Линнея не любила убивать невинных, но у нее не было другого выбора.

Слава была палкой о двух концах, и теперь она была направлена ей в горло.

Фотографии ее лица все еще висели на стенах всех приличных заведений среди самых разыскиваемых преступников, а награда, которую Мастер назначил за ее голову, делала непорядочных еще более опасными.

Единственная причина, по которой она рискнула прийти в «Пенящуюся кружку», заключалась в том, что ей обещали безопасный проход из региона Ортан и новую личность.

Выбраться из города с помощью пространственной магии было легко, но что потом?

Линнея не могла вынести мысли о том, чтобы провести оставшиеся годы в бегах, как мелкая преступница, питаясь паршивой едой и ночуя в дешевых гостиницах, если не в глуши.

Я лучше умру, чем буду жить как простолюдин, скрывая свой талант к магии и не привлекая внимания.

Она подумала.

Мне трудно поверить, что существует целитель, способный изменить мои черты с помощью скульптуры тела, поскольку даже Манохар и Вастор не достигли такого подвига, но какой выбор у меня остается?

На самом деле, бог исцеления давно научился менять форму.

Это был один из секретов его успешных авантюр, но это история для другого дня.

Даже если это ловушка, лучше положить конец этой бессмысленной борьбе.

Я стар, и напряжение от постоянного бегства истощает мои силы.

Это лишь вопрос времени, когда я стану слишком слабым, отчаянным или и тем, и другим, чтобы сражаться.

Линнея привыкла жить в роскошных домах и есть изысканную еду.

Однако с тех пор, как Тезка заморозил штаб-квартиру Когтей, она ела только кашу и почти не спала из-за неудобных кроватей и страха быть пойманной.

Она никогда не училась готовить, и единственный раз, когда она оставила женщину в живых, ворвавшись в ее дом, крики встревожили весь район.

Линнея была вынуждена убить женщину и несколько раз использовать Warp Steps, чтобы скрыться незамеченной.

Магия измерений требовала много физической и магической силы.

Линнее было около семидесяти пяти, и жизнь беглянки быстро истощала ее.

Директор Анела Линнея, я полагаю.

Сказал молодой голос, сопровождаемый скрипом стула, волочащегося по скрипучим половицам.

Эти слова вырвали Линнею из задумчивости.

Она встала, повернувшись к своей гостье, сначала сплетая заклинание атаки, а затем заклинание измерений, пока они все еще сидели.

Я ценю вашу пунктуальность.

Я занятая женщина, и время для меня драгоценно.

Незнакомец вежливо кивнул ей и протянул Линнее руку, как будто Архимаг приветствовал ее, а не читал заклинание, которое превратит Пенящуюся кружку в кратер.

Пожалуйста, садитесь.

Линнея проигнорировала ее и применила заклинание Боевого Мага пятого уровня, Гневное Солнце.

Но ничего не произошло.

Затем она попыталась Моргнуть за пределами таверны, но ее магия снова подвела ее.

Только когда люди в таверне встали с испуганным выражением на лицах, указывая на золотую ауру, окружающую Линнею, она заметила, что ее окутывает Гексаграмма Среброкрылых.

Ярость окрасила ее зрение в красный цвет, когда она вспомнила, как это самое заклинание предоставило Нерее и Литу доступ в их академию.

Зачарованный нож, покрытый смертельным ядом, выскочил из длинного рукава ее мантии и полетел в правый глаз незнакомца.

Линнея наделила оружие сложным заклинанием воздушной магии, так что, как только ему дали цель, оно преследовало ее, пока не ударило.

Но таинственная женщина просто схватила нож за рукоятку в воздухе и ударила им по столу с такой силой, что все лезвие исчезло в дереве.

Чары, которые позволяли ножу двигаться самостоятельно, заставили стол дрожать в его борьбе за свободу.

Я сказал, садись.

Линнея чувствовала себя обязанной подчиниться, как и все остальные посетители.

Вы знаете, кто я?

Директорша посмотрела на нее тупо, качая головой.

Труд Гриффон была ростом 1,78 метра, с длинными пепельно-русыми волосами, обрамлявшими тонкие черты ее овального лица.

Ее розовая кожа была безупречна, подчеркивая контраст между ее серебристыми глазами и пухлыми красными губами.

На ней был простой белый свитер поверх коричневых брюк и сапог для верховой езды.

Труд унаследовала красоту Тирисс, что сделало ее великолепной женщиной еще до того, как она пережила несколько циклов Безумия Артана.

Однако после Пробуждения и достижения белой сердцевины ее внешность соперничала с внешностью ее праматери.

Она скрестила ноги с чувственной грацией, которая заставила всех забыть об их неспособности контролировать свои тела.

Беременность сделала ее изгибы еще более заметными, особенно ее грудь, которая вздымалась в гипнотическом ритме под тяжелой шерстяной тканью каждый раз, когда она дышала.

Я твой работодатель.

— Сказала Труд, пока ее глаза светились белым светом.

— Я получила академию, которая нуждается в обслуживании, и компетентного директора, а тебе нужно место для проживания.

Я бы сказала, что мы — брак, заключенный на небесах.

Методы обучения Хистара были такими же бесчеловечными, как и человек, который дал ему жизнь.

Он знал, как сделать тех, кто оказался в ловушке в его академии, сильнее и что им нужно для выживания, но ничего не знал о том, чтобы дать им жизнь, достойную жизни.

Труд хотела кого-то, кто будет относиться к ее ученикам как к людям, а не как к скоту, чтобы обеспечить их преданность без рабского заклинания.

Отсутствие свободной воли также означало отсутствие творчества и изобретательности, что делало ее солдат лишь немного лучше големов и требовало постоянного надзора.

Вдобавок ко всему, с помощью Линнеи ядро силы Золотого Грифона стало бы таким же хорошим, как и в шести великих академиях.

Труд заменил старые руны на современные, сделав их более эффективными, но чары все еще были 700-летними.

Я не знаю, кто вы и как вы меня нашли, но если вы думаете, что я могу превратить любое здание в Молниеносного грифона, вы жестоко ошибаетесь.

Линнея сказала в тот момент, когда аура Безумной Королевы позволила ей это.

Кроме того, я пришла сюда не в поисках работы.

Мне обещали безопасный проход и новую жизнь.

И я здесь, чтобы предоставить их обоих.

Труд ответил с очаровательной улыбкой, взяв директрису за руку.

Линнея почувствовала, как ее тело стало горячим, когда светлая магия омолодила ее и изменила ее внешний вид.

Если вы мне не верите, просто посмотрите сами.

Безумная Королева наколдовала ледяное зеркало перед директрисой, которая обнаружила, что она не только снова чувствует себя на пятьдесят, но и выглядит на двадцать лет моложе.

Линнея коснулась своего лица, убедившись, что ее гладкая кожа не была просто иллюзией, и обнаружив, что на ее руках больше нет пигментных пятен.

Как ты это сделала?

— удивленно спросила директриса.

Сначала массив, а теперь ты наколдовала еще два мощных заклинания без единого заклинания.

Это также часть моего предложения, — сказал Труд.

А что, если я скажу тебе, что магия, которой ты занималась до сегодняшнего дня, — не более чем дешевый салонный трюк?