лита, врезались в барьер.

Пять мертвых тел лежали на земле, но студенты не были ни царапины.

Что за фигня?

— выпалил член отряда, привлекая к себе осуждающие взгляды коллег.

Обычно капитан отчитал бы его за непрофессионализм, но он не мог сделать этого перед студентами.

Не говоря уже о том, что он выразил чувства всего отряда, поэтому капитан решил оставить все как есть.

Прикажите солдатам оцепить периметр, а затем поискать выживших.

Может быть, кто-то из них еще жив для допроса.

Капитан открыл варп-ступени, ведущие обратно в Ассоциацию магов прямо перед группой.

Заходите, дети.

Сначала мне нужно доставить вас в безопасное место.

Затем вы должны рассказать мне, что именно здесь произошло.

Не так уж много нужно объяснять, сэр.

Все благодаря командной работе.

— ответил Юриал.

***

Академия Белого Грифона, кабинет директора Линджоса

Как только Линджос узнал о покушении, он не знал, смеяться ему или плакать.

Это хуже, чем я думала.

Он объяснил королеве.

Либо у меня есть предатели в каждом отделе, либо это кто-то действительно глубоко в моем окружении.

Утечка информации слишком точна, чтобы быть работой одного клерка или профессора старой гвардии.

Хотя трудно сказать, насколько далеко простираются возможности таких людей, как Вастор или Радд.

Даже если я держу их в неведении, ничто из того, что я делаю, похоже, никогда их не удивляет.

Линджос задумчиво почесал свою бородку.

feewebnove.co

Я сомневаюсь, что предатель — один из них.

Королева Сильфа покачала головой.

У Вастора нет фракции, кроме его собственной.

Если Королевство погрузится в хаос, он потеряет по крайней мере половину своих связей.

Он скорее умрет, чем потратит впустую столько лет усилий.

Что касается Радда, то глубоко под его отвратительным поведением старого козла скрывается верный преданный слуга королевства.

Но будьте осторожны.

Если вы копнете еще глубже, то найдете еще одного старого козла.

Что действительно озадачивает, так это то, как кто-то, кто сумел проникнуть в академию на таком уровне, может быть настолько глупым, чтобы посылать дилетантов убивать студентов четвертого курса.

Даже если он молод, дракон все равно остается драконом.

Может, он не глупый.

Или вы знаете что-то, чего не знаю я?

Королева, похоже, была весьма удивлена.

Нет, расследование все еще продолжается, но насколько сложным может быть убийство четырех студентов?

Особенно учитывая, что двое из четырех остались со шрамами после убийства одного человека?

***

Академия Белого Грифона, где-то еще

Насколько сложным может быть убийство четырех чертовых студентов?

Кричал предатель, круша их собственную квартиру.

Особенно учитывая, что я провел этим идиотам полную проверку биографических данных каждого из них?

Удар пришелся по роскошному столу, заставив его треснуть почти пополам.

Опыт боев троих из них равен борьбе с прыщами!

Последний — ненормальный психопат, который охотится только на слабых и магических зверей, чтобы быстро заработать.

Книжная полка была оторвана от стены и раздавлена вдребезги, а драгоценные книги были безжалостно растоптаны.

Кто бы мог подумать, что репутация Опустошителей — просто наглая ложь?

Они задыхались.

Они должны были ударить и скрыться, не оставив следов.

Это катастрофа!

Если бы я был суеверным, я бы подумал, что некомпетентность Лукарта сглазила меня.

К счастью, это не имеет значения.

Потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться

В худшем случае я могу отдать Лукарту часть своих средств, чтобы он замолчал.

Мне просто нужно немного больше времени, чтобы расставить последние части на места, прежде чем я смогу разрушить это место до самого основания.

***

Вернувшись в академию, Юриал сумел подделать историю, объяснив, как они пережили засаду с небольшими повреждениями.

Чтобы достичь своей цели, ему пришлось значительно сократить вклад Лита в битву, вместо этого сделав из Фрии героя.

Наличие рыцаря-мага, способного искусно мерцать до конца четвертого года, было настолько редким, что это даже впечатлило членов корпуса королевы.

Многие из них прошли специальную подготовку в армии, чтобы достичь того же результата.

Менее половины студентов даже из шести великих академий смогли изучить пространственную магию, и еще меньше обычно владели заклинанием мерцания.

Это прекрасно объясняло, почему первоначальный штурм провалился и как Опустошители погибли там, где стояли.

В версии истории Юриала, эти трое обеспечивали прикрытие огнем, пока Фрия мерцала по полю битвы, используя свои кольца, чтобы косить врагов.

Твоя выдержка и боевая осведомленность достойны имени Эрнас.

Капитан их отряда пожал руку Фрие с глазами, полными уважения и восхищения.

Если ты когда-нибудь решишь служить короне, я позабочусь о том, чтобы для тебя было зарезервировано место в корпусе королевы.

Твои слова слишком добры, это было не так уж много.

Фрия покраснела от смущения, не из-за лжи, а потому что она действительно могла сделать все, что сказал Юриал, если бы только не запаниковала.

— Это самый унизительный момент в моей жизни.

Она подумала.

Ко мне относились как к герою, в то время как все, что я могла делать, это слушать приказы Юриала, как марионетка, и прятаться за спиной Лита.

После того, что я пережила, я все еще лаю и не кусаюсь.

Я должна овладеть магией измерений любой ценой, пока не смогу превратить эту позорную ложь в реальность.

Я не хочу снова чувствовать себя такой беспомощной!

Я глубоко сожалею о том, что произошло.

Когда люди из корпуса покинули кабинет, Линхос отвесил своим ученикам небольшой поклон.

Отныне профессор Траск будет сопровождать вас во время ваших обходов.

Вместе с подчинёнными, конечно.

Он лучший боевой маг Белого Грифона.

С корпусом, наблюдающим за вами издалека, и с ним рядом, только стихийное бедствие сможет навредить вам.