Гигантское дерево света, занявшее весь Кавказ, изрыгнуло тоскливый вой.

На нём появились ужасающие раны, и потоки, подобные водопадам, хлынули, словно кровь.

Сияние, олицетворявшее бога, колыхалось в небе, тускло мерцая.

В конце концов, с грохотом разорвавшись, оно полностью рассеялось.

На раю появилась зловещая трещина.

После того, как вся ось была пронзена насквозь, рай был полностью пронизан изнутри.

Его основание и структура были полностью разрушены, а вечно тихое Царство Небесное было полностью уничтожено.

В распавшемся рае вся его некогда величие окончательно рухнула.

Земля была поглощена пламенем, реки испарились, и все души мертвых рассеялись среди колышущихся теней.

Рай, по которому когда-то все жаждали, был полностью разрушен.

А бог был пригвожден к самому центру трещины.

Он позволил мечу пронзить его тело, ничуть не сопротивляясь.

Он лишь улыбнулся, глядя на врага перед собой, ожидая скорого облегчения.

Однако клинок резко остановился.

Остановился прежде, чем наступило разрушение.

Точно так, как и было задумано давным-давно.

Е Цинсюань проигнорировал тот факт, что может быть уничтожен одним ударом бога, и сделал тот же выбор, что и Авраам в прошлом.

Конечно, ты просто… хочешь умереть, верно?

В тишине Е Цинсюань посмотрел на лицо, залитое кровью, и сел на землю, измученный.

Ты действительно так сильно хочешь умереть от моих рук, Чарльз?

Разве это не хорошо?

Чарльз посмотрел на разбитое небо и тихо пробормотал: «Это лучший конец, не так ли?

Миру не нужен Бог… Я понял это с самого начала.

Пока я жив, всё потеряет свою ценность.

…Миру я не нужен».

Наконец-то он по-настоящему улыбнулся, как делал это раньше, и улыбка была слабой и нежной.

Е Цинсюань молчал.

Он печально опустил глаза.

Не веди себя больше как ребёнок, Маленький Ези, и не медли.

Чарльз раскинул руки, словно обнимая рухнувший рай и приветствуя приближение конца.

Делай то, что должен, хотя бы из жалости ко мне.

Давай, убей меня и спаси свой мир.

Итак, Е Цинсюань протянул руку, сжав рукоять меча, и вытащил клинок из трещины в груди Чарльза.

Он поднял горящий остаточный свет высоко вверх, и он казался отблеском Царства Небесного.

Он осветил кривую улыбку Чарльза.

Е Цинсюань закрыл глаза.

В этот момент на клинке появились трещины.

В руках Е Цинсюаня оружие, способное убивать богов, разломилось надвое.

Тысячи осколков разлетелись в воздухе, отозвавшись резким и чистым эхом.

Из раны на руке, порезанной клинком, хлынула красная кровь, пахнущая ржавчиной, и упала на лицо Чарльза.

Чарльз, я пришёл сюда не для того, чтобы спасать мир, — сказал Е Цинсюань. — Чтобы спасти тебя.

Из раны на его ладони появилось бесчисленное множество мелких кристаллов эфира.

Каждый из них был таким маленьким и незначительным, как пыль, но вместе они образовывали нечто столь сложное, словно механизм мироздания.

Это было то, что он позаимствовал у Бай Си — алхимическую матрицу, начертанную кровью.

Из неё лилась тихая, глубокая ария, звучавшая умиротворённо и отдалённо.

Среди запутанных нитей восприятия они переплетались в одном месте, сплетая прообраз души.

От неё исходил слабый отблеск света свечи.

Свет отражался в глазах Е Цинсюаня, словно намереваясь осветить тёмный мир.

Так что терпи боль, Чарльз, это точно не последний раз.

Он протянул ладонь, проливая сияние спасения на Сына Божьего перед собой.

Я не позволю тебе умереть в одиночестве.

В тишине отблеск света свечи упал с рук Е Цинсюаня.

Прочертив прямую траекторию в воздухе, он вошёл в грудь Чарльза и исчез в ране, оставленной клинком.

В этот момент из уст бога раздался хриплый, меланхоличный вой.

Это был грохот небес и сотрясение земли.

Чистые вспышки света вырвались из тела Чарльза, проносясь подобно потокам.

Где бы они ни проходили, они поглощали разрушенный рай, воспламеняя его и сжигая всё дотла под скорбные стоны.

Вспышки состояли из пламени и боли.

Они безжалостно убивали всё сущее, свергая бога с алтаря и заставляя Царство Небесное пасть в адском пламени.

Сначала это было Царство Небесное Эдема, затем скипетр и Симфония Предопределения, затем вся музыкальная теория… Все чудеса и сила сгорели в пламени.

После того, как всё было отнято, первородный грех людей был залит в пустое тело.

Сначала пришли печаль и смятение, затем гнев и отчаяние…

В скорбном плаче катастрофа была уничтожена, и родился человек.

В глубинах эфирного царства буря наконец утихла.

Множество выживших музыкантов с затяжным страхом и экстазом смотрели на рухнувший Эдем.

В огромном царстве бесчисленные столпы медленно ломались и исчезали.

Огромное владение, трепеща в далёкой области высокоуровневых измерений, рухнуло и исчезло из виду.

Бог падал.

С грохотом невиданной силы земля Кавказа пришла в смятение.

Бесчисленные потоки, подобные крови, хлынули из возвышающегося Древа Света, вновь осквернив бесплодную землю, очищенную царством смертных, и вернув прежние мерзлую почву и пустоши.

Когда Древо Света раскололось, бесчисленные пары запечатанных крыльев появились над территорией Кавказа, зажигая тёмную ночь, словно намереваясь окутать весь мир.

Не успев раскрыться, они распались и превратились в мерцающие звёзды, вернувшись в море эфира.

Остались лишь далёкие и печальные песни, оплакивающие конец рая.

Спасение от бога, спокойный мир и безмятежный рай…

В конце концов, они всё равно были отвергнуты людьми.

Остался лишь неизменный мир.

Звёзды всё ещё сияли.

С неба лились тонкие искорки света, освещая угли рая и медленно открывающиеся глаза.

Глаза были усталыми и безмолвными, словно их обладатель пробудился от долгого сна и с трудом адаптировался к боли, которую принесла жизнь.

Малыш Ези, наступит ли новая эра?

– тихо пробормотал Чарльз.

– Прекрасный мир, на который ты надеешься, действительно наступит?

Наступит.

Е Цинсюань кивнул.

Будет ли такой мир таким же полным споров, как сейчас?

– спросил Чарльз.

Наверное, да, – ответил Е Цинсюань, – если такова человеческая природа.

Полагаю, что нет.

Чарльз тихо рассмеялся.

Споры… когда-нибудь закончатся, верно?

Все на земле будут любить друг друга, словно они в Царствии Божьем.

Пусть ещё будут проблемы и печали, но жизнь в долгом мире и стабильности позволит каждому достойно встретить всё.

Такой мир наступит, верно?

Он с надеждой посмотрел на Е Цинсюаня.

Мир, в котором каждый сможет жить, не причиняя вреда другим, существует, верно?

Ммм, такой день настанет.

Е Цинсюань кивнул и пообещал ему.

Когда наступит этот день, даже новый мир, который я создам, будет считаться устаревшим и будет покинут людьми.

Идеальный мир будет создан в руках людей, которые в сотни раз сильнее нас.

Такой день обязательно наступит.

Но его слова остались без ответа.

Е Цинсюань обнаружил, что Чарльз закрыл глаза, только когда обернулся.

Чарльз словно воссоединился с давно потерянным сладким сном.

С улыбкой на лице он выглядел спокойным и умиротворенным во сне.

Е Цинсюань на мгновение удивился, затем снял пальто и накинул его на Чарльза.

Спи спокойно, Чарльз, — тихо прошептал он.

Кошмар закончился.

Твоя жизнь только начинается.

…

Когда Е Цинсюань поднялся с земли, его лицо снова стало спокойным.

Возможно, всё уже закончилось.

Возможно, осталась какая-то нерешённая проблема.

Он смотрел на последние руины рая перед собой, и его взгляд, казалось, прошёл сквозь барьеры материи, падая на самую глубину эфирного царства, наблюдая, как ударные волны постепенно затихают в далёком мире.

Он наслаждался оставшимся временем.

В тишине его внезапно осенило: может быть, для эфира… люди и есть те самые катастрофы, что возникли из ниоткуда?

Люди самовольно ворвались в безмолвный мир, создали свою собственную цивилизацию без разрешения, считая себя выше всех остальных живых существ и думая, что всё находится под их контролем.

Они творили, разрушали, возвышались и погибали, сосредоточившись на собственных деяниях, основанных на собственных горестях и радостях, но они никогда не просили разрешения у истинных хозяев.

Будь то Создатель или кто-то ещё, — прошептал Е Цинсюань, — ты смотришь на меня, верно?

В этот момент казалось, что ничего не произошло.

Но в тишине, среди волн, резонирующих в самой глубине сферы эфира, словно был послан неясный ответ.

Неисчерпаемое море эфира бурлило.

В огромных ударных волнах, поднятых падением бога, вдали обозначилась фигура.

Это было словно пара размытых глаз, бросивших краткий взгляд на мир смертных между долгими снами.

Она молча смотрела на него.

Она слушала его слова.

Возможно, это был настоящий конец всем тайнам и силе, источник и предназначение всего эфира, к которым стремились люди Создателя.

В сравнении с долгим периодом, пережитым Им, тысячи лет существования человечества были для Него лишь кратким мгновением.

Взлёт и падение бесчисленных династий также были для Него всего лишь долгим сном.

Прикованные к материи, люди так и не приблизились к Его сущности.

Веками человечество заимствовало силу эфира, растрачивая чудеса и тревожа Его сны.

Так, среди сложных молитв и скорбных стенаний, рождались образы, известные как катастрофы и боги.

В этот момент, возможно, даже Оно почувствовало себя смирившимся и пресытившимся?

В кажущейся вечной тишине Е Цинсюань посмотрел Ему в глаза и обратился к Нему с просьбой, как человек.

Я хотел бы поговорить с миром.

…

Бог знает, сколько времени это заняло.

Время, казалось, остановилось, и человеческое восприятие не могло постичь его течение.

Когда с неба упала первая снежинка, краткий и спокойный разговор закончился.

Тогда благодарю вас за вашу щедрость.

Е Цинсюань встал, приложил руку к груди и попрощался, соблюдая человеческий этикет.

Согласно соглашению, отныне Сеть Эфира будет управлять сферой Эфира, полностью перекрывая людям путь к Создателю.

Больше не будет никаких катастроф, и никто не потревожит безмолвный сон Создателя.

Может быть, мир снова будет другим, когда я проснусь в следующий раз?

Никто не отозвался на его слова.

Когда последняя ударная волна в сфере Эфира рассеялась, море Эфира вернулось к спокойствию.

Казалось, ничего не произошло.

Никто не знал, что где-то далеко тихо закрылась дверь.

Мир вступил в новую эру, так тихо.

…

Когда слабый солнечный свет выглянул из-за края ледяного моря, Бах увидел вдалеке фигуру Е Цинсюаня, первого человека, вышедшего из бесплодной земли.

Е Цинсюань принес с собой окончательный итог войны.

Бах поднял голову, сидя на льду, и посмотрел на молчаливого юношу.

После долгой ночи у них обоих были одинаковые усталые глаза.

Е Цинсюань сказал ему: «Всё кончено».

Где Бог?

— спросил Бах.

Уже мёртв.

Так ответил Е Цинсюань.

Похоже, что-то поняв, Бах кивнул и больше ничего не сказал.

Они молча смотрели на восходящее вдали солнце.

Спустя долгое время Е Цинсюань докурил последнюю сигарету.

Я ухожу, тебя подвезти?

Нет, спасибо.

Бах улыбнулся и положил холодную трубку рядом с собой.

«Позволь мне побыть здесь одному некоторое время».

Затем, попрощавшись, сказал Е Цинсюань.

Ммм, пока.

Бах улыбнулся.

Он не смотрел юноше вслед, а просто смотрел туда, где восходит солнце.

Спустя очень долгое время он мирно закрыл глаза.

И так закончилась старая эпоха.