Как и предсказывал Лит, его пятая зима оказалась весьма интересной.

Лечение состояния Тисты требовало минимум двух сеансов в неделю, каждый из которых длился около четырех часов.

Два на само лечение и оставшееся время для купания и восстановления сил.

Манипулирование потоком маны Тисты с одновременным использованием огня, воды и темной магии каждый раз давало о себе знать.

Хорошей новостью было то, что с такой большой практикой он привыкал произносить и поддерживать несколько заклинаний активными одновременно.

Каждый раз лечение было легче предыдущего, и ее симптомы быстро улучшались.

Теперь Тиста могла помогать по дому и скоту.

Она даже могла позволить себе долгие прогулки на улице, когда погода была хорошей.

Плохая новость заключалась в том, что отношения Лита с братьями теперь были хуже, чем когда-либо прежде.

Каждый раз, когда Тисте становилось лучше, кто-то упрекал Орпала за его прошлые слова, а если никто не упрекал, то это делала Тиста.

Приступы ярости Орпала действительно ранили ее, его жестокие слова разбили вдребезги ее образ идеальной семьи, ее заботливого старшего брата, который у нее всегда был.

Тисту унижали и предали, и она не собиралась так легко это забывать.

Кроме того, вскоре после того, как стали доступны горячие зимние ванны, Рааз тоже начал часто мыться.

Орпал и Трион были единственными, кого не было.

Орпал, потому что он не мог вынести мысли о том, чтобы просить что-то у Лита, особенно если ему нужно было сделать это вежливо.

Я старший брат, я не должен просить у коротышек одолжений.

Я должен отдавать приказы и за это меня будут уважать!

Эта Лич теперь даже калеку настроила против меня!

И я не могу поставить Тисту на место, иначе она выставит меня плохим парнем, который придирается к больной маленькой девочке.

Манипулирующая с*ка!

Трион оказался между молотом и наковальней.

Он глубоко любил Тисту, но он также любил и уважал Орпала.

Трион был единственным, кто был рядом с ним, поэтому у него не хватило духу предать их связь.

Когда все остальные были свежими и чистыми, их запах торчал, как больной палец.

Даже при всей их семейной доброжелательности время от времени было невозможно избежать гримас отвращения.

В первый раз, когда Тиста окрестила дуэт Орпупом и Ти-риком, она разнесла весь дом смехом.

Орпал и Трион обвинили Лита в их унижении, но он просто игнорировал их, как всегда.

Рааз сделал для Лита пару снегоступов, проводя с ним все больше и больше времени.

Рааз также начал давать ему уроки о том, как управлять фермой, и обучать строганию.

Лит был еще очень юн, но, зная, что он может освежевать и потрошить свою дичь, Рааз подумал, что для него нет никакого риска обращаться с разделочным ножом.

Однако Орпал и Трион по-разному прожили эту ситуацию.

До этого Лит проводил большую часть времени с девочками, позволяя Раазу проводить все свое свободное время с мальчиками.

Они чувствовали себя обиженными дважды: один раз, потому что Лит отнимал у них время отца, второй раз, потому что он всегда отказывался учить их строгать до того, как им исполнялось восемь лет.

После середины зимы для Лита все стало еще неприятнее.

Каждый раз, когда он обращался с Тистой, он мог заметить, что что-то не так.

У его матери и сестры был странный взгляд в глазах.

Часто они открывали рот, только чтобы тут же закрыть его, оказывая ему молчаливое обращение в течение нескольких часов.

Лит не мог понять причину такого поведения, поэтому его мысли начали кружиться как сумасшедшие.

Они считают меня извращенцем?

Я посмотрел на них неподобающим образом?

Может, они начинают что-то подозревать.

Может, они знают, что я из другого мира!

Полноценная паранойя Лита не давала ему ни секунды покоя, мешая ему хорошо выспаться ночью.

Он слышал, как они слишком часто вздыхали, что-то определенно было не так.

Литу потребовалось все его мужество, чтобы собраться с силами, чтобы встретиться с ними лицом к лицу и спросить правду.

Конфронтация произошла в комнате для девочек, где все они собрались для лечения Тисты.

Лит, ты действительно не заметила никаких изменений?

— спросила Элина, надувшись.

Да, я заметила.

Тисте сейчас намного лучше, верно?

Конечно, это так.

Но разве ты ничего здесь не замечаешь?

Она махнула рукой, проведя рукой от головы до ног Тисты.

Это моя сестра.

И?

Она подсказала.

Ее здоровье улучшается, ничего не ухудшается.

Тиста все еще Тиста.

Впервые за три жизни Лит мог собственными глазами наблюдать синхронизированный фейспалм за пределами интернет-мемов.

Рена кипела.

Правда?

Ты не замечаешь, что ее волосы мягкие и шелковистые?

Что они никогда не спутываются и не секутся?

У Тисты были светло-каштановые волосы с оттенками фиолетового по всей длине.

С момента начала лечения цвет стал более ярким и заметным.

Оттенки фиолетового, э-э.

Это действительно другой мир.

Интересно, почему у женщин они есть, а у мужчин нет.

Лит подумал.

Теперь, когда ты об этом упомянул, да, я тоже.

Но обычно мне не нравятся волосы, я стригу их коротко не просто так.

Рена покачала головой.

Ты даже не замечаешь, что ее кожа стала более гладкой?

Без изъянов?

Что она становится выше и стройнее своих сверстников?

Лит продолжал чесать голову.

Он ничего не знал о среднестатистической девушке.

К тому же, они просто описывали побочные эффекты удаления загрязнений.

И почему это проблема?

Разве это не все хорошо?

На этот раз даже Тиста присоединилась к фейспалму.

Они завидуют этим вещам, тупица!

Они просто хотят, чтобы ты делал то же самое для них.

Лит был ошеломлен такими пустяковыми требованиями.

Все эти гримасы, молчаливое отношение, и все это по такой глупой причине?

Лит, дорогая, быть привлекательным для девушки — это довольно большое дело.

Для твоих сестер это может означать возможность выбора между просто богатым мужчиной и хорошим, богатым мужчиной.

Это может повлиять на всю их жизнь, на их счастье.

Это звучало правильно для ушей Лит.

Как я мог не подумать об этом?

А для твоей бедной матери это означает, что она наконец-то сможет заставить всех этих напыщенных, высоких и могущественных соседей хвастаться тем, что у них гораздо больше денег, чем у нее, выставлять напоказ все дорогие косметические кремы, которые они могут себе позволить, пинать себя от зависти!

Это звучало правильно и для ушей Лит.

Он согласился со вздохом, и его жизнь наконец вернулась в нормальное русло.

Ему пришлось тратить не менее трех вечеров в неделю на все процедуры, но это того стоило.

Вся эта практика сделала его ядро маны устойчивым и быстрым, его контроль над маной и скорость произнесения заклинаний улучшились скачкообразно.

Прямо перед концом зимы он был вынужден принять нового клиента.

С улучшением погоды соседние семьи стали часто встречаться.

Иногда для визита, чаще они просто сталкивались друг с другом во время торговли товарами в деревне.

И это сводило Рааза с ума.

Лит, ты должна мне помочь!

Его мольба была отчаянной.

Твоя мать выглядит как минимум на десять лет моложе, а я начинаю больше походить на ее отца, чем на мужа.

Люди продолжают шептаться, как ей не повезло, что она вышла за меня замуж, что она могла бы стать намного лучше.

Пожалуйста, сделайте то же самое со мной!

Лит слышал слухи.

Они были подлыми и мелочными, и заслуживали того, чтобы столкнуться с ними лицом к лицу.

Он не позволял никому плохо говорить о его отце.

Хорошо, но только при определенных условиях, тех же, о которых я просил у мамы.

Первое, секретность.

Никто не должен знать, кроме тебя и меня.

Подумай обо всех плохих людях, которые могли бы захотеть меня эксплуатировать.

Рааз кивнул.

Во-вторых, ты никогда не будешь говорить об этом с Орпалом или Трионом, и не попросишь меня сделать это для них.

Мне все равно, влюбятся ли они или захотят жениться.

Они довольно ясно дали понять, что чувствуют ко мне и Тисте.

Я не буду подвергать свою безопасность опасности ради них.

Принимай это или нет.

Рааз хотел возразить, напомнить Литу, что они тоже семья.

Но их поведение только ухудшилось после того, как им пришлось проводить так много времени вместе зимой.

Раазу пришлось ругать их несколько раз, чтобы заставить их вести себя правильно.

Я могу только надеяться, что, когда они вырастут, мои сыновья смогут наладить свои отношения.

Я не могу заставить их ладить.

И поэтому он согласился.

Несколько недель спустя Лит отправился в дом Селии на обычную уборку перед тем, как отправиться на охоту.

Свет рассвета делал мир вокруг него похожим на сказку.

Тонкий слой снега был безупречен, отражая оранжевый свет на сорняках и деревьях вдоль пути.

Вокруг было совершенно тихо, мир неподвижен и спокоен.

На следующей поляне Лит достал магический камень из своей сумки, рассматривая его в утреннем свете.

За зимние месяцы магический камень заживил большинство следов от зубов.

И его жизненная сила, и поток маны значительно улучшились, но он все еще был бесполезен, как и в тот день, когда Лит нашел его.

Просто мне повезло.

Он вздохнул.

Я рисковал жизнью, столкнувшись с этим Рай просто так.

Будем надеяться, что я смогу найти что-нибудь в книгах Наны, иначе мой единственный выход — найти кого-то, кто согласится это купить.

Литу очень не терпелось начать свое ученичество.

Это означало, что он наконец-то сможет изучать магию по книгам, а не как самоучка.

Кроме того, как ученик целителя, он получит возможность практиковать магию и получать за это деньги, завоевав признание и уважение деревни.

Столько зайцев одним выстрелом.

Положив магический камень обратно в мешочек, Лит прибыл на место назначения и открыл дверь.

В тот день Селия уехала из города, чтобы продать свой товар, поэтому она оставила дверь открытой для него

Ему не потребовалось много времени, чтобы все убрать и уйти.

Как только он вышел из дома, его ударили по голове деревянной палкой.

Глаза Лита затуманились, он почувствовал, как кто-то толкнул его обратно внутрь, заставив упасть на землю пинком в живот.

Смотри, кто здесь, маленькая Пиявка!

Лит узнал этот голос, это был один из друзей Орпала.

Четыре мальчика быстро окружили Лита, пиная его, пока он все еще лежал, а пятый закрыл дверь, убедившись, что их никто не заметил.

Ты маленький высокомерный кусок дерьма!

Орпал рассказал нам все о тебе.

Как ты унижаешь его каждый день, как ты даже смеешь воровать его еду!

Да!

Другой закричал.

Он твой старший брат, это он должен получить лучшую часть игры, а не ты, маленький неблагодарный коротышка!

Меньше криков и больше пинков, Трант!

Помни слова Орпала, если Лич получит шанс использовать свою магию, нам конец!

Несмотря на то, что Лит свернулся, отчаянно пытаясь защитить голову и живот, еще один удар ногой задел его лицо, отчего один из его молочных зубов выпал.

Я знаю, что делать!

Трант двинулся вперед, схватив руки Лита с достаточной силой, чтобы раздавить их.

Посмотрим, как он творит магию без рук!

Подойдя так близко, Трант заставил своих друзей прекратить пинать, и Литу хватило всего лишь мгновения.

Он выпустил всю молнию, которую только мог собрать, шокировав Транта.

Но прежде чем он успел что-либо сделать, деревянная палка снова ударила его по голове, заставив его рухнуть.

Ты, придурок!

Как ты смеешь причинять боль своим старшим!

Ты заслуживаешь смерти!

Избиение возобновилось, на этот раз без намека на милосердие или сдерживание.

Лит начал кашлять кровью и зубами.

Четверо окружили его, Лит несколько раз пытался вырваться из окружения, но каждый раз его отправляли обратно в середину.

Множество чувств опустошали его разум, в то время как его тело горело от боли.

Злость за предательство брата, ярость от нападения парней вдвое старше и крупнее его.

Но больше всего он чувствовал себя беспомощным и боялся смерти.

Проклятая магия!

Какая от тебя польза, если у меня нет времени сосредоточиться?

Глупый камень, я держал тебя на своей шее месяцами, сделай что-нибудь!

Помогите мне!

Кто-нибудь, кто угодно, помогите мне!

Все его молчаливые мольбы остались невыполненными.

Пока его совесть угасала, Лит начал проклинать себя за свою слабость и беспомощность.

Магия, боевые искусства, вся эта тщательная подготовка бесполезны.

Как ни странно, его последняя мысль была не о семье или мести, а о его последнем противнике.

Если бы я был таким же сильным, как Рай!

Он так легко остановил мою магию духа…

Его инстинкт выживания включился, его разум и тело действовали в унисон.

Наполняя себя маной!

И я тоже могу это сделать!

Это тот же принцип, что и у Жизни и Огня!

С каждым вдохом он начал призывать энергию стихии, но вместо того, чтобы тратить время на придание ей формы, Лит позволил ей напрямую слиться с его ядром маны, наполняя себя магией земли.

Все его тело начало твердеть, боль становилась все более и более тупой.

Лит также наполнил себя магией света, ускорив свое исцеление и не дав себе потерять сознание.

Вскоре он смог игнорировать удары, подпрыгивая одним плавным движением.

Что такое земля?

Это просто смесь минералов и органических веществ, такая же, как мое тело.

Я могу быть неподвижным, как гора!

С этой мыслью он еще больше укрепил свою голову, прежде чем ударить головой снизу под подбородком нападавшего перед ним.

Прежде чем оставшиеся трое смогли оправиться от неожиданности и возобновить окружение, Лит поднял защиту.

Левая рука вперед для блокировки, правая рука готова к удару.

Друзья Орпала испугались, после того как Лит сбил их лидера с ног ударом головы, единственное, о чем они думали, было помешать ему использовать магию, поэтому они бросились вперед, не давая ему времени прийти в себя.

Ближайший нападавший попытался ударить Лита в лицо, чтобы помешать любому заклинанию, которое он мог попытаться применить.

60% человеческого тела состоит из воды.

Я могу быть бесформенным, как вода.

Левая рука Лита, наполненная магией воды, обвилась вокруг правой руки его противника, как змея.

Тело сжигает калории, чтобы производить тепло и энергию.

Я могу быть разрушительным, как огонь!

Магия огня прожгла его мышцы, даруя Литу короткие всплески взрывной силы.

Сгибая левую руку, Лит сломал обездвиженную конечность в трех точках: локте, локтевой кости и лучевой кости, а правый кулак ударил противника по носу, раздробив его.

От боли мальчик потерял сознание, из его носа пошла обильная кровь.

Оставшиеся двое впали в панику и попытались убежать.

Нервы, синапсис вся информация и приказы в теле передаются посредством электрического импульса.

Я могу быть быстрым как молния!

Лит наделил все свое тело магией воздуха, став достаточно быстрым, чтобы моргнуть перед ними, ударив обоих в гонады одновременно.

Все его противники лежали, рыдая от боли или теряя сознание.

Лит сплюнул кровью, размышляя о результатах своего последнего эксперимента.

Кажется, эта новая магия слишком сильно нагружает мое тело.

Может, я слишком молод, может, я получил слишком много урона, что угодно.

Теперь у меня есть все время в мире.

Мне нужно решить, что делать с вами, ублюдки.

— Сказал Лит, используя световую магию для исцеления своих внутренних травм.

Это может занять некоторое время, но вы получите мое безраздельное внимание.

Наслаждайтесь своим пребыванием.

Лит сидел на диване, положив левую руку на грудь, выполняя исцеление.

Правую руку он открыл перед собой, выпуская пять потоков молний, которые окутали пятерых мальчиков, словно щупальца, заставив их кричать от боли.