Читая отчеты о внутренней борьбе, которая происходила в Королевстве Грифонов, Императрица Магов имела впечатление, что читает историческую книгу.

Столетия назад Империя Горгон столкнулась с похожим кризисом.

После того, как Магус Лохра Сильвервинг раскрыла свое магическое наследие всему миру, мистические искусства начали совершенствоваться стремительными темпами.

Знания, которые она высвободила, прервали длительный период застоя, от которого пострадали магические исследования.

Как и любое изменение, мысль, наряду с новыми решениями, принесла новые проблемы.

До этого момента магия была ограничена заклинаниями третьего уровня, и это позволяло богатым и могущественным семьям удерживать на нее монополию.

Наследство содержало основу для многих заклинаний четвертого уровня и посеяло семена того, что было бы известно как специализации.

Осознавая бесчисленные военные применения, верхние эшелоны каждой страны оказались в затруднительном положении.

Ограничение использования магии только отпрысками их семей сделало бы достижение любого прогресса медленным и трудным.

Магия всегда была редким талантом, а теперь было так много всего изучать, но так мало магов.

С другой стороны, разрешение простолюдинам изучать магию изменило бы баланс сил.

Как только они получили доступ к заклинаниям четвертого уровня, кто мог гарантировать, что новые маги не укусят руку, которая их кормила?

В то время как Королевство Грифонов выбрало создание Ассоциации магов, предоставив даже простолюдинам статус и богатство в соответствии с их вкладом, Империя Горгон отвергла такую идею как самоубийственную.

Они предпочли сосредоточиться на кузнечном деле, вкладывая все свои ресурсы в разработку рабских ошейников.

Благодаря этим магическим предметам простолюдинов можно было безопасно призывать, а их отношение к магии проверять.

Каждый кандидат в маги был вынужден подчиняться, неспособный ослушаться приказов своих хозяев.

Рабство простых магов длилось десятилетиями, пока старый и хитрый кузнец не нашел лазейку.

Ее хозяин попросил ее создать артефакт, способный временно отключать магические предметы, использовать его на поле боя и парализовать ресурсы врагов, когда они больше всего в них нуждались, но он ничего не сказал о том, чтобы избегать его, чтобы повлиять на ошейники.

Когда по его просьбе она показала ему, как это работает, ошейники всех магов в доме сработали, и началось восстание.

Объединив использование артефакта для освобождения новых магов и надев ошейники на их мучителей, они медленно, но неумолимо истребили или поработили все дворянские дома.

Артефакт был секретом, поэтому все, что ей нужно было сделать, это использовать своего теперь уже послушного хозяина в качестве троянского коня, позволяя восстанию распространяться тихо, пока не станет слишком поздно.

Убив всех дворян, маги забрали власть, уничтожив все следы или упоминания о том, как создать ошейники.

Даже исследование этого вопроса стало тяжким преступлением.

Из монархии Империя превратилась в олигархию, основанную только на меритократии.

Титулы не передавались по наследству, все должности занимали те, кого считали достойными.

Большинство магов не интересовали шикарные особняки или золотые статуи в натуральную величину, они вкладывали большую часть своих доходов в свои семьи и исследования.

Первый закон, принятый первым Императором Магов и его Магическим Советом, гласил свободу изучать магию, независимо от социального статуса, и вводил магию рутинных дел в основной набор дисциплин, которые должны были изучать дети.

Система не была идеальной.

Хороший маг мог оказаться некомпетентным или жестоким правителем, не говоря уже о том, что после его/ее смерти замена даже местного губернатора могла занять довольно много времени, оставляя территорию открытой для коррупции или атак извне.

Кроме того, поскольку большая часть ресурсов вкладывалась в постоянное исследование и разработку новых форм магии, их человеческая армия считалась самой слабой среди трех соседних стран.

Тем не менее, Империя Горгон теперь была самой передовой страной в области магических исследований.

Столица была плавающим укрепленным городом, чьи белые стены сияли при дневном свете, как маяк для путешественников.

Сторожевые башни простирались выше и ниже стены, с гигантскими магическими кристаллами на каждом конце, подпитывая мистические рунические круги, видимые невооруженным глазом.

Каждая башня была способна атаковать или защищаться, в зависимости от обстоятельств, делая город практически непобедимым.

Идиоты.

Сказала Императрица Магии.

Они только отсрочили неизбежное, надев на своих магов другой вид ошейника.

Неважно, как долго, поводок всегда остается поводком.

Прикажите армиям на наших границах быть готовыми к атаке.

freewenovl.co

Это всего лишь вопрос времени, прежде чем кто-то сделает что-то глупое и ситуация обострится.

Мы должны быть самыми быстрыми, чтобы извлечь выгоду из их глупости.

*****

На следующее утро у Лита не было реальной надежды на успех на втором уроке пространственной магии.

После обучения девочек тройному заклинанию, он провел всю ночь, практикуясь, но без особого прогресса.

Когда они добрались до Учебного зала, профессор Радд уже был там, ожидая.

Комната была 30 метров в длину, 20 метров в ширину и совершенно пустая.

На полу были нарисованы небольшие круги, указывающие, где ученики должны были расположиться.

На полу и стенах не было никаких следов трещин.

Комната, казалось, была вырезана из одного массивного камня, а не собрана из более мелких.

Начинайте.

Он сказал еще до того, как последний гонг возвестил о начале урока.

Обычно Лит некоторое время притворялся некомпетентным, прежде чем стать серьезным, но на этот раз у него не было причин притворяться.

Профессор Радд медленно шел среди них, мысленно отмечая тех, кто действительно был способен на тройное заклинание.

Маленький желтый огонек был индикатором этого.

Лит, Лиам и только несколько других были способны выполнить первый шаг.

Многие студенты после нескольких неудач доставали свои книги, пытаясь понять, что они делают неправильно.

Благодаря всем своим тренировкам, Лит сумел понять время, необходимое для стабилизации огонек с помощью водной магии, что позволило добавить больше энергии в ядро, превратив его в две маленькие черные сферы.

Проблема была в том, что он понятия не имел, как продолжать.

После сотен попыток он все еще не мог заставить их увеличиваться и растягиваться.

Форма горизонта событий была последним шагом перед надлежащим завершением упражнения.

— Уже второй шаг, неплохо, для простолюдина.

Радд щелкнул языком, заметив отсутствие прогресса у остального класса.

Прошел час, а он так и не добился дальнейшего прогресса, и Лит решил обратиться за помощью.

Профессор, у меня есть вопрос.

Какое совпадение!

Я тоже. Скажите, вы вчера читали мою книгу?

Да.

Вы поняли, что написано.

Да.

Лит понял, куда он клонит.

С ним произошло нечто подобное во время урока в колледже.

Тогда для вашего же блага у вас нет вопросов.

Возвращайтесь на свое место.

Кипя от ярости, Лит возобновил заклинание.

Прошло еще немного времени, и поскольку он все еще застрял на втором этапе, он остановился на мгновение, чтобы проверить, как идут дела у других.

Юриал и Флория еще не создали желтый огонек, в то время как Фрия, похоже, могла генерировать его регулярно.

— Кажется, она наконец-то поняла тройное заклинание.

Давайте посмотрим, как дела у Куиллы.

Немного осмотревшись, Лит смогла ее найти.

К его большому удивлению, он увидел, как она создала огонек, превратила его в две черные точки и даже умудрилась начать придавать им форму воронки.

Профессор Радд не мог решить, удивляться ей больше или злиться на класс.

Несколько студентов пытались попросить у него указаний и советов, но он дал всем тот же ответ, что и Литу.

Когда урок закончился, никто не продвинулся дальше.

Больше половины класса не смогли достичь даже первого шага заклинания Петли.

Прежде чем вы уйдете, я хочу, чтобы вы знали, что ваше отношение меня возмущает.

— сказал Радд.

Я не верю в равенство, мы все рождаемся разными не просто так.

Я также не верю в солидарность, академия — это не благотворительность.

Это поле битвы, где каждый маг сражается за себя.

Но когда вчера я сказал вам, что тройное заклинание необходимо, почему ни у кого не хватило смелости сказать мне, что многие из вас не на этом уровне?

Ты надеялся, что я каким-то образом ослепну и не замечу этого?

Ну, все, чего ты сегодня добился, это потратил мое время и терпение.

С завтрашнего дня тем, кто не способен выполнить минимальные требования, лучше не посещать мои занятия.

Отпущено.

Оказавшись снаружи, Лит с нетерпением побежал к Квилле, надеясь, что она поможет ему преодолеть его узкое место.

Как ты дошел до третьего шага?

Мне удалось понять, как стабилизировать первое энергетическое ядро, напитав его достаточной маной для роста и разделения.

Но после этого он сходит с ума.

Либо я использую магию воды, чтобы стабилизировать одни Врата, либо другие.

Я не могу сделать и то, и другое.

Или лучше, я попытался, даже прибегнув к квадра-кастингу, чтобы использовать два импульса магии воды одновременно, но ничего не вышло.

Тебе не нужна квадра-магия, на самом деле это очень просто.

Квилла ответила.

Двое Врат так глубоко связаны, что действуют как одно целое.

Ты не должен относиться к ним как к отдельным сущностям, но как к целому.

Это как лечить человека с вывихнутым плечом и сломанными пальцами.

Две точки в пространстве, но только одна рука.

Вам просто нужно заставить световую магию циркулировать по всей поврежденной конечности, чтобы решить обе проблемы.

Легко и просто.

Лит снова применил Петлю, следуя инструкции.

— Квилла права!

Я могу заставить водную ману циркулировать от одного конца до другого, Эврика!

Но вместо того, чтобы растянуться, две черные точки распались с хлопком.

Нет, это не так!

Он ответил со вздохом.