Тирс-Хэнд теперь был пустошью, несмотря на то, что раньше был довольно оживлённым городом.

Тем не менее, старым рыцарям города удалось в какой-то степени подавить нежить.

И вот-вот должна была начаться война.

КелТузад отправил Хейгана Лавандера в Тирс-Хэнд, чтобы очистить территорию.

В данном контексте зачистка, естественно, означала полное превращение Тирс-Хэнда в плод чумы.

Хейган Лавандер когда-то был магом в Даларане.

Его интересы были необычными по сравнению с другими магами.

В то время как другие маги обычно были одержимы своей тайной магией и призывом стихий, его интересовали яды, микроорганизмы и генетические модификации.

Даларан был расстроен его неэтичными действиями.

Если бы не его огромный талант в Тёмной Магии, его бы исключили из организации гораздо раньше.

Конечно, Хейган знал, что организация им недовольна.

Однако Тайная Магия в его глазах ничего не стоила.

Тайная Магия была могущественна, но что ещё оставалось делать Магу, когда он израсходовал всю свою Магию?

Яд – другое дело.

Его можно было использовать где угодно и когда угодно.

Только бездумная организация проигнорировала бы такую силу.

Хотя у организации не было оправданий ограничивать исследования Хейгана, они всё равно тайно чинили ему препятствия.

Хейган потерял терпение и уехал из Даларана в Андорал, который уже был заражён чумой.

Эта чума сразу же заинтриговала вечно любопытного Хейгана.

Когда Хейган исследовал лекарство от чумы, его нашёл КелТузад.

Поскольку они были бывшими коллегами, Хейган поздоровался с ним лишь из вежливости.

Потому что он знал, что причиной этой чумы был человек в тёмном одеянии, стоящий перед ним.

Услышав холодный тон Хейгана, когда тот говорил с ним, КелТузад не разгневался.

Он открыл портал и пригласил его войти.

После некоторого колебания Хейган решил войти.

Перед ним предстала идеальная и просторная лаборатория.

В ней работало бесчисленное множество людей в тёмных одеяниях, а в соседней детской бродили странные существа.

Где это?

Это ваша будущая лаборатория.

Вы довольны?

Здесь никто не помешает вашим исследованиям.

Здесь никто не ограничит ваш потенциал.

Здесь никто не будет принимать вас как должное!

Вполне неплохо.

Что вы хотите взамен?

Присоединяйтесь к нам.

Эту чуму невозможно остановить в одиночку.

Вы лишь станете её последней жертвой.

Почему бы вам не присоединиться ко мне и не создать новую чуму?

В конце концов, яды — не ваши любимые?

Вы даже могли бы уничтожить организацию Даларана, которая пренебрегла вами.

Очень заманчиво.

Дай мне подумать?

Конечно, друг мой.

У тебя есть день на размышления, — сказал КелТузад, затем странно улыбнулся и продолжил: — Будущее уже не в твоей власти.

Последние несколько слов прозвучали так тихо, что их никто не услышал.

В тот же день Хейган Лавендер умер в своём доме в Андерхоле.

Чума поглотила его прежнюю жизнь, а затем дала ему новую.

Хейган усердно трудился в своей новой лаборатории, и в его руках синтезировалось бесчисленное множество новых чум.

Пострадали не только люди.

Чума уничтожила даже растения и животных этих земель.

Всё это было результатом работы Хейгана.

Земли, окружающие королевство Лордерон, уже были известны как Чумные земли.

Поэтому его появление в Длани Тирса совсем не было неожиданным.

Увидев знакомые чумные котлы, Лу Ли понял, что Хейган Лавендер — это Плеть.

Хотя Хейган не прошёл надлежащий ритуал превращения в лича, он всё равно был грозным противником.

По правде говоря, с ним было ещё сложнее справиться, чем с большинством других личей.

Его яды и токсины пользовались огромным уважением и одновременно ужасали Лу Ли.

В конце концов, Лу Ли тоже был исследователем ядов.

Да пребудет с нами Святой Свет… — молились паладины.

Под предводительством Тириона Фордринга они вскоре возглавят атаку на город, а остальные последуют за ними.

Плеть не слишком строго охраняла это место.

Однако, будучи нежитью, они не чувствовали голода или усталости и бродили по улицам города днём и ночью.

Именно поэтому Лу Ли и Фордринг отказались от идеи пробраться в город, чтобы спасти выживших.

Вернувшись на своих бронированных коней, паладины подняли оружие и молча бросились в атаку.

Однако нежить, хлынувшая из города, была еще тише.

Святой Свет появился на оружии рыцарей и разгорался всё ярче.

Этот Свет ярко освещал окрестности и освещал весь город.

Он также наносил огромный урон нежити, поскольку из их тел начал исходить тёмный дым.

Некоторые рассыпались в прах, не долетев до паладинов.

Перед рыцарями появился огромный Стежок.

Он выхватил крюк и цепь и тут же вцепился в одного из них.

Стежки также были известны как Мерзости и были мощной пехотой Плети.

Этот тип монстров создавался с помощью Тёмной Магии и состоял из множества различных частей тела.

Они также обладали сопротивлением магии, повышенной броней и силой.

Кроме того, они не были медлительными, как Сшитые Гиганты.

Тёмные маги также внедряли личинок в тела этих монстров.

Во время напряжённых сражений мерзости могли извергать этих смертоносных личинок во врагов и выпускать из их тел заразу.

Более того, приближаясь к смерти, они могли самоуничтожаться, распространяя болезнь вокруг.

Мерзости, которых сейчас видел Лу Ли, были улучшены в последнем обновлении.

Они могли использовать крюк в своих руках, чтобы притягивать цель к себе.

Паладин, попавший на крюк, был уже довольно стар.

Его волосы уже поседели, а на лбу было много морщин.

Он не запаниковал и произнёс заклинание, после чего всё его тело озарилось золотистым светом.

Крюк мгновенно стал бесполезным.

Прежде чем монстр успел вернуть крюк, два паладина внезапно бросились к нему со скоростью молнии.

Их оружие ударило по телу мерзости, и она тут же взорвалась.

Гниющая плоть и черви взметнулись в воздух, но ни одна из них не достигла паладинов.

Их тела были окутаны Священным Светом, поэтому, когда обломки ударили, они мгновенно рассыпались.

Не осталось даже пылинки.

Это была Серебряная Длань!

Лу Ли был глубоко впечатлён и облегчён.

Игроки-паладины не могли даже сражаться верхом, не говоря уже о том, чтобы убить Мерзость.

Однако выступление NPC-паладин значительно мотивировало остальных игроков.

Они видели славное будущее этого класса.

Более того, эти люди с самого начала считали паладинов героическим классом.

Теперь они стояли за этими NPC-рыцарями, скакали на конях и атаковали вместе с ними.

Хотя они не могли присоединиться к битве, они, по крайней мере, заставили нескольких паладинов Серебряной Длани выглядеть гораздо более впечатляюще в целом.

Казалось, что одновременно нападали тысячи паладинов.