Ин заслужил благосклонность Великого генерала, совершил дальний рейд и добился выдающихся военных успехов. После двадцати четырёх лет процветания Ин, движимый личной неприязнью, обвинил Дуань Уди в коррупции и сговоре с вражескими торговцами. Действия Дуань Уди, по сути, были молчаливо одобрены Великим генералом.
Тем самым Ин навлёк на себя гнев Великого генерала.
Редактируется Читателями!
В особняке генерала Лун Тинфэй стоял, заложив руки за спину, с сердцем, пылающим гневом. В последние дни, тренируя солдат и приводя в порядок бронетехнику, он не забывал следить за своими генералами. Самыми подозрительными он считал Дуань Уди и Ши Ин. Оба были его доверенными генералами; Ши Ин преуспел в бою, но не обладал политической проницательностью, в то время как Дуань Уди был искусен в обороне. Хотя он был самой надёжной опорой армии Северной Хань, он неизбежно упускал возможности добиться заслуженной службы, что приводило к снижению наград и повышению в должности. Более того, Дуань Уди был скрытным и осторожным, что поначалу вызывало подозрения у Лун Тинфэя. Однако наблюдение Сяо Туна за генералами не дало никаких доказательств их сговора с Даюном.
После возвращения в Циньчжоу Дуань Уди занимался укреплением обороны по всему миру, а Лун Тинфэй внимательно следил за каждым его шагом. Оборона Дуань Уди была неуязвимой и безупречной.
Ши Ин, как правило, был равнодушен ко всему, кроме войны, если не считать недавнего увлечения знаменитой куртизанкой.
Сяо Тун внимательно изучил куртизанку и выяснил, что она дочь Су Э, известного учёного из Цзиньяна.
Су Э была верноподданной династии Восточная Цзинь, отказавшись служить Северной Хань.
После восшествия на престол Первого императора, он сделал много саркастических замечаний, что в конечном итоге привело к гневу Первого императора, конфискации имущества Су Э и смерти Су Э в тюрьме на десятом году эпохи Жуншэн.
Циндай была единственной любимой дочерью Су Э. После смерти отца и конфискации его имущества она осталась нищей и была вынуждена заниматься проституцией. Несмотря на это, она была гордой, чистой и добродетельной, заслужив уважение многих.
Можно сказать, что она затаила обиду на двор Северной Хань, что было заметно по ее поведению. Она почти никогда не оказывала благосклонности могущественным и богатым семьям Северной Хань, оставаясь отчужденной и нелюдимой. К счастью, многие уважали ее характер;
иначе она не смогла бы выжить как артистка. Ши Ин проникся симпатией к этой женщине, что было несколько неуместно, но, судя по её поведению, она явно не встала бы на сторону династии Даюн. Иначе она бы не отказалась от возможности сблизиться с влиятельными людьми и добыть разведданные. Поэтому Лун Тинфэй не стал вмешиваться в отношения между Ши Ин и Циндаем.
К тому же, по мнению Лун Тинфэя, Ши Ин вряд ли смог бы завоевать её сердце.
Ни один из двух самых подозрительных генералов не проявил никаких признаков предательства. Лун Тинфэй уже подозревал, что поддался на провокацию врага, когда всё внезапно вспыхнуло. Ши Ин внезапно обвинил Дуань Уди в сговоре с торговцами с целью контрабанды. Это поставило Лун Тинфэя в затруднительное положение. Честно говоря, хотя контрабанда Дуань Уди и была скрытной, со стороны Лун Тинфэя было бы некомпетентно оставаться в неведении. Однако то, что сделал Дуань Уди, было именно тем, чего Лун Тинфэй сделать не мог, тем более, что все вырученные средства Дуань Уди использовал в качестве дополнения к военному жалованью.
Поэтому Лун Тинфэй не только не наказал его, но и организовал сотрудничество интенданта с Дуань Уди, чтобы деньги тихо использовались для поставок продовольствия и выплаты пенсий.
Однако Лун Тинфэй ни за что не мог признаться в этом. В противном случае, генерал, охраняющий регион, открыто нарушающий закон, даже если император простил бы его, не отпустил бы его так просто. Большинство генералов Лун Тинфэя знали об этом, за исключением Ши Ина.
Во-первых, из-за его прямолинейности все боялись, что он может случайно проговориться; во-вторых, потому что Ши Ину было безразлично такое.
Таким образом, то, что знали многие, оставалось в неведении только перед Ши Ином. Поэтому Ши Ин внезапно воспользовался этим случаем для атаки, направив её прямо на Дуань Уди, застигнув Лун Тинфэя врасплох и вынудив его арестовать.
Конечно, у Лун Тинфэя были и свои корыстные мотивы. До того, как предатель был обнаружен, он не возражал против временного подавления Дуань Уди, ведь если бы Дуань Уди восстал, это стало бы серьёзным ударом по армии Северной Хань. Несмотря на это, Лун Тинфэй всё ещё был в ярости. После разоблачения действий Дуань Уди очистить его имя было бы трудно.
Независимо от того, предал ли его Дуань Уди, Лун Тинфэй столкнулся с проблемой потери важного генерала. Поэтому он был крайне раздосадован Ши Ином и сожалел о том, что раньше слишком благоволил к нему, потакая его высокомерию.
Сяо Тун вошёл, на мгновение замешкался, глядя на прямую спину Лун Тинфэя, затем шагнул вперёд и сказал: «Генерал, Юй Фэй вернулся. Он хочет немедленно вас видеть». Тело Лун Тинфэя напряглось. Всё это время Великий Юн находился под усиленной охраной, что затрудняло доступ разведки. Он всё ещё не знал, чем закончилось покушение Цю Юфэя. По тону Сяо Тун понял, что покушение провалилось. Он вздохнул и сказал: «Неважно. Убийство высокопоставленного военачальника само по себе непростая задача. Хорошо, что Юй Фэй благополучно вернулся. Впустите его. У него есть что-то срочное для меня?»
Сяо Тун сказал: «Пожалуйста, пусть он доложит генералу.
Это дело касается одного из наших генералов. Юй Фэй никогда не конфликтовал с другими генералами; его слова должны быть более беспристрастными». Сердце Лун Тинфэя ёкнуло. Он сказал: «Впустите его скорее». Сердце его наполнилось дурным предчувствием.
Цю Юфэй провел Лин Дуаня в главный зал. Как только Лин Дуань увидел Лун Тинфэя, его лицо оживилось. Он смотрел на Лун Тинфэя с восхищением и волнением. В сердцах воинов Северной Ханьской армии Лун Тинфэй был богом, превосходящим всё. Он почтительно поклонился и сказал: «Этот скромный, Лин Дуань, выражает почтение Великому Генералу». В глазах Лун Тинфэя мелькнуло сомнение. Он спросил: «Кто ты?» Лин Дуань знал, что Лун Тинфэй его не узнает, поскольку тот всегда появлялся перед Лун Тинфэем в маске. Думая об этом, он невольно вспомнил Тань Цзи, и по его лицу потекли слезы. Он сказал: «Этот скромный – стражник Призрачной Кавалерии под командованием Генерала Таня». Лун Тинфэй долго и с удивлением смотрел на Лин Дуаня, а затем подошёл, чтобы помочь ему подняться. Он сказал: «Я и представить себе не мог, что у генерала Таня ещё жив телохранитель. Лин Дуань, тебя зовут Лин Дуань. Увы, я уже отправил прах твоего генерала на родину для захоронения, и двор оказал ему почести и награды. Жаль только, что он не смог сражаться на поле боя». Голос Лун Тинфэя стал печальным, но он быстро успокоился и спросил: «Как тебе удалось вернуться?»
Лин Дуань посмотрел на Цю Юфэя, который спокойно ответил: «Доложи обо всём генералу». Лин Дуань кивнул и рассказал всё, что видел и слышал. Затем Цю Юфэй добавил подробности о дне покушения. Лун Тинфэй слушал, нахмурившись.
Он затаил подозрения, и хотя слова Цю Юфэя и Лин Дуаня на первый взгляд казались ничем не примечательными, правда, открывшаяся после тщательного анализа, ужаснула его и Сяо Туна.
Ведь Лун Тинфэй доверял Ши Ину, которого сам лично повысил, больше, чем Дуань Уди, в то время как Сяо Тун с большим подозрением относился к проницательному и осторожному Дуань Уди.
У них не было сомнений насчёт Цю Юфэя и остальных, но вот насчёт Лин Дуаня они были не столь уверены. Лун Тинфэй посмотрел на Сяо Туна, который всё понял и, кашлянув, спросил: «Лин Дуань, что, по-твоему, доказывают эти вещи?» Лин Дуань ответил безучастно: «Я тоже не знаю. Хотя генерал Ши всегда был в ссоре с нашим генералом, часто насмехался над ним и создавал ему проблемы, я искренне не верю, что генерал Ши мог питать мятежные мысли. Но если это не так, то почему Ли Ху и остальные были обезглавлены? В отличие от них, я последовал за генералом Танем и убил бесчисленное множество людей в Цзэчжоу. Просто чтобы отчитаться перед жителями Цзэчжоу, меня следовало бы казнить. Более того, хотя господин Цзян не главнокомандующий, я видел, что все генералы в армии относятся к господину Цзяну с большим уважением. Он сказал, что хочет…» «Когда они оба были рядом, никто не осмеливался возражать. Даже когда принц Ци узнал об этом, он лишь несколько раз предупредил нас, чтобы мы не были неблагодарными. Но внезапно Ли Ху силой увели и казнили, и господин Цзян не остановил это. Думаю, если бы я не был совершенно невнимателен, меня бы, вероятно, убили». И день тоже. Более того, господин Цзян великодушен; он даже не обвинил Ли Ху в том, что тот чуть не убил его. Если бы дело не было настолько серьёзным, я бы искренне не понимал, почему он это сделал». Лун Тинфэй и Сяо Тун обменялись взглядами.
В словах Лин Дуаня не было ни тени лжи, а мысли Лин Дуаня были несколько хаотичными, не похожими на заранее подготовленную ложь. Это означало, что Лин Дуань не сдался армии Юн и не вернулся, чтобы передать ложную информацию. Цю Юфэй, прочитав их мысли, холодно сказал: «Когда я встретил Лин Дуаня, он уже был на грани смерти.
Если бы он не встретил меня, он, вероятно, не выжил бы». Лун Тинфэй и Сяо Тун поняли его. Если бы Лин Дуань предал Северную Хань, он бы никогда не оказался в таком положении. Даже самонанесение увечий имеет свои пределы.
Раз Цю Юфэй заявил, что Лин Дуань чуть не погиб, сомнений нет. Если Лин Дуань смог обмануть Цю Юфэя, то Цю Юфэй не был бы достоин стать прямым учеником Цзин Уцзи.
В этот момент стражник доложил, что Ши Ин ждёт снаружи, когда его вызовут. Лун Тинфэй колебался. Изначально он хотел вызвать Ши Ина, чтобы выяснить, почему тот внезапно напал на Дуань Уди, но теперь, терзаемый подозрениями, он боялся насторожить врага. Он взглянул на Сяо Туна, глаза которого вспыхнули, и сказал: «Впусти его. Нам нужно кое-что у него спросить. Младший брат, возьми Лин Дуаня и отступи назад».
Цю Юфэй кивнул, но спокойно сказал: «Я видел генерала Дуаня по пути. Генерал, старший брат, генерал Дуань…» Хотя он и нарушил военный закон, учитывая его добрые намерения, пожалуйста, дай ему шанс. Лун Тинфэй слегка нахмурился и вздохнул: «Как я мог не знать? Однако, это дело, вероятно, не такое уж простое. Ши Ин, конечно, безрассуден, раз разглашает такую важную информацию, не посоветовавшись со мной… Сначала я думал, что это непреднамеренно, но теперь думаю, что это было сделано намеренно. Юфэй, я разберусь с этим как следует. Лин Дуань, Юфэй, вы что-нибудь подготовили?»
Он видел, что Цю Юфэй очень дружелюбно относится к Лин Дуаню, поэтому и задал этот вопрос.
Цю Юфэй сказал: «Мне очень нравится талант и характер этого юноши. Я планирую отвезти его к Мастеру и Старшему Брату. Если Старший Брат тоже одобрит, я хотел бы, чтобы он стал его учеником. Если нет, я неохотно приму его в ученики».
Услышав это, лица Луна и Сяо изменились. Сяо Тун шагнул вперёд и некоторое время внимательно разглядывал Лин Дуаня, затем улыбнулся и сказал: «Хотя его талант лишь выше среднего, у этого ребёнка решительный и непоколебимый характер, и он не слишком жёсткий или негибкий. В столь юном возрасте он уже стал одним из лучших Призрачных гонщиков. Старший брат должен быть доволен.
Молодец, младший брат, у тебя здравый смысл».
Цю Юфэй слегка улыбнулся, поднял Лин Дуаня и отвёл его в глубь зала.
Затем Лун Тинфэй приказал кому-то позвать Ши Ина. Вскоре вошёл Ши Ин, уже отряхнувшись от перегара. Он вошёл и почтительно отсалютовал, сказав: «Генерал, вы меня вызвали. Вам что-нибудь нужно? Лун Тинфэй пристально посмотрел на Ши Ин и сказал: «Ши Ин, я кое-что умолчал. Теперь, когда Дуань Уди вот-вот приведут сюда, я спрошу тебя: как ты узнал, что Дуань Уди замешан в контрабанде? Такое серьёзное дело – почему ты не обсудил его со мной заранее? Вместо этого ты раскрыл его на общем собрании. К счастью, Дуань Уди не сбежал, чтобы избежать наказания. Если…» «Если что-то пойдёт не так, разве это не будет твоей виной?» Ши Ин на мгновение замялся, а затем ответил: «Это мой заместитель, Ши Цзюнь, случайно узнал об этом и сообщил мне. В гневе я не успел подумать и высказался прямо на собрании. Это моя вина». При этих словах на его лице промелькнуло лёгкое выражение стыда. Чтобы отомстить Дуань Уди, он даже не подумал сообщить об этом Лун Тинфэю лично. Несмотря на прямоту, он не был глупцом. Его собственные подчинённые могли раскрыть такую масштабную контрабанду; было бы странно, если бы Лун Тинфэй ничего об этом не знал. Только так он мог заставить Лун Тинфэя казнить Дуань Уди.
Ши Ин это знал. Хотя генерал всегда очень доверял ему, он ещё больше полагался на Тань Цзи и Дуань Уди. К тому же, раньше Лун Тинфэй мог бы сурово наказать Дуань Уди, но теперь, в критической военной ситуации, генерал, вероятно, утаил бы это. Однако с каждым днём, прожитым Дуань Уди, Циндай терял её радость. В последние дни, видя её всё более измождённый вид, Ши Ин испытывал невыносимую боль.
Хотя выражение его лица слегка изменилось, и Лун Тинфэй, и Сяо Тун, будучи наблюдательным человеком, ясно это видел. Лун Тинфэй вздохнул про себя и сказал: «Подожди, пока Дуань Уди встретится с тобой в зале».
Ши Ин послушался и удалился. Лицо Лун Тинфэя похолодело. Он сказал: «Сяо Тун, Ши Ин что-то скрывает. Отправляйся к нему в резиденцию и сам найди там всё, чего там быть не должно».
Сяо Тун тихо ответил и повернулся, чтобы уйти. Лун Тинфэй был полон ненависти. Он ударил рукой по столу, отчего чашки и другие предметы подпрыгнули и расплескали чай. Тут же снизу ворвались стражники. Лицо Лун Тинфэя успокоилось. Он сказал: «Все приготовьтесь. После того, как приведут Дуань Уди, снимите с него кандалы и приведите ко мне. Отведите всех сопровождающих его солдат в дальний угол и не позволяйте им бродить. Ши Цзюнь — сопровождающий офицер; Приведите и его». Вскоре наконец привели Дуань Уди.
Увидев Дуань Уди, который выглядел спокойным, но несколько взъерошенным, Лун Тинфэй на мгновение лишился дара речи. Независимо от того, двигали ли Дуань Уди контрабандой или он молчаливо одобрял это, дело было раскрыто.
Если правда раскроется, затруднительное положение Северной Хань станет общеизвестным, что может дестабилизировать армию. Более того, преступление, связанное с нарушением закона, не будет легко прощено в суде. Хотя император доверял ему и ценил его, многие фракции при дворе были им недовольны. Лун Тинфэй знал, что его, вероятно, отзовут и допросят.
В прошлом Лун Тинфэй не возражал бы против допроса; пока он мог командовать войсками, титулы и официальные должности не имели значения. Но теперь Великий Юн мог в любой момент начать атаку, и он не мог ни на секунду покинуть Циньчжоу.
Если бы император ясно… Если бы он был ему благосклонен, он, вероятно, потерял бы народную поддержку, что серьёзно ударило бы по его репутации.
Единственным решением было переложить вину на Дуань Уди. Хотя Дуань Уди, несомненно, подчинился бы его слову, даже ценой собственной жизни, и он фактически не вмешивался, Лун Тинфэй просто не мог позволить Дуань Уди страдать из-за него.
Дуань Уди понял мысли Лун Тинфэя и вышел вперёд, низко поклонившись.
«Этот грешный генерал преклоняется перед Великим Генералом. Я умоляю Великого Генерала наказать меня в соответствии с законами и правилами страны и армии. Какое бы наказание ни было, я приму его охотно. Однако страна остро нуждается в рабочей силе; Умоляю Великого Генерала сохранить мне жизнь и позволить мне умереть на поле боя, а не на месте казни». Тело Лун Тинфэя слегка дрогнуло. Спустя долгое время он шагнул вперёд и помог Дуань Уди подняться, низко поклонившись. «Генерал Дуань, изначально это была моя вина, но вы несли этот позор. Мой грех безмерен».
<<
В глазах Дуань Уди мелькнуло волнение. Он торжественно произнёс: «Генерал, почему вы так говорите? Всё это из-за моей жадности. Какое это имеет отношение к вам, генерал?» Лун Тинфэй понял намерения Дуань Уди. Раз Дуань Уди уже взял на себя ответственность за это дело, Лун Тинфэй не должен был быть вовлечён. Он печально выпрямился и сказал: «Уди, подожди в стороне. Сейчас есть кое-что ещё более важное. Слушайте внимательно.
Кто-нибудь, позовите Ши Цзюня». Вошедший Ши Цзюнь выглядел очень обеспокоенным. Он был весьма проницателен. С тех пор, как встретил Цю Юфэя на дороге, он не осмеливался создавать Дуань Уди трудности. На последнем этапе пути его сердце колотилось. Ши Цзюнь был двоюродным братом Ши Ина. В юности он славился своей храбростью и боевыми искусствами, будучи известным хулиганом в деревне.
После присоединения к войскам Ши Ина, его находчивость и неплохие навыки боевых искусств продвинули его от рядового солдата до заместителя Ши Ина. Хотя Ши Ин был доблестным воином, он был несколько непотичен в своих кадровых решениях. Однако Ши Цзюнь, осознавая собственные ограничения, полагался на доверие Ши Ина и использовал небольшие одолжения, чтобы наладить отношения с солдатами, сумев завоевать некоторое уважение.
Недавно Ши Ин поручил ему выяснить слабые стороны Дуань Уди.
Ши Цзюнь оказался в затруднительном положении не из-за престижа или статуса Дуань Уди, а из-за того, что Дуань Уди был известен своей дотошностью, из-за чего Ши Цзюнь не знал, с чего начать. Однако он не мог ослушаться приказов Ши Ина.
По совпадению, один из генералов Дуань Уди был понижен в звании за нарушение военного закона. Затаив обиду, генерал искал возможность задержаться в городе Циньчжоу. Узнав об этом, Ши Цзюнь подружился с ним, водил его выпить и развлечься. Генерал, все еще недовольный Дуань Уди, подкупив Ши Цзюня, выдал некоторую информацию, раскрыв контрабандную деятельность Дуань Уди.
Ши Цзюнь, вне себя от радости, сообщил эту информацию Ши Ину.
Ши Ин, также известный генерал, был в курсе таких дел и, благодаря своей острой проницательности, вскоре обнаружил улики. Дуань Уди, имея поддержку и молчаливое одобрение высокопоставленных офицеров, не был слишком скрытным, и по плану Ши Ина они успешно задержали вора и поймали его с поличным.
Всё прошло гладко, но Ши Цзюнь утаил от Ши Ина одну вещь: в ходе расследования Ши Цзюнь «обнаружил» множество улик, но они принадлежали не ему, а таинственным лицам. Без этих данных Ши Ин не смог бы так легко воспользоваться уликами Дуань Уди.
Но теперь Ши Цзюнь глубоко сожалел о своей недальновидности.
Он вспомнил тех таинственных людей, которые привозили золото и серебро, утверждая, что они – деловые конкуренты торговцев, сговорившихся с Дуань Уди в контрабанде. Они хотели помочь Ши Ину напасть на Дуань Уди и устранить покровителей торговцев – вполне разумное оправдание, и Ши Цзюню нужна была эта информация, поэтому он с готовностью согласился.
Однако дальнейшие события заставили Ши Цзюня понять, что его начальник, возможно, разворошил осиное гнездо. Если бы Ши Ин совершил что-то нехорошее, его богатство и положение исчезли бы. Но даже несмотря на сожаление, было слишком поздно.
Когда Ши Цзюнь сопровождал Дуань Уди в особняк генерала, Дуань Уди тут же сняли с него кандалы и пригласили войти. Сам Ши Цзюнь и солдаты были взяты под стражу. Ши Цзюнь ещё больше встревожился, размышляя, как поступить.
Вскоре после этого Ши Цзюня вызвали на допрос. Естественно, ему ничего не оставалось, как стиснуть зубы и войти в Зал Белого Тигра, где Лун Тинфэй созвал генералов.
Увидев пепельно-серое лицо Лун Тинфэя, излучающее ярость и жажду убийства, Ши Цзюнь едва не задохнулся. Он сделал несколько шагов вперёд и упал на колени, его тело неудержимо трясло.
Увидев это, подозрения Лун Тинфэя усилились. Он холодно спросил: «Ши Цзюнь, ты раскрыл контрабанду Дуань Уди?»
Ши Цзюнь осторожно ответил: «Это действительно был этот скромный генерал».
Лун Тинфэй с ненавистью спросил: «Как ты это узнал? Ты смеешь тайно следить за генералом?»
Ши Цзюнь открыл рот, чтобы заговорить, но слова не вырвались. Подкуп подчинённых Дуань Уди и получение взяток от торговцев – это не те темы, о которых можно было открыто говорить. Если бы он заговорил об этом, независимо от виновности Дуань Уди, он боялся, что его казнят первым. При этой мысли холодный пот лился по его лбу.
Он опустился на колени, кланяясь, не в силах произнести ни слова.
Лун Тинфэй взревел: «Говори правду!
Если ты солжёшь хотя бы наполовину, я обвиню тебя в обмане главнокомандующего и прикажу тебя изрубить на куски!» Ши Цзюнь в ужасе побледнел и поспешно рассказал, как он получил подсказки от генерала и как он получал взятки и информацию от таинственного человека.
Лун Тинфэй в ярости оттолкнул Ши Цзюня. Тот закашлялся кровью, но не осмелился её вытереть.
Он вскочил на ноги, упал на колени и взмолился: «Этот покорный генерал знает своё преступление, пожалуйста, пощадите меня, генерал!» Лун Тинфэй холодно приказал: «Уведите его и передайте Сяо Туну для серьёзного допроса». Несколько охранников оттащили Ши Цзюня.
Лун Тинфэй откинулся на спинку командирского кресла, устало закрыв глаза.
Он внимательно обдумал признание Ши Цзюня. Те, кто предоставил разведданные, были крайне подозрительны. Он спросил Дуань Уди: «Уди, знаешь ли ты, кто может затаить на тебя обиду и иметь доступ к подробной информации о твоих контрабандных операциях?» Дуань Уди нахмурился, задумался на мгновение, а затем сказал: «Все торговцы, с которыми я вступил в сговор, – крупные торговцы страны. Только двое или трое имеют право вести подобные дела. Я договорился с ними о сотрудничестве на определённых условиях. Другие торговцы, возможно, поддадутся соблазну, но у них нет финансовых возможностей, чтобы участвовать, и они не могут получить информацию о поставках. Только торговцы с Восточного моря, которые торгуют с ними, могут знать о наших поставках, но как они могут быть замешаны в делах армии Северной Хань?» Лун Тинфэй на мгновение горько улыбнулся, в его глазах появился холодный блеск, и сказал: «Как они могут быть замешаны? Мы все забыли, что этот человек находится в Восточном море…» «Прожив почти три года, он, вероятно, уже держит всё под контролем». Выражение лица Дуань Уди изменилось. Он, конечно же, понял, кого Лун Тинфэй имел в виду под «тем человеком», но осторожно спросил: «Генерал, всё может быть не так просто. Мы тщательно проверили торговцев, с которыми работали; они не должны быть из Даюна. Более того, мы специально исключили семью Хай, поскольку она слишком близка к Дунхаю. Личности торговцев установлены; большинство из Наньчу. За всем этим стоит, вероятно, самый загадочный павильон Тяньцзи в Наньчу. Даже если этот человек очень опытен, у него не может быть таких дальних связей. К тому же, разведданные, которые мы получили из Наньчу, не должны быть ошибочными. Павильон Тяньцзи неоднократно наносил ущерб интересам Даюна на протяжении многих лет. Когда-то мы подозревали, что за павильоном Тяньцзи стоят влиятельные семьи в Наньчу. Теперь, когда мы объединились с Наньчу, они не воспользуются нашим несчастьем».
Лун Тинфэй был вполне убеждён в правоте Дуань Уди, но всё же полагал, что Даюн должен был вмешаться в это дело. Кому, кроме Даюна, нужен хаос в армии Северной Хань?
Подумав немного, он сказал: «Вы сами говорили, что семья Хай и Восточно-Китайское море очень близки. По словам принцессы Би, семья Хай также в сговоре с Цзян Чжэ. Вся контрабанда проходит через Биньчжоу. У семьи Хай там абсолютная власть, и, боюсь, даже малейшая зацепка не ускользнёт от их внимания. Если бы они захотели, они могли бы собрать эту информацию. Увы». На этот раз Дуань Уди тоже промолчал. Суждение Лун Тинфэя было весьма разумным. Ввоз и вывоз товаров действительно невозможно было скрыть от глаз и ушей семьи Хай. Неужели Цзян Чжэ уже подсадил свою пешку в Биньчжоу? Нелепая мысль внезапно пришла Дуань Уди в голову. Может быть, уединение Цзян Чжэ в Восточном море, помогавшее семьям Цзян и Хай превратить Биньчжоу в центр обширной торговли, также было задумано как способ склонить нас к контрабанде? Если этот путь будет отрезан, боюсь, наша Северная Хань немедленно окажется в затруднительном положении из-за нехватки поставок. Подумав об этом, Дуань Уди внезапно почувствовал холодок по спине, но не осмелился высказать свои мысли. Он мог лишь утешать себя тем, что, каким бы проницательным ни был Цзян Чжэ, он не способен загадывать так далеко.
Дела в Восточном море по-прежнему решала семья Цзян; им невозможно было так легко манипулировать.
В этот момент с серьёзным выражением лица вошёл Сяо Тун.
Он протянул парчовую шкатулку, открыл её, и внутри оказалось два письма.
Лун Тинфэй взял их и взглянул, мгновенно ощутив полное уныние.
Ни на одном из писем не было ни приветствия, ни подписи.
В первом письме говорилось: «Все ваши бывшие подчиненные замолчали. Милосердие, проявленное к вашим людям, было вознаграждено. Клан Лун потерпел сокрушительное поражение в Цзэчжоу; разве вы не понимаете? Если вы подождете, пока основные силы двинутся на север, будет слишком поздно для сожалений. Если вы откажетесь от тьмы и примете свет, вам может быть предложен титул маркиза. Генерал, пожалуйста, хорошенько подумайте об этом».
Во втором письме говорилось: «Вы понимаете нынешнее время и действуете в соответствии с волей Небес; это к счастью. Пожалуйста, сначала устраните Дуань Уди, чтобы показать свою искренность. Я тайно помогу вам в ваших действиях».
Лун Тинфэй печально сказал: «Вы допрашивали его личную охрану? Может быть, кто-то подставил его?»
Сяо Тун с горечью сказал: «Я тщательно их расспросил, но никто не знает, как Ши Ин связался с Даюном. Однако эта парчовая шкатулка находилась в шкафу в спальне Ши Ина, и ключ от неё есть только у него. Более того, кто-то заметил, что Ши Ин каждую ночь перед сном проверяет письма в шкатулке. Если бы его подставили, то хотя бы эти письма до вчерашнего вечера не…» «Внутри». Лун Тинфэй потёр лоб, молча, с холодным и мрачным выражением лица. Через мгновение он сказал: «Позовите Ши Ина ко мне». Когда Ши Ин вошёл в зал, Лун Тинфэй не смог сдержать гнева. Он бросил парчовую шкатулку и два письма в лицо Ши Ину. Глаза Ши Ина вспыхнули; при виде писем он покраснел. Он воскликнул: «Как мои личные письма могли оказаться в руках генерала?» Лун Тинфэй, у которого ещё теплилась надежда, был крайне разочарован. Он холодно спросил: «Так ты признаёшь, что эти два письма твои?» Ши Ин снова покраснел. «Они действительно мои». Лун Тинфэй рассмеялся, и в его смехе слышалась печаль. Он сказал: «Я всегда высоко ценил тебя. Так ты отплатил мне?
Как ты можешь предстать перед императором и солдатами?» Ши Ин был в замешательстве. Он подумал: «Что не так со стихами, которые Циндай написал для меня лично?»
Он невольно взял письма и посмотрел на них. Прочитав их, он остолбенел и лишился дара речи.
Лун Тинфэй холодно ответил: «Сначала я считал твою неудавшуюся попытку убийства принца Ци случайностью. Я даже думал, что ты напал на Уди, потому что не выносил подобных коррупционных схем. Но как ты теперь объяснишь, что Северная Хань никогда тебя не обманывала? Ты предаёшь свою страну и сдаёшься врагу!» Ши Ин был встревожен и хотел объясниться, но чем сильнее он беспокоился, тем труднее ему было защищаться.
Держа в руках два письма, он не мог говорить.
Его раны ещё не зажили, и в отчаянии он невольно сплюнул кровь.
