Члены корпуса Квинса, которым было поручено защищать Тисту, были взбешены сверх всякой меры.

У большинства из них дома была семья с одним или несколькими детьми примерно возраста Тисты.

В своих файлах они классифицировали Гарта Ренкина как невыносимого напыщенного осла, но безвредного.

На этот раз, действуя как тролль в течке, он перешел черту.

Единственная причина, по которой он все еще был жив, а не разрублен на куски, заключалась в том, что, если только не возникала смертельная угроза, их первостепенной задачей было оставаться под прикрытием.

Им приходилось ждать, пока он либо испытает удачу, либо уйдет от любопытных глаз, прежде чем вмешаться.

Хуже того, пассивное отношение прохожих, которые, кроме шепота и комментариев, ничего не делали, заставило не одного офицера задуматься о том, чтобы поджечь деревню после того, как ситуация разрешилась.

В их глазах Тиста была по сути святой.

Единственное, что она делала, это помогала своей семье и оказывала магическую помощь, иногда даже бесплатно, за спиной Наны, тем, кто не мог себе этого позволить или переживал трудные времена.

Видеть, как такого человека преследует тупоголовый человек на фоне общественного безразличия.

Боги, как только этот идиот вернется домой, я оторву ему яйца.

Сказал член отряда в ее наушник.

Вставай в очередь, Томан.

Ответил ее капитан.

Я забил на левого, так как он схватил ее за руку.

А я на правого.

Добавил второй голос.

Ладно!

Тогда я отрежу ему член и заставлю его им подавиться.

Никто не засмеялся, это была не шутка.

Проблема с долгосрочными заданиями по мелким деталям заключалась в том, что как только вы узнавали свою цель лучше, чем собственную семью, было естественно привязываться.

Будучи профессионалами, они могли держать свои эмоции под контролем, но это не делало их ни на йоту менее безжалостными или опасными, только хуже.

Поэтому, когда они распознавали внешние признаки того, что могущественный маг был в королевской ярости, они отходили, чтобы лучше насладиться представлением.

Закуски и ставки были естественным продолжением.

Ладно, ребята.

Убить Гарта — 1,1-1, покалечить 3-1, покалечить 2-1, вернуться домой невредимым — 100-1.

Когда их переполняли эмоции, даже для фальшивых магов было естественно влиять на свое окружение, подсознательно подключаясь к мировой энергии.

Понижение температуры, призыв сильных штормов — все это ошибочно принималось за непреднамеренное использование первой магии.

Чем сильнее маг, тем сильнее эффекты, таково было правило.

Но ситуация Лита была совсем другой.

Будучи Пробужденным, его мысли были естественным образом связаны с мировой энергией, поэтому его внутреннее смятение имело бы большее влияние, чем обычно.

Он не знал, что после того, как его приняли через мировое несчастье, всплеск его жестоких эмоций вызвал бы внимание планеты, что еще больше усилило бы резонанс.

Вот почему собирались тучи, надвигалась гроза.

Нана и члены корпуса думали, что это заклинание, но это было всего лишь отражение ярости Лита.

— Лит, я знаю, что ты сердишься, но ты должен сдерживаться.

Солус предупредил его.

Не в этот раз, Солус!

Я понимаю, что ты любишь единорогов и радугу, но этот ублюдок зашел слишком далеко.

Нет места милосердию.

Милосердию?

Клянусь моим создателем, он может умереть в огне, мне все равно.

Я имел в виду, что есть несколько свидетелей, включая нескольких могущественных магов, возможно, из корпуса.

Они должны следить за твоей семьей в конце концов.

Так что делай все, что можешь, но не раскрывай свое прикрытие.

Эта свинья того не стоит.

Сомнение в верности Солуса только разозлило Лита, сделав счет Гарта еще более отвратительным.

Но она была права, ему нужно было быть осторожным.

Возможно.

Лит тихо спустился, вместо того чтобы сделать кратер на земле, как он бы хотел.

Его глаза были закрыты, он воспринимал свое окружение только через магию земли и Солус.

Лит знал, что если он посмотрит на лицо ублюдка, то потеряет самообладание.

Но температура продолжала падать, и, несмотря на то, что еще несколько секунд назад был солнечный весенний день, Гарт мог видеть, как его дыхание парит.

Волосы на затылке встали дыбом, а кожа покрылась мурашками от ужаса.

И он был не один.

Убийственное намерение Лита было направлено на всех присутствующих, кроме Тисты, Наны и его матери.

Его интенсивность была похожа на ту, что испытывали Гарит Сенти и Килиан, но с двумя большими отличиями.

Здесь не было никакого удушающего магического воздействия Лита, и хотя Гарит и Килиан были закаленными в боях ветеранами, жители Лутиаса были фермерами и торговцами.

Худшее, что они когда-либо испытывали, было ограбление.

Естественной реакцией Гарта было отпустить руку Тисты, словно это была взбешенная змея, и обмочиться, теплая лужа прогнала холод из его нижних частей и ног.

Большинство прохожих упали на колени, некоторые начали блевать в панике, некоторые даже потеряли сознание.

Младший братец!

Тиста, похоже, ничего не заметила, теперь в ее глазах была только Лит.

Ее теплая улыбка и очаровательный голос заставили его смягчиться изнутри, превратив кипящую ярость в полномасштабный ад.

Тиста!

Его правая рука притянула ее к себе в объятия, в то время как его правый кулак ударил Гарта за спину с силой кувалды.

Лит отступил, поэтому вместо того, чтобы разбить ему челюсть, он просто вывихнул ее, заставив Гарта сплюнуть полный рот крови.

Я так скучал по тебе.

Она плакала.

Где ты была?

Я переживал каждый день, опасаясь худшего.

Она плакала.

Мне так жаль.

Лит ответила, прижимая ее еще крепче.

Я был на задании Ассоциации магов, но тебе не о чем было беспокоиться.

Он прижимал ее к себе, но его руки и рот продолжали двигаться, вызывая столбы ветра, которые прижимали присутствующих к земле.

Упоминание Литом Ассоциации Магов превратило страх в ужас, но для Гарта был только ужас.

Он не видел Лита годами, почти забыв, насколько он чудовищен.

Гарт был единственным, кого не прижали, Лит дразнил его, чтобы он убежал.

Она плакала.

Лит привел Тисту обратно в дом Наны.

Я скоро вернусь.

Что бы ни случилось, не смотри.

Лит вытер ее слезы, лаская ее лицо, прежде чем закрыть дверь и наложить заклинание Тишины по всему дому.

Затем он открыл глаза, вызвав еще одну молнию, ближе предыдущей.

Вспышка привлекла всеобщее внимание.

Когда они оглянулись, Лит был прямо перед Гартом, преодолев десятки метров менее чем за секунду.

Как… Гарт успел спросить, несмотря на сводящий с ума ужас.

Ты моргнул.

Лит ответил так, будто это все объясняло.

После этого он схватил правую доминирующую руку Гарта, выкручивая ее, словно это была просто ветка.

Это та рука, которой ты ее трогал?

Волшебного слова и его пальцев, танцующих в воздухе, было достаточно, чтобы превратить конечность в кусок льда.

Лит снова вывернул ее, разбив руку, как стекло, от пальцев до плеч.

Гарт хотел закричать, боль была сокрушительной, но такой же была и правая рука Лита вокруг его горла.

Это тот рот, которым ты осмелился произнести ее имя?

Мужчины из корпуса Квинса смеялись до упаду с крыш.

Это была хорошая фраза.

Я должна использовать ее в следующий раз, когда моя дочь выберет плохого парня.

— Сказала одна из женщин из отряда.

Это не повод для смеха.

Капитан внезапно стал серьезным.

Мне плевать на свинью.

— Объяснил он, глядя на их ошарашенные взгляды.

Я имею в виду намерение убить.

Я чувствую это отсюда, и это скручивает мне кишки.

Как, черт возьми, двенадцатилетний ребенок может быть таким свирепым?

Весь отряд усмехнулся.

Капитан, а что, если это твоя дочь?

— спросил его заместитель.

Мне было бы наплевать, был ли это Гарт Ренкин, принц или сам чертов король.

Я бы разорвал его на куски, и никто бы ничего не узнал.

Убийственное намерение капитана вырвалось на улицу, заставив еще больше людей потерять сознание.

Вот как.

— Ответил заместитель командира.

А теперь заткнись, это становится хорошо.

Гурид Ренкин, отец Гарта, только что присоединился к драке.

Пожалуйста, не убивай его!

Он мой первенец и мой наследник.

Он больше никогда тебя не побеспокоит.

Гурид опустился на колени, стукнувшись головой о землю.

Это само собой разумеется.

Лит усмехнулся, а лед начал покрывать лицо Гарта, превращая каждый вдох в агонию.

Умоляю тебя!

Это все моя вина.

Я сказала ему, что мятежным женщинам нравится, когда их приручают.

Выплесни это на меня, а не на него.

Правый удар Лита раздавил грудную клетку Гурида, одновременно пронзив его легкие.

Но он также был наполнен магией света, залечивая раны, как только они образовывались.

Лит не хотел, чтобы он умер так быстро.

Приручил?

Моя сестра… Ты… Слова Гурида почти свели Лита с ума, лишив его возможности говорить связно.

Лит сломал Гарту ноги, все три, прежде чем уронить его на землю.

Женщины корпуса захихикали, а мужчины инстинктивно прикрыли промежность.

Есть только два варианта, как эта история может закончиться.

Глаза Лита горели красным, как огненные ямы.

Первый, я убью его здесь и сейчас, ты отойди в сторону и, может быть, только может быть, я не убью каждого из твоей семьи за твои преступления.

Гурид плакал от страха и отчаяния.

Во-вторых, ты стоишь у меня на пути.

В таком случае я все равно его убью.

Затем настанет твоя очередь, и я позову графа, Ассоциацию и каждого, кто мне должен, чтобы убедиться, что вся твоя родословная уничтожена.

У Гурида было еще два сына и столько же дочерей.

Мысль о том, что даже его братья, сестры и племянники будут убиты из-за его глупости, была слишком сильна.

Он внутренне проклинал себя.

Как он мог забыть, что Тиста была не просто еще одной фермерской девчонкой, которую Гарт мог использовать и выбросить, когда она ему надоест?

Это была проблема, которую не могли решить деньги.

Он собирался отойти, когда второй удар заставил его растянуться, кашляя кровью.

Встаньте снова, и это будет последний раз.

Лит схватил Гарта за шею, поднял его в воздух, прежде чем сжечь заживо, чтобы все услышали.

Я не должен был спасать твою жизнь много лет назад, ты, кусок мусора.

Это отчасти и моя вина.

Я отдал тебе твою жизнь, а теперь забираю ее обратно с процентами.

Только после того, как тело превратилось в пепел, крики прекратились.

А теперь твоя очередь.

— сказал Лит прохожим, все еще прижатым с самого начала.

Или, по крайней мере, тем, кто все еще был в сознании.

Единственное, что необходимо для торжества зла, — это чтобы хорошие люди ничего не делали.

Вот что ты сделал, и теперь ты заплатишь за это!

Лит начал манипулировать энергией грозы, чтобы убить их всех одним махом.

В доме Наны Элина все еще обнимала и целовала Тисту, чтобы успокоить ее нервы.

Ей было все равно, что сделает Лит.

Если бы это зависело от нее, она бы убила всех тех, кто позволил причинить вред ее ребенку.

Тиста пыталась успокоить свою мать, стараясь не думать о том, почему так много тишины.

Нана наблюдала за всем из-за ставни, и, пожав плечами, она закрыла окно навсегда.

— Мне на них плевать.

Я просто живу здесь.

На крышах корпус королевы устроил небольшой всплеск аплодисментов проявлению магического мастерства Лит.

Все за то, чтобы спасти их?

— спросил капитан.

Ни одна рука не поднялась.

Тогда единогласно.

Весь отряд пожал плечами, возвращаясь на исходные позиции.

Лит собирался обрушить ярость стихий на всю деревню, когда большая и сильная рука схватила его за запястье.

Быть слабым — это не недостаток, как и быть глупым.

Как бы это ни было досадно, кролики убегут, а оленята будут тупо смотреть, пока не станет слишком поздно.

Голос был сильным и мудрым, но, что более важно, он был знакомым.

Ты уже убил того, кто пытался навредить твоему детенышу.

Ты можешь убить его стаю, если хочешь, но это жестоко и ненужно, как и убийство других невинных детенышей.

Брат Скордж, не порти нашу встречу, заставляя меня молиться за столько душ.

Человек перед ним был варваром, ростом не менее 2,1 метра, в охотничьем костюме из оленьей шкуры и сапогах больше ведра.

Его лицо было грубым и диким, с квадратной челюстью и раздвоенным подбородком.

Его длинные волосы и щетина были огненно-рыжими, так как их никогда не подстригали.

Несмотря на его грубую внешность, его изумрудные глаза были спокойными и мудрыми.

Лит не мог не узнать эти цвета и его запах.

Защитник?

Это ты?