После ухода Арджна Тирис не мог не вздохнуть, думая об иронии процесса очистки ядра.

В то время как те, кто начинал с очень слабого ядра маны, будь то красное или желтое, легко справлялись, чем сильнее ядро, тем выше риски.

Ее любимый Валерон был идеальным примером.

Рожденный с желтым ядром, однажды изучив истинную магию, он получил возможность одновременно усилить и свое ядро, и тело, постепенно удаляя примеси.

rewebnovel.com

Как только его ядро стало слишком сильным, боль стала первым признаком тревоги, что позволило Тирису остановить его от очистки мировой энергии, пока тело полностью не адаптировалось.

Но для более сильных существ, таких как магические звери или талантливые маги, которые уже достигли своего полного развития, истинная магия чаще всего была смертной казнью.

Если они очистят нечистоты слишком быстро, энергия внутри их тел затопит каждую клетку без всякого контроля.

Счастливчики умрут на месте, а менее удачливые взорвутся среди мучительных болей.

А потом были Мерзости.

Существа с ядром настолько сильным, с волей настолько неукротимой, что даже смерть не сможет их победить.

Они будут терзать землю, поглощая все формы жизни, пытаясь продлить свое существование.

В отличие от магов и магических зверей, Мерзости были подобны снежинкам, не было двух одинаковых.

Их души и разумы будут формировать их новую форму, пока их не усыпят, как бешеных животных.

Единственный способ избежать такой судьбы — упорный труд и терпение, но награда будет за пределами воображения.

Стать проводником мировой энергии означало стать Пробужденным, существом с бесконечным запасом маны, единственным магическим ограничением которого была его собственная сила воли и воображение.

Удаляя нечистоты, тело Пробужденного постепенно становилось быстрее, сильнее и выносливее.

Его исцеление было настолько быстрым, что почти напоминало регенерацию, его шесть чувств были острыми, как у животных.

И последнее, но не менее важное: у всех Пробужденных увеличивалась продолжительность жизни.

Они больше не потребляли собственную жизненную силу, заменяя ее самой мировой энергией.

Так монстры, такие как Скорпикоры, Грифоны, Драконы и Фениксы, могли иметь почти вечную жизнь.

Но это не означало бессмертия.

Несмотря на то, что каждого из них было действительно трудно убить, это было далеко не невозможно.

Вот почему большинство старейших Пробужденных в конечном итоге изолировали себя.

Чем сильнее вы становились, тем более тщеславными вы становились, пока не чувствовали себя вправе навязывать другим свои идеи правильного и неправильного, делая весь мир своим врагом.

Думая о времени, проведенном с Арьном, и о том, как мимолетно его существование, Тирис не могла не задуматься, был ли прав ее старый друг и соперник Лигаайн.

Обучение людей не невозможно, просто бессмысленно.

Он сказал ей об этом в последний раз, когда они встречались, столетия назад, когда он отказался от человечества из-за его врожденной глупости.

Думая о нем, после всех этих лет, ей все еще удавалось рассмешить ее.

Лигаайн был единственным драконом, которого она когда-либо встречала, который выставлял напоказ свое происхождение как обыкновенная ящерица.

Если бы не ее гордость, возможно, Тирис могла бы однажды признаться ему, что она тоже начинала как простая вьюрка.

***

Бежа по лестнице, Арьн Рнас был поражен тем, насколько возросли его выносливость и скорость.

Будучи одним из элитных магов-убийц Королевства, он знал свое тело как свои пять пальцев.

Как начинающему Пробужденному, Тирис позволил ему лишь частично очистить свою кровь от примесей, но изменения были поразительными.

Однако его счастье было недолгим.

Арджн не мог перестать беспокоиться о только что полученном отчете.

Не из-за его содержания, а из-за его длины.

Одна страница.

Это могло означать только то, что все ресурсы Короны были настолько истощены, что едва могли нормально функционировать.

А учитывая, что в него входили и корпус Королевы, и Труп, эта идея была более чем тревожной.

Я вошел в уединение всего несколько месяцев назад, как ситуация могла так сильно измениться за столь короткое время?

Как только он добрался до одного из зеркал, он уколол свой левый указательный палец маленьким ножом, используя свою кровь, чтобы нарисовать на нем магическую руну, одновременно вводя свою ману.

Поверхность зеркала задрожала, в то время как была активирована секретная сеть Варп-Врат, что позволило ему мгновенно добраться до места назначения, города Кандрия.

Хотя на бумаге это был всего лишь город среднего размера, процветающий благодаря своему положению на одном из главных торговых путей, реальность была немного иной.

Под всем потом и шумом, производимыми его трудолюбивыми и честными гражданами, Кандрия была домом одного из крупнейших черных рынков в Маркизате.

За правильную цену можно было приобрести очень мало вещей, даже рабские ошейники, и это говорило о многом.

Рабство было запрещено во всех свободных странах, и это было преступлением, караемым смертью, которому предшествовали пытки и экспроприация всех активов семьи.

Именно из-за постоянно процветающего преступного мира такой известный алхимик, как Коирн Хаторн, выбрал Кандрию для строительства своей современной лаборатории.

Это дало ей доступ ко всем видам клиентов и ингредиентов, что позволило ей взять лучшее из обоих миров и очень быстро стать неприлично богатой.

Когда Арджн появился в местном отделении Ассоциации магов, клерк едва взглянул на него.

Секретная сеть также имела доступ ко всем официальным точкам маршрута по всему Королевству, что позволяло агентам избегать допросов или обысков.

Таможня и контроль будут проходить перед отправлением, поэтому прибывшие будут считаться надлежащим образом оформленными путешественниками.

Перед тем как покинуть здание, Арджн быстро зашел в туалет, чтобы подготовиться к прикрытию.

Шикарное шелковое платье было неприметным в королевском замке, но в любом другом месте оно будет выделяться, как больной палец.

Он носил коричневые хлопковые леггинсы, белую рубашку и жилет.

Его новые туфли имели мягкую подошву, что позволяло ему двигаться бесшумно.

Последним штрихом было нанесение макияжа с помощью водной магии, имитирующей длинный шрам, идущий от его левого глаза к подбородку.

Даже если кто-то перестанет смотреть на него, шрам будет единственным, что они увидят.

Он будет притягивать их взгляды, игнорируя его глаза и нос.

Всякий раз, когда они пытались вспомнить его внешность, единственное, что они помнили, был человек с трехдневной щетиной и шрамом на щеке.

По словам его старших, это была лучшая маска, которую можно было носить.

Выйдя из здания, Арджн вспомнил, почему он ненавидел Кандрию.

Когда город был основан, никто не ожидал, что однажды он станет таким оживленным, поэтому дороги были не очень большими.

Между торговыми лавками, повозками, останавливающимися, чтобы погрузить и разгрузить свои товары, и всеми пешеходами, идущими в свои дома и обратно, ходьба стала формой искусства для жителей и трудом для всех остальных.

Суета заставляла людей натыкаться друг на друга, делая эти тесные улицы раем для воров.

Когда Арджн наконец добрался до места назначения, у него четыре раза отнимали кожаный мешочек, который он носил на шее, в котором было несколько медных и серебряных монет, чтобы скрыть тот факт, что у него было пространственное кольцо.

Каждый раз его заставляли заменить его тем, что он мог найти в карманах тех, кто его грабил, и он ловко отбирал у них деньги.

В процессе Арджн фактически заработал три серебряные монеты, которые он пожертвовал безымянному бездомному на дороге.

Он кружил вокруг магазина Hatornes, делая вид, что проверяет близлежащие прилавки, одновременно ища вход. Находясь в элитной части города, движение было ограничено, и это позволяло ему приправлять вещи магией.

На каждом шагу Арджн выпускал волны магии земли, которые просачивались в стены магазина, прежде чем вернуться, как сонар, позволяя ему проверять наличие секретных ходов.

У умной кроличьей норы было два выхода, а у хитрой — много.

Но, несмотря на все его усилия, он ничего не нашел.

— Либо я переоценил эту предательскую ведьму и секретного прохода нет, либо я недооценил ее, и она магически защитила свою лабораторию.

На обратной стороне его приказов была недавно нарисованная карта алхимической лаборатории, но единственными отмеченными входами были входная дверь, где, помимо разглядывания витрин, он мало что мог сделать снаружи, привлекая нежелательное внимание, и служебный вход для поставщиков.

Согласно карте, оба охранялись опытными наемниками.

Убить их не было проблемой, но вот проникнуть внутрь, не вызвав шума, было.

Миссия требовала осторожности, иначе вместо Трупа они бы послали простого констебля с надлежащим ордером.

Арджн не любил сложные планы.

По его опыту, чем масштабнее была установка, тем больше было вещей, которые могли пойти не так.

У него был только один шанс на миссию, поэтому, разведав окрестности, он купил несколько безделушек, прежде чем исчезнуть в переулке.

Он решил подождать на вершине самого высокого здания в зоне, трехэтажного дома, чтобы следить за лабораторией алхимиков, не привлекая внимания.