Когда пришло время ужина, Лит удивился, что никто не пришел забрать его.

Но он не волновался, он просто подумал, что его товарищи по команде уснули и не проснулись вовремя.

После того, как он зашел в их комнаты и никто ему не ответил, как бы он ни стучал, Лит понял, что что-то произошло.

Он попытался использовать амулет связи, но никто не ответил на его звонки.

— Я же сказал тебе проверить их!

Почему ты не послушал?

— отругал его Солус.

Мне жаль, ладно?

Давайте будем рациональными, четыре человека не могут исчезнуть в воздухе.

Линйос должен знать их местонахождение.

Никто не входит и не выходит без его разрешения.

К большому удивлению Лита, дверь в кабинет директора была открыта.

Точнее, сломана.

Лит начал колдовать сразу несколько заклинаний, опасаясь, что тот, кто стоит за коробками и смертью Велагроса, каким-то образом покушается на жизнь Линхоса.

В комнате царил беспорядок.

Стол директора был разрублен пополам, стекла окон были разбиты в нескольких местах, а несколько документов были разбросаны по полу.

Однако Линхос, казалось, был в порядке.

Профессор Март и профессор Вастор занимались его оставшимися ранами, ни одна из которых не представляла угрозы для жизни.

По опыту Лита, такие травмы причиняли наибольшую боль, нанося при этом очень небольшой ущерб.

Такие травмы он был специалистом по нанесению другим.

Что случилось, директор?

Похоже, это место разрушил циклон.

Близко.

Линхос вздохнул.

Разгневанный родитель не согласился с моими методами и решил объяснить мне, насколько, лично и близко.

Линхос мог остановить Ориона в любой момент, но чувство вины не позволило ему сделать это.

Он был из тех людей, которые всегда учились на своих ошибках и были готовы страдать от их последствий, вместо того чтобы прятаться за своим титулом.

Кроме того, тихий злой голосок в его голове сказал ему, что лучше не добавлять семью Эрнасов в постоянно расширяющийся список людей, которые ненавидели его до глубины души.

— Слава богам, архимаг Дейрус, пригрозив выколоть мне глаза и заставить их съесть, только что подал официальную жалобу королеве.

Не знаю, смогу ли я выдержать еще одно избиение такого масштаба.

— подумал Линхос.

Если ты собираешься спросить меня о своих товарищах, то они все покинули академию и вернулись домой несколько часов назад.

— Часы?

С каких это пор на восстановление уходит несколько часов?

— подумал Лит.

Либо Линхос упал в обморок и позвал на помощь совсем недавно, либо этот родитель действительно знает свое дело.

Хотел бы я попросить его дать несколько уроков.

Лит мысленно вздохнул от зависти.

fгeeebove.cm

Ты чудовище!

Солус отругал его с новой силой.

Как можно ценить такое насилие, когда твои друзья страдают или хуже?

Как ты мог не вздрогнуть, когда Линхос просто назвал их товарищами?

Ее ярость была искренней, как и безразличие Лита.

Потому что он был на поле для гольфа.

Они мне нравятся, но не как-то так.

Кроме того, они могли убить кого-то, а могли и нет.

Подумаешь!

Они переживут это, как и я.

Ты не согласен?

—

Затем Солус наглядно продемонстрировала свой словарный запас, выкрикивая на него все оскорбления, которым она научилась за эти годы.

Слова Солуса задели за живое, Лит не знал, как ответить, не выглядя еще большим придурком.

Лгать Солусу было невозможно, как лгать самому себе, и он никогда бы не попытался это сделать.

Он мог только попытаться стать лучше.

Не говорите мне, что кто-то из них действительно это сделал?

Фрия и Юриал.

Линхос ответил со вздохом.

Услышав эти слова, Лит осталась ошеломленной.

Не только из-за того, что они сделали, но и из-за того, что он чувствовал.

Или, если быть точнее, чего он не чувствовал.

Литу, честно говоря, было все равно, убийство стало такой большой частью его, что он не мог заставить себя считать это проблемой.

Осознание этого сильно ранило его, как и Солуса.

— Ого, твои друзья… о, извини, я имею в виду, что у товарищей был травмирующий опыт, и твоя первая реакция — жалость к себе?

Это новый минимум, даже для тебя.

Трудно было определить, что ранило больше всего, сарказм в ее словах или правда, которую они содержали.

Лит развернулась и ушла, чувствуя себя более опустошенной, чем когда-либо.

Подожди.

Линхос остановил его.

Поскольку ты уже здесь, можешь дать мне свой отчет.

Мой отчет?

Мне нужно знать, как ваша группа выступила перед последней частью теста, иначе я не смогу оценить их прогресс.

Лит рассказал Линхосу обо всем, что произошло в подземелье, упуская из виду только те части, где они больше всего нуждались в его помощи, позволяя директору узнать об их трудностях и страданиях.

***

Тем временем в доме Эрнасов Орион и Йирни ужинали одни.

Их старшие сыновья все еще были в своих отрядах, а девочки предпочли остаться в своих комнатах.

Даже Лаки отсутствовал, решив утешить Флорию за ее любимым жареным цыпленком.

Большой прямоугольный стол в обеденном зале никогда не был таким холодным и пустым.

Лорды особняка сидели на противоположных концах, во главе стола.

Учитывая деликатный характер их разговора, слугам пришлось оставаться снаружи комнаты, входя только по звонку колокольчика.

Тебе действительно нужно было нападать на Линйоса?

Он сейчас любимец королевы, это может навредить нашим интересам в приобретении дома Соливаров.

Тон Йирни был спокойным.

Она любила своего мужа и знала, что его что-то серьезно расстраивает, но она не могла не быть собой.

Он волен вызвать меня на дуэль или подать официальную жалобу в Корону, мне-то какое дело.

Услышав имя Линджо, он чуть не подавился едой, выплюнув часть обратно в тарелку.

И еще кое-что, дорогая.

— Добавил он, вытирая рот салфеткой.

Я знаю, что ты не очень хорошо разбираешься в чувствах, если только тебе не приходится мучить и манипулировать кем-то, чтобы он признался, конечно, но я бы очень признателен, если бы ты не упоминала обязанности и договорные браки девушкам до дальнейшего уведомления.

Иначе, боюсь, следующим, что ты услышишь от меня, будет необратимое прошение о разводе.

***

На следующий день все студенты собрались на обязательных занятиях в конце триместра.

Лит не мог понять, была ли на этот раз речь Линджо больше адресована его студентам или ему самому.

Мои дорогие студенты, я искренне надеюсь, что этот прошлый семестр многому нас научил.

В этой жизни есть конфликты, которых невозможно избежать.

Важно то, как мы решаем с ними справляться и чему мы учимся из их последствий.

Я не виню тех, кто решил не сдавать этот экзамен, так же как я не думаю хуже о тех, кто, несмотря на то, что согласился встретиться с этим вызовом лицом к лицу, не имел необходимой решимости добиться успеха.

Но помните, что это всего лишь академия.

Здесь ваш выбор имеет значение, здесь допускается слабость и поощряется самоанализ.

Только у идиотов нет сомнений.

За пределами этих стен жизнь менее снисходительна.

Иногда вам придется поступать неправильно по правильной причине.

Я надеюсь, что когда придет момент, вы вспомните этот опыт и станете лучше.

Что касается тех, кто пытался списать, вы услышите от своих родителей о дисциплинарных мерах, которые вас ждут.

Экзамен нанес урон всем нам, поэтому я призываю вас вернуться домой на десятидневные каникулы перед началом последнего триместра.

Отпущено.

Как и в прошлый раз, табели успеваемости появились на партах учеников в виде чистых листов бумаги, пока нанесение на них маны не раскрыло бы их скрытое содержание.

Табель успеваемости Лита был следующим:

Принципы продвинутой магии: A+, Кузнечное дело: A+, Исцеление: S, Пространственная магия: A-, Школьные баллы, полученные за ежедневную оценку: 4365. Полная оценка за второй экзамен невозможна, пока я не получу ответ от твоих товарищей по команде.

Директор Линхос

— Что это за черт?

Лит не мог поверить своим глазам.

Я специально не показал себя лучше, чем в прошлом триместре, но все мои оценки выросли.

Что еще важнее, почему A- по пространственной магии?

Я уже умею выполнять шаги по деформации, этого должно быть достаточно для A.

Как только я научусь мерцать, я закончу курс, и это, скорее всего, произойдет скоро.

Как ученик, способный так быстро достичь так многого, может заслужить только A-?

Ну, я думаю, они поднялись из-за твоей роли в излечении чумы.

— указал Солус.

Я поражен, что они не поставили тебе S+ по целительству, если оно вообще существует.

Что касается других профессоров, возможно, их суждение было поколеблено королевским указом.

Поколебал мои бледные задницы!

Держу пари, этот придурок Радд все еще злится на меня за единственный раз, когда я ответил тем же на его насмешки.

Я и мой большой рот.

Было еще раннее утро, когда Лит покинул академию, окруженный взглядами, полными ярости и зависти.

Второй экзамен был полной катастрофой.

Те, кто отказался участвовать или пытался списать, получили оценки, ограниченные рангом B.

Те, кто участвовал и провалился, получили оценки, не изменившись, но они все еще предполагали, что были наказаны из-за своей плохой работы.

Лит прекрасно слышал, как они разговаривали, шепот не мог скрыть правду от его обостренных чувств.

Несмотря на то, что это должно было быть секретом, его табель успеваемости на самом деле был общеизвестен, как и табель успеваемости всех, кто сдал второй экзамен.

Кто-то пытался замутить смуту, еще больше разделив молодых магов не только по социальному статусу, но и по их результатам, испортив всю тяжелую работу Линджо.

Как только Лит был деформирован в столице Маркизата, он предупредил Маркизу, которая, в свою очередь, сообщила Директору.

Кто бы ни стоял за всеми недавними неприятностями, он всегда был на шаг впереди них.

Появилось плохое предчувствие, и Лит несколько раз использовал теперь освоенные Шаги Деформации, чтобы прибыть в деревню Лютия за несколько минут.

У обычного мага мана истощилась бы из-за многократного использования пространственных врат, но Лит каждый раз использовал Укрепление, чтобы поддерживать свое пиковое состояние.

Интуиция Лита оказалась ошибочной.

Помимо паники, вызванной его прибытием, в деревне было тихо.

Как только жители деревни заметили, что это он, страх сменился еще большей яростью и завистью.

Лит проигнорировал их, как и делал это в течение последних лет.

Так было всегда, фермеры любили его, потому что он лечил их за полцены и потому что он был одним из тех, кто добился этого.

В их глазах достижения Лита и Тисты были доказательством того, что образование и упорный труд могут привести их детей к лучшей жизни по сравнению с их родителями.

Торговцы и ремесленники, которые жили в деревне, вместо этого ненавидели его.

Он был аномалией, которая разрушила то, что они считали естественным порядком вещей.

Грязный бедный фермерский мальчик, который требовал, чтобы ему заплатили полностью, не уважая их договор с Наной.

Со временем ненависть только усилилась.

Семья Лита начиналась как нищий кормилец, но их социальное положение не переставало расти с его появлением.

В их глазах он был бичом, который крал у них и их детей то, что им по праву принадлежало.

Торговцы не могли смириться с тем, что, несмотря на все деньги и ресурсы, которые они вложили в своих детей, никто из них никогда не станет богатым, как Лит, или уважаемым, как Тиста.

Рааз был третьим самым ненавистным членом семьи, вмешавшимся в их бизнес своим самодовольным отношением, заставив их выглядеть стервятниками и разрушив их репутацию после того, как так называемая чума оказалась всего лишь слухом.

Но самым ненавистным был Лит, особенно после того, как он публично казнил Гарита и стал причиной смерти Гурида Ренкина.

Независимо от того, что говорила Нана, они твердо верили, что сердце торговца не смогло принять смерть своего любимого сына, последовав за ним в могилу.

Было только одно исключение.

Зекелл Праудхаммер, отец Сентона и тесть Рены любил Лита всем сердцем.

Благодаря приданному, которое предоставил Лит, он наконец смог расширить свой бизнес и купить фамилию для своей семьи.

Благодаря этому благословенному небесами браку они всегда получали лучшее лечение бесплатно, а используя имя ее невестки, никто больше не осмеливался его запугивать.

Воры и мошенники держались подальше от его магазина, вплоть до того, что он мог оставлять дверь открытой на ночь и находить все там, где оставил.

Конечно, время от времени возникала угроза смерти каждый раз, когда Рена получала царапину или синяк во время повседневных дел, но это Сентон сталкивался с гневом Лита, а не он.

В целом, жизнь Зекелла была чертовски хороша.

Лит, мой мальчик!

Как хорошо, что ты вернулся!

— закричал он, как только их глаза встретились.

Спасибо.

Лит ответил с полуулыбкой.

Ему никогда не нравился Сентон или его семья, но поскольку ему никогда не нравился ни один из женихов его сестры, в его представлении Зекелл был порядочным человеком.

Никто из семьи Праудхаммеров никогда не давал Литу веского повода убить его, в конце концов.

Нет, спасибо тебе, молодой человек.

Я никогда не смогу достаточно отблагодарить тебя и твою подругу Локрию за спасение всей моей семьи!

Кто что сделал теперь?