Я внимательно изучил хлопчатобумажную бумагу, которую показал Дун Цюэ, и записал часть текста на отдельном листе. Дун Цюэ уже рассказал мне о событиях. Хотя его методы мести были довольно жестокими, по сравнению с ними мои, вероятно, были гораздо более беспощадными.

Поэтому я не винил Дун Цюэ. Оставив в стороне глубоко укоренившуюся ненависть между ним и Ли Ханью, я всегда считал, что каждый должен нести ответственность за свои поступки. Более того, я считаю, что вместо того, чтобы ждать божественного возмездия, лучше взять дело в свои руки. Иначе зачем бы я хотел усложнять жизнь наследному принцу государства?

Собрав информацию о тайных отделениях секты Фэнъи, которую можно было бы передать принцу Юну, я послал кого-то пригласить Его Высочество.

За мгновение до прибытия принца Юна я спросил Сяо Шуньцзы: «Как вы думаете, что следует предпринять по поводу дела господина Вэя?»

Сяо Шуньцзы на мгновение задумался и сказал: «Вижу, что Вэй Ин настолько безжалостен, что оставлять господина Вэя в живых бесполезно. Более того, господин Вэй тесно связан с отцом, поэтому он, вероятно, не сможет полностью поладить с Вэй Ином. Лучше убить господина Вэя, чтобы альянс Цзиньсю смог завоевать доверие секты Фэнъи. Что вы думаете, молодой господин?»

Я на мгновение задумался и сказал: «Хотя Вэй Гуань не участвовал в восстании, но, будучи главой гражданских чиновников, он не смог должным образом управлять своей семьёй и должен быть наказан. Более того, я думаю, он не был совсем в курсе дел Вэй Ин, просто он не ожидал, что тот примет участие в восстании». «Что ж, он всё ещё оптимистично настроен по поводу наследования престола наследным принцем. Вэй Ин умён; будь Вэй Гуань жив, он, естественно, был бы готов предать свою семью ради общего блага. Но если бы Вэй Гуань погиб, многие ученики и знакомые его отца неизбежно испытывали бы к Вэй Ину некие родственные чувства. Однако Вэй Ин слишком самоуверен. Как говорится, «с глаз долой, из сердца вон», эти родственные связи не повлияют на общую ситуацию. В лучшем случае, они пригодятся, когда Врата Фэнъи отступят из Даюна. К тому же, когда на него направлен клинок Его Высочества принца Юна, кто осмелится проявлять фаворитизм? В таком случае пусть Вэй Гуань покончит с собой. Не нужно лишних хлопот. Просто ослабьте немного стражу, следящую за ним, и распустите слухи. Вы боитесь, что Вэй Гуань не сможет покончить с собой?» В этот момент Сяо Шуньцзы внезапно подмигнул. Я знал, что Его Высочество принц Юн прибыл, поэтому, не говоря больше ни слова, встал и вышел поприветствовать его. Вдалеке к нам подошёл принц Юн в сопровождении Ши Юя и Сяхоу Юаньфэна.

Судя по выражению лица Его Высочества принца Юна, он, должно быть, был в прекрасном расположении духа. Я шагнул вперёд и поклонился, сказав: «Мне очень жаль, что пришлось побеспокоить Ваше Высочество;

я заслуживаю смерти». Извиняясь, я взглянул на Сяхоу Юаньфэна. Когда же принц Юн начал так ему доверять?

Принц Юн также заметил нерешительный взгляд Цзян Чжэ. Он был несколько раздражён, сожалея, что не взял с собой Сяхоу Юаньфэна.

Однако этот человек в последние дни проявил себя чрезвычайно способным. С его помощью чистка фракции наследного принца во дворце и при дворе прошла очень гладко. Более того, его предусмотрительность была особенно похвальна. Два дня назад Цзян Чжэ тайно проник во дворец, и если бы Сяхоу Юаньфэн не передал ему сообщение, у него не было бы времени уладить ситуацию. Поэтому в последнее время он постепенно включил Сяхоу Юаньфэна в число своих доверенных лиц. Из-за этого Ши Юй и другие затаили обиду. Может быть, Цзян Чжэ тоже был недоволен этим? Принц Юн неловко усмехнулся и спросил: «Суйюнь, как ты поправлялся последние дни? Есть ли у меня какие-нибудь важные вопросы для обсуждения?»

Пригласив принца Юна и остальных сесть, я представил ему составленный список со словами: «Ваше Высочество, вот список тайных шпионов ордена Фэнъи, которых я раскрыл. Пожалуйста, воспользуйтесь возможностью взять их под контроль, но лучше не действовать сразу, чтобы орден Фэнъи не заподозрил ваших шпионов».

Принц Юн взял список, долго его разглядывал, а затем вздохнул: «Суйюнь, твои шпионы, похоже…» «Они даже могущественнее, чем те, что у моего отца и у меня. Мне известны лишь три-четыре десятых этих тайных шпионов, и я раскрыл их лишь в последние дни». Я понял смысл слов принца Юна: он действительно хотел напасть на шпионов, находящихся под моим командованием. Однако передавать Небесный Тайный Павильон и Парчовый Альянс принцу Юну сейчас было неуместно. В конце концов, если бы кто-то узнал о связях принца Юна с этими двумя организациями, они стали бы бесполезны. Чтобы развеять домыслы принца Юна и сменить тему, я сел, слегка помахивая складным веером, и сказал: «В «Искусстве войны» Сунь-цзы говорится, что существует пять способов использования шпионов:…» Существуют различные виды шпионов: внутренние шпионы, двойные агенты, одноразовые шпионы и живые шпионы. Что касается искусства шпионажа, Ваше Высочество исключительно искусны. Однажды я слышал, как Мастер Дун говорил, что Ваше Высочество, командуя войсками, всегда вызывает местных жителей в каждое место для личного допроса, демонстрируя Ваше мастерство в использовании шпионов. В то время, когда Великая династия Юн посадила Лян Вань в Южном Чу, она была расходным материалом; через Лян Вань Великий Юн активно подкупал и запугивал чиновников Южного Чу, таким образом, она была внутренним шпионом. Когда Ваше Высочество впервые основали Императорскую гвардию, Вы создали разведывательные батальоны в армии, специально ответственные за сбор разведданных об армии и противнике, поэтому она была живым шпионом. Что касается двойных агентов, Ваше Высочество… «Разве это не контрразведывательная тактика, применявшаяся в Шу, вынудила принца Дэ начать спешное наступление на Лочэн?» Ли Чжи несколько неловко спросил: «Как мои шпионские навыки могут сравниться с навыками Суй Юня?» Он взглянул на Сяхоу, решив, что лучше не сообщать ему некоторые вещи, и не стал продолжать. По правде говоря, он безмерно восхищался шпионским мастерством Цзян Чжэ. Если бы не распоряжения Цзян Чжэ, как наследный принц мог бы так низко пасть? Если бы не распоряжения Цзян Чжэ, как бы он смог привлечь на свою сторону Сяхоу Юаньфэна и других, успешно переломив ход событий?

Великие полководцы на протяжении всей истории были лишь искусными в использовании и командовании собственными силами, в то время как Цзян Чжэ преуспел в использовании сил противника в своих интересах. Ли Чжи, конечно же, так и не смог овладеть этим чудесным искусством шпионажа.

Я улыбнулся и сказал: «Недостаток Вашего Высочества в использовании шпионов заключается в том, что Вы сосредоточены только на враге. Поэтому, хотя Вы прекрасно осведомлены о делах наследного принца, Вы не очень хорошо осведомлены о делах нейтрального лорда Вэя и генерала Циня. Именно поэтому Вы упустили инициативу в инциденте в Охотничьем дворце. Помимо прочего, Ваше Высочество должно знать, что у меня есть кое-какие личные дела, о которых я не сообщил Вашему Высочеству, но Ваше Высочество меня не заподозрило. Хотя это и преимущество доверия Вашего Высочества к Вашему народу, Ваше Высочество вскоре станет правителем Даонга. Талантливые люди со всего света будут приезжать служить Вам. Должны ли Ваше Высочество доверять всем и не использовать тех, кого Вы подозреваете? Поэтому я предлагаю Вашему Высочеству создать во дворце отдельный отдел, широко распределив шпионов по всему двору и сельской местности, специально для слежки за всеми чиновниками и подданными, чтобы обеспечить стабильность монархии и долгосрочный мир в государстве». Ши Юй нахмурился и сказал: «Разве это не вызовет всеобщей паники при дворе и в округе? Более того, если это будет сделано, тот, кто обладает полномочиями надзора, неизбежно получит слишком много власти».

Говоря это, он смотрел на меня с лёгким подозрением, явно сомневаясь в моих намерениях контролировать это учреждение.

Я слабо улыбнулся и сказал: «Это зависит от распоряжений Вашего Высочества. Пока Ваше Высочество разделяет полномочия надзора и наказания, это учреждение не будет обладать абсолютной властью. Что касается того, вызовет ли это всеобщую панику и недоверие, это зависит от действий Вашего Высочества. Пока Ваше Высочество не будет произвольно осуждать людей на основании информации, полученной посредством надзора, как может возникнуть всеобщая паника?

Пока это не связано с общей ситуацией и не является актом государственной измены, Ваше Высочество может просто посмеяться над этими сообщениями. Однако, если дело имеет большое значение, пора принять меры предосторожности».

Ли Чжи внимательно слушал, его глаза зачарованно блестели. Когда я закончил говорить, он сказал: «Я давно хотел создать Бюро по надзору в Запретном городе. Не согласится ли Суй Юнь взять его на себя?»

Я слегка улыбнулся и сказал: «Ваше Высочество, хотя Цзян Чжэ и весьма искусен в использовании шпионов, подобные дела требуют дотошности. Я обычно беспечен и неуклюж; как я могу взвалить на себя такую тяжкую ответственность? К тому же, я недавно оправился от тяжёлой болезни и хочу как следует восстановиться.

Боюсь, я не справлюсь с такой сложной задачей как умственно, так и физически». В глазах Ши Юя и Сяхоу Юаньфэна мелькнуло удивление.

Сначала они думали, что Цзян Чжэ хочет сам взять Бюро по надзору, но он отказался. Ши Юй почувствовал укол вины и подумал: «Мне следовало знать, что Цзян Чжэ — человек высоких моральных принципов, никогда не стремившийся к власти или наживе». Глаза Сяхоу Юаньфэна горели пылким желанием. Казалось, это Бюро по надзору было создано специально для него. Он был уверен, что справится с такой теневой должностью, которая, несмотря на низкий ранг, давала огромную власть. Назначение кого-то другого неизбежно вызвало бы у принца Юна опасения потерять контроль – вероятно, именно поэтому Цзян Чжэ решительно отказался. Однако Сяхоу Юаньфэн изначально был на стороне наследного принца, и большинство подчинённых принца Юна, контролировавших военную и политическую власть, относились к нему с опаской.

Если бы его назначили, принц Юн мог бы быть спокоен, ведь его покровителем был только принц Юн. Чтобы сохранить власть принца Юна, он, несомненно, посвятил бы себя всецело, не осмеливаясь ни проявлять халатность, ни даже мысли о предательстве.

В этот момент Ли Чжи тоже это понял. Он не мог отвести взгляд от Сяхоу Юаньфэна. Сяхоу Юаньфэн отреагировал быстро, сразу же продемонстрировав непоколебимую преданность. Ли Чжи слегка кивнул, промолчав.

Я внимательно наблюдал за этим взаимодействием, и меня охватило чувство удовлетворения. Даже если бы я молчал, принц Юн в конце концов задумался бы о создании внутреннего надзорного органа. Предложив его и отказавшись возглавить, я, несомненно, укрепил доверие принца Юна ко мне.

Он также, несомненно, сочтет Сяхоу Юаньфэна подходящим кандидатом, поскольку только преданность принцу Юну могла гарантировать ему богатство и статус. Что касается Сяхоу Юаньфэна, он тоже был хорошим кандидатом для меня. Несмотря на свою непостоянность и хитрость, он был прагматиком.

Он знал мои способности, и если только принц Юн не вынашивал планов убийства по отношению ко мне, он никогда не посмеет усложнить мне жизнь.

Через мгновение принц Юн осознал происходящее и сказал: «Суйюнь, через несколько дней состоится церемония назначения моего наследника. Ты внёс огромный вклад, поэтому должен присутствовать».

Я, естественно, с готовностью согласился и затем спросил: «Ваше Высочество, после того как вы станете наследником, вы сможете официально управлять страной. Есть ли у вас какие-нибудь планы?»

Принц Юн ответил: «Я уже сообщил отцу, что бывший канцлер Вэй Гуань больше не может занимать пост канцлера из-за его предполагаемой причастности к государственной измене. Мой отец хочет назначить Чжэн Ся, ординарного канцлера, канцлером, и я согласился. Мой отец также согласился назначить Цзыю правым заместителем министра кадров».

Я хлопнул в ладоши и сказал: «Ваше Высочество действительно мудры. Хотя господин Цзыю – способный советник, если бы он сейчас занял пост канцлера, его опыта было бы недостаточно. Более того, моральный дух двора и народа сейчас нестабилен. Заместитель министра Чжэн пользуется большим уважением и подходит для должности канцлера». «Это может стабилизировать ситуацию. Левый заместитель министра кадров также является ценным активом. Более того, нынешний министр кадров – слабак. С Цзыю на посту левого заместителя министра он может свободно действовать в Министерстве кадров, которое напрямую руководит шестью министерствами. Ваше Высочество может воспользоваться этой возможностью и реорганизовать шесть министерств. Через несколько лет господин Цзыю сможет занять пост канцлера. Однако кто займёт должность заместителя министра кадров? На эту должность нужен строгий и прямолинейный человек». Ли Чжи улыбнулся и сказал: «Суйюнь действительно понимает глубокий смысл.

Назначение ординарца Чжэна министром кадров – это именно то, чего все хотят. Что касается нового ординарца, я уже составил план и решил, что на эту должность будет назначен вэйский герцог Чэн Шу». Я помолчал, а затем спросил: «Вэйский герцог Чэн Шу?» Образ вэйского герцога Чэн Шу с его вечно вялым видом промелькнул в моей голове.

Ши Юй улыбнулся и сказал: «Действительно, хотя вэйский герцог несколько циничен, он преданный и честный человек. Его назначение ординарцем, хоть и является переходом с военной на гражданскую должность, выгодно, поскольку Его Высочество не хочет, чтобы он возвращался на поле боя, и это также успокаивает императора».

Я подумал об этом, и действительно, вэйский герцог был наиболее подходящим кандидатом. В те времена, когда Врата Феникса обладали огромной властью, этот старик всегда отстаивал справедливость. Более того, он поддерживает тесные отношения с Императором и является хорошим посредником, предотвращая конфликт между Чжэн Ся и Ши Юем.

Увлекшись, принц Юн добавил: «Кроме того, Верховный Генерал решил уйти в отставку, и я назначил генерала Цинь Юна командующим Императорской Гвардией. Таким образом, мы с отцом можем быть спокойны».

Я слегка улыбнулся. Похоже, что преданные министры, такие как Чжэн Ся, Цинь И и Чэн Шу, – поистине неувядающие столпы.

В этот момент Ли Чжи вдруг взглянул на меня с некоторым беспокойством и сказал: «Однако я кое в чём тебя обидел. Я как-то просил отца выдать тебя замуж за Чан Лэ, но он, обеспокоенный твоим слабым здоровьем, отказал. Но будь уверена, через год-два, как только твоё здоровье поправится, я обязательно снова попрошу отца о браке. И тебе тоже не о чем беспокоиться: мой отец уже издал указ, дарующий Чан Лэ титул принцессы Чан Лэ из Нинго, и построил ей особняк. Похоже, отец не станет заставлять Чан Лэ выходить замуж за кого-то другого. Вы оба ещё молоды; через год-два вы наверняка сможете жить в гармонии».

Я мысленно усмехнулась.

Я знала, что принц Юн найдёт время поднять этот вопрос, чтобы утешить меня и не дать мне пасть духом. Поэтому я изобразила грусть.

Во время последовавшего разговора я казалась рассеянной, и моя речь стала несколько бессвязной. Наконец, принцу Юну ничего не оставалось, как уйти. После ухода принца Юна я немедленно позвал Сяо Шуньцзы и сообщил ему, что план может быть реализован.

Чтобы быстро стабилизировать ситуацию, церемония провозглашения наследного принца была проведена 25 октября.

В тот день принц Юн, Сыма Цзянчжэ, был прикован к постели из-за простуды и не смог присутствовать. Поэтому, когда обычная карета выехала из города, никто не заподозрил меня в ней.

Переодевшись в простое синее одеяние, я теребил свой складной веер, раздумывая, не оставил ли я каких-либо улик. Решение уйти, когда принц Юн взошел на престол, было принято мной давно. Во-первых, счёт был сведён, и оставаться рядом с принцем Юном больше не имело смысла; в его распоряжении было множество талантливых военных и политических деятелей. Во-вторых, это было ради принца Юна. Во время инцидента в Охотничьем дворце я проявил свой блестящий ум, чем вызвал опасения не только у господина Цычжэня и других, но даже у Чжэн Ся и Цинь И похолодело. Если бы я продолжал оставаться рядом с принцем Юном, они бы постоянно опасались, что он использует мои «коварные» козни. Вместо того, чтобы позволить им усомниться в честных намерениях принца Юна, мне было лучше уйти.

Принц Юн, с его положением, не нуждался в покровительстве коварному и коварному человеку.

Поэтому я давно решил уйти, и отказ императора Юна дать согласие на брак также был одной из причин моего ухода.

Итак, пока все в резиденции принца Юна были заняты церемонией интронизации, я сначала попросил Сяо Шуньцзы привести Жоу Лань. Затем, воспользовавшись моментом ослабления безопасности, я покинул Чанъань с помощью Чэнь Чжэня, Хань Уцзи и других.

По пути я придумал множество уловок, чтобы легко слиться с толпой.

Ласково поглаживая спящую Жоу Лань по лицу, я вздохнул. Единственное, о чём я сожалел, – это о том, что мне суждено разлучиться с принцессой. Теперь, когда принцесса Чан Лэ из Нинго стала знатной особой; как я мог позволить ей бродить со мной по миру?

К тому же, я, вероятно, не вернусь в Даюн.

Покинув ворота Миндэ, я вспомнил тот день, когда принц Юн заключил меня в тюрьму и, закованного в цепи, отправил в Чанъань. На моём лице появилась лёгкая улыбка. Хотя прошло всего два года, впечатление, которое Чанъань оставил на меня, было таким глубоким. Полагаю, что, куда бы я ни пошёл, я всегда буду думать о великолепии Чанъаня. Не знаю, сколько я шёл, как вдруг раздался голос Сяо Шуньцзы: «Молодой господин, вас провожает высокий гость!»

Я был ошеломлён.

Никто, кроме моих подчинённых, не знал, что я покинул Чанъань. Зачем кому-то меня провожать? Приоткрыв занавес кареты, я тут же замер. В длинном павильоне у дороги впереди стояла женщина в штатском, с высоко собранными волосами и в нефритово-зелёном плаще. Рядом с ней стояли изящная женщина лет тридцати и красивый юноша лет 18-ти. Я вскрикнула от удивления. Эти трое были принцесса Чан Лэ, Чжоу Шанъи и Сяо Люцзы. Что происходит? С помощью Сяо Шуньцзы я быстро выскочила из кареты и вошла в павильон, настойчиво спрашивая: «Ваше Высочество, зачем вы приехали провожать меня?»

Принцесса Чан Лэ с возмущением спросила: «Если бы Сяо Шуньцзы не сказал вам, разве вы бы ушли бесследно, пренебрегши моей глубокой привязанностью?»

Принцесса Чан Лэ протянула свою тонкую руку и прикрыла мне рот, сладко улыбаясь: «Меня не волнуют ни богатство, ни почести. Я знаю лишь, что ничем больше не обязана Великой династии Юн. Мои отец и мать здоровы, а мой брат исполнит свой сыновний долг. Если вы не против, я готова уехать с вами и жить простой жизнью любящей пары среди простолюдинов».

Я больше не могла сдерживать переполнявшую меня радость. Не то чтобы я не думала увезти Чан Лэ, просто дарование императором титула заставило меня колебаться. Титул принцессы Чан Лэ из Нинго давался нелегко. Любая дочь императорской семьи могла получить титул принцессы, но эти титулы всегда состояли всего из двух иероглифов. Титул Нинго был присужден принцессе Чан Лэ за её великие заслуги в подавлении восстания;

за всю историю лишь немногие принцессы удостаивались такого титула. Поэтому я отказалась. Я никак не ожидал, что принцесса Чан Лэ добровольно откажется от такой чести и сбежит со мной.

Я шагнул вперёд, взял нежную руку принцессы Чан Лэ и сказал: «Ваше Высочество, я глубоко благодарен вам за вашу благосклонность.

Хотя я всего лишь простолюдинка, я непременно позабочусь о вашем счастье». Лицо принцессы Чан Лэ залилось краской.

Она прошептала: «Если бы я не доверяла вам, зачем бы я вам подчинялась? Но, пожалуйста, больше не называйте меня «принцессой». Меня зовут Ли Чжэнь; отныне называйте меня Чжэньэр».

Моё сердце наполнилось нежностью. Я прошептал: «Чжэньэр, я никогда тебя не предам».

Принцесса Чан Лэ, вспомнив о том, как годы безответной любви наконец привели к этому, почувствовала, как её глаза покраснели. Она бросилась ко мне в объятия. Я крепко обнял её, мои глаза были полны благодарности, когда я посмотрел на Сяо Шуньцзы. Если бы не его самонадеянное решение, боюсь, я бы прожил поистине одинокую жизнь. Сяо Шуньцзы слегка улыбнулся, ничего не сказав.

Я помог принцессе Чан Лэ сесть в карету, а Чжоу Шанъи и Сяо Люцзы сели в карету позади. Они оба были преданы принцессе Чан Лэ и не хотели быть наказанными за её потерю, поэтому отправились вместе.

Карета снова тронулась.

Держа принцессу Чан Лэ за тонкую руку, я чувствовал себя вне себя от радости. Небеса наконец-то улыбнулись мне, позволив обрести такого преданного спутника после потери Пяо Сян. Что касается реакции императора и принца Юна, меня это уже не волновало.

Я не собирался возвращаться в жестокий чиновничий строй.

Принц Юн, официально назначенный наследным принцем, вернулся в свою резиденцию и быстро узнал об исчезновении Цзян Чжэ.

Он поспешил в сад Хань, но обнаружил, что вся стража находится под воздействием снотворного.

Все дары, преподнесённые ему принцем Юном, были запечатаны, ни одна вещь не пропала. Все документы и письма были каталогизированы, одни отмечены местами хранения, другие – как сожжённые. На столе лежало письмо от Цзян Чжэ. Ли Чжи открыл его и обнаружил короткое семииероглифовое четверостишие.

«Золотой пояс давно спрятан, и вести о его местонахождении – обычное дело.

Те, кто желает узнать об отшельнике скромного сада, – всего лишь учёные из Цзяннаня».

Ли Чжи вздохнул, сгорбился на стуле и спросил: «Я всё ещё не могу вас убедить?»

В этот момент Сяхоу Юаньфэн заговорил: «Ваше Высочество, есть новости, которые могут вас порадовать?»

Ли Чжи с сомнением поднял бровь. Сяхоу Юаньфэн улыбнулся и сказал: «Я только что получил известие об отъезде господина Цзяна и отправил кого-нибудь на разведку. Похоже, принцесса Чан Лэ сегодня покинула дворец в сопровождении лишь молодого евнуха Чжоу Шанъи и нескольких стражников. Однако стражники, ответственные за её охрану, уже вернулись во дворец, чтобы признать себя виновными, поскольку их усмирили, и им удалось лишь доложить о случившемся. Её Высочество принцесса тоже исчезла».

Глаза Ли Чжи загорелись. «Вы имеете в виду, что Чан Лэ сбежала с Юнем?»

Сяхоу Юаньфэн почтительно ответил: «Не смею предположить, но Ваше Высочество, если принцесса ещё не…» «Есть новости; он, должно быть, ушёл с господином Цзяном». Ли Чжи громко рассмеялся: «Хорошо, хорошо! Чан Лэ наконец-то набрался смелости! Если Суй Юнь станет моим зятем, я буду спокоен. Рано или поздно он вернётся». Он нахмурился и добавил: «Однако отец-император, вероятно, будет в ярости. Мне нужно поспешить во дворец, чтобы убедить его». В этот момент Ши Юй поспешно вошел и сказал: «Ваше Высочество, донесение с границы: Лун Тинфэй вывел свою армию из перевала Миншуй и атаковал Чжэньчжоу. Ситуация чрезвычайная». Ли Чжи поднял бровь и сказал: «Итак, они прибыли. Немедленно издайте указ; я лично поведу войска в бой». Ши Юй решительно заявил: «Ваше Высочество, так не пойдёт. Раньше вы были принцем, командующим войсками, поэтому, естественно, могли вести их в бой. Теперь вы наследный принц и несёте ответственность за управление страной. Внутренняя ситуация ещё нестабильна. Ваше Высочество должно контролировать общую ситуацию в столице; в противном случае вы потеряете больше, чем приобретёте. Более того, Ваше Высочество не может снова рисковать жизнью; статус Вашего Высочества теперь другой». Ли Чжи нахмурился, чувствуя себя несколько неловко из-за перемены в своём статусе.

Он был встревожен и размышлял, кто ещё, кроме него, мог бы возглавить войска в битве. У Да Юна было много талантливых генералов, но найти командира, способного противостоять Лун Тинфэю, было непросто. Увидев письмо Цзян Чжэ на столе рядом с собой, он горько улыбнулся: «Суйюнь, почему ты оставил меня в такой момент?»

В этот момент Сяхоу Юаньфэн внезапно сказал: «Ваше Высочество, кажется, на обороте письма что-то написано».

Ли Чжи вздрогнул, шагнул вперёд и поднял письмо. И действительно, на обороте была мелкая строчка: «Северная Хань непременно воспользуется этой возможностью для вторжения. Единственный подходящий командир — принц Ци, Ли Сянь. Ваше Высочество искренне приглашает его, и принц Ци непременно подчинится».

Ли Чжи долго держал письмо в оцепенении, выражение его лица быстро менялось. Он долго молчал. В этот момент вбежал стражник и сказал: «Ваше Высочество, чиновники уже ждут вас в главном зале для встречи».

Ли Чжи очнулся от своих раздумий, слегка улыбнулся и сказал: «Я пойду. Передайте мой указ: этот Холодный сад отныне должен быть опечатан. Никому не позволено входить без разрешения. Все слуги в саду должны оставаться и хорошо всё делать. Не расслабляйтесь». С этими словами Ли Чжи засучил рукава и вышел. Его ждали ещё важные дела.

Была поздняя осень, луна стояла высоко в небе, и лёгкий ветерок наполнял сад.

Ли Чжи шёл по Холодному саду, и его сердце переполняла героическая энергия. Северная Хань, Южная Чу — подождите, скоро прибудет железная конница моего Великого Юна!

На этом третья часть заканчивается.

Цзян Чжэ тоже оставил мир боевых искусств. Возможно, концовка показалась немного поспешной, но я старалась изо всех сил. В конце концов, я не очень хороша в любовных романах и надеюсь, что все довольны. Однако эта книга на этом не заканчивается.

Я возьму двухнедельный перерыв, прежде чем начать работу над четвёртой частью, «Пламя Северной Хань». Надеюсь, во время перерыва все без колебаний оставят отзывы и предложения. Я буду регулярно проверять и публиковать рецензии, и если какое-либо предложение читателя покажется мне разумным, я его учту. Слов мало; я не знаю, что ещё сказать, но я благодарю вас всех за вашу поддержку и любовь.