Энергия просочилась в землю, и бесчисленные скелеты, как человеческие, так и животные, появились снизу.

Их рты были раскрыты в безмолвном крике, сражаясь за то, чтобы выбраться из грязи и корней.

Несколько рук схватили Лита за ступни и лодыжки железной хваткой.

Через несколько секунд его окружила небольшая армия нежити, каждая из которых излучала зловещую ауру, от которой по его позвоночнику пробежал холодок.

Лит знал, что они не представляют для него угрозы.

Один меньший нежить был не более чем досадной помехой, даже если их много, они не могли причинить вреда такому, как он.

В худшем случае он просто взлетит и нападет на них с неба, не оставив им возможности для ответного удара.

Но его тело, казалось, игнорировало все эти знания.

Единственное, что он чувствовал в их блестящих красных глазах, были врожденный страх и отвращение.

Он сохранял хладнокровие, запечатывая эти эмоции в уголке своего разума, одновременно используя этот контакт, чтобы использовать на них Укрепление и понять, как Калле удалось это сделать.

Лит обнаружила, что у каждого из схвативших его скелетов теперь было маленькое красное ядро маны.

Невидимые невооруженным глазом, бесчисленные щупальца энергии отходили от него, удерживая все кости вместе и позволяя им двигаться и чувствовать.

Однако, в отличие от обычных ядер, у них были черные полосы, пульсирующие и растущие каждый раз, когда нежить двигалась.

В этом мире мертвых на сотни больше, чем живых.

Опытный Бик закопает своих жертв и превратит их в оружие.

Шок, который они вызывают, и их огромное количество могут легко изменить ход событий, если их правильно использовать.

Еще одним нажатием ее пешки скелеты уползли обратно под землю, и благодаря ее использованию магии земли не осталось никаких следов их перехода.

Некромантию можно условно разделить на две ветви: низшую и высшую.

Малая некромантия, которую я только что использовал, позволяет временно превратить любой труп в нежить.

Это не требует много энергии, но эффект кратковременный, и ее создания неспособны думать, они могут только подчиняться простым приказам.

Высшая некромантия, которую ты глупо попытался применить, это совсем другое дело.

Легким движением морды Калла призвала рядом с собой пепел монстра Лита, размешав его когтем, пропитанным тьмой, и укусив свою собственную другую пешку, чтобы на нее капнула кровь.

Ужас охватил Лита, когда он увидел, как пепел превратился в полужидкое состояние, обвиваясь вокруг когтя и используя его, чтобы приблизиться к источнику крови.

Эта штука все еще жива?

Он неосознанно сделал шаг назад.

Нет. Я просто играю с остаточной энергией, просто чтобы показать вам, насколько сильна некромантия.

Как только Бик прекратил вливать темную энергию, капля снова превратилась в пепел, несмотря на то, что кровь все еще капала с нее.

Высшая некромантия позволяет создавать низшую нежить, способную существовать вечно, или даже превосходящих существ, способных к независимому мышлению.

Но что бы вы ни делали, высшая некромантия имеет изъян по сравнению с низшей ветвью.

После того, как я отозвал свое заклинание, скелеты все еще были целы, и если бы я или кто-то другой воскресил их снова, они все равно служили бы своему хозяину.

То же самое произошло бы, если бы я держал их при себе, пока заклинание не исчезнет.

Но когда что-то создается из высшей некромантии, дисбаланс слишком серьезен.

Если заклинатель не кормит своих существ необходимым количеством светлой энергии, темная магия, которая их оживляет, начинает разъедать их тела, пока они не превратятся в пыль.

Бик грустно вздохнул.

Я пытался бесчисленное количество раз, но моя неспособность использовать светлую магию не позволяет мне по-настоящему овладеть некромантией.

Все мои творения имеют продолжительность жизни бабочки.

Нежить — это не жизнь, за ее поддержание нужно платить цену.

Чем лучше некромант, тем меньше энергии требуется существам.

Но неважно, насколько мало ее может быть, создание постоянной армии либо истощит заклинателя, либо потребует внешнего источника.

Вы имеете в виду отнятие жизней?

Калла кивнула.

Скелеты просты, им нужна сырая энергия, источник которой для них неважен.

Другие существа могут быть более разборчивыми и требовать живую плоть или кровь для поддержания своего существования, если энергия некроманта недоступна.

И это обычно означает, что многим людям приходится умирать.

Подождите, вы говорите мне, что армия нежити должна регулярно есть?

Разве это не противоречие?

Противоречие?

Калла фыркнула.

Вы когда-нибудь находили что-то, живое или нет, что движется без потребности в энергии?

Людям нужно есть, и растениям тоже.

Чтобы камень катился, кто-то должен его толкать.

Или и люди, и магические звери сражались бы только с нежитью.

Представьте себе армию, которая не отдыхает, не ест и не боится, которая растет в числе с каждой битвой.

Нет, Скордж, это было бы чепухой.

— Калла права, в противном случае некромантия игнорировала бы первый закон термодинамики, энергия не может быть создана или уничтожена.

Только передана или изменена из одной формы в другую.

Но это ставит другой вопрос.

Тогда как магические предметы могут никогда не иссякнуть?

Что является их источником энергии?

Маг.

Солус заметил.

Должно быть, именно поэтому перед использованием необходим процесс запечатывания.

Это не только мера безопасности, но и способ их накормить.

Это также объясняет, почему магические предметы можно повторно использовать после смерти их хозяина.

У меня есть вопрос.

Согласно тому, что вы говорите, нежить должна подчиняться некроманту.

Почему существо напало на меня?

спросила Лит.

Как я уже сказал, я пока не овладел некромантией.

Но наиболее вероятным объяснением является то, что ваше неуклюжее заклинание не оставило на нем вашего знака.

Из-за этого он не признавал тебя своим хозяином, а только добычей.

Особенно если он ненавидел тебя, когда был еще жив.

Что ты имеешь в виду под меткой?

Лит явно растерялся.

И почему чувства мертвеца должны иметь значение?

Калла фыркнула еще сильнее, заставив Нока усмехнуться над его расходами.

Во имя Великой Матери, как твои родители могли позволить тебе ходить одному в этом мире, будучи таким невежественным?

Сказал он, покачав своей огромной головой в отчаянии.

Судя по тому, что сказал мне Нок, ты использовал высшую некромантию, обратив кого-то, кто был еще жив.

Это был не безмозглый труп, а кто-то, кто умер, проклиная тебя своим последним вздохом.

Даже если твоя попытка не удалась, существо должно было унести с собой самые глубокие эмоции, связанные со своей смертью.

Не имея метки, его основным инстинктом, скорее всего, было желание отомстить.

Ты наконец-то начинаешь понимать глупость своих действий?

Лит кивнул, понимая, что быть таким могущественным и в то же время таким невежественным в магии — ужасное сочетание.

Ты хотя бы знаешь, как поднять одну нежить?

— спросила она.

Нет. То, что произошло ранее, было случайностью.

Лит не любил признавать свою некомпетентность, но, работая в области науки, он знал, что знания нельзя подделать.

Либо ты принимаешь свое невежество, либо учишься, чтобы заполнить пробелы.

Они подошли к трупу Родимы, затем Калла начала объяснять.

Если бы вы просто использовали магию тьмы на трупе, он бы сгнил и исчез.

Вместо этого вам нужно позволить некромантическим энергиям заполнить тело или скелет, вот так.

Бик положил свои когти на пустой лоб Родимы, в то время как Лит использовал Укрепление, чтобы увидеть, как застоявшаяся кровь становится черной из-за темной магии, вены вздуваются.

Как только она пропитается, добавьте капельку светлой магии, даже первая магия подойдет.

Это будет твоей меткой, единственной жизненной силой, которую нежить будет уважать и которой будет подчиняться.

Глаза трупа Родимы снова открылись, каштановый цвет сменился ярко-красным.

Калла собиралась отозвать свою энергию, но Лит попросил ее немного подождать.

Так он смог заметить, что у существа не было кровяного ядра, только красное с черными полосками, как у скелетов.