Несколько дней спустя, когда академия Белого Грифона возобновила свою обычную деятельность, Лит все еще практиковался в том, как преобразовать Warp Steps в настоящую магию, одновременно пытаясь изучить Blink.

fewebnve.com

Это должно было стать последним этапом занятий профессора Радда, и Лит стремился порвать с ним отношения.

После того, как Лит выучил Warp Steps, старый профессор стал еще более раздражительным и недружелюбным, заставив его пожалеть о своем дерзком поведении.

— Тогда мне следовало держать рот закрытым.

Между моим волнением и провокациями Радда я позволил гордости взять верх надо мной.

Иногда я такой глупый.

Никто не идеален.

Живи и учись.

Солус утешал его.

Несмотря на их возобновившуюся враждебность, Лит не пропускал ни одного урока, выжимая из профессора как можно больше знаний, прежде чем все вернулось на круги своя.

Магия измерений действительно была самым сложным предметом для Лита.

Поскольку и Манохар, и Март все еще отсутствовали, у него оставалось много времени для практики кузнечного дела с профессором Уэйнмайром, что позволяло ему опередить своих коллег и научиться у нее, как ковать амулеты связи.

После встречи с Каллой и наблюдения за ростом Раймана, Лит решил, что лучше оставаться на связи со своими нечеловеческими союзниками.

Проблема заключалась в том, что амулеты были очень дорогими, что заставило его осознать, насколько велики были два подарка, которые он получил от маркизы.

Однако кузнечно-оружейное дело амулетов было сложной задачей.

Синий драгоценный камень, ключевой предмет, необходимый для его работы, был необычным камнем маны, и кроме того, требовалось несколько чар.

Передача изображений и звуков, их получение, возможность сканировать предметы и документы, запоминание подписи другого амулета связи.

Каждая функция требовала своего собственного заклинания.

Уэйнмайер согласилась показать ему чертежи только для того, чтобы заставить Лит осознать его ограничения.

Она всегда удивлялась его теоретическим знаниям, которые на самом деле полностью зависели от Soluspedia, но теперь, когда у нее был только он, чтобы учить, она поняла, что его практических навыков не хватает.

Он знал достаточно, чтобы компенсировать это, но в долгосрочной перспективе это могло стать фатальным недостатком.

Поэтому Уэйнмайер позволил ему откусить больше, чем он мог прожевать.

Поняв, что задача выходит за рамки его нынешних возможностей, Лит отказался от этой идеи и вместо этого сосредоточился на основах.

Профессора, с которыми он работал в то время, полюбили его трудолюбивую натуру.

Тем более, что Лит никогда не проявлял тщеславия из-за привилегий, которые они были вынуждены ему предоставить, только уважение и благодарность.

Он проводил ночи, используя Накопление, чтобы еще больше усовершенствовать свое ядро и искать способ открыть коробки в своем карманном измерении, потеряв в процессе довольно много.

Возвращение к основам не только позволило ему стать лучшим Мастером кузницы, но и лучше понять, как разгадать эту тайну.

Когда его друзья наконец вернулись, он добился большого прогресса во всех своих начинаниях, но не прорыва.

Юриал был единственным, кто был полон уверенности, выглядя на миллион долларов.

Девушки же выглядели удрученными, как будто их слишком часто заставляли глотать слишком много горьких пилюль.

Эй, я думала, что быть темной и мрачной — это мое.

Сказала Лит, пытаясь поднять настроение, но безуспешно.

Если бы вы знали мою мать, вы бы поняли.

Эти последние несколько дней были кошмаром, особенно для них.

Флория вздохнула, указывая на двух других девушек.

А что касается меня, я должна быть просто рада вернуться сюда.

Не раз я всерьез думала, что больше никогда не надену штаны.

Кроме того, я никогда не ожидала, что уйду с двумя друзьями и вернусь с двумя сестрами.

Лит нахмурился.

Это была не та Флория, которую он знал и уважал, уверенная и волевая.

На нее не было похоже говорить загадками, ее слова не имели смысла.

Юриал уже все знала, но притворялась невежественной, чтобы казаться более естественной на случай, если кому-то из девушек понадобится эмоциональная поддержка пары сильных рук.

Видя их замешательство, Фрия объяснила им все, что произошло.

От падения дома Соливар до их усыновления герцогом Эрнасом.

У меня не было выбора.

По просьбе девушек они встретились в комнате Лит, чтобы поговорить наедине.

Одно дело быть мятежной дочерью знатной и гордой семьи.

Я всегда могла воспользоваться острой потребностью матери в маге в семье, чтобы выждать время, прежде чем стать независимой.

Быть единственной выжившей в череде предателей — это другое.

Просто повторить ее историю было слишком для ее потрясенных нервов, поэтому после нескольких рыданий Фрия начала плакать.

У меня ничего не осталось.

Мой дом исчез, мои братья, сестры и родственники все мертвы.

Я ненавидела их, но они все еще были моей семьей.

Как моя мать могла бросить нас всех, позволив нам платить за ее преступления?

Сказав эти слова бесчисленное количество раз в доме Флории, Фрия не хотела снова обременять сестер своей слабостью, поэтому она инстинктивно искала утешения у другого друга, бросившись на грудь Лит.

По крайней мере, она была уверена, что его руки не соскользнут случайно.

Юриал был разочарован упущенной возможностью, но его бесстрастное лицо оставалось безупречным.

Моя мать действительно чудовище.

Видя страдания своих друзей, Флория вернулась к себе прежней, кипя от ярости.

Как только она закончила с Соливарами, она поспешила домой, как только узнала о личностях моих гостей.

Она даже поставила им ультиматум.

У них было только время до открытия академии, чтобы принять его, принять или уйти.

Лит была ошеломлена беспощадностью Джирни Эрны.

Эксплуатировать страдания двух молодых девушек было тем, что даже он бы не решился сделать.

Возможно.

Инстинктивно он крепко обнял Фрию, усаживаясь на кровать и качая ее на руках, как он делал это с Тистой, когда ей было слишком больно, чтобы заснуть.

Одной рукой он нежно гладил ее волосы, а другой поддерживал ее спину.

Через некоторое время она, казалось, успокоилась, плач сошел на нет, превратившись в редкое шмыганье носом.

Юриал внутренне восхищался его техникой.

Так небрежно поднять девушку, словно она ничего не весит, требовало практики.

— Может, он все-таки не из камня.

— подумал Юриал.

А как насчет тебя?

— спросил Лит у Куиллы обеспокоенным тоном.

Я все еще ошеломлен тем, как быстро все произошло.

Она посмотрела на Фрию с оттенком зависти.

Я был в оцепенении от того, насколько чудесен был дом Флории.

Я всегда хотела семью, и после того, как Фрия согласилась, идея стать сестрами, иметь место, где я принадлежу, была слишком хороша, чтобы отказаться.

Но после того, как я тоже согласилась, мечта превратилась в кошмар.

Я больше времени тратила на примерку одежды и изучение женского этикета, чем на магию.

Хуже того, герцогиня Эрнас продолжала твердить о замужестве и о том, какой прекрасной невестой я буду.

Куилла покраснела до ушей, глядя на Лита в поисках его реакции.

Не позволяй этой женщине обмануть тебя сладкими словами и красивыми платьями.

Он казался действительно разгневанным.

Усыновление или нет, она не владеет тобой.

Имя дома как кровь, оно ровно настолько густое, насколько ты позволяешь ему быть.

Если семья Эрнас — тюрьма, а не дом, у тебя нет причин жертвовать своим счастьем ради них.

Без обид, Флория.

Ничего не беру.

Это то же самое, что я им сказала.

Флория кивнула, чувствуя, что его слова были адресованы и ей.

Лит знала, насколько тяжелыми были ее отношения с матерью.

Из-за этих слов Квилла почувствовала себя одновременно счастливой и грустной.

Счастливой, потому что он, казалось, заботился о ней, грустной, потому что его слова снова звучали как слова обеспокоенного брата.

Разрыв между ними никогда не казался таким большим.

Тем временем Фрия полностью выздоровела, счастливая от того, что ее лицо все еще было скрыто, так как она дико краснела, а ее сердце колотилось.

Ей никогда не нравился Лит, когда он был мальчиком.

Он был слишком холодным, слишком серьезным, и, что самое главное, она знала, что Квилла чувствовала к нему.

Но его руки излучали силу и уверенность, а его прикосновения источали искреннюю отеческую заботу, какой она не чувствовала с тех пор, как умер ее отец.

Сначала она думала остаться там, пока не успокоится, но все становилось только хуже.

Чем больше проходило времени, тем больше она ощущала его тепло и приятный запах.

Поэтому она мягко, но решительно отстранилась от него и побежала в ванную, сказав, что ей нужно умыться.

Как там карантинная зона?

Юриал спросил, пока Лит вытирал слезы и сопли со своей формы заклинанием темноты.

Секретно.

Он ответил суровым голосом и каменным лицом, которому он позволил рассыпаться через мгновение.

Не для протокола?

Это было то, из чего сделаны кошмары.

Поверь мне, ты не хочешь знать.

Столько смерти и страданий в одном месте, которое выходит за рамки воображения, и лучше, чтобы так и оставалось.

Лит вздохнул, заимствуя слова Солуса.

— Позор тебе.

Солус упрекнул его.

Используя мои слова, чтобы подделать чувства, которых у тебя нет.

Я прощаю тебя только потому, что ты был великолепен с Фрией.

Ее положение — худшее из всех.

Ей нужна вся помощь, которую она может получить.

Я прощала?

Я имею в виду, спасибо.

Теперь ей даже хуже, чем Куилле, так как она может уйти из семьи Эрнас, когда захочет, как свободная женщина, в то время как в глазах общества Фрия без них была бы просто предательницей.

Остаток дня группа провела, общаясь друг с другом, а со следующего дня возобновила свою обычную рутину.

Между указателями, которые Лит вытянула из Радда, и талантом Куиллы, все они сумели открыть Warp Steps, приблизившись даже к завершению заклинания Blink.

Все были на грани, зная, что второй экзамен не за горами.

Как и предсказывала Лит, Фрия стала мишенью для всех тех видов преследований, которые не мог остановить никакой Ballot.

Даже имя Эрнаса не могло защитить ее от злобы и презрения, которые исходили от того, что ее заклеймили как падшего дворянина и предателя.

Единственный светлый момент во всей этой ситуации заключается в том, что я так много усилий прикладываю к учебе, чтобы снять стресс, что не только мои оценки улучшаются, но я также нахожусь на верхнем уровне моей специализации Магического Рыцаря.

Фрия сказала с гордостью.

Да, похоже, многие бездельничали, пока мы пахали как проклятые.

— заметила Флория.

Трехнедельный перерыв заставил многих студентов расслабиться и сбиться с ритма.

Не говоря уже о том, что между надвигающейся гражданской войной, беспокоящей дворян, и притеснениями, которые испытывали большинство простолюдинов, было легко отстать.

В конкурентной среде академии наверстать упущенное время было почти невозможно.

Когда настал день второго экзамена, он снова застал всех врасплох.

Поскольку многие из вас жаловались на последний тест, я решил снова использовать письменные тесты.

— сказал директор Линхос студентам, собравшимся в главном зале.

Многие из старых дворянских семей ухмыльнулись, чувствуя себя победителями над теперь уже прирученным директором.

Но это поднимет ваши оценки только до ранга B. Если вас это устраивает, поднимите руку.

Линхос продолжил, наслаждаясь тем, как их пыл превращается в оцепенение.

Для тех, кто хочет получить ранг выше B, я подготовил специальный тест, измененный в соответствии с вашими пожеланиями.

На этот раз вы можете составить свои команды по своему усмотрению, до 4 человек.

У каждой команды будет руководитель, студент пятого курса.

Он будет нести ответственность за то, чтобы не было никаких нарушений, и вы вышли живыми.

По вашей просьбе больше не будет никакого контроля или помощи со стороны профессоров.

Тот, кто хочет принять участие в тесте, должен сначала заполнить форму освобождения от ответственности.

Академия не будет нести ответственности, если с вами что-то случится.

Студенты вскочили со своих мест, побежав к тем, кого они считали лучшими кандидатами на сдачу экзамена, в то время как другие предпочли сдаться и вместо этого сдать письменный тест.

Лит обсуждал со своей группой, как выбраться из этой неразберихи, поскольку только четверо из пяти из них могли сформировать группу, когда к ним присоединился Линджос.

Не волнуйтесь, мои студенты.

Природа этого теста такова, что некоторые люди, такие как Лит, не могут быть частью какой-либо группы.

Прежде чем они успели выразить свое удивление и возмущение, Линхос поднял руку, заставив их замолчать с помощью магии воздуха.

Он все еще может получить ранг выше A. Вы поймете, когда начнется тест.