— Я не понимаю, как это должно быть связано с моей душой?

Конечно, охота на щенка — позорное дело, но я не вижу, почему я должен вмешиваться.

Это не мое дело.

Взгляд Лита затуманился, голова снова закружилась, а образы продолжали быстро появляться и исчезать.

Он наблюдал, как стены академии Белого Грифона трескаются и рушатся, пока весь замок не превратился в руины.

— Какого черта?

Еще одно видение?

Он был ошеломлен.

Должно быть, оно ведет тебя к чему-то, связанному с борьбой за власть, разворачивающейся вокруг академии.

Кажется, твоя душа лучше тебя, раз она заботится о Линхосе и детях.

Тон Солу был нежным и теплым, надеясь, что он откроет свое сердце другим, хотя бы немного.

Не понимаю, как эти две вещи связаны, но пенни — фунт.

Каков уровень силы охотников?

Три голубых, одно зеленое и два желтых ядра маны.

Последние вряд ли будут магами, слишком много мускулов, слишком мало маны.

— ответил Солус.

Лит запомнил противников на основе их силы, прежде чем придумать план в последнюю минуту.

Не имея многого для работы, он должен был сделать все просто.

Хладнокровное убийство шести человек только из-за мистического пророчества было исключено.

Его совесть все еще терзала его за то, как он обращался с дриадами, поэтому ему нужен был более мягкий подход.

Лит мгновенно сменил свой костюм охотника на форму академии через рябое измерение, решив сыграть роль наивного студента, отстаивающего справедливость.

Он подошел к охотникам пешком, одновременно сплетая несколько заклинаний, готовых к использованию лишь одной мыслью, на всякий случай.

Подойдя достаточно близко, он щелкнул пальцами, используя магию воздуха, чтобы усилить звук до небольшого гула, привлекая их внимание.

Эй, что вы делаете так близко к академии?

Эта часть леса зарезервирована для студентов.

Катитесь, пока я не вызвал охрану.

Внезапный шум заставил их замереть на мгновение, дав Быку возможность вырваться из окружения и убежать.

Шестеро охотников повернулись к Литу, глядя на него раздраженными глазами и плохо скрываемым намерением убить.

***

Рагул, лидер команды наемников, замаскированных под охотников, наслаждался своим последним заданием.

Ему никогда не платили так щедро за черную работу.

В последние дни они убивали магических зверей, неважно, больших или маленьких, поскольку оплата была одинаковой.

Он понятия не имел, почему его подрядчик послал их именно в этот лес, но, по словам Родимаса, самого умного из команды, речь шла о нарушении баланса в академии.

На основе собранных ею сведений директор заключил какую-то сделку с чудовищами.

Она предполагала, что убийство тех, кто находился ближе всего к академии, и представление студентов в качестве преступников разрушит отношения между Линжосом и Властелином леса.

Если это произойдет, он либо больше не сможет проводить экзамены в лесу, либо ему придется рисковать безопасностью своих студентов.

Рагхул не понимал, что хорошего может из этого получиться, и, что более важно, ему было все равно.

Причина, по которой он согласился на эту работу, несмотря на подозрительно высокую награду, заключалась в том, что он ненавидел академии.

Воспоминания о том, что он пережил в тот день, когда его приняли в Водяной Грифон, все еще иногда преследовали его во сне.

Когда откуда ни возьмись появился чертов ребенок, позволив своей добыче сбежать, он был очень раздражен.

— Какая отвратительная удача.

Какого черта этот вредитель нашел нас в этом чертовом огромном лесу?

Если нас разоблачат, мы потеряем вторую половину платы.

Эй, малыш!

Ты хоть представляешь, во сколько нам обошлась твоя маленькая выходка?

По крайней мере, в десять золотых монет!

Надеюсь, у тебя достаточно денег, чтобы компенсировать нашу потерю, иначе мне придется тебя поколотить.

Рагхул не удивился, что первым отреагировал Терион.

Он был из тех людей, которые всегда думают своим кошельком.

Лит увидел худого мужчину с вьющимися каштановыми волосами и лицом, полным веснушек, который шел к нему с удвоенной скоростью, крича что-то о деньгах.

Как вам не стыдно?

Сначала вы набросились на молодого Быка, а теперь пытаетесь вымогать деньги у студента?

Вы недостойны называть себя охотниками.

Лит притворился возмущенным, ожидая следующую часть видения.

Спасение детеныша не возымело никакого эффекта, и пока даже взаимодействие с охотниками не имело никакого эффекта.

Пока эти двое ссорились, Рагул заметил, что, несмотря на весь этот шум, никто не идет.

— Может быть, есть способ сократить наши потери.

Если этот ребенок пришел сюда один и Родимас прав насчет нашей миссии, может быть, убив его, мы сможем сохранить прикрытие и даже заработать дополнительно.

В конце концов, приказ не попадаться на месте преступления.

Не говоря уже о том, что лучше не иметь сотрудников академии на хвосте. —

Давай, Терион.

Дай парню поблажку.

Он прав, мы слишком близко к академии.

Мы не ищем неприятностей.

Терион узнал кодовое слово для убийства, но его бесстрастное лицо было безупречным.

Он не ухмыльнулся, не остановился ни на секунду, умудрившись сдержать свое намерение убить.

Он повернулся спиной к Литу, ворча.

Ты шутишь?

Я заслужил свое золото, так что либо я заберу его из твоей доли, либо ничего.

Воспользовавшись моментом, когда Лит не мог его видеть, Терион вытащил один из ножей, спрятанных под охотничьей курткой, прежде чем продолжить разворачиваться и одним плавным движением вонзить его в шею Лита.

Увы, даже после встречи с дриадами и осознания того, что его третья жизнь действительно была благословенной, Лит все еще был более недоверчив, чем индейка накануне Дня благодарения.

Нож только резал воздух, так как его предполагаемая цель быстро отступила, наколдовав четыре сосульки, которые пронзили руки и ноги Териона, пригвоздив его к земле, как насекомое.

Лит отреагировал инстинктивно, но теперь он, казалось, был в оцепенении, не зная, что делать дальше.

Затем он притворился, что произносит фальшивое магическое заклинание, но наемники уже оправились от шока, быстро перестроившись, чтобы окружить его.

Рекка, спаси Териона, пока не стало слишком поздно!

Берегись, у этого негодяя есть магические кольца, но не дай ему убежать, иначе нам конец!

Выкрикивая приказы, Рагул благодарил богов за их удачу.

Парень, казалось, не решался убивать людей, иначе ситуация была бы намного хуже.

По той же причине Солус был действительно обеспокоен.

Это был первый раз с тех пор, как они слились, когда Лит проявил милосердие на поле боя.

Хуже того, его мысли, казалось, были в беспорядке, и он позволил так легко загнать себя в угол.

Самый большой из группы, почти двухметровый ростом, с руками толщиной с голову, бросился вперед, как кабан, перекрывая линию обзора своей огромной массой тела.

По словам Солуса, он был вторым не-магом в группе, но если они оставят его, у него обязательно будет больше одного трюка в рукаве.

Его одежда излучала желтое свечение, заставляя его скорость резко увеличиться, за которым последовало красное свечение, которое, казалось, не имело никакого эффекта.

Лит легко уклонился от атаки, но ему удалось резко остановиться, развернувшись на передней ноге, чтобы нанести быстрый хук в висок Лита.

Лит был застигнут врасплох, единственное, что он мог сделать, это отпрыгнуть назад, чтобы ослабить удар, и использовать свою наполненную землей правую руку для блока.

Попался!

Сказала она с ухмылкой.

По голосу Лит понял, что его враг на самом деле женщина.

При ударе ее перчатка выпустила полосу молнии, которая пронзила его тело, в то время как сила удара была достаточной, чтобы заставить его откатиться на несколько метров назад, прямо на копье ее товарища по команде, который стоял позади него.

Все ожидали, что его рука будет сломана, а тело парализовано, но Лит использовала Полную защиту, испустив сферическую синюю ауру радиусом 10 метров, увернувшись от копья вращением, даже не оглядываясь.

Теперь, когда он был достаточно далеко от дородной женщины, Лит мог видеть, что человек по имени Рекка, вероятно, целитель команды, подбежал к Териону, окутав их обоих мощным воздушным барьером, чтобы предотвратить дальнейшие атаки, пока он лечит рану своего товарища.

Попался.

— Сказал он с ухмылкой, щелкая пальцами.

Внезапная вспышка привлекла внимание наемников к их павшему товарищу.

Внутри барьера взорвался огненный шар, но воздушный купол, который должен был их защищать, не дал пламени распространиться, заставив тех, кто находился внутри, страдать как от взрыва, так и от отдачи.

Мучительные крики двух наемников наполнили воздух, и пока их товарищи все еще пытались осмыслить этот внезапный поворот событий, Лит схватил вооруженного копьем человека сзади.

Его левая рука образовала букву V, зажав горло противника между предплечьем и бицепсом, в то время как правая рука схватила его за челюсть быстрым, похожим на хлыст, движением, сломав шею со щелчком.