Лит все еще хотел спросить Каллу о многом, например, о том, как ей удается воспринимать призывы Щелкунов и как ими манипулировать, но по мере того, как его кровожадность отступала, он чувствовал, что с его телом что-то не так.

Головная боль вернулась сильнее, чем когда-либо, и независимо от того, сколько он использовал Укрепление, его энергия покидала его, как песок ускользает между пальцами, независимо от того, как сильно кто-то сжимает кулак.

Вскоре он даже не мог стоять, его веки опускались, заставляя его бороться, чтобы просто оставаться в сознании.

— Кажется, у тебя лихорадка.

— предупредил его Солус.

Это невозможно.

За исключением первых лет жизни, я никогда не болел.

Даже гриппом.

Его дыхание стало прерывистым, Лит лежал на полу пещеры, чувствуя, как успокаивающий холод камней смягчает волны жара, опустошающие его плоть.

Я думаю, мне нужно отдохнуть для…

Лит уснул, даже не закончив предложение.

Оба Быка понятия не имели, что делать.

Даже с их ограниченными знаниями о людях, они были способны понять, что постоянная дрожь и потливость Лита ненормальны.

Мам, ты знаешь кого-нибудь, способного использовать светлую магию?

Нок лизнул щеки Лита, пытаясь его успокоить.

За пределами Владыки леса, нет.

Может, Скордж просто истощен…

Щелкающий звук из тела Лита оборвал Каллу.

Быки напрягли уши, принюхиваясь к гостю.

Раздался еще один щелчок, на этот раз громче.

Он был похож на свежее полено, брошенное в огонь, трескающееся от жара.

Звуки щелчка и хлопка раздавались один за другим, если бы там оказался землянин, он бы подумал, что кто-то делает попкорн.

Изнутри Солус видел, как его кости трескаются и непрерывно заживают с пугающей скоростью.

Иногда это была просто трещина, иногда вся кость разлеталась на мелкие фрагменты, прежде чем снова собраться.

Когда очередь дошла до черепа, Нок от страха отскочил назад.

Внезапно дикобраз, казалось, проскользнул под лицо Лита, острые концы выпирали из-под его кожи, едва удерживая их.

Каждый раз, когда кость трескалась, из них вытекали нечистоты, находя выход через любое из его отверстий.

Большая часть вытекала из его глаз, ушей и рта, образуя лужу под его головой.

Вонь была невыносимой, Калла была вынуждена уничтожить смолоподобное вещество с помощью темной магии, опасаясь, что оно может навредить им.

Он собирается стать нежитью?

События, разворачивающиеся перед Ноком, напомнили ему о том, что случилось с Рагулом всего несколько часов назад.

Маловероятно.

Ответила Калла.

Я не чувствую огромного количества темной энергии, которая нахлынула.

Тем не менее, она закрыла Лит в секретной комнате, оставив достаточно места для движения воздуха, укрепив стены пещеры на случай нападения, просто чтобы быть в безопасности.

Благодаря Инвайгоранжу Солус ощутила, как мировая энергия течет внутри ядра Лит, тело наконец-то смогло выдержать ее рост, пережив изменения, необходимые для обладания новой силой.

— Бессознательность на самом деле является скрытым благословением.

Боль была бы мучительной, если бы Лит все еще не спала.

— подумал Солус.

Спустя несколько часов он наконец проснулся, чувствуя себя как половик из Walmart после Черной пятницы.

Каждый дюйм его тела болел, его и без того потрепанный костюм охотника был пропитан нечистотами, которые невозможно было спасти.

Ему удалось устранить запах с помощью темной магии, но удаление пятен также уничтожило бы кожу.

— Что случилось?

Лит покачал головой, пытаясь вспомнить, где он находится.

Хорошие новости!

Вы наконец-то преодолели свое узкое место.

Твое ядро маны наконец-то на полпути к циану.

Вероятно, постоянное напряжение и циклы исцеления последних нескольких месяцев сделали свое дело.

Слова Солуса не имели для него смысла.

Это не первое мое родео.

Почему я упал в обморок?

И почему я чувствую себя как у*бок, а не отдохнувший?

Это было слишком сложно объяснить, поэтому Солус просто показала ему свои воспоминания.

— Какого х*я?

Вся эта боль только из-за оттенка циана?

Как только Литу удалось встать, даже открыть каменную дверь с помощью магии земли оказалось проблемой.

Проснись и пой, соня.

Ты проспал три дня.

Я начал волноваться.

Нок подбежал к нему, потирая его морду так сильно, что он упал.

Три дня?!

Извини, Нок, мне нужно бежать!

— в отчаянии закричал Лит.

Ему было плевать на потерянные уроки, равно как и на все время, потраченное впустую.

Если видение было верным, у него не было даже секунды в запасе.

Нок рассмеялся над ним.

Я пошутил, еще только закат.

Проклиная предков Быков и сомневаясь в нравственности их брачного выбора, Лит ударил кулаком в ближайшую стену со всей своей слабой силой.

Это не смешно!

— закричал он, снова ударив.

Моя семья в опасности, кто знает, что могло случиться с ними за три дня?

Ты напугал меня до смерти!

Это делает нас двоих.

Нок сделал два осторожных шага назад, не сводя с него взгляда, готовый убежать.

Чего ты боишься?

Не хочу закончить как стена просто ради глупой шутки.

Лит посмотрел на свой удар, обнаружив, что он создал небольшое гнездо в стене.

Паутина маленьких трещин возникла из точки удара.

— Какого черта?

— подумали Лит и Солус, все еще пребывая в оцепенении.

Я ничего не почувствовал.

Как я могу быть таким сильным?

Должно быть, это из-за того, что случилось с твоим скелетом.

Твой поток маны совершенно не такой, как раньше.

— указал Солус.

Качество твоей маны почти не изменилось, но теперь даже в состоянии покоя энергия, которую пассивно производит твое ядро, способна достичь каждого дюйма твоего тела.

Я видел нечто подобное только у магических зверей, таких как Защитник.

Что происходит?

Калла бросилась обратно в пещеру после первого звука удара, ожидая худшего.

Когда он увидел обоих детенышей живыми и здоровыми, Бык вздохнул с облегчением, но затем его носа достиг странный запах.

Не звериный и не человеческий, это было что-то затерянное между ними.

Бич, ты изменился.

Это было заявление, в ее голосе не было ни капли сомнения.

Твой запах еще менее человеческий, чем раньше.

Он похож на тот, что испускает Владыка леса.

Его глаза светились пониманием истинной природы их гостя.

Перед тем как уйти, Лит спросил Каллу, как распознать и заманить Щелкунов.

К сожалению, первое требовало высокой чувствительности к магии земли, которой у него не было, в то время как второе было намного проще.

Зов паука звучал в точности как ритмичный удар человеческого сердца, только его нужно было излучать с помощью магии через землю.

На обратном пути, летя по воздуху, он активировал Видение жизни, ища больше изменений в своих способностях.

Лит обнаружил, что теперь он не просто показывает жизненную силу и ману просто через цвета.

Теперь Лит мог видеть мировую энергию, текущую из деревьев, листьев, даже из камней.

Весь лес вокруг него дышал, создавая ветер маны, который был невидим для него раньше.

— Это стало гораздо больше похоже на мое чувство маны, — сказал Солус.

Да.

В чем-то еще хуже, в чем-то лучше.

Посмотрите на это.

Лит указал на поляну в лесу.

Это было недалеко от того места, где он сражался с наемниками, но с неба и с его обычным видом он обычно не узнал бы это место.

Но теперь он мог видеть все.

Красный ветер исходил от животных, зеленый от растений, серый от камней и черный от мертвецов.

Литу нужно было только протянуть руки и волю, чтобы почувствовать гниющую энергию, ожидающую призыва.

Восстань!

Восстань, мой легион!

Он мог чувствовать множество трупов, шевелящихся под землей, царапающихся, чтобы сбежать.

И тогда он отпустил их.

Он не мог терять времени, было много дел, которые он должен был сделать до наступления темноты.