За свою многолетнюю карьеру Хавос Радд был вынужден выслушивать нелепые теории, глупые вопросы и оправдания некомпетентности или неудач, настолько изобретательные, что они посрамили бы барда.

Но никогда прежде он не слышал чего-то столь вопиюще нелепого.

Несправедливо?

— повторил он, вставая между молодым Лукартом и кровожадной девушкой.

Очевидно, что один из них нуждался в защите, но он не был уверен, кто именно.

Обманул?

Его голос стал громче, а удивление сменилось яростью из-за его уязвленной гордости.

Вы хотите сказать, что в благородном искусстве пространственной магии можно обманывать?

Во время моего занятия и передо мной?

Вы называете меня глупым, некомпетентным или и тем, и другим?

Зная, как профессор Радд любил и уважал магические родословные, Лиам Люкарт был ошеломлен его злобным ответом.

Нет. Я бы никогда не осмелился сказать что-то подобное.

Лиам сглотнул комок слюны.

Всякий раз, когда профессор доставал свой амулет связи, это никогда не было хорошим предзнаменованием.

Я очень надеюсь на это.

Так же, как я умираю от желания услышать, почему, по-вашему, леди Эрнас сжульничала.

Если мне не понравится ваш ответ, приготовьтесь попрощаться с тысячей очков.

Радд ответил, уже положив большой палец на руну администрации.

Лиам начал паниковать.

Тысяча очков была больше, чем у него было.

Он привык тратить их, как только у него появлялось достаточно для новой магической безделушки.

Сэр, она явно сжульничала.

Во-первых, она из семьи без магии, поэтому для нее невозможно превзойти чистокровного, вроде меня.

Не говоря уже о том, что она получила только B+ по пространственной магии, в то время как я получил A+.

Как кто-то с такой низкой оценкой может быть настолько хорош в пространственной магии?

Это все доказательства, которые мне нужны!

— ответил он, надувая грудь от гордости.

В последние годы древние дворянские семьи увидели, как их привилегии постепенно распространяются также на более молодые и талантливые магические семьи.

С новой политикой Двора их влияние на Королевство угасало, и их верные слуги, занимавшие ключевые роли в каждом регионе, заменялись новыми бюрократами, лояльными только Короне.

Видеть, что кто-то менее воспитанный справляется лучше, чем он, было больше, чем рана для его юношеской гордости, это было похоже на то, как все, что было ему обещано, его неотъемлемое право, ускользает сквозь его пальцы, как горсть песка.

Правда?

B+?

Профессор Радд задумался, теряя остроту и позволяя Лиаму вздохнуть с облегчением.

Откуда вы это знаете?

Ледяные голубые глаза профессора Радда внезапно оказались всего в нескольких сантиметрах от Лиамса, горя гневом и маной.

Откуда я знаю что?

Лиам заикался на каждом слове

Ее оценки.

Они секретны, точнее, мой секрет.

Вы двое не друзья, поэтому я сомневаюсь, что она вам рассказала.

Фрия покачала головой, подтверждая его подозрения.

Я спрошу тебя только один раз.

Откуда ты знаешь?

Мне рассказал друг.

Тогда назови мне имя этого друга.

Тон Радда становился все более угрожающим с каждой секундой.

Я не хочу доставлять ему неприятности.

Он просто поделился со мной тем, что знают все.

Это не его вина.

Правда?

Все знают?

Радд взмахнул рукой, и дверь в учебный зал захлопнулась.

Тогда нам есть о чем поговорить, мои ученики.

Присутствующие посмотрели на Лиама с ненавистью и презрением, он умудрился вовлечь их всех всего в одно предложение.

Молодой человек, у тебя большие неприятности.

Если ты не назовешь мне имя своего друга, забудь о баллах.

Я тебя отчислю за нарушение сети академии.

После этого я позабочусь о том, чтобы, в какую бы академию вы ни отправились, вы находили перед собой только закрытые двери.

Лайам знал, что у него нет выхода из этой ситуации.

Его отец был богатым и могущественным человеком, но Радд пережил бесчисленное количество директоров и даже попытку королевы отправить его на пенсию.

Хавос Радд был архимагом с такими знаниями, силой и связями, что Лайам был уверен, что его слова были далеко не пустой угрозой.

После того, как Лайам назвал Радду имя своего друга, профессору потребовалось всего несколько минут, чтобы разобраться в пирамиде и выяснить, кто и как в этом замешан.

Хорошо, вы, кучка идиотов, мы обсудим ваше наказание позже в кабинете директора.

А ты, молодой Лукарт, позволь мне преподать тебе урок смирения.

Тебе может не нравиться человек, ты можешь презирать его семью, но ты всегда уважаешь талант, если он ударит тебя прямо в лицо.

Профессор Радд протащил Лиама по центру тренировочного зала, на глазах у холодных взглядов его друзей, которые не могли дождаться, чтобы увидеть его неудачу и разделить их несчастье.

Я, может, и стар, но моя память работает просто отлично.

Я отчетливо помню, как вы с мистером Литом были первыми, кто преуспел в заклинании петли.

Давайте сделаем что-нибудь простое.

Судя по его волчьей улыбке, то, что он собирался предложить, было совсем не простым.

Мистер Лит, вы не против открыть для меня Цикл?

Сделайте это очень медленно, шаг за шагом, пожалуйста.

Лит сделал, как было сказано, обнаружив, как трудно было удовлетворить просьбу Радда.

То, что когда-то было для него естественным во время его предыдущих неудач, теперь требовало его предельной сосредоточенности.

Его разум и тело настолько привыкли позволять различным стихиям течь, что эта задача была сродни вождению автомобиля с включенным ручным тормозом.

frewebnol.com

И все же Литу удалось добиться успеха.

Сначала появилась одна сияющая сфера, которую Радд заставил его удерживать в течение десяти секунд, затем он наконец смог разделить ее на две черные точки еще на десять секунд, и только Радд позволил ему завершить заклинание и открыть маленькие Врата.

Лит немного вспотел и у него раскалывалась голова.

Пространственная магия по своей природе динамична, и сохранение ее статичности было колоссальной задачей.

— Если он считает это легким, я должен поблагодарить Линжоса за то, что он убрал письменный и практический тест, иначе я бы никогда не сдал пространственную магию, если бы Радд потребовал сложных заданий.

Лит подумал.

Теперь ваша очередь, лорд Лукарт.

Голос Радда сочился сарказмом.

Лиам пропел заклинание, открыв двое Врат одновременно.

Я медленно сказал.

Ты глухой, немой или и то, и другое?

Опять!

Лиам пытался снова и снова, ему удавалось удерживать отдельные части заклинания активными всего секунду или две, прежде чем оно взорвалось у него в лице.

Только меры безопасности тренировочного зала не дали ему изуродовать или сделать что-то похуже.

Знаешь, в чем разница между вами двумя?

Лиам собирался сказать: Он простолюдин, а я наследник знатной магической семьи., но Радд предвидел его ответ и не дал ему времени ответить.

Дело в том, что, несмотря на свой слабый талант в пространственной магии, он упорно тренировался.

Он терпел неудачи бесчисленное количество раз, прежде чем добился успеха, пока каждый шаг заклинания не был запечатлен как в его разуме, так и в теле.

Вместо этого вас, вероятно, обучал ваш отец или один из его помощников, которые давали вам необходимые ответы, даже не заботясь о понимании важности основных вопросов.

Позвольте мне показать вам, как легко отличить талант от упорного труда в моей области.

Леди Куилла Эрнас, вы не против провести демонстрацию для класса?

Куилла выступила в роли Лита, но не вспотев.

Выдающийся талант.

— Сказал Радд, впервые сумев не сделать это оскорблением.

Если бы не некомпетентность профессора Налир в обучении многозаклинанию, я уверен, она бы уже умела переключаться.

Только талантливые понимают поток маны и могут перемещать его по своей воле.

Леди Фрия, теперь ваша очередь.

Фрия тоже преуспела.

Талант и упорный труд.

Очень редкое сочетание.

Радд поклонился ей в знак уважения.

Что касается вас, лорд Лукарт, пришло время узнать, что глупые поступки и слова имеют последствия.

Он активировал свой амулет связи.

Вот профессор Радд.

Вычтите две тысячи очков у Лиама Лукарта за неподчинение, клевету на одноклассника и разглашение секретов академии.

Также измените его оценку пространственной магии на B- и повысьте оценку Фрии Эрны до A+.

При этих словах Лиам сначала побледнел как призрак, затем позеленел и, наконец, покраснел из-за приступа ярости.

Он бросился к Фрие, ударив ее по лицу.

Радд собирался вмешаться, но заметил, что ее руки и губы двигались с огромной скоростью.

Он поставил вокруг нее невидимый барьер и притворился, что ничего не делает, изучая ее мастерство.

Ее пространственное заклинание все еще было активно, все, что оставалось сделать Фрие, это завершить заклинание, поместив первые врата перед собой, а другие — около преисподней Лиама.

В результате молодой Лукарт нанес себе мощный прямой удар по яйцам.

Радд разразился смехом, увидев, как Лиам жалко скорчился на земле.

Вскоре больше половины класса присоединились к профессору в его веселье.

Падение высокого и могущественного дворянина было редким зрелищем, простолюдины среди присутствующих смаковали каждый момент.

Слезы непрерывно текли по щекам Лиама.

Еще хуже физической боли был привкус неудачи во рту, когда он впервые в жизни стал посмешищем.

Очень хорошо исполнено и идеально вовремя, леди Эрнас.

Радд снова активировал свой амулет связи.

Начисление баллов студентке Фрие Эрнас за демонстрацию превосходного мастерства в пространственной магии и завершение курса на три месяца раньше.

Пятьсот баллов.

На этот раз никто не прерывал приветственные крики и поздравления группы.

Фрия была так счастлива, что впервые с окончания второго экзамена перестала хмуриться.

Увидев, что группа молодых людей так близко, несмотря на разницу в социальном статусе, возрасте и магическом наследии, профессор Радд вздохнул с покорностью.

— Ненавижу это признавать, но если Лиам Люкарт — лучшее, что могут предложить старые магические семьи, то гораздо лучше уничтожить их раз и навсегда.

Я ненавижу простолюдинов, но я слишком люблю магию, чтобы позволить кучке неблагодарных избалованных детей проявлять к ней неуважение.

Те, кто не жалеет усилий в погоне за магическими знаниями, в сто раз лучше тех, кто ищет легких путей, неспособных понять, что магия — это соревнование с собой, а не с другими.

—

Леди Эрнас, вы можете больше не посещать занятия по магии измерений.

Но я надеюсь, что вы решите иначе.

Для меня было бы удовольствием и честью помочь вам освоить Switch и стать свидетелем рождения настоящего мага измерений.

Вся группа была поражена.

В его голосе не было и следа сарказма.

Радд даже отвесил ей глубокий поклон.

Там, где годы споров и дебатов в Ассоциации магов потерпели неудачу, Лиам Люкарт преуспел.

Жесткое сравнение его слепого высокомерия и молчаливых усилий Фрии сумело убедить Хавоса Радда раз и навсегда, что он был неправ всю свою жизнь.

Быть хорошим магом — это не вопрос таланта или родословной, упорный труд и страсть к магии — вот что нужно ценить и лелеять.

Я бы с удовольствием училась у величайшего мага нашего времени.

Она ответила еще более глубоким поклоном.

Несмотря на свое негодование по поводу предыдущего поведения Радда, Фрия не была настолько глупа, чтобы ставить обиду выше образования.

Радд кивнул, довольный и ее ответом, и ее лестью.

Сегодня класс распускается пораньше.

Лиам Люкарт, вставай и следуй за мной в кабинет директора.

Посмотрим, смогу ли я добиться твоего исключения.

Твой вид вызывает у меня отвращение.